片刻之後，莉莉絲被帶到了大廳中央。
她在淵獄裡待了不到一天，身上卻已經沾染了海溝中的陰冷與死寂，臉色也比之前更加蒼白。
她雖然不知道這段時間裡發生了甚麼，但海水中那濃郁的血腥味已經說明了一切。
“女王陛下。”她垂下頭，聲音沙啞。
達芙妮的目光落在她身上，。
“封印破碎，深淵之鎖被開啟了。”
達芙妮的聲音沒有起伏，只是在陳述一個事實，“就在今天，在我準備赴約的前一天。”
莉莉絲的身體猛地一顫，難以置信地抬起頭。
深淵之鎖？那個只存在於氏族裡最古老傳說中的禁忌封印？
“很巧合，不是嗎？”
達芙妮的指尖在王座的扶手上輕輕敲擊。
“一個剛剛上任的新領主。
然後，你為了救自己的妹妹，毀掉了那艘人類漁船。
緊接著他向我發出了會面的邀請。
而就在剛剛，守護了我們氏族數千年的封印，就在這個節骨眼上，碎了。”
莉莉絲雖然魯莽，但絕不愚蠢。
她瞬間明白了女王話語中蘊含的深意。
這是一次示威，亦是警告。
而這一切的源頭，似乎都指向了那個黑髮黑眸的男人。
可……怎麼可能？
區區人類而已，憑甚麼能影響到深海之下的遠古封印？
哪怕那個男人的確詭異，莉莉絲依舊不覺得那是人力所能辦到的。
那裡畢竟是深海，任何人類都無法活著抵達那裡！
而且，人類又怎麼可能知道茫茫大海之中的封印所在！
難道……是族裡出現了叛徒？！簡直不可饒恕！
等等，這麼一想下來，她自己不就是嫌疑最大的那一位嗎？！
“我……”
莉莉絲張了張嘴，卻發現自己無話可說。
她所知道的一切，她早已在審判時就已全盤托出，但她絕不會把關乎族群命運的封印位置洩露給外族！
現在，她再說一遍又有甚麼意義？
“看來，你也不知道更多了。”
達芙妮緩緩站起身，深藍色的魚尾在身後擺動，一股屬於深海統治者的威壓瞬間充斥了整個大廳。
“看來這場會面，我非去不可了。”
……
約定的日子，到了。
清晨的陽光剛剛灑滿海面，溫爾頓港卻一反常態的安靜。
往日喧囂的碼頭上空無一人，所有的漁船都已提前歸港，被安置在內河的避風港中。
港口沿岸的城牆上，一架架造型奇特的巨型弩炮被推到了射擊位，炮口齊齊降下對準了海面。
裂爪氏族的獸人們身披重甲，手持戰斧，在岸上往來巡邏，肅殺的氣氛讓海鳥都不敢靠近。
領主城堡的書房裡，格里芬正上躥下跳，試圖做最後的爭取。
“老大，老大！帶上我吧！我保證不多嘴！”
它撲騰著翅膀，差點把桌上的墨水瓶掃到地上，“萬一那幫魚人耍詐，我一口閃電就能把她們電成烤魚！多方便！”
克蘭頭也不抬地整理著面前的槍械部件，拆開重組確保一切正常。
“就是因為你會把她們電成烤魚，所以才不能帶你去。”
克蘭平靜地說道，“我們是去談判，不是去開戰。”
說話間，他將特製的霰彈逐一填入槍膛，然後將其插進隨身的槍套裡。
雖然這些東西存在莉雅的戒指裡更方便，但情況緊急時還是在手邊更可靠。
“談判？跟一群長著魚尾巴的娘們有甚麼好談的？”
格里芬把腦袋湊過來，小聲嘀咕，“老大我跟你說啊，這些傢伙腦子都一根筋講不通道理的。
只要你把她們打服了，她們就甚麼都聽你的了。”
克蘭終於停下了手裡的動作，轉過身認真地看著它。
“格里芬，這次會談，關乎到我們整個領地的未來。我需要的是一個穩定的貿易伙伴，一個能合作共贏的盟友，而不是一個不死不休的敵人。”
他伸手，揉了揉格里芬頭頂的羽毛。
“放心吧，以後有的是你發揮的場合，明白了嗎？”
格里芬愣住了，它從克蘭的語氣裡，聽出了一絲不同尋常的鄭重。
它那總是充滿騷話的鳥喙張了張，最終只是點了點頭。
“知道了，老大。”
克蘭這才滿意地轉身，莉雅已經穿戴整齊，站在門口等他。
她今天穿了一身偏緊身的裙裝，銀色長髮被束成幹練的高馬尾。
她沒有說話，只是安靜地走過來，為克蘭理了理有些歪斜的衣領。
“莉雅，這個髮型還挺適合你的。”
克蘭握住她的手，將她輕輕拉入懷中：
“別擔心。”他在她耳邊低語，“就和以前一樣。而且，我可跟露打過招呼了哦？”
莉雅在他懷裡點了點頭，將臉頰貼在他的胸口，感受著那熟悉而有力的心跳。
“那，我也不說其他的話了。不用擔心我，注意安全。”
城堡的後院，早已清空。
銀色的巨龍小白匍匐在地，巨大的龍首親暱地蹭著莉雅的手臂，喉嚨裡發出滿足的咕嚕聲。
克蘭翻身跨上龍背，然後向莉雅伸出了手。
兩人坐穩後，小白髮出一聲嘹亮的龍吟，雙翼猛地一振，捲起狂風，沖天而起。
地面上，格里芬仰著頭，看著那道銀色的身影迅速消失在雲層之中，撇了撇嘴。
……
小白平穩地降落在島嶼中央最高處，克蘭和莉雅從龍背上躍下。
“好了，小白，你在雲層上等我們。”克蘭拍了拍巨龍的脖頸。
小白有些不情願地低吼了一聲，似乎想留下來保護他們。
“聽話。”莉雅走上前，撫摸著它的鱗片，“我們很快就回來。”
小白這才戀戀不捨地騰空而起，巨大的身影沒入高空的雲層，只留下一雙藍色的龍瞳，從雲縫間俯瞰著下方。
克蘭環顧四周，海面平靜，陽光正好。
克蘭便讓莉雅從戒指中取出一張摺疊桌和兩把椅子，甚至還拿出了一套精緻的茶具。
莉雅看到他這副模樣，忍不住輕聲笑了起來。
緊張的氣氛，瞬間被沖淡了不少。
“克蘭，你這是……準備請她們喝下午茶嗎？”
“當然不是。”
克蘭笑著為她倒上一杯熱氣騰騰的紅茶，“這可是特意為你準備的，新工藝哦，要不要嚐嚐看？”
他倆就這樣在孤島之上，悠閒地品著茶，彷彿不是在等待一場決定兩個種族命運的會談，而是在海邊度假。
時間一分一秒地過去，眼看著日落，即將陷入黃昏時分。
平靜的海面，終於開始泛起不正常的波瀾。
嘩啦——
王座兩側，海水猛地破開，一個又一個矯健的身影從水中浮現。
那是數十名手持三叉戟的人魚戰士，她們上半身是婀娜的女性形態，下半身則是覆蓋著鱗片的強健魚尾。
然而，每一條人魚的眼神裡充滿了對陸地生物的警惕與敵意。
她們迅速佔據了小島周圍所有的礁石，將整座小島完全包圍其中。
這陣仗，可不像和平談判來的。
然而，這僅僅只是開始。
克蘭和莉雅腳下的整座小島，忽然開始微微震動。
周圍的海水以肉眼可見的速度，從蔚藍變成了深不見底的墨黑。
一道龐大到無法形容的陰影，從海底緩緩上浮。
譁——！！！
伴隨著足以掀起海嘯的巨響，一個巨大無比的頭顱從海中鑽出。
那是一條無法用語言形容的遠古海蛇：它的身軀環繞著整座小島好幾圈，光是探出水面的頭顱，就遠比克蘭先前擊殺的克拉肯還要大得多。
豎瞳冷漠地注視著島上兩個渺小的目標，吐出的氣息帶著深海的腥鹹與寒意。
在這巨蛇的頭頂有一道身影斜倚在那裡，彷彿那是她專屬的王座。
她有著一頭海藻般濃密捲曲的深藍色長髮，容貌美得令人窒息，卻又帶著一股生人勿近的威嚴。
豐腴飽滿的身軀上，只覆蓋著幾片由珍稀貝殼與珍珠串成的簡單飾物，更顯得風情萬種。
她就是冰鰭人魚的女王，達芙妮。
她的目光越過海面與沙灘，最終落在了那個悠閒地坐在椅子上，甚至還有心情為對座的銀髮精靈倒茶的黑髮男人身上。
幽邃的聲音帶著刺骨的寒意，在整片海域迴盪。
“你，就是這座城的新領主？”