夜深了，營房裡卻沒人睡得著。
卡爾翻了個身，木板床發出不堪重負的“嘎吱”聲。
他盯著天花板的黑暗，白天那血腥的一幕，像烙鐵一樣反覆燙著他的眼皮。
“羅林，”他小聲問，“你說……我們以後也要幹這種事嗎？”
黑暗中，羅林的聲音很平靜。
“卡爾，我們是士兵。”
沒有更多的解釋，但卡爾聽懂了。
士兵，就是服從命令，就是把領主大人說的“秩序”砸進現實裡。
他不再說話，只是把頭蒙進了散發著汗味的被子裡。
第二天清晨，集合哨音吹響時，三百名新兵的佇列，第一次站得整齊筆直，鴉雀無聲。
他們的臉上還帶著疲憊和一絲蒼白，但眼神已經完全變了。
曾經的散漫、遲疑和對未來的迷茫，被一種混雜著敬畏與渴望的火焰所取代。
哈維斯看著這支隊伍，第一次露出了滿意的神色。
昨天那場公開處刑，怕是比他連續一個月的訓話都管用。
克蘭的身影出現在訓練場的高臺上。
此時的他沒有穿著華貴的領主常服，而是一身緊身的黑色大衣，就像一個即將踏上戰場的指揮官。
隨後，他的目光緩緩掃過臺下每一張年輕的臉。
“昨天，你們看到了違抗秩序的下場。”
克蘭的聲音清晰地傳入每個人耳中，“今天，我要告訴你們，遵守並維護秩序的獎賞。”
他停頓了一下，瑪洛恩從他身後走出，手中託著一柄黑沉沉的“執裁者”。
陽光下，那泛著金屬冷光的槍身，像一塊磁石，瞬間吸走了所有人的目光。
新兵們的呼吸，不約而同地變得粗重。
就是這個東西。
這個能讓三階鬥氣武士的護體鬥氣像紙一樣被撕碎的怪物。
這個能將血肉之軀瞬間炸成一團爛肉的，神明的權杖。
“第一期訓練結束時，綜合成績最優者……”
克蘭的聲音再次響起，“將成為全隊第一個，被授予‘執裁者’計程車兵。”
他環視全場，將所有人的表情盡收眼底。
“這不只是一件武器，這是榮譽。它代表著，你是這三百人中最強的戰士。無論是誰最終得到他，軍餉將再次翻倍，並每月獲得一筆額外的補貼。”
如果說之前的敬畏是冰冷的鐵鏈，那此刻，克蘭的話語就是一捧火星，瞬間點燃了整座火藥桶。
“轟！”
人群炸開了鍋。
“我的天！軍餉再翻倍！還有補貼！”
“第一個！第一個拿‘執裁者’的人！”
卡爾的眼睛瞪得像銅鈴，他一把抓住羅林的胳膊，激動得語無倫次：“羅林！你聽到了嗎！執裁者！但只有一個名額！”
羅林沒有說話。
他只是死死地盯著高臺上那柄黑色的武器，緊緊地握住了拳頭，指節因為用力而根根泛白。
一個名額。
這個名額必須是他的。
從這一天起，訓練場徹底變成了修羅場。
“快！快！你他媽是蝸牛嗎！”
卡爾揹著和他體重差不多的沙袋，在雪地障礙場裡連滾帶爬，衝著前面擋路的同伴聲嘶力竭地咆哮。
曾經那個一跑就喘的瘦高個，此刻像一頭被激怒的野狼，雙眼通紅。
“不想跑就滾蛋！別擋老子的路！”
沒人再抱怨訓練的艱苦，沒人再偷懶耍滑。
每個人都在拼命，為了那個唯一的機會，把自己往死裡練。
負重越野，羅林永遠是第一個衝過終點，肺部像火燒一樣疼，但他連彎腰喘息的時間都不給自己，立刻開始做下一組力量訓練。
盾陣對練，他用盾牌撞擊木樁的聲音，比任何人都沉重、有力。
手臂被震得發麻，虎口磨出了血泡，他只是用牙齒撕下一塊布條，胡亂纏上，繼續。
他變得沉默，像一塊被反覆捶打的鐵。
每天除了訓練，就是吃飯、睡覺，偶爾會和卡爾鬥幾句嘴。
“羅林，你這麼拼，也不怕把自己練廢了？”
卡爾一邊齜牙咧嘴地給自己紅腫的肩膀塗抹藥膏，一邊嘟囔著。
羅林頭也不抬地擦拭著自己的木棍：“廢了，也比沒飯吃強。”
卡爾被噎了一下，隨即又嘿嘿笑起來：“說得也是。不過，那個名額肯定是我的！”
“等你甚麼時候跑得過我再說吧。”羅林淡淡地回了一句。
這種近乎瘋狂的內卷，新兵們的體能、紀律性和團隊協作能力，正以肉眼可見的速度飛速成長。
他們不再是一群烏合之眾。
他們正在蛻變為一支真正的軍隊。
……
與此同時，領主城堡的書房內。
克蘭的眼前，天賦樹介面上代表著“技術樹”的經驗條，正在以一種前所未有的速度飛快上漲。
這下，真成了睡覺都在漲經驗了：
【水泥窯持續生產，技術經驗+500】
【玻璃工坊完成一批新訂單，技術經驗+900】
【鍊鐵廠已完成一批新訂單，技術經驗+2400】
【礦石精煉廠已處理當批次礦石，技術經驗+1700】
【已解鎖成就“工業黎明”，技術天賦點+1！】
當工業的齒輪開始轉動，海量的經驗值便如同永不停歇的潮水，持續不斷地湧入。
雖然他現在每升一級所需要的經驗已經是個天文數字，但靠著這些工業生產和不時解鎖的成就獎勵，升級依舊如同喝水般輕鬆。
克蘭毫不猶豫地將剛剛到手的天賦點，投入了技術樹的一個全新分支——【科研突破】。
【科研突破】已啟用：獲得更高的專注度和技巧，機床加工精度提升，解鎖更高等級的武器藍相簿。
幾乎就在天賦點加點成功的瞬間，一抹耀眼的藍色光芒在技術樹分支的【爆炸藝術】節點上綻放開來。
【檢測到前置科技‘無煙火藥’、‘膛線加工’、‘精密機床’已全部達成……】
【已解鎖藍色品質武器藍圖：毛瑟98k型栓動步槍】
克蘭的呼吸微微一滯。
執裁者，說白了就是一把結構簡單、威力巨大的霰彈槍。
它的優點是製造成本低，操作簡單，適合大規模列裝，在近距離巷戰中擁有毀滅性的壓制力。
但它的缺點同樣明顯：射程近，精度差，裝填慢。
而毛瑟98k，則是完全不同的概念。
那是一件殺戮的藝術品。
克蘭的意念集中在藍圖上，一個精細的三維模型正隨著他的意願緩緩旋轉。
一體式的冷杉木槍托，線條流暢優美，帶著溫潤的木質光澤。
冷鍛工藝打造的槍管與機匣，呈現出一種深沉的、帶著金屬質感的幽藍色。
經典的旋轉後拉式槍機，結構精巧而可靠，每一個零件都嚴絲合縫，充滿了工業時代獨有的機械美感。
這把武器的問世，意味著冷杉領的中遠端精確打擊能力，將徹底超脫於這個時代。
想象一下，在千米之外，一名鬥氣大師還在積蓄力量準備衝鋒，一顆子彈就已經精準地洞穿了他的頭顱。
一顆廉價的子彈，可以將一位自小苦修鬥氣的鬥騎或者傳承著貴族血脈的術士輕易殺死，再也沒有比這更划算的買賣。
因為達到了一定程度的鬥騎或者術士，是可以無視傳統直弓的殺傷力的，想要對付他們只能靠人命去填。
雖然子彈的殺傷力對於那些心存警惕的超凡存在依舊不夠看，但是，那些近乎神明的超凡存在又有多少呢？
更何況，只要有一個一閃即逝的機會，他們也同樣可以被殺死。
至此，舊時代的戰爭規則已經被完全改寫。
即使是凡人，也都掌握著弒神的能力——這才是真正的降維打擊。
“立刻召集威里斯和亞當！來活了！”
這一次，新武器的試製過程，快得超乎克蘭想象。
莉雅終於可以好好休息了，在如今【科研突破】的天賦加持下，冷杉領的機床精度得到了質的飛躍。
從癲火秘盟那邊“繼承”來的技術人才，如今也已完全融入了克蘭的工業體系。
有了蒸汽切割機的幫助，他們不再需要像當初製造執裁者那樣，靠著手工一點點打磨零件。
兩天，僅僅用了兩天時間。
第一批嶄新的毛瑟98k的零件，就被送到了克蘭的書房。
出於安全性考慮，克蘭下發製作圖紙時仍舊採用打亂順序的方式，讓不同的人負責不同的部件製造。
至於組裝？靠著【機械之魂】的變態能力，他甚至可以把一塊江詩丹頓的“參考”懷錶分毫不差地組裝完畢。
（注：該表共計2826個零件。）
當所有零件一一歸位，克蘭迫不及待地拿起它，感覺入手微沉，槍身的重量也恰到好處。
冰冷鋼鐵與溫潤木材的完美結合，傳遞來一種令人心安的可靠感。
他拉動槍栓，機件滑動的聲音清脆悅耳，如同音樂。
將一枚黃銅外殼的尖頭彈壓入彈倉，合上槍栓。
克蘭走到窗邊，將槍托抵在肩上，透過簡易的機械準星，瞄向了遠方。
視野中，卡爾奇斯城的輪廓清晰可見。
他的嘴角，緩緩勾起一抹弧度。
“砰——”