粘稠血液在洞窟地面上匯成細流，蜿蜒爬行，最終滴入更深的黑暗裡。
空氣中瀰漫著鐵鏽、內臟和排洩物混合的惡臭，濃郁得幾乎能嗆住人的呼吸。
克蘭低頭看了看自己的雙手，上面沾滿了不屬於自己的溫熱液體。
撕裂加里德時那清晰的觸感——骨骼的碎裂、筋膜的斷裂、血肉被暴力剝離的阻滯感，似乎還殘留在指尖。
洞窟的另一頭，那些被囚禁的獸人奴隸從鐵籠的縫隙中，用一種混合著極致恐懼和茫然的眼神看著他。
他們不明白髮生了甚麼，只知道那個剛剛還在挑選“貨品”的貴族少爺，轉眼間就被這個男人活生生撕成了兩半。
克蘭重新冷靜下來，開始審視這個藏匿著罪惡的窩點。
既然這裡是不為人知的隱秘據點，那就遠不止表面看上去的這些，一定還藏著更多線索。
【明察秋毫】已啟用
【提示：弗林身上藏有重要證據，務必仔細搜尋】
克蘭徑直走向那個被他一斧子砸爛腦袋的屍體，一番摸索後，他果然找到了一個被血浸溼的皮包。
皮包裡是一本厚得誇張的賬簿。
克蘭彎腰將其撿起，抹去上面沾染的血跡。
賬簿的封皮是上好的鞣製皮革，觸感細膩。
但克蘭的指尖能清晰地感覺到，這不是牛皮或羊皮。
那是一種更接近人類面板的質感。
是獸人的皮。
克蘭翻開第一頁，密密麻麻的字跡瞬間攫住了他的視線。
每一行都清晰地記錄著一個名字、一個地址、交易的“貨品”種類（狼人少女、虎人壯丁、貓族幼崽……）、數量，以及對應的價格。
一頁，兩頁，三頁……
他快速翻動著，紙頁帶起的風都含著血腥味。
能成為賬簿上的記錄，就意味著那些作為“貨物”的奴隸們早已被販賣，被折磨，甚至已經被殺死。
這本賬簿上的記錄，詳細到了令人髮指的地步：
買家的資訊、喜好、甚至是一些私密的交易渠道，都被這個叫弗林的傢伙記錄在案。
三百五十多頁。
每一個名字背後，都是一條條鮮活生命的哀嚎，一張盤根錯節、深入溫爾頓城骨髓的罪惡網路。
弗林或許是想以此作為要挾某些大人物的籌碼，但這都不重要了。
重要的是，它現在是血淋淋的罪證！
克蘭合上賬簿。
“啪。”
清脆的響聲在死寂的洞窟中迴盪。
他轉身，看向那些依舊在恐懼中顫抖的奴隸。
“你們自由了。”
他的聲音不大，卻清晰地傳到每個人的耳中。
沒有人歡呼，回應他的是一片死寂。
自由這個詞，對他們來說，太遙遠，也太陌生了。
直到那些被解放的奴隸，一船一船地被運回溫爾頓港，踏上堅實的土地，領到熱騰騰的食物和乾淨的毛毯時……
壓抑許久的哭聲才終於爆發出來，響徹整個碼頭。
……
三天。
只需要三天。
當克蘭將那本血腥賬簿和從枯骨島繳獲的其他證據一同擺在阿什頓面前時，這位白虎獸人的眼中只剩下冰冷殺意。
因為，阿什頓先前就是奴隸中的一員。
他的族人，若非克蘭出手幫助，早已成為這賬簿上冰冷的條目，被這群人販賣到世界的某個角落了。
“領主大人，交給我。”
阿什頓只說了這一句，便帶著他那支由前角鬥士組成的治安維持隊，消失在溫爾頓城的夜色裡。
一場清洗，開始了。
行動的第一天。
城東最大的布料商人，平日裡總是笑臉迎人、樂善好施的巴奈特老爺，正在家中享用晚餐。
他最喜歡的貓族女僕正跪在地上，小心翼翼地為他剝著水果。
她頸間死死禁錮著的項圈在燭光下閃閃發亮，鏈子的另一端也被死死鎖在桌角。
“砰！”
厚重的大門被一腳踹開。
阿什頓帶著人，面無表情地走了進來。
“巴奈特先生，根據《冷杉領臨時法案》，你因涉嫌走私、蓄奴、謀殺等多項重罪，已被依法逮捕。”
巴奈特臉上的肥肉抖了三抖，他下意識地想呼喊護衛，卻發現他那些高價請來的保鏢，此刻已經悄無聲息地倒在了門外。
“你們……你們知道我是誰嗎？！我可是……”
阿什頓沒有理會他的叫囂，上前就是一記耳光。
兩個虎背熊腰的白虎戰士立即上前，像抓小雞一樣把他從地上拎了起來。
第二天，城衛軍小隊長哈勒姆正在軍營裡，對著克蘭新頒佈的軍紀條例罵罵咧咧。
這段時間他對眼皮底下發生的販奴行為視而不見，收取了不少“好處費”。
但他的得意，止於阿什頓帶隊走進軍營。
當著所有城衛軍的面，阿什頓宣讀了哈勒姆勾結走私販、販賣軍械的罪證。
眼看哈勒姆持械想要反抗，阿什頓輕鬆掰斷了他的四肢，然後安排手下把他像一條死狗一樣拖走。
整個軍營，鴉雀無聲。
第三天，抓捕行動接近尾聲。
那些曾經在溫爾頓城呼風喚雨的“上等人”，一個個從他們華麗的宅邸、隱秘的會所裡被揪了出來，連同他們骯髒的產業和見不得光的證據，一同暴露在陽光之下。
接下來的審判，在血楓競技場公開進行。
臨時搭建的審判席上，代理領主塔倫親自擔任審判長。
一條條罪證被公之於眾，一個個被解救的奴隸作為證人走上前來，哭訴著他們的遭遇。
有人還試圖抵賴糊弄，可那本染血的賬冊卻是無法偽造的鐵證！
城中的民眾擠滿了觀眾席，他們看著那些平日裡高高在上的老爺們，此刻如同喪家之犬般跪在地上，痛哭流涕地求饒，心中也是無比解氣。
克蘭來了！血楓領就太平了！
整個審判流程清晰、高效、無可辯駁。
最終的判決，只有一個。
“絞刑，立即執行。”
競技場外，一排排嶄新的絞刑架早已準備就緒。
當那些曾經的所謂“上等人士”被一個個套上繩索，隨著木板抽離，在半空中痛苦地掙扎、抽搐，直至最終歸於沉寂時。
人群中先是死一般的寂靜。
隨後，爆發出震天的歡呼。
溫爾頓城腐爛的根系，被連根拔起。
危機，卻並未因此散去。
領主府的書房內，克蘭站在巨大的沙盤前，俯瞰著整個北境的地圖。
加里德·克蘭。
克蘭很清楚他殺死的，不只是一個紈絝子弟，更是克蘭家族名正言順的繼承人。
這件事，瞞不住。
一場大戰，在所難免。
克蘭對此並不畏懼。
既然對方敢把手伸到他的地盤，妄圖顛覆他好不容易建立起來的秩序，就要做好被連本帶利清算的準備。
他只是覺得，目前冷杉領所掌握的火力，還是有些不夠。
倒不是說打不贏。
而是隻要能用資源和錢去解決，克蘭就不想讓任何一個領民付出生命的代價。
技術碾壓了上千年，如果還不能做到零傷亡，那這發展還有甚麼意義？
克蘭走到書桌前，拿起一份軍隊的報告。
阿什頓的治安維持隊，是頂級的攻堅部隊，擅長正面突進、解決地區衝突。
瑪洛恩所帶領的的城防隊，是最精銳的機動部隊，擅長快速支援與敵後穿插。
他自己訓練的新式軍隊，裝備了栓動步槍，紀律嚴明，但缺乏大規模作戰的經驗。
這些力量，用來打一場防禦戰，或者對付一般的貴族私兵綽綽有餘。
但要對上諾爾登恩帝國的老牌軍事貴族——克蘭家族，克蘭認為還遠遠不夠。
他現在缺的，不是悍不畏死的勇士，也不是衝鋒陷陣的猛將。
他缺一個真正的帥才。
一個能看著沙盤，就在腦海中調動千軍萬馬，決勝於千里之外的總指揮官。
一個能將他手中這些不同兵種、不同優勢的部隊，捏合成一個高效、致命的戰爭機器的戰略家！
瑪洛恩和阿什頓的確能打，但讓他們指揮一場數千人甚至上萬人的戰役，那是強人所難。
克蘭揉了揉眉心，把身邊所有同伴的名字在腦海中過了一遍。
沒有。
還真的連一個都沒有！
至於他自己？
克蘭感覺自己更像是個可以全圖支援的戰略級威懾單位，但指揮大兵團作戰，那是一門真正的藝術。
北境，快要變天了。
開戰的那一天，不會太遠。