由於城牆建設需要源源不斷的水泥供應，克蘭乾脆又在後院開了個窯爐，只不過這次是玻璃窯。
窯爐旁邊，整齊地堆放著幾樣看似不起眼的原料：一堆經過仔細篩選、顆粒均勻的河沙，幾筐敲得粉碎的石灰石，還有幾袋白色結晶粉末——那是克蘭從“死湖”弄回來的粗鹽中，提煉精鹽後剩下的副產品，主要是碳酸鈉。
在藍圖資訊的指示下克蘭才知道，光靠沙子是燒不出透明玻璃的，果然和遊戲裡說的不太一樣。
因為石英的熔點高達一千七百度，沒有助熔劑根本玩不轉，這tm根本不是往爐裡扔沙子等就完事兒的！
必須加入石灰石和碳酸鈉，這樣才能有效降低熔點，讓沙子在可控的溫度下乖乖熔化。
如此一來，他那【烈火與鋼】天賦附帶的三項科技分支——陶瓷、水泥，以及現在的玻璃，算是全部解鎖了。
克蘭圍著新砌好的窯爐轉了兩圈，用手拍了拍爐壁，感受著結構的穩固。
爐膛裡已經填滿了從礦洞運來的煤晶，無需粉碎只待點燃。
“領主大人，您要的鐵管子，按您的圖紙打好了。”
就在這時，威里斯扛著一根半人多高的中空鐵管走了過來，他臉上帶著幾分好奇和一絲難以掩飾的疑惑。
這位年輕的領主大人似乎根本就閒不下來，說真的他還從沒見過這麼奇怪的領主，甚麼事都親力親為。
這不，現在又要了這麼一根長空心鐵管。
唉，實在讓人摸不著頭腦，不知道又要搗鼓甚麼新玩意兒，但他現在對克蘭可是近乎狂熱的崇拜。
不管怎麼說，自從克蘭到這兒以後，他們的日子的確越過越好了。
克蘭接過鐵管，入手有些分量，手感很好。
空心鐵管嗎？可惜，強度太低了，槍械藍圖又沒解鎖，否則克蘭怎麼說也得整點兒硬貨試試。
他將鐵管豎起來，把一端湊到嘴邊，試著吹了口氣，氣流順暢地從另一端透過。
“很好，威里斯，辛苦你了。”
“嘖，老大，這又是甚麼鍊金術？”
格里芬不知從哪個角落撲騰著翅膀冒了出來。
它歪著腦袋，用那小眼睛打量著克蘭手裡的鐵管，“這玩意兒能變出金龍來？”
“變不出金龍，但可以變出能賣一大筆金龍的東西。”克蘭沒好氣地瞪了它一眼，“怎麼，跟那兩個奸商學壞了？”
格里芬老大不情願地撲騰了一下翅膀，飛到旁邊啄著自己被風吹亂的羽毛：“切，不說就不說，搞得神神秘秘的。等會兒要是炸爐了，可別怪我沒提醒你啊！”
“克蘭，這是在做甚麼？”
莉雅也對克蘭的“鍊金術”感到很好奇，每一次“鍊金”的產物都能給予她極大的震撼——這可比研究魔法有趣多了。
“我在嘗試做一種東西，叫做‘玻璃’。”克蘭耐心地解釋道，“就是一種透明的、像水晶一樣的東西，但比水晶更容易塑形。”
在這個世界，天然水晶的價格也算是很昂貴的，如果是那種足夠純淨的水晶，甚至可以作為施法媒介，那價格可就更加高昂了。
“水晶？”莉雅對這個描述顯然很感興趣，她歪著頭，“原來它們也能被製造出來的嗎？”
“其實它們並不太一樣……”克蘭拍了拍還有些微涼的窯爐壁，“不過嘛……還是得看實踐。”
說著，他開始往爐膛底部塞入易燃的枯枝和木屑作為引火物，然後用火石點燃了火焰。
橘紅色的火苗舔舐著乾燥的木柴，噼啪作響，很快便引燃了下方的煤晶。
隨著爐門被關上，只留下通風口和觀察窗，窯爐的溫度開始緩慢而穩定地升高。
克蘭站在窯爐前，一邊透過拉動風箱控制著進入爐膛的空氣量，調節火勢，一邊不時透過小小的觀察口，觀察著爐膛內部的變化。
這是一個需要耐心和經驗的過程，他也是第一次親手實踐，心裡並沒有十足的把握能一次成功。
【煅燒中……進度24%，預計剩餘時間2小時24分鐘】
火焰在爐膛內熊熊燃燒，將耐火的爐壁映照得一片通紅；熾熱氣浪從煙囪口升騰而起，帶走了燃燒產生的煙氣。
爐膛內的溫度差不多達到要求了，克蘭便拿起一把長柄鐵勺，按照事先計算好的比例，小心地將沙子、石灰石粉末和碳酸鈉的混合物，透過加料口送入爐膛深處的高溫區域。
“接下來就是等待了。”
克蘭直起身，擦了擦額頭上滲出的細汗。
高溫的炙烤下，即使是凜冽的寒冬也感覺有些炎熱。
“希望這些原料的配比沒出問題，也希望這爐子的溫度足夠。”
看著爐膛中閃爍的火焰，克蘭自言自語道，看樣子應該沒問題。
而莉雅正安靜地站在不遠處，感受著窯爐散發出的驚人熱量。
對於克蘭提到的“人造水晶”，她也感到非常好奇。
格里芬則顯得有些不耐煩，用爪子扒拉著身下的木柴，發出“咔咔”的聲響：“老大，老大，到底好了沒有啊？我都快被你這爐子烤成烤雞了！”
等待的過程總是顯得格外漫長。
克蘭不時湊到觀察口，眯著眼睛頂著刺目的火光向內張望。
只見爐膛深處，那些投入的混合物在難以想象的高溫下逐漸變得粘稠、發亮，最終融化匯聚成一團流淌著的、閃耀著刺眼橘紅色光芒的液態物質，如同岩漿一般。
“成了！”
克蘭看到這一幕，精神猛地一振，臉上露出了喜色，“莉雅你看，這就成功一半了！”
他立刻拿起鐵管，小心翼翼地將鐵管的一端從加料口伸入爐膛，探入那團亮得晃眼的玻璃液中，輕輕轉動，讓管口均勻地沾染上了一團滾燙粘稠的玻璃液。
然後，他迅速而平穩地將鐵管抽出，快步走到旁邊的空地上，將鐵管的另一端湊到嘴邊，開始對著管內緩緩吹氣。
橘紅色的玻璃液隨著氣流的注入，開始像吹氣球一樣，從鐵管末端慢慢膨脹起來。
克蘭一邊小心地轉動著手中的鐵管，保持玻璃液的均勻分佈，一邊控制著吹氣的力度和節奏，試圖讓它形成一個光滑圓潤的球形。
然而，第一次嘗試顯然並不順利。
或許是他吹氣太急，導致玻璃壁厚薄不均；又或許是玻璃液在寒冷的空氣中冷卻太快，內外溫差過大。
只聽“啪唧”一聲輕響，那個剛剛成型、還帶著熾熱紅光的脆弱玻璃泡，突然就裂成了幾塊不規則的碎片。
它掉落在冰冷的地面上，迅速冷卻變硬，呈現出一種半透明中帶著渾濁的狀態。
“失敗了。”克蘭看著地上的碎片，有些惋惜地搖了搖頭，但眼神裡並沒有多少氣餒，“看來這吹制玻璃的技術活兒，還真需要多練習才行。”
這種精細活兒的確不太適合自己，菜，果然還是得多練。
然而又接連試了好幾次，那些玻璃液不是太多堆積成一坨，就是太少吹不起來，反正沒一個順利的。
克蘭有些尷尬地甩了甩鐵管，或許是因為工藝問題，鐵管有縫隙？
不然，沒道理老是失敗啊！？
“要不，讓我來試試？”
莉雅看著那根鐵管和爐內依舊亮晶晶的玻璃液，眼中閃爍著躍躍欲試的光芒。
她似乎對這種需要精細控制和塑形的過程很感興趣，尤其是剛才玻璃泡成型的那一瞬間，有一種奇妙的美感。
“好啊。”
克蘭笑著將鐵管遞給她，同時不忘叮囑道，“不過要小心，這玻璃液燙得很。
吹氣要儘量均勻，轉動鐵管要平穩，慢一點也沒關係的。”
就在莉雅接過鐵管，感受著上面殘留的溫熱，準備上前嘗試的時候，克蘭眼前突然出現了一行字：
【若在玻璃表面均勻降溫，並保持內部高溫，則可以製得鋼化玻璃。】