顧默剛走進街口，就看到李婷婷、吳風、吳鳴三人正蹲在一處避風的牆角。
走近後，才發現他們是圍著一張攤開的紙在討論。
紙上是密密麻麻的字跡和幾個標記。
“顧隊！”
李婷婷第一個感受到有人靠近，她率先起身，看到顧默後露出一絲笑容。
她將紙遞顧默：“我們按您的吩咐查了染坊的方子，那老闆一開始死咬著說是普通蘇木茜草，被吳風嚇了幾句，才哆哆嗦嗦地承認，那胭脂紅裡確實加了料。”
“甚麼料？”顧默的目光落在紙。
“是骨灰。”
吳風沉聲道，“老闆說，三十年前慶春班瘟疫後，有個瘸腿的漢子找過他，給了他一包東西，讓他按方子染絲線，說能保染坊生意興隆。”
“那漢子每年都會來買一批絲線，直到十年前才斷了蹤跡。”
吳鳴補充道：“我們還查到，那包骨灰不是別人的，正是慶春班當年死在戲臺上的幾個童伶！”
“老闆說那瘸腿漢子每次來，身上都帶著股檀香混腐土的味兒，跟您說的一模一樣！”
顧默眼神微凝：“所以，蘇晚買的絲線，從根源上就和慶春班的死亡繫結了。”
“她繡的戲服紋樣會動，恐怕不是絲線本身的問題，而是這些童伶的怨氣被繡進了紋樣裡，成了邪祟規則的一部分。”
李婷婷點頭：“我們還去了趟周老班的舊宅，找到一本殘破的戲班臺賬，上面記著慶春班最後一場戲的排演記錄。”
“周老班改的那段月缺難圓，魂歸戲臺，原本是童女拜月裡沒有的，像是他臨時加進去的，旁邊還畫了個奇怪的符號，像個缺角的月亮。”
“缺角的月亮……！”顧默在心裡默唸。
這符號會不會和那面缺角的銅鑼有關？
吳風又道：“我們順著鑼錘子的線索問了幾個老乞丐，有個老頭說，約莫五年前，他在亂葬崗附近見過一個瘸腿漢子燒紙。”
“嘴裡唸叨著班主，戲該開了，燒的紙人穿的都是童戲小旦的衣服。”
顧默將這些資訊在腦海裡整合，童伶骨灰染線、周老班改戲加詞、鑼錘子五年前就在為開戲做準備。
這哪裡是邪祟自然成長，分明是有人在背後一步步推動，用三十年的時間，將慶春班的舊事釀成了一場精心策劃的血色戲臺。
“辛苦了。”顧默將紙收攏，遞給李婷婷。
“這些線索很關鍵，你們先回駐點，把臺賬上的符號拓下來，再查周老班當年有沒有留下甚麼與缺月有關的物件。”
“顧隊，我們不留下幫忙嗎？”吳鳴道。
“你們留下只會讓我分心。”顧默搖頭。
“邪祟領域今夜若再開，規則只會更詭異，你們在駐點整理線索，就是最好的幫忙。”
李婷婷知道顧默的性子，不再堅持，只是叮囑道：“那您務必小心。”
三人收拾好東西，快步消失在街角。
顧默獨自走到昨夜那座斷牆後，這裡依舊是俯瞰北關街的最佳位置。
他靠在殘磚上，將那面缺角銅鑼放在身邊，測陰羅盤的指標微微晃動，陰氣濃度比昨夜低了不少，有一種山雨欲來的壓抑。
夜漸漸黑了下來，周圍一片靜悄悄。
不知過了多久，身後傳來極輕的衣袂破風之聲。
顧默沒有回頭，只是淡淡開口：“來了。”
夜梟的身影出現在斷牆另一側，手裡拿著半截染著暗紅粉末的布條，與顧默之前給他的紙包裡的粉末顏色一致。
“在亂葬崗邊緣的一棵老樹下找到的。”夜梟將布條扔給顧默。
“樹洞裡有燒過的紙灰，還有半塊啃剩的麥餅，看新鮮度，最多是昨天留下的。”
他頓了頓，補充道：“那附近的草被人踩過，腳印是瘸腿的，左腿深右腿淺，與你描述的鑼錘子特徵吻合。”
顧默捏著那半截布條，果然聞到了檀香混著腐土的氣味，比銅鑼上的更濃。
“他在亂葬崗燒紙，是在祭拜慶春班的人？”
“不像祭拜。”夜梟搖頭，“更像在通知。”
“通知？”顧默眉梢微動。
“通知誰？通知那些死去的伶人，戲要開了？”
兩人不再說話，各自沉默地觀察著下方的街巷。
時間一點點流逝，距離子時越來越近，北關街靜得能聽見風捲落葉的聲音，連蟲鳴都消失了。
“不對勁。”顧默突然開口，目光投向街口的方向。
“秦班主該到了。”
夜梟抬眼看向天色，月亮已過中天，距離約定的子時前集合，已經過了兩刻鐘。
“他沒來。”顧默的聲音沉了幾分。
夜梟的眼神冷了下來，“以老班主的性子，就算路上耽擱，也該讓人捎個信，北關街外圍現在有鎮邪司的人巡邏，他一個老頭，不該走這麼久。”
“你覺得他會出事？”顧默問。
“不是覺得。”夜梟的語氣帶著篤定。“是肯定。”
“他知道慶春班的舊事太多，尤其是最後那場戲的細節，還有周老班改詞的原因。如果有人不想我們查清邪祟規則，他就是最好的滅口物件。”
顧默沉默片刻，目光掃過舊戲臺的方向。
鑼錘子敲鑼是為了開領域，那阻止他們破解規則的，會是誰？
難道除了鑼錘子，還有另一股勢力在暗中操控？
夜梟忽然冷笑一聲，打破了沉默：“看來這西安城的水，比我想的還要渾。”
“你查到了甚麼？”顧默看向他。
“不止北關街。”夜梟的聲音壓得很低，“我們衙門的資訊和鎮邪司是同步的，目前東城，西城、北城，中心城還有城郊結合區，都出現了大型邪祟事件。”
顧默的瞳孔驟然收縮：“你是說這不是單一的領域邪祟。”
夜梟的目光看向遠處，“這是一場有預謀的爆發，有人在西安城各處佈下了類似的邪祟事件，北關街只是其中一個，而且是最先被點燃的那一個。”
他頓了頓，說出一個更令人心驚的結論：“這些邪祟，根本不是自然成長起來的，是人為養出來的。”
人為養出來的邪祟。
三十年的蟄伏，精心佈置的規則。
借鑼聲開臺，以人命為戲。
這背後到底是誰，在導演這場橫跨三十年的血色大戲？