靜炎居內，燈火長明。
周安盤膝坐於玉榻之上，雙目微闔，掌心懸浮著那捲暗紅簡冊。天書殘篇上的古老道文似有生命般流轉游走，每一個字都蘊含著對“混沌”與“淨化”的至深詮釋。
“淨世神光，非殺非度，乃歸本源……”
他心中默唸，體內混沌真元隨之運轉。灰濛濛的氣流自丹田升起，沿著玄奧軌跡周天迴圈，每迴圈一週，便剔去一分雜質，多出一分純粹。漸漸地，那灰氣中開始浮現出點點微不可察的金色光屑——那是混沌真元開始向“淨世神光”轉化的徵兆。
但周安並未急於求成。
他分出一縷神識，如同無形的觸鬚，悄然探向地底深處。
焚香谷坐擁南疆火脈之眼，地下岩漿奔湧如江河，火靈之氣磅礴浩瀚。尋常修士的神識一旦深入，便如滴水入沸鼎，頃刻便被灼燒殆盡。但周安的混沌真元本就包羅永珍，火靈之氣於他而言不過萬千屬性之一，不僅無損，反倒成了絕佳的“掩護”。
神識沿著地脈縫隙一路向下。
三百丈、五百丈、八百丈……
越往下，溫度越高，岩漿從暗紅轉為熾白，翻湧的浪濤中偶有赤晶凝結，那是地火精華凝聚的異寶。而在千丈深處，那幅雲易嵐展示過的景象真實展現在周安“眼前”——
九道粗大赤紅鎖鏈貫穿漆黑祭壇，鎖連結串列面符文明滅，顯然已支撐得極為勉強。祭壇中央那團暗紅陰影正瘋狂衝撞封印，每一次撞擊都引得地脈震顫、岩漿倒卷。陰影核心處，那點漆黑斑點散發出純粹的“嗔怒”意念，彷彿要將整個地心都化作憤怒的煉獄。
“這便是地火心魔……”
周安的神識如同無形的眼睛，靜靜“注視”著那團陰影。與百蠻山斷崖下那血魘殘魂不同，這地火心魔已與地脈煞氣徹底融合，幾乎成為地火本身的一部分。若強行淨化，的確可能引發地火暴動，焚香谷乃至周邊千里生靈都將遭劫。
難怪雲易嵐如此慎重。
他的神識正待收回，忽然心念一動。
混沌真元最擅長感知“異常”。而在這地火心魔狂暴的嗔怒波動之外，地脈更深處，似乎還有一縷極細微、極隱晦，卻截然不同的氣息——
那氣息古老、清冷、帶著某種難以言喻的滄桑與哀傷，彷彿深埋地底千萬年的寒玉，雖被熾熱包裹，卻始終未曾融化。更奇特的是，這氣息中隱隱透出一絲……妖氣？
不是魔氣，不是鬼氣，而是精純的、源自洪荒血脈的妖靈之氣！
周安神識一凝，悄然向那氣息源頭探去。
一千二百丈、一千五百丈……
岩漿的顏色從熾白轉為暗金，溫度高得足以瞬間汽化玄鐵。而在這片地心煉獄的極深處，周安“看到”了一幕讓他心神微震的景象——
一座被八條更加粗大、刻滿銀色符文的玄冰鎖鏈纏繞的赤晶石臺！
石臺懸浮在暗金岩漿中央，通體赤紅如血，表面卻凝結著厚厚的白色寒霜。石臺上，蜷縮著一道身影。
那是一個女子。
她身穿一襲殘破卻依舊能看出原本華美的月白色長裙，銀髮如瀑般鋪散在石臺上，髮梢隱現九道淡淡的狐尾虛影。她的雙手雙腳皆被玄冰鎖鏈貫穿，鎖鏈另一端深深扎入石臺內部，與整個地脈封印融為一體。
女子雙目緊閉，面容蒼白得近乎透明，唯有眉心一點硃砂般的印記，隱隱泛著溫潤的赤光。她似乎陷入漫長的沉睡，但即便在沉睡中，那絕美的容顏依舊透著令人心碎的悽楚與倔強。
周安的神識靠近時，女子睫毛微不可察地顫了顫。
“九尾天狐……小白。”
他心中無聲低語。
作為穿越者，他自然知道《誅仙》原著中這位被焚香谷囚禁三百年的九尾天狐。她曾是南疆狐族族長，因盜取玄火鑑與焚香谷結仇，被囚於此。只是原著中她被困在玄火壇中層，而此刻，她竟被鎮壓在地火心魔封印的更深處！
這意味著甚麼？
雲易嵐的解說中隻字未提小白的存在。是刻意隱瞞，還是……連他也未必完全知曉地底的全部真相？
周安的神識輕觸石臺邊緣。
“嗡——”
石臺上那八條玄冰鎖鏈同時亮起銀色符文！一股極寒之力順著神識反噬而來，彷彿要將他的意識都凍結！
但混沌真元流轉，輕易將那股寒意化去。
而石臺上的女子，在這一刻，緩緩睜開了眼睛。
那是一雙清澈如琉璃、卻深藏著三百年孤寂與哀愁的眸子。她“看”向周安神識所在的方向——雖然她實際上甚麼也看不見，但那股與地火心魔截然不同的、溫和卻浩瀚的氣息，讓她沉眠已久的神魂產生了本能的悸動。
“誰……”
一道微弱卻清晰的神念波動，直接傳入周安識海。
那聲音空靈而疲憊，卻依舊帶著某種天生的、令人心折的媚意與威儀。
周安以神識回應：“海外散修周安。你可是狐族小白前輩？”
女子眸中閃過一絲愕然，隨即化為深深的警惕：“你認得我？焚香谷派你來試探？”
“非也。”周安將一縷溫和的混沌真元順著神識渡去，“我乃焚香谷客人，受託淨化地火心魔。無意中探查到此，感知到前輩氣息。”
那縷混沌真元溫潤醇和，如春風化雨，悄然滋養小白枯竭已久的神魂。她眼中警惕稍減，閉目感應片刻，喃喃道：“混沌氣息……果然是混沌道統。三百年來，竟還有人修成此道。”
她睜開眼，神念中透出一絲急切：“你說受託淨化地火心魔……雲易嵐那老兒，終於找到預言之人了？”
“前輩知道預言？”
“如何不知。”小白苦笑，“百年前那姓周的老頭潛入地底見我，說三百年後會有混沌傳人至此，屆時我可脫困。我還當是那老頭的瘋話，沒想到……”
她頓了頓，忽然道：“小子，我不管你是何來歷，你若真想淨化地火心魔，就必須先放我出去。”
“為何？”
“因為地火心魔的封印核心——‘玄火壇’的鎮壓陣眼，就在我身下這座‘赤晶鎮魂臺’中！”小白聲音帶著壓抑了三百年的憤怒與無奈，“三百年前，焚香谷擒住我，發現我的九尾天狐本源乃極陰之體，可調和地火煞氣，便將我鎮壓於此，以我血脈之力為媒介，加強封印！”
“這三百年，我的妖力日夜被抽取，與地火心魔的嗔怒魔唸對抗。若沒有我，封印早在百年前就崩潰了！但如今我也已到極限，妖源枯竭，頂多再撐十年。而你們若想淨化心魔，必須徹底解開封印——屆時陣眼崩毀，我必死無疑！”
她盯著周安神識的方向，一字一句道：“所以，要淨化心魔，就必須先救我。而救我……需要你幫忙。”
周安靜靜聽完，問道：“前輩需要我做甚麼？”
“兩件事。”小白快速道，“第一，你需要說服雲易嵐放我出去——不必完全解封，只需鬆動玄冰鎖鏈，讓我能分出一縷神魂分身，配合你們行動即可。第二，我脫困後，需要一處月華充沛之地溫養神魂，否則妖源徹底枯竭，我依舊活不過三年。”
“月華充沛之地……”周安心中一動，“焚香谷有望月臺。”
“望月臺？”小白聲音微喜，“若有月華輔助，我可在一個月內恢復三成實力，足以助你們穩定地脈，調和地火！但你如何說服雲易嵐？那老兒固執得很，視我為妖邪，絕不肯輕易放我。”
周安略作沉吟，道：“此事我來想辦法。前輩暫且忍耐，三日之內，我必給你答覆。”
神識收回前，他又渡去一縷精純的混沌真元：“此氣可助前輩穩固神魂，延緩妖源枯竭。”
小白感受著神魂中那股溫潤力量，眼中閃過一絲複雜神色，低聲道：“多謝。”
周安的神識如潮水般退去。
石臺上，小白重新閉上眼睛，蒼白的唇邊卻勾起一抹極淡、卻真實的笑意。
“三百年了……終於，等到一線生機……”
---
靜炎居內，周安睜開雙眼。
窗外已是次日清晨，晨光透過窗欞，在玉石地面上投下斑駁光影。
他起身推門而出，早有兩名焚香谷弟子在院外等候，見他出門，連忙躬身：“周前輩，谷主有請。”
“帶路。”
周安隨弟子來到炎心殿偏廳，雲易嵐已在廳中等候，見他到來，含笑示意：“周小友參悟得如何？”
“略有心得。”周安落座，直入主題，“谷主，昨日我以神識探查地脈，感知到玄火壇鎮壓陣眼處，似乎還有一道封印？”
雲易嵐笑容微斂，沉默片刻，嘆道：“小友果然敏銳。不錯，地火心魔封印之下，確實還鎮壓著一位……特殊存在。”
“九尾天狐，小白。”周安平靜道出。
雲易嵐霍然抬頭，眼中精光暴射：“小友如何得知？！”
“混沌真元可感知萬物本源氣息。”周安面不改色，“我在地脈深處，感知到一縷與地火煞氣相抗的極陰妖氣，精純古老，應是九尾天狐血脈。再聯想到焚香谷三百年前的舊事，不難猜測。”
雲易嵐深深看了他一眼，緩緩點頭：“既然小友已察覺，老朽也不隱瞞。三百年前，九尾天狐小白盜取本谷至寶玄火鑑，被我與上官師弟聯手擒下。那時恰逢地火心魔封印鬆動，我等發現她的天狐本源可調和地火煞氣，便……將她鎮壓於陣眼之中，以她血脈之力加固封印。”
他說到這裡，眼中閃過一絲愧色：“此事確有不光彩之處，但為蒼生計，不得不為。三百年來，若無她以妖力抗衡心魔侵蝕，封印早已崩潰。這些，老朽昨日未提，一是此事涉及本谷隱秘，二是……怕小友心生芥蒂。”
周安搖頭：“非常之時，行非常之事。谷主苦衷，我能理解。只是——”
他話鋒一轉：“如今我們要徹底淨化心魔，必須解開封印。屆時陣眼崩毀，小白前輩必死無疑。而她若死，地火心魔最後的反撲，恐怕會失去最關鍵的緩衝之力。”
雲易嵐眉頭緊皺：“小友的意思是？”
“我的意思是，不如趁此機會，救她出來。”周安直視雲易嵐，“小白前輩被鎮壓三百年，妖源枯竭，但根基未損。若能脫困，在望月臺借月華溫養，一個月內可恢復部分實力。屆時她以天狐本源配合月漓的月華之力，調和地火、穩定地脈的效果，遠勝她被囚禁時被動輸出的妖力。”
“更重要的是——”周安緩緩道，“她對南疆地理、妖獸習性、上古秘聞了如指掌。燕虹正在十萬大山尋找雷獸之角，若有小白前輩指點，事半功倍。而且……她對心魔的瞭解，恐怕比我們更深。”
雲易嵐陷入沉思。
良久，他抬起頭，眼中閃過一絲決斷：“小友所言有理。只是……放她出來，風險極大。九尾天狐一族桀驁不馴，小白更是其中翹楚，她若脫困後反噬，如何是好？”
“我可與她立下神魂契約。”周安道，“以混沌真元為引，約束她不得為惡。若她違約，混沌真元反噬，足以重創她的本源。”
雲易嵐沉吟片刻，終於點頭：“好！便依小友所言。不過此事需謹慎行事，待虹兒取回雷獸之角，萬事俱備後，再放她出來。在此之前，請小友先與她溝通，闡明利害，取得她的承諾。”
“自然。”周安應下。
兩人又商議了些細節，周安便告辭離開。
回到靜炎居，他再次將神識探入地底。
“前輩，谷主已同意合作。”他將與雲易嵐的約定轉述，“待雷獸之角取回，便放前輩出來。屆時請前輩以天狐本源助我們穩定地脈，事後可在望月臺溫養，我亦會以混沌真元助前輩恢復。”
石臺上，小白睜開眼睛，眸中閃過三百年來最亮的光彩。
“好！我答應你！”她神念堅定，“只要你們守信，我必傾力相助。另外……告訴你那徒弟燕虹，雷澤深處有上古雷獸遺骸不假，但那裡也是心魔另一處分魂‘恐懼之念’的汙染區。讓她小心‘幻雷瘴’，那瘴氣能引動心魔恐懼，令人神魂崩潰。”
周安心中一凜：“多謝前輩提醒，我即刻傳訊。”
“不必。”小白道，“我可將一縷神念附於你傳訊符上，直接與她溝通。我對雷澤地形更熟，可指引她避開險地。”
周安點頭，取出一枚空白傳訊玉符，以混沌真元為引，讓小白的一縷神念烙印其中。
玉符化作流光，破空而去。
做完這一切，小白的神念顯得疲憊了許多，低聲道：“我只能撐這麼多了……接下來，就等你們的訊息了。”
“前輩保重。”
周安收回神識，望向南方十萬大山的方向。
燕虹此刻，應該已進入雷澤邊緣了吧？
希望這枚傳訊符，能及時送到。
而靜炎居外，焚香谷上空，那層赤紅光罩依舊靜靜流轉。
但地底深處，某種延續了三百年的囚禁與對峙，終於要迎來變局。