城堡書房裡，壁爐的火光溫暖而寧靜。
克蘭正攤開一張地圖，指尖在卡爾奇斯城與諾拉曼爾之間劃過一條無形的線。
“等羅涅把銀行體系徹底理順，我們就動身回去看看，怎麼樣？
這次可得給母親帶些新禮物，香皂和鏡子太普通了，或許這次可以試試送臺座鍾？”
“放心啦～母親她肯定會喜歡的。”
莉雅靠在他的肩頭，手指纏繞著他的一縷黑髮，輕聲笑道，“只要是你的心意，哪怕只是一塊普通石頭她都會很開心的哦。”
“那可不能這麼說。她幫了我這麼多，還送給了我一個這麼棒的女兒，再怎麼感謝她都不為過呢。”
克蘭輕輕捏了捏莉雅的耳尖，兩人正享受著這難得的溫存，可莉雅的笑容卻猛然僵住。
她突然坐直身體，蔚藍眼眸瞬間銳利起來，望向城東的方向。
“怎麼了？”克蘭立刻察覺到她的不對勁。
“有魔力波動！”
莉雅的語速突然加快，“很強，至少是四階的火系魔力，離我們有很長一段距離！”
克蘭的心猛地一沉。
四階魔力在城市裡爆發，後果不堪設想。
而那個方向……如果他沒記錯，正是小刻和鈴最喜歡散步去的那條小吃街。
“我們走！”
沒有半句廢話，克蘭抓起莉雅的手，兩人從露臺直接衝出書房。
夜風呼嘯著刮過耳畔，她對魔力波動的感知成了最精準的導航。
用步行實在太慢了，莉雅直接展開了背後的六片光翼，帶著克蘭朝目標點飛去。
越是靠近，空氣中那股魔力燃盡後的焦灼氣息就越是濃郁，其中還混雜著一股令人作嘔的血腥味。
當他們衝進那條偏僻的小巷時，眼前的一幕讓克蘭的瞳孔驟然收縮。
巷子不長，但從中間到巷口，兩道寬闊粘稠的血痕，像是被甚麼巨大的東西硬生生拖拽出來的，在冰冷的石板路上劃出驚心動魄的暗紅色。
空氣裡，皮肉燒焦的氣味和濃重的血腥味混合在一起，刺得人鼻腔發酸。
一隻巨大的白色身影蜷縮在巷子深處，正是扎羅。
它曾經一身雪白柔順的毛髮，此刻胸腹處一片焦黑，連呼吸都微弱得幾乎無法察覺，喉嚨裡發出斷斷續續的哀鳴。
在扎羅的身旁，兩個小小的身影緊緊地依偎在一起，昏迷不醒。
是小刻和鈴。
克蘭的視線落在小刻身上時，呼吸都停滯了一瞬。
女孩身上空無一物，光潔的面板暴露在微涼的夜風中，她下意識地將自己蜷成一團，彷彿這樣能獲取一絲溫暖。
“莉雅，快。”
克蘭的聲音有些沙啞。
他利落地脫下自己的大衣，遞給莉雅。
莉雅會意，快步上前，動作輕柔地將那件還帶著克蘭體溫的大衣裹在了小刻身上，將她小小的身體完全覆蓋。
克蘭則在扎羅身邊蹲下，看著它胸前那恐怖的傷口，一股暴戾的怒火直衝天靈蓋。
他從懷裡掏出一個小小的玻璃瓶，那是用“隱語豆”高度濃縮製成的止痛藥。
他直接捏碎瓶口，將裡面的液體盡數倒進扎羅的嘴裡。
扎羅的身體輕微抽搐了一下，似乎是感受到了藥力，喘息終於平緩了一些。
克蘭站起身，目光重新落在那兩條觸目驚心的血痕上。
他走到血痕的起點，緩緩蹲下。
還好，兩個孩子身上沒有明顯的傷痕，只是昏過去了。
但，這不代表他會就此罷休。
克蘭的眼神變得冰冷，看著眼前的兩道血痕，他直接啟用了【明察秋毫】。
周圍的一切嘈雜彷彿都已遠去，整條小巷在他眼中，變成了一幅可以回溯的立體畫卷。
他的指尖輕輕拂過地面，沒有沾染血汙，只是感受著石板上殘留的痕跡。
首先是這兩道血痕。
從如此恐怖的出血量來看，留下它的人即便沒死，也離死不遠了。
拖拽的痕跡表明，這人當時已經失去了行動能力，是在用雙手爬行，求生欲極強。
果然，在不遠處的角落，克蘭發現了兩截人類的斷肢。
血痕的起點，地面有魔力爆發後殘留的灼燒印記。
這裡，一定就是襲擊者開始站立的位置。
克蘭順著血痕一路走向巷口，血腥味在這裡戛然而止。
地面上，有幾道極深的爪痕，像是某種大型猛獸踩踏留下的，但絕不是扎羅的爪印。
扎羅的爪印他很熟悉，而這個，更巨大，也更深。
他站在這裡，閉上眼，腦海中飛速構建著當時的情景。
一個至少四階的火系術士，在這裡設下了埋伏。
小刻、鈴和扎羅毫無防範地走進小巷。
襲擊者發動了第一次攻擊，目標是兩個孩子。
扎羅為了保護她們，用身體硬接了這一記火球術，身受重傷倒地。
克蘭甚至能從牆壁上一塊不起眼的凹陷，推算出扎羅被擊飛時的力道。
然後，襲擊者準備發動第二次、威力更強的攻擊。
可接下來發生的事情，卻超出了常理。
那致命的第二擊，並未落下。
反而是襲擊者本人，受到了某種恐怖的重創導致雙腿被廢，只能在地上爬行逃命。
他爬到了巷口，以為看見了生機。
然而，一個更加恐怖的存在出現了。
襲擊者在這裡，被徹底“處理”掉了，甚至連一根骨頭都沒剩下。
克蘭睜開眼，視線回到巷子深處那兩個昏迷的女孩身上。
他的目光在鈴的身上停頓了片刻，又轉向被大衣裹著的小刻。
他不知道是誰做的，也不知道她們是如何做到的。
但這都不重要。
重要的是，有人，把主意打到了他的家人頭上。
一個貴族，一個擁有四階實力的術士，在卡爾奇斯城的腹地，對他視若親人的孩子痛下殺手。
這已經不是挑釁了，而是宣戰！
“克蘭……”
莉雅的聲音在他身後響起，帶著一絲擔憂。
她能感覺到，克蘭周圍的空氣都彷彿凝固了。
“我沒事。”
克蘭轉過身，臉上的怒意已經收斂，取而代之的是一種令人心悸的平靜。
他走到莉雅身邊，輕輕將昏迷的鈴抱起。
“我們先回家。”
他的聲音一如既往，但莉雅卻聽出了那平靜之下壓抑著的憤怒。
目標如此明確，火系魔力，四階術士……真兇是誰，其實克蘭已經猜得八九不離十了。
回到黑石城堡，克蘭將兩個女孩安頓在她們自己的房間裡，莉雅則陪在她們身邊照顧。
克蘭則獨自來到了城堡的最高處，那間專門為小白準備的露天平臺上。
霜龍早已感覺到了那股不尋常的氣氛，它安靜地趴伏著，巨大的龍首湊到克蘭面前，用鼻尖蹭了蹭他。
“小白，”克蘭撫摸著它冰涼而光滑的鱗片，“帶我往南飛一趟。”
他抬起頭望向南方，黑色的眼眸在月光下顯得無比深邃：
“我要知道，克蘭家族那支使團，現在到了哪裡。所有人的行蹤，一個都不能漏。
特別是，有沒有人中途脫隊。”
巨龍發出一聲低沉的咆哮，它顯然聽懂了，低下龍頸讓克蘭攀上它的脊背。
“不管是誰，我都要讓他們從這個世界上徹底消失！“