克蘭突然一巴掌拍在桌面上。
玻璃盒裡的噬星蟲停頓了一瞬，隨即更瘋狂地撞擊起來。
“至少20倍？”克蘭重複了一遍這個數字。
“對，但這不是重點——”
“這就是重點，前輩。”克蘭打斷了佩爾西亞。
他轉身從操作檯下面的抽屜裡翻出紙筆，鋪在桌上。
鋼筆在手指間轉了兩圈，筆尖落在紙上。
“你們想想。一種生物，能夠無損吸收任何屬性的魔力。所有元素全部通吃，沒有損耗，沒有排斥反應。”
“吸收之後，還能把魔力壓縮到魔力結晶的二十倍以上儲存在體內。”
他手底下出現了一個粗糙的流程圖。
左邊是一個標註著“魔力輸入”的箭頭，中間是一個圓圈。
右邊分出兩條線，一條標著“分裂”，另一條標著問號。
“那麼，如果我們能把它儲存在體內的壓縮魔力提取出來呢？”
啪嗒。
佩爾西亞的筆記本從手裡掉了。
“你說甚麼？！”
“我說，”克蘭用鋼筆敲了敲那個問號，“如果找到一種方法，在噬星蟲吃飽、完成魔力壓縮、但還沒來得及分裂的時期——把它抽乾。”
“那我們手裡就有了一個全能型、零損耗、高密度的生物質能源啊！”
佩爾西亞張著嘴，半個字也吐不出來。
她能聽懂每一個字，卻完全無法理解這句話背後的狂妄。
烏莉爾連退兩步，後背重重撞上牆壁。
“克、克蘭先生……”
烏莉爾聲音發顫，“那是虛空監牢底層的災厄生物。天使文明定級的滅族級威脅，不是能……源甚麼的。”
“它們就是能源。”克蘭頭也不抬地糾正。
他已經在流程圖旁邊畫第二張草圖了。
“你們看到的是威脅。我看到的，是取之不盡的礦脈。”
“克蘭。”佩爾西亞總算回過神來了，這一次聲音出奇地帶著嚴厲，“你清楚你在說甚麼嗎？”
“噬星蟲一旦失控，以這間實驗室裡的魔力濃度，它很快能分裂出上百個個體。”
“到那時候，這座城市的一切，包括烏莉爾、我甚至是莉雅的魔力與本源——”
聽到佩爾西亞提起莉雅，克蘭狂熱的眼神稍稍收斂。
他停下筆，深呼吸了幾口。
爍光砂產量極其有限，但噬星蟲可以無限增殖。
哪怕只是一小塊由生命古樹魔力結晶製作的泰坦電池，就足夠一架採礦機用上好幾年不用換電池。
而這東西的儲魔量，至少是同等大小魔力結晶的二十倍！
在克蘭眼裡，這東西完全不遜色於核能。
而且沒有任！何！汙！染！
“烏莉爾，佩爾西亞前輩，請你們放心，我現在很清醒。你們給我的資訊裡有一條很重要——它非常脆弱。”
“這意味著，它在物理層面是完全可控的。雖然魔法打不死它，但稍微用點力就能把它捏死。”
佩爾西亞沉默了幾秒。
她覺得克蘭瘋了，但這套邏輯居然沒有毛病。
“……抽取方案呢？你怎麼確定能在它分裂前完成操作？而且，它體內的東西一旦爆發，後果不堪設想……”
“那就是我下一步要測試的事情了。”
克蘭轉身，走到實驗室角落裡的鐵櫃前。
開了三道鎖，拉開櫃門。
櫃子內層鋪著厚厚的隔熱棉，正中間的凹槽裡躺著一大堆暗紅色結晶體。
龍血晶髓。
古龍屍骸的血液礦化後凝結而成的結晶，蘊含著極為濃烈的火屬性魔力。
克蘭此前從龍眠洞窟中獲取了不少，由於已經有了更穩定溫和的生命古樹能量結晶，它們就被棄置不用了。
他把晶髓取出來，放到操作檯上。
暗紅色的結晶在燈光下折射出深沉的光澤，離近了能感覺到一股乾燥的灼熱氣息從表面滲出來。
“我現在要做一個測試。”克蘭用鉗子夾起一小塊碎片，大概指甲蓋大小。
“先餵它一小口，觀察它的反應速度、吞噬時間和分裂前兆。你們負責記錄資料。”
他把碎片夾在鉗子尖端，另一隻手伸向玻璃盒頂部的密封蓋。
“等一下！”佩爾西亞和烏莉爾同時出聲。
克蘭的手停了。
“如果它吞噬完立刻分裂怎麼辦？”佩爾西亞表情嚴肅。
“我算過了。”克蘭指著玻璃盒，“盒子內部容積有限，一塊指甲蓋大小的龍血晶髓碎片提供的魔力總量不算多。它會吃，但吃完之後應該不夠分裂。”
“？”
“畢竟我也是第一次做實驗嘛。”克蘭理所當然地回答，“放心，萬一真分裂了，我會解決。”
烏莉爾的嘴唇失去了血色。
佩爾西亞深深地看了克蘭一眼，長嘆了一口氣。
“……你開吧。”
克蘭擰開玻璃盒頂部密封蓋的一角，剛好能伸進鉗子尖的寬度。
認真做實驗ing
龍血晶髓的碎片被送入盒內，鉗子鬆開後，那塊碎片掉落在底部。
盒子裡的噬星蟲停止了爬行，所有觸角同時朝碎片的方向轉過去。
然後它動了。
速度極快，六條細腿在玻璃底面上劃出一串殘影，整個身體撲向那塊暗紅色碎片。
觸角接觸到晶髓表面的瞬間，碎片上開始出現肉眼可見的變化。
那股火屬性的暗紅光澤正在褪色，從邊緣向中心迅速消退。
三秒。
碎片變成了灰白色，表面出現細密的裂紋。
五秒。
碎片碎裂成粉末。
噬星蟲的背甲紋路劇烈湧動起來，暗金色的線條亮度翻了一倍不止，整個甲殼微微膨脹。
“甲殼漲了大概百分之十五。”佩爾西亞飛快地在本子上記錄，“魔力壓縮正在進行，紋路流速加快……沒有分裂前兆。”
克蘭也專注地盯著盒子裡的蟲子。
“五秒吞完一小塊龍血晶髓，吸收效率很高啊。”他的聲音讓兩位天使感到脊背發涼。
“前輩，這可比噬魔苔的效率高多了！”
佩爾西亞無奈地聳了聳肩，烏莉爾則是一頭霧水。
噬魔苔？那又是甚麼東西？
克蘭重新拿起鋼筆，在草圖上快速補充資料。
筆跡潦草但邏輯清晰，箭頭和數字在紙面上連成一張越來越複雜的網路。
“下一步，我需要測算它從飽食到分裂的時間視窗到底有多長。”
他頭也不抬地說，“前輩，請幫我估算一下這塊龍血晶髓內的魔力總量。”
“克蘭先生！”烏莉爾終於爆發，“您是在玩火！這可不是一隻蟲子，那是能吃掉整個星界的怪物！”
“正因為危險，才需要研究特性，想辦法遏制它。”
克蘭在紙上畫下最後一筆，轉過身。
“再說了，既然冰封之種能封印它們，那隻要有莉雅在就不是問題。”
烏莉爾突然愣住了。
“等等！為甚麼說有莉雅在，就不是問題了？”
她滿臉疑惑地盯著克蘭：
“難道說……冰封之種已經……？”