妮婭此刻正跪在血泊與冰雪的泥濘中。
她那嬌小的身軀，此刻就是戰場中央唯一發光的神蹟。
柔和的銀光自她掌心湧出，源源不斷地注入一名胸膛被利爪撕開的衛兵體內。
猙獰外翻的血肉，正以肉眼可見的速度止血、蠕動直到癒合。
每救治一人，妮婭的臉色就蒼白一分。
汗珠從額角滲出，瞬間在睫毛上凝成細小的冰晶，呼吸變得急促而微弱。
妮婭畢竟只是一階術士，她體內的魔力正被聖愈術式瘋狂汲取，早已瀕臨乾涸。
但此時的妮婭仍在咬緊牙關，拼命維持著術式不肯解除。
對於那些已經犧牲的族人，她的確無能為力。
可那些尚有一口氣在的傷者，只有她，也只能是她，將他們從死亡的血口中奪回。
神吶，讓我再救一個吧！再多救一個吧！！！
最後一位重傷員的哀嚎聲漸漸消失，他成功逃離了死亡的陰影，可妮婭此時也已經到達了極限。
就在她因魔力透支而身體搖晃，視線開始天旋地轉的瞬間，一隻手輕輕搭在了她的肩上。
一股清冽而溫和的能量，帶著冰雪的純淨氣息，湧入她幾近枯竭的經脈。
是莉雅。
“交給我吧，你先好好休息。”
莉雅的聲音很輕，卻帶著安撫人心的力量。
她當然沒有妮婭那種近乎聖愈的能力，但她的光屬性魔力同樣擁有著治療的效果。
乳白色的光暈在她指尖綻放，如一朵朵無聲盛開的雪蓮，精準地飄向那些傷勢較輕的族人。
光暈所過，流血的傷口迅速凝結，撕裂般的劇痛被溫暖驅散。
他們被從死亡的邊緣，穩穩地拉了回來。
克蘭則成了這片混亂戰場上，最冷靜高效的軸心。
他直接拖出一個沉重的木箱，木箱上用紅色顏料畫著一個十字
箱蓋撬開，裡面是一排排玻璃瓶，和一卷卷雪白的奇怪繃帶。
“忍住！”
克蘭擰開一瓶醫用酒精，直接澆在一個大腿被骨刀劃開的獸人傷口上。
“嗷——！”
那壯碩的獸人發出一聲野獸般的慘嚎，肌肉瞬間繃緊，疼得差點從地上彈起來。
克蘭面無表情，手中的外科鑷子精準探入傷口，夾出幾片嵌在血肉裡的碎骨
隨後，他用布徹爾研發的菌絲繃帶，以一種專業而迅捷的手法，飛快地完成了清創和包紮。
科學消毒，加上鍊金產物——一種降維打擊式的異界療法。
……
帳篷內，篝火燒得正旺，噼啪作響，將風雪的寒意徹底隔絕在外。
妮婭躺在最柔軟的毛毯上，呼吸平穩，只是小臉依舊沒有半點血色。
帳篷外，小白碩大的身軀蜷縮著，像一座小山趴在雪地裡呼呼大睡。
它那低沉的鼾聲如遠方悶雷，竟給了這些無家可歸的獸人一絲莫名的安心。
恩希爾坐在火堆旁，目光死死盯著沉睡的妹妹，一動不動。
直到一個開啟的罐頭，遞到他的面前。
“牛肉燉冰薯，趁熱吃。”
濃郁到霸道的肉香鑽進鼻腔，瞬間喚醒了他麻木的感官。
飢餓感如潮水般湧來，幾乎要將他的理智吞沒。
他接過罐頭，看著裡面燉得軟爛的肉塊，沉默地用勺子挖了一大口塞進嘴裡。
溫熱的食物滑入胃中，驅散了盤踞在體內的寒氣，也讓他緊繃到極限的神經，終於鬆弛了一絲。
“昨晚，神靈發出了怒火，整座山都被熔岩吞沒了。”
恩希爾的聲音沙啞，回憶昨晚的天災時，他仍然心有餘悸：
“我們世代居住的聖山，沒了。”
他描述了大逃亡，描述了大長老的殉道，最後，發出了一聲長嘆。
“我們逃過了天災，卻差點死在同類的刀下。”
克蘭只是安靜地聽著，往火裡添了一根木柴。
他能想象，一支物資耗盡的千人隊伍，在這片殘酷的土地上，是多麼誘人的一塊肥肉。
“那些豺狼人，是血牙氏族的殘黨？”克蘭問。
“一部分是。”
恩希爾放下了空罐頭盒，“西薩克斯冰原沒有規矩。鬣狗，總能嗅到死亡和虛弱的味道。”
“那麼，你們接下來有甚麼打算？”克蘭切入正題。
恩希爾抬起頭，那雙冰藍色的眼眸在火光映照下，亮得驚人。
所有的絕望和迷茫都已褪去，只剩下毋庸置疑的決絕。
“我想在鷹喙崖，重建霜牙氏族。”
“鷹喙崖？”
“沒錯，就在冷杉領以北。”
恩希爾點頭，“一座孤山，三面懸崖，易守難攻。有山谷，有水源。雖然比不上故土，但足夠我們活下去。”
鷹喙崖。
對於克蘭來說，那個地方他太熟悉了。
先前的屍潮威脅，他正是在那裡部署了一座瞭望哨站，作為屍潮來襲的預警措施。
它就像一顆楔子，死死釘在冷杉領和極北冰原之間。
如果霜牙氏族在那裡紮根，就等於給冷杉領的北大門上了一道保險。
“克蘭領主，我們仍需要您的幫助。”
恩希爾的目光直視克蘭，坦誠得不帶一絲掩飾，“我們需要工具開鑿洞穴，需要武器，防備下一次襲擊。”
他停頓了一下，說出口的每一個字都需要經過多次思考。
“作為回報，重建後的霜牙氏族，將成為冷杉領最可靠的屏障，我們的戰士也隨時聽候您的徵召。
任何霜牙氏族出產的物資，都將優先供應給冷杉領。”
他吸了一口氣，說出了最後的誓言。
“霜牙氏族，請求與冷杉領結成血盟。”
這不是盟約，而是附庸的誓言。
恩希爾，這位驕傲的雪豹族長，在現實面前做出了最艱難，也最明智的決定。
他要將整個氏族的未來，與這個正在冉冉升起的領地，徹底繫結。
克蘭看著他，看著他眼中那團不屈的火焰。
他沒有立刻回答，只是撥弄著篝火。
“你應該知道，血盟意味著甚麼嗎？”
“意味著忠誠。”
恩希爾的回答沒有絲毫猶豫，“意味著霜牙氏族的命運，將與您，與冷杉領，休慼與共。永不背叛。
而霜牙氏族，也會永遠成為冷杉領的附屬部落。”
帳篷裡一片死寂，只剩下木柴燃燒的噼啪聲。
莉雅安靜地坐在克蘭身邊，輕輕握住了他的手。
她無條件相信他的任何決定。
許久，克蘭終於開口：
“不必如此，我早就說過霜牙氏族，是冷杉領的朋友。”
恩希爾的身體猛地一震，他看著克蘭伸過來的那隻手，眼底滿是錯愕。
“朋友？”
他重複著這個詞，聲音帶著一絲不確定的顫抖。
“克蘭領主，您應該明白，現在的霜牙氏族已經失去了談判的籌碼，我們……”
“恩希爾族長，我想你誤會了我的意思。”
克蘭打斷了他，搖了搖頭：
“我不需要一群只會伸手要糧求幫的附庸，那對我來說不是助力，而是累贅。
冷杉領與霜牙氏族先前的合作成果，讓我非常滿意，希望後續也同樣能保持這樣的合作關係。
對我來說，一個獨立自主、強大且充滿活力的霜牙氏族，遠比一個卑躬屈膝、萬事依賴我的附屬部落更有價值。”
恩希爾愣住了。
他原本以為，交出氏族的尊嚴是活下去的唯一代價。
卻沒想到，克蘭居然會提出這個方案。
“就和之前一樣，我會提供技術、工具和初期的物資援助，算是我對未來的投資。”
克蘭微微一笑，那笑容裡帶著無與倫比的自信。
“而你們，需要用鷹喙崖的礦產、雪原的特產，以及那裡的戰略安全作為回饋。
至於今天的這些物資……我既然說了是援助，那就是不求任何回報的援助，不必記掛在心上。”
克蘭看了一眼帳篷外的雪豹族人，又把視線重新望向恩希爾：
“恩希爾族長，這不叫施捨，這叫利益互通。
也只有平等互利的盟友，才能在最極端的危機面前，放心地把後背交給對方。”
恩希爾長長吐出一口氣，原本緊繃的肩膀終於徹底鬆弛下來。
如果說之前的投誠是走投無路，那麼現在的結盟，則是發自內心的折服。
他不再猶豫，伸出手掌與克蘭的手重重地握在一起。
兩隻手，代表著兩種文明與力量的交匯。
“我明白了。”
恩希爾的眼神前所未有的堅定。
“霜牙氏族會成為您最堅固的盾。我在此承諾：只要還有一個戰士站著，北境的寒風就吹不到冷杉領的牆頭。”