母接管早飯之後的第三天，石林裡的人養成了一個新習慣——聞著粥香起床。她煮粥的技術一天比一天好，紅棗切得均勻了，火候掌握得準了，連霜都說“可以出師了”。月漓樂得清閒，每天早上多睡半個時辰，起來直接炒菜就行。
這天早上，小桑練完箭回來，粥已經盛好了。她端著一碗蹲在廚房門口喝，念蹲在她旁邊，碗裡泡著半個饅頭，泡得軟軟的，用勺子舀著吃。
“姐姐，今天粥好甜。”念說。
小桑喝了一口，確實比昨天甜。她往鍋裡看了一眼，母今天多放了幾顆紅棗，還加了一把枸杞，紅彤彤的，漂在粥面上很好看。
“前輩，今天怎麼加枸杞了？”小桑問。
母正在切蘿蔔，頭也不抬：“月漓說枸杞補氣。羽需要補補。”
羽坐在灶臺邊，手裡端著一碗粥，小口小口地喝。她最近氣色好多了，臉上有了血色，走路也不喘了。霜坐在她旁邊，自己那碗粥已經喝完了，正看著她喝。
“你多喝點。”霜說。
羽笑了笑，又喝了兩口，把碗遞給她：“喝不下了。”
霜接過碗，把剩下的粥喝了，連碗底的紅棗都撈出來吃了。小桑看著她們，忍不住笑了。念也笑了，雖然她不知道在笑甚麼，但姐姐笑了她就跟著笑。
吃完飯，紫曜從虛空東邊回來了。他的臉色不太對，不是凝重，是那種發現了甚麼東西但又不太確定的表情。他走到周安面前，把一塊玉簡遞過去。
“印記有變化。”紫曜說。
周安接過玉簡，看了一眼，眉頭皺了起來。戮走過來，也看了一眼，眉頭也皺了起來。
“甚麼變化？”小桑湊過去，但看不懂玉簡上的東西，那些紋路太複雜了，像一團亂麻。
周安把玉簡遞給母。母接過來，看了一會兒，說：“有人從域外方向過來了。沿著那道印記。”
所有人都安靜了一瞬。
“誰？”周安問。
母搖頭：“不知道。氣息很弱，像是很遠很遠的地方傳來的。但確實是沿著印記在走。”
屠問：“是敵是友？”
母想了想，說：“不是敵人。但也不一定是朋友。”
這個回答讓人更不安了。小桑攥緊了弓，念躲到她身後，小手抓著她的衣角。
周安沉默了一會兒，說：“繼續盯著。看到底是甚麼東西。”
紫曜點頭，轉身又出去了。炙跟在他後面，兩個人消失在虛空中。
小桑看著他們離開的方向，心裡有點慌。她想起那道從遺蹟裡飛出去的光，想起那面牆，想起牆碎的時候那種空蕩蕩的冷。現在又有甚麼東西從域外過來了，沿著那道印記。她不知道那是甚麼，但她覺得，平靜的日子可能要到頭了。
“別怕。”戮的聲音從頭頂傳來。
小桑抬頭看他。戮的表情還是那樣，平靜得像一潭水，但那潭水底下，有甚麼東西在動。
“有我在。”戮說。
小桑點了點頭，把弓背好。
“我去練箭了。”她說。
戮跟在她後面，兩個人往空地走。母站在廚房門口，望著虛空的方向，手裡的菜刀還沒放下。霜走過來，站在她旁邊。
“您覺得是甚麼？”霜問。
母沉默了一會兒，說：“也許是叔父。”
霜的手抖了一下。叔父。那個被父親封印在域外的存在，那個和元打了無數年的存在，那個吞噬了無數世界的存在。他醒了？
“他還在沉睡。”母像是看穿了她的心思，“但不是他。是他的氣息。他的氣息在動。”
“甚麼意思？”
母想了想，說：“他在做夢。夢裡在走路。沿著那道印記，從域外走到諸天萬界。”
霜不知道該說甚麼。一個在夢裡走路的人，會走到哪裡？會醒來嗎？醒了之後會怎樣？
“別擔心。”母說，“他現在還走不到。那道印記很長，他要走很久。也許永遠走不到。”
霜點了點頭，但她的手還是攥得很緊。
羽從屋裡走出來，看見霜和母站在門口，走過來，站在霜身邊。她甚麼都沒問，只是伸手握住了霜的手。霜的手很涼，羽的手很暖。兩隻手握在一起，涼的和暖的，慢慢變得一樣溫度。
小桑在空地上練箭。九十步的靶心，她今天十箭中了八箭。但她沒有高興，因為心裡有事，手雖然穩了，心不穩。射完一壺箭，她放下弓，坐在地上，望著遠處的虛空。
戮走過來，在她旁邊坐下。
“在想甚麼？”他問。
小桑猶豫了一下，說：“在想那個從域外過來的人。不對，不是人。是東西。”
“東西？”
“母說是叔父的氣息。在夢裡走路。”
戮沉默了一會兒，然後說：“夢裡的路，走不到盡頭。”
小桑轉頭看他：“您怎麼知道？”
戮望著遠處，聲音很輕：“因為我走過。三百萬年，一直在走。走不到頭。”
小桑愣住了。她從來不知道戮也做過這樣的夢。在她的印象裡，戮是那種甚麼都不怕、甚麼都不在乎的人。但他也會做夢，也會在夢裡走路，走不到頭。
“戮前輩，”她輕聲問，“您現在還做夢嗎？”
戮沉默了很久，久到小桑以為他不會回答了。
“不做了。”他說，“醒了。”
小桑看著他，心裡忽然很難受。她不知道戮在夢裡走了多久，走了多遠，走了多累。但她知道，那種走不到頭的路，一定很苦。
她伸手，輕輕碰了碰戮的手背。
“戮前輩，您現在不用走了。”她說，“您在這裡。有月漓，有周安，有念，有我。大家都在。”
戮低頭看著她，那雙一向平靜的眼睛裡，有甚麼東西在動。不是淚，是一種很淡很淡的光，像冬夜裡遠處的燈火，不亮，但暖。
“嗯。”他說。
小桑把手縮回去，站起來，拍拍褲子上的灰。
“我再射一壺。”她說。
戮也站起來，退到一邊。
小桑搭箭，拉弓，瞄準。靶心，弓弦，呼吸。鬆手。正中。再來，正中。再來，正中。
一壺箭射完，四十支，中了三十六支。比早上那壺多了四支。她放下弓，長長地吐了一口氣。
“心靜了？”戮問。
小桑點頭：“靜了。”
戮的嘴角動了一下。
遠處，廚房裡飄來飯菜香。月漓在炒菜，母在切蘿蔔，兩個人在灶臺邊忙活著，偶爾說一兩句話。念蹲在門口，和守玩猜拳，守還是每次都出石頭，念還是每次都出布，念贏了就笑，守輸了也沒表情。
紫曜和炙還沒回來。那道印記上的東西還在走，從域外方向一步一步地走過來。很慢，但不停。
小桑摸了摸手腕上的紅繩。
“姐姐，吃飯了！”念在遠處喊。
“來了！”小桑應了一聲，背起弓，和戮一起往廚房走。
陽光從石林後面照過來，把他們的影子拉得很長，交疊在一起，分不清誰是誰的。