冷杉領的宴會廳，從未有過這般盛景。
壁爐中烈焰升騰，將黑石牆壁染上了一層溫暖的琥珀色。
長桌從大廳這頭鋪到那頭，坐滿了膚色、體型、種族迥異的生靈，卻奇異地融洽。
矮人們為了誰能喝得下更多的麥酒爭得面紅耳赤，嗓門洪亮如打鐵。
幾位新加入的獸人正切割著盤中烤肉，又對旁邊一碟翠綠欲滴的菜葉子投去探究的目光。
來自溫爾頓港的工匠們則略顯拘束，端著木杯，試圖將眼前這座奇蹟之城與傳說中流放罪徒的苦寒之地聯絡起來。
很快，所有隔閡都被食物的熱氣融化了。
巨大的烤盤上，整隻野豬被烤得油光鋥亮；刀鋒劃開焦脆的外皮，皮下的嫩肉便迫不及待地滲出滾燙的汁水。
獨特的香料氣息，霸道地侵佔了所有人的嗅覺。
“我的老天！這麥酒里加了甚麼？”
一名矮人猛灌一口，麥芽的醇香與一絲清甜在他喉間炸開，讓他舒服地打了個長嗝。
“比國王喝的蜜酒都帶勁！”
“這個……綠色的草，能吃？”年輕的獸人捅了捅同伴，指著一盤沙拉，滿臉都是對未知事物的警惕。
在西薩克斯冰原，綠色通常只屬於乾巴的苔蘚。
即便寒冬已過，這樣的氣候也絕不該有如此鮮活的綠意。
鄰桌的人聽見了，發出一陣爽朗的大笑。
他用叉子叉起一片生菜，蘸了些乳白色的醬料塞進嘴裡，滿足地咀嚼著。
“放心吃吧，兄弟！這些蔬菜是領主大人用神蹟造出來的，再冷的天也能長！”
獸人將信將疑地學著他的樣子嚐了一口，眼睛瞬間瞪圓。
清脆、爽口，帶著一股他從未體驗過的大地芬芳。
這種感覺，遠比啃食凍硬的肉乾要美妙一萬倍！
穆拉丁大師沒有參與族人的吵鬧，他正低頭研究著面前的餐具。
那是一種銀白色的金屬，輕便、堅固，與他認知中的任何合金都截然不同。
“聽說這玩意兒叫……不鏽鋼？”穆拉丁喃喃自語，眼神裡全是痴迷，“乖乖，領主大人的腦子裡，到底還藏著多少寶貝？”
塔倫唯一的兒子雷蒙也受邀在列，但他的注意力卻被另一件事吸引。
主座上，克蘭領主和莉雅夫人正低聲交談，神態親暱。
但在他們身側，卻突兀地空著一個位置。
那個位置的餐具、酒杯一應俱全，顯然是為某位重要的客人準備的。
可宴會已經開始這麼久，誰還沒到？
又有誰，有資格讓領主夫婦虛位以待？
克蘭感受到了匯聚而來的目光，他放下酒杯，緩緩站起身。
喧鬧的大廳瞬間寂靜，所有人都將視線投向了他們的領主。
克蘭環視全場，臉上帶著溫和的笑意。
“首先，我在此歡迎我們的新同伴，來自銅須氏族的工匠大師們，來自溫爾頓港的朋友們，以及所有為冷杉領貢獻過自己力量的老朋友們！”
他舉起酒杯：“冷杉領的今天，因你們的到來而更加強大。我保證，這裡將是你們實現夢想的土地。你們的汗水，將得到最豐厚的回報！”
“吼！”
穆拉丁發出一聲響亮的喝彩聲，用力猛拍著桌子。
精靈們，矮人們、獸人們紛紛起身，用同樣的方式回應著領主的承諾，熱烈的氣氛幾乎要掀翻宴會廳的屋頂。
克蘭笑著壓了壓手，示意眾人坐下。
“今晚，除了歡迎新同伴，我還有一件更重要的事情要宣佈。”
他的聲音不大，卻清晰地落入每個人耳中。
克蘭轉過身，牽起莉雅的手，將她輕輕拉到自己身旁。
莉雅的臉頰上泛著幸福的紅暈，她依偎著克蘭，那雙蔚藍的眼眸裡是化不開的溫柔。
克蘭低頭，凝視著自己的愛人，眼中的溫柔滿溢而出。
他再次面向眾人，聲音裡多了一份難以言喻的莊重與喜悅。
“我的愛妻莉雅，她懷孕了。”
……
宴會廳裡，出現了長達三秒鐘的絕對死寂。
所有人的動作瞬間凝固，表情也僵硬了。
下一秒，火山爆發了。
格里芬那張平賤兮兮的鳥臉上，鳥喙猛地張開，一聲激動的鳴叫卡在喉嚨裡。
“哇哦！真有你的老大！！！”
它第一個反應過來，猛地從座位上彈起，振翅高呼，聲音激動到變了調。
“領主大人萬歲！領主夫人萬歲！”
小刻和鈴兩個小傢伙已經激動地抱在了一起，原地打轉。
“嗚哇！莉雅姐姐有小寶寶了！”小刻的尾巴搖成了風車，“嗚嗚嗚真是太棒了！”
瑟芮婭站在角落，眼眸裡早已蓄滿了淚水。
她心中的猜測，終於得到了證實。
她看著被克蘭小心翼翼護在身前的莉雅，看著她臉上那抹柔和的母性光輝，所有的擔憂與執念，在這一刻都煙消雲散。
她不再是那個需要自己時刻守護的公主了。
她找到了真正的歸宿，擁有了完整的家，即將迎來她的第一個孩子。
這就夠了。
“為冷杉領的未來——乾杯！”
哈里森漲紅著臉，舉起了酒杯。
“乾杯！”
山呼海嘯般的歡呼聲，混合著酒杯碰撞的脆響，匯成一股洪流，將整個城堡都淹沒了。
每一個人的臉上，都洋溢著發自內心的狂喜。
這不只是領主的喜事。
這是一個領地擁有了未來的象徵，是所有追隨者心中，最堅實的一塊定心石！
然而，就在這歡呼聲達到頂點的瞬間，異變陡生。
宴會廳裡，所有蠟燭的火苗毫無徵兆地拉長，顏色由溫暖的橘黃，轉為一種幽深而詭異的藍色。
歡呼聲戛然而止。
緊接著，一陣碎裂的聲音突兀地在會客廳中響起。
穆拉丁和瑟芮婭等人臉色劇變，第一時間將手按在了武器上，鬥氣與魔力瞬間湧動，護住了身邊的同伴。
“怎麼回事？”
“有敵人？！”
恐慌開始蔓延。
可主座上，克蘭和莉雅卻依舊鎮定。
克蘭只是輕吻著莉雅的臉頰，餘光望向宴會廳中的那道裂隙。
那裡的空間，正在破碎。
一道道漆黑的裂痕憑空出現，如同蛛網般在空氣中蔓延。
那不是裂縫，而是通往虛無的傷口，瘋狂吞噬著周圍的光線。
一個巨大的黑色裂口，在眾人面前緩緩張開。
就在所有人以為會有甚麼恐怖怪物從中鑽出時，一道帶著幾分慵懶的女聲自裂縫中傳出，清晰地迴盪在宴會廳裡。
“這麼重要的時刻，怎麼少得了我呢？”
噠——
一隻黑色高跟鞋自虛無裂隙中踏出，在其落地的瞬間，周遭的空間便泛起陣陣漣漪。
鞋底那一抹驚心動魄的血紅，在幽藍冷焰映照下，透著一種極度危險卻又誘人的華貴。
黑紗搖曳間，一道高挑的身影帶著足以令眾生俯首的傲慢，降臨於此。