殘陽如血，將北漠營地曾經的喧囂與如今的死寂一同浸染。
空氣中瀰漫血腥、焦糊以及一種能量過載後的奇異氣味。
戰鬥已經結束，但西北軍的工作遠未停止。
一隊隊輔兵和民夫在軍官的指揮下，沉默地穿梭於屍山血海之間。
他們的任務繁重，清點戰利品，收殮同袍遺體，處理敵人屍骸，撲滅餘火，搜尋可能殘存的威脅。
首先被集中起來的，是北漠遺留的軍械物資。
破損的彎刀、斷裂的骨杖、散落的箭矢堆積如山，但這些並非重點。
真正讓負責清點的軍官眼前一亮的，是那些相對完好的輜重車。
“報！發現北漠主要糧倉區域！”
一名校尉快步跑來，向坐鎮中軍協調善後的韓副將彙報，語氣帶著一絲興奮。
韓副將立刻親自前往。
只見在一片相對完好的營區後部，數十個巨大的地窖被依次開啟。
裡面堆滿了北漠賴以支撐的血麥。
這些麥粒依舊保持著暗紅近黑的色澤，散發著淡淡的腥氣，數量極其龐大，粗略估計足以支撐數萬大軍數月之用。
“全部封存！貼上毒糧，嚴禁食用的標籤，派重兵看守！”
韓副將下令，臉上並無喜色。
這些糧食是重要的戰利品，但其本質是催命符，如何處置將是後續一個大難題。
緊接著，是薩滿區域的收穫。
幾座相對完好的帳篷被仔細搜查，裡面找到了大量用於血祭的古怪法器、刻畫著扭曲符文的骨片、以及一些盛放著未知液體或粉末的陶罐、皮囊。
更有幾名精通符文的西北軍文書吏，在一處被破邪弩波及但未完全摧毀的祭壇下，挖出了幾箱用某種古老文字書寫的獸皮卷。
“這些，可能是北漠薩滿的傳承典籍！”
一名老文書聲音顫抖，意識到這些東西的價值與危險並存。
“全部裝箱，由趙校尉親自押運，送回帥府密室封存，沒有大帥手令，任何人不得翻閱！”
韓副將處理得更加謹慎。
最後，也是最具衝擊力的，是位於營地最深處，那片圈養狼血戰士的區域。
這裡一片狼藉，柵欄被暴力破壞，地面上滿是凝固的血跡和掙扎的痕跡。
士兵們在這裡發現了大量特製的、帶有符文的沉重鐐銬，以及一些散落的、用於餵食狼血戰士的血肉和藥物的粘稠糊狀物殘渣。
更令人心悸的是，在一個巨大的黑石壘砌的深坑中，發現了數百具形態各異的屍體。
它們並非人類，也非狼血戰士，而是一些被改造失敗的、扭曲的、半人半獸的怪物殘骸。
顯然，這裡就是北漠進行狼血戰士人體試驗的場所。
“記錄清楚，所有物品，哪怕是碎骨和殘渣，全部收集起來，交由顧館長那邊的人處理。”
韓副將看著這人間地獄般的景象，強忍著不適下令。
他知道，這些東西，只有顧默可能從中解析出有價值的資訊或警告。
夜幕降臨，寒意漸起。
北漠營地的沖天火光已然熄滅，只餘下零星的火把在夜風中搖曳，映照著士兵們疲憊的臉龐。
西北軍臨時議事堂內。
楊大帥端坐主位，甲冑未解，臉上帶著倦容。
下方，狄原、韓副將、周參軍、王管事等核心高層盡數在列。
顧默坐在楊大帥下首不遠的位置。
會議的第一項，是清點家底，也是最沉重的一項。
周參軍手持一份厚厚的冊子，聲音沉痛地開始彙報：
“大帥，諸位，此戰我軍，傷亡初步統計已出。”
“陣亡將士，三千七百餘人，重傷失去戰力者，一千二百餘人，輕傷者不計。”
“其中，前鋒營狄原將軍所部，傷亡過半；中軍韓副將麾下，折損三成……！”
陣亡近十分之一，如果不是準備充足，還是以偷襲的方式戰鬥的話。
傷亡只怕會更加高。
眾將領聽完資料後，都有意無意的看一眼顧默，眼前的勝利，都是因這年輕人所得到的。
“物資損耗，”周參軍繼續道。
“箭矢消耗七成，火油耗盡，破邪弩損毀五架，重型軍械多有磨損，將士兵甲破損嚴重……”
緊接著，是繳獲彙報。
當聽到繳獲血麥數量龐大，薩滿典籍若干，以及狼血戰士試驗場的種種發現時，眾人的心情更加複雜。
這些收穫確實能彌補部分損失，甚至帶來潛在利益，但它們也像燙手的山芋，充滿了未知的風險。
“好了，”楊大帥終於開口。
“代價我們付出了，但勝利，是屬於我們的！北漠四萬大軍灰飛煙滅，狼王赤那如同喪家之犬。”
“此戰，打出了我西北軍的威風，也打出了三封城未來的生存空間！”
他目光掃過眾人，最終落在顧默身上。
“此戰首功，當屬顧館長。”
“若非顧館長料敵機先，獻策破局，更親率奇兵力挽狂瀾，我等今日，恐怕已無坐在這裡的機會。”
顧默只是微微欠身，並未多言。
楊大帥話鋒一轉，語氣變得無比嚴肅。
“北漠雖敗，但危機未除！西部百族盟，態度曖昧，坐觀成敗之心，昭然若揭！”
“如今我軍疲敝，他們若趁虛而入，後果不堪設想！”
“這才是我們會議的核心，接下來如何應對西部百族盟。”
狄原將軍第一個拍案而起，他情緒激動。
“大帥！還有甚麼可商討的？那群騎牆的軟蛋！”
“依我看，就該趁著我軍新勝之威，一鼓作氣，揮師西進！把他們也一併收拾了，徹底平定三封周邊！”
他的話代表了一部分激進軍官的想法，斬草除根，永絕後患。
“狄將軍稍安勿躁。”
周參軍立刻反駁，他撫著鬍鬚，眉頭緊鎖。
“我軍大戰剛結束，將士疲憊，急需休整。”
“西部百族盟並非北漠那般散兵遊勇，其自然調和之術於守土大有裨益。”
“且其地多山林險阻，強行攻伐，恐重蹈，損失更大，若久攻不下，被古蠻或其他勢力所乘，悔之晚矣！”
他考慮的是現實困境和長遠利益。
王管事也介面道：“是啊，大帥。”
“百族盟與北漠不同，他們在流民中名聲不壞，若貿然攻打，恐失民心。”
“且其特產的一些藥材、靈植，於我軍民大有裨益啊。”
主張招撫的聲音也不小。
雙方各執一詞，爭論不下。
這時，所有人的目光再次若有若無地飄向顧默。
他的態度，或許將決定最終的策略。
楊大帥也看向顧默，沉聲問道：“顧館長，你於西部百族盟瞭解最深，對此有何高見？”
顧默抬起眼眸，他的分析依舊是那種剝離情感的冷靜腔調。
“狄將軍欲戰，是擔心其成為下一個北漠，此慮有理”
“周參軍欲和，是考量我軍現狀與征服成本，此計亦穩。”
“但在我看來，與其思考戰或和，不如思考如何懾與用。”
“懾？”楊大帥目光一閃。
“不錯。”顧默點頭。
“百族盟最大的依仗，是其自然之道與相對封閉的環境，他們此刻最大的情緒，是恐懼。”
“恐懼我軍，更恐懼我的技術。”他毫不避諱地指出。
“所以，我們需要將這種恐懼，轉化為他們不敢妄動的威懾。”
“顧館長所言‘懾與用’，深得兵法精髓。”周參軍率先表示贊同。
“只是如今局勢，緩步施壓恐生變數，當以雷霆之勢，方能徹底奠定勝局。”
顧默微微頷首。
“震懾，貴在神速與霸道。”
“慢一步，便可能讓西部生出僥倖或串聯之心，既然要懾，就當在其驚魂未定之時，以泰山壓頂之勢，碾碎其所有幻想。”
“第一我們要趁夜接收，彰顯掌控， 會議結束後，我軍需立刻行動，連夜徹底接管北漠在城中的所有據點、倉庫及流民區。”
“動作要快，姿態要強，不留任何緩衝餘地。”
“要讓西部的人在天亮前就明白，三封城原本北漠的區域已是我西北軍囊中之物，再無他人置喙之地。”
“第二，陳兵邊境，示之以力，明日拂曉，我們要率還能戰、軍容最盛的一部精銳，直接開赴我軍與西部控制區的交界要衝，進行戰備演練。”
“不必遮掩，就是要讓他們看清楚，我軍雖經血戰，仍有可戰之兵，鋒刃依舊！”
狄原眼中兇光一閃，咧嘴笑道。
“好！就該這麼幹！老子要讓那幫騎牆的傢伙看看，甚麼叫百戰精銳！”
“最後我也會於兩軍交界處，由我帶領的弩隊，當眾演示規則弩機。”
他看向楊大帥，說出最關鍵的部分。
“這次我要做的不是演練，是實彈威懾，選一處地脈相對穩固，但遠離其核心區的地域，直接發射規則弩箭。”
“讓他們親眼目睹規則爆炸的毀滅景象，感受那足以永久改變地脈生態的恐怖力量。”
“讓他們意識到，這不是邀請觀禮，而是最後通牒式的警告。”
“好！就該如此！”韓副將撫掌。
“一夜定城內，黎明懾邊陲！讓他們連反應的時間都沒有！”
周參軍也撫須沉吟：“雖顯霸道，但亂世當用重典。”
“如此連環出擊，可最大程度瓦解其抵抗意志，使其內部主和派佔據絕對上風。”
楊大帥也緩緩點頭。
“善！非常之時，行非常之事！就依顧館長此策！”
他迅速下達命令：
“韓副將，接收城北之事，由你全權負責！我要在天亮之前，看到北漠的狼旗盡數落下，換上我西北軍的戰旗！”
“狄原！立刻去點兵！明日拂曉，我要看到你的戰旗插在邊界線上！”
“顧館長，”楊大帥看向顧默，語氣鄭重。
“規則弩機的實彈威懾，是重中之重，時間地點由你選定，務必打出我軍的威風！”
“王管事，城內安撫與向西邊放風之事，交由你統籌，要讓他們明白，我們不是在商量，而是在通知。”
“末將領命！”幾人轟然應諾。
會議迅速結束，立刻投入到緊張的執行中。
夜色下，三封城城北區域，西北軍的接收行動以遠超預期的速度和力度展開。