血牙氏族的鹽池據點，篝火舔舐著黑夜。
幾隻鬣狗獸人撕扯著半生不熟的烤肉，油爪蹭上磨損的皮甲。
“那些病貓估計還在雪窩裡哆嗦。”
獨眼鬣狗咧開嘴，露出黃牙，喉嚨裡發出嗬嗬的笑聲，“多諾爾頭目上次差點捏碎了他們族長的骨頭，他們拿甚麼來？”
“拿命來填唄！就憑那些骨刀骨矛，咱們手裡的傢伙一碰就能給他們幹碎！”
另一隻鬣狗打了個哈欠，“等雪再大點，我們就能去搶他們的崽子當奴隸了。”
汙言穢語混著寒風，飄向寂靜的山脊。
他們頭頂的黑暗中，一雙冰藍色的眼睛俯瞰著這一切。
恩希爾沒有下令吹響號角。
他只是抬起手，然後揮落。
“嗖！嗖！嗖！”
數十道黑影撕裂空氣，獨眼鬣狗的笑聲瞬間斷了。
一杆精鋼長矛從他後心貫入，帶著血珠的矛尖，死死釘進他面前的凍土。
他低頭，看著胸口的窟窿，眼中只剩下茫然。
伏擊即是屠殺。
上百名霜牙戰士從雪地中現身，他們手中的精鐵長劍與長矛，在月色下連成一片死亡的銀線。
鬣狗們引以為傲的硬皮甲，在這些武器的突刺下被輕易撕開。
他們自己那點從人類手裡拐來的粗劣鐵器，在霜牙戰士的新式武器面前，就像一堆廢鐵。
“敵襲——！”
警報聲被慘叫聲淹沒。
霜牙戰士沒有咆哮，沒有混亂的衝鋒。
他們喉嚨裡發出低沉的嘶吼，眼中閃爍著野獸的兇光。
他們不再憑藉蠻力撕咬，而是將獸人的本能發揮到極致。
長矛手低伏身體，像捕食的雪豹，驟然衝刺，長矛直捅。
緊隨其後的戰士則揮舞長劍，刀刃帶著破風聲，直接劈砍向鬣狗的脖頸與肢體。
動作沒有章法，卻兇狠、直接而致命，每一次攻擊都帶會走一條生命。
血牙氏族的鬣狗們被打懵了。
他們記憶中的霜牙氏族，只會悍不畏死地用爪子和牙齒撲上來，偶爾用幾根一碰就碎的粗糙骨矛。
眼前這群手持利刃、卻依然保持著原始兇性的怪物，是誰？
“穩住！不要亂！”
一個高大的身影從據點中央衝出，是這裡的鬣狗獸人指揮官，多諾爾。
他揮舞著一根鑲嵌著鐵釘的巨大骨棒，咆哮著聚集起身邊最精銳的親衛。
他的親衛隊勉強組成一道防線，用血肉暫時擋住了霜牙戰士們的推進。
多諾爾的目光在戰場上飛速掃過，最終鎖定了那個靜立在後方、如同一座冰雕般的身影。
恩希爾！就是他在指揮！
上一次，他差一點就能把恩希爾的頭給擰下來，卻被他跑了！
呵呵，這次他可沒有這麼好的運氣了！
多諾爾身上湧出暗紅色的鬥氣，腳下的凍土寸寸龜裂。
他像一頭髮狂的巨獸，帶著七八名親衛，直衝恩希爾而去。
可恩希爾甚至沒有移動腳步，難道對方還以為這次和上次一樣嗎？
他的實力要遠強於多諾爾，上次只是因為骨刀承受不住他的鬥氣而碎裂，這才落於下風。
恩希爾不屑地瞟了對方一眼，只是緩緩抬起右手，握住腰間的劍柄。
下一刻，磅礴鬥氣直接震碎了他的外套，而恩希爾也於此刻將長劍出鞘，凜冽寒光刺痛了來襲者的雙眼。
一股肉眼可見的極寒氣流以他為中心爆發，地面瞬間覆上厚重的冰霜。
這不是簡單的寒冷，而是極致的劍意與鬥氣凝結而成的死亡領域，呈扇形向四周擴散出去很遠。
多諾爾和他的親衛，連同周圍數十米內的鬣狗獸人，盡數被這股驟然降臨的冰冷殺意籠罩。
所有被寒氣觸及的鬣狗獸人，動作突然變得遲緩。他們感到自己彷彿置身於冰窖，連骨髓都開始凍結。
“見證凜冬。”
恩希爾聲音很輕，卻狠狠砸進每個敵人的顱骨。
他揮出了第一記斬擊，在他周圍的空氣中驟然爆發出了無數道交錯的銀色劍光，瞬間席捲了多諾爾和他的親衛。
那不是單純的斬擊，而是能撕裂一切的極致鋒銳，每一道劍光都快到了極致，根本無法躲避。
“唰唰唰唰唰——!”
空氣被切割的尖嘯密集得讓人牙酸，多諾爾的衝鋒姿態僵在半路。
他和他身後的所有親衛，都停在了原地。
他們臉上的猙獰還未褪去，生命的氣息卻已熄滅。
風停了。
恩希爾的手，依舊搭在劍柄上，但他沒有等待結果便已手劍入鞘。
噗嗤——
數十道血線，同時從多諾爾和他親衛們的身上迸射而出。
他們的身體，彷彿被無形的刀刃切割了上千次，瞬間碎裂、崩塌。
碎肉和骨塊混雜著滾燙的內臟，稀里嘩啦地砸了一地。
整個戰場，死一般寂靜。
霜牙戰士的眼中，燃起的是狂熱的崇拜。
鬣狗獸人的眼中，只剩下深入骨髓的恐懼。
恩希爾冰冷的聲音宣判了結局：
“跪下，或者死。”
噗通。
第一隻鬣狗扔掉了武器，涕淚橫流地跪倒。
緊接著，是第二隻，第三隻。
鹽池內外，跪滿了顫抖的鬣狗。
血牙氏族的精銳部隊，敗了。
……
鹽池重新飄揚起霜牙氏族的圖騰旗。
空氣中瀰漫著血腥，也有一種新生的氣息。
戰士們有條不紊地打掃戰場，收繳戰利品，看管俘虜。
妮婭在傷員中穿行，柔和的銀光撫平一道道傷口，戰士們看著她的眼神，如同看著在世的先祖之靈。
幾位氏族長老站在恩希爾身後，曾經習慣性質疑的他們，此刻恭敬得像學徒。
一個屬於他們的時代，過去了。
霜牙氏族的未來，只在這個年輕族長的手中。
恩希爾走到鹽池邊，抓起一把暗黃色的鹽粒。
鹽，不再是奢望。
“準備好那些白色土壤，對，就是我們用來修補屋頂的那種。還有冰風草，年份越久越好，把最好的都挑出來。毛皮也一樣，不能有任何瑕疵。”
恩希爾的聲音頓了頓，補了一句：“再殺幾頭雪地犛牛，熏製成肉乾一起送去。”
“是！”
一名年輕的戰士興奮地應下，轉身就跑去傳令，腳步都輕快了不少。
大長老跟在恩希爾身後，看著被整齊堆放在一旁鬣狗獸人的屍體，又看了看自己族人手中嶄新的武器，欲言又止。
“族長，我們……”
他終於還是開了口，聲音有些乾澀，“我們……是不是給的太多了？那些肉食和草藥，都是我們過冬的必需品。”
恩希爾沒有回頭，他走到鹽池邊抓起一把暗黃色的鹽粒，在掌心反覆摩梭著。
他又試著用指尖蘸取了一點，放進嘴裡回味。
難那股熟悉的苦澀再度浮現，而他們先前就是為了這個，才和血牙氏族打得兩敗俱傷。
“多嗎？”
他反問，“你覺得和妮婭的命比，和我們整個霜牙氏族的未來比，這點東西，很多嗎？”
大長老的臉瞬間漲紅，訥訥地說不出話。
“大長老，您還沒明白。”
恩希爾轉過身，冰藍色的眼睛裡沒有責備，只有一種近乎冷酷的清醒，“這不是謝禮，而是交易的開始。我們用自己富餘的肉食、毛皮和土壤，去換他們能造出來的鋼鐵和精鹽。”
他只是攤開手掌，將那把鹽粒在指間緩緩捏碎。
黃褐色的粉末，隨風飄向了血牙氏族主帳的方向。