接著，他把那沓鈔票直接遞向何大清。“這是一百塊錢，您拿著用。”
何大清看著遞到眼前的錢，像被燙了一下，猛地往後縮了一下手，臉上露出窘迫和抗拒：“柱子！這……這怎麼行！我怎麼能拿你的錢！我有工資！夠用！你……你趕緊收起來！” 雖然他震驚於兒子隨手就能拿出一百塊的鉅款（相當於他幾個月工資），但作為父親的自尊讓他本能地拒絕。
何雨柱卻不由分說，直接將錢拍進何大清有些粗糙的手裡，語氣平淡卻帶著不容置疑的力量：“給您就拿著。家裡添丁進口，用錢的地方多。這點錢，對我算不得甚麼。”
何大清握著那厚厚一沓錢，只覺得手心發燙，嗓子發緊。
他想再推辭，但對上兒子那雙深邃平靜、彷彿洞悉一切的眼眸，所有的話都堵在了喉嚨裡。
他看著兒子身上那明顯質地極佳的呢子大衣，再看看那輛門口陽光下閃閃發光的粉色小車，終於意識到，兒子口中的“算不得甚麼”，是真的算不得甚麼。
巨大的落差感讓他心頭百味雜陳，最終化為一聲帶著點無奈的嘆息：“行……柱子……謝謝你。”
“一家人，不必說謝。” 何雨柱語氣依舊淡然，“我去後院看老太太了。”
何大清連忙問：“你中午要留下吃飯嗎？我……我這就去買菜！” 語氣帶著一絲小心翼翼的期待。
何雨柱搖搖頭：“不了。看完老太太，我中午要去趟軋鋼廠，有點事。” 他並沒有具體說甚麼事。
何大清眼中的光彩稍微暗淡了些，但還是點點頭：“哦……好，你忙你的去吧！正事要緊。”
“嗯。” 何雨柱不再多言，低頭對兩個妹妹柔聲道：“雨水，曉娥，我們去看老太太吧。”
“好！” 倆丫頭立刻雀躍起來，一左一右牽住何雨柱的手，跟著他繞過垂花門，熟門熟路地往後院走去。
穿過熟悉的月亮門，後院顯得比中院安靜許多。聾老太太的房門虛掩著。
何雨柱輕輕推開房門：“老太太，我過來看看您。”
冬日暖陽透過窗欞灑在炕上，聾老太太正靠著被垛打盹兒。
聽到聲音，她緩緩睜開眼。
起初似乎有些疑惑，但當看清門口逆光站著的挺拔身影和兩個活潑的小丫頭時，老太太佈滿皺紋的臉上瞬間綻開了如菊花般燦爛的笑容。
“喲！我的柱子喲！” 老太太的聲音透著由衷的歡喜，她眯著眼睛仔細瞧，“嘖嘖嘖，柱子這模樣，可比以前更俊了！是天上的仙童下凡了吧？”
她毫不掩飾地誇讚著，又看向何雨柱身邊，“雨水！哎呦我的寶貝雨水！長成大姑娘嘍！還有曉娥丫頭！真水靈！快過來讓老太太好好瞧瞧！”
雨水和曉娥看到慈祥的老太太，所有的陌生感立刻消失無蹤，像兩隻歡快的小鳥撲到炕邊：“老太太！我們來看您啦！”“老太太，我想您啦！給您帶了好多好多好吃的！”
兩個丫頭爭先恐後地把小揹包裡的東西往外掏：精緻的糕點、進口的巧克力、包著漂亮糖紙的水果硬糖、還有一小罐蜂蜜……瞬間在老太太炕上堆了一小堆。
“哎喲！哎喲！我的倆寶貝疙瘩喲！” 老太太樂得合不攏嘴，一手摟住雨水，一手摸著曉娥的頭，“老太太可想死你們了！這麼多好吃的，老太太牙口不好嘍，可享不了嘍！”
“老太太，這個軟軟的，您可以吃！” 雨水拿起一塊入口即化的綠豆糕。
“這個蜂蜜泡水喝，可甜啦！” 曉娥獻寶似的舉起小罐子。
“還有這個糖，可香啦！”……
兩個小丫頭嘰嘰喳喳，像兩隻會唱歌的小黃鸝，把老太太哄得眉開眼笑，屋子裡充滿了久違的、單純的歡樂氣氛。
老太太摟著她們，摸摸這個的小臉蛋，捏捏那個的小辮子，臉上的笑容就沒停過。
何雨柱安靜地坐在旁邊的椅子上，看著這溫馨的一幕，眼神柔和。
等倆丫頭獻寶完畢，依偎在老太太身邊開始剝糖紙時，何雨柱才開口：“老太太，最近過得怎麼樣？身子骨還硬朗吧？”
聾老太太拍著雨水的小手，滿足地嘆息：“好！好著呢！柱子你有心，託人按時送來的米麵油、肉蛋奶，還有那些精細的點心，我老婆子一個人哪吃得完？都好著呢！身子骨利索著！” 她指了指外面，“你爹也常過來看我，陪我嘮嘮嗑。你白姨（何大清現在的妻子）也是個心善的，隔三差五就端點熱乎飯菜過來，手藝比你爹也不差呢！” 老太太臉上滿是欣慰，“我現在啊，都很少自個兒開火了。就連國強國棟那兩個皮小子，也懂事著呢，每天放學都先跑來我這轉一圈，有時還把他娘做的餅子、包子給我塞一個……”
老太太絮絮叨叨地說著，言語間充滿了滿足和踏實感。她知道，如今這安穩舒心的日子，一大半都是眼前這個脫胎換骨般的柱子帶來的。
她尤其強調：“柱子你放心，你讓人送來的東西，我都讓你爹拿回去不少給國強國棟他們了。倆小子正是長身體的時候，不能虧了嘴。我一個人哪用得著那麼多？放久了也糟蹋好東西。”
何雨柱點點頭，老太太的安排他很放心：“嗯，這樣就好。您自己該吃就吃，別省著。最近外面事情多，我過來的少了點，您別見怪。有甚麼事，就找人給我捎個信兒，或者直接告訴我爹也行。” 他的語氣帶著一絲不易察覺的關切。
老太太連連擺手：“不見怪！不見怪！柱子你忙的是大事！我一個老婆子，能有現在這福享著，都是託你的福！你就安心忙你的去！我好著呢，街坊鄰居都照應著，你爹也緊著看顧，出不了岔子！”
她渾濁的老眼中滿是通透和豁達，“我這把老骨頭，沒啥事，就盼著你們這些小輩都平平安安、順順當當的就好！”
雨水和曉娥依偎在老太太懷裡，聽著大人的話，似懂非懂地剝開糖果，塞進老太太嘴裡一顆軟糖：“老太太，吃糖，甜！”
老太太含著糖，摟著倆丫頭，臉上的笑容慈祥得如同融化了的蜜糖：“甜！真甜！我的乖孫兒們給的，甚麼都甜！”
幾人聊著家常，時間不知不覺滑到了上午十一點。溫暖的陽光透過窗戶，在炕上畫出一道明亮的格子。雨水和曉娥在老太太慈愛的目光下，又分享了幾塊點心。
何雨柱看了看窗外，站起身：“老太太，時候不早了，我們該走了。還得去趟軋鋼廠。”
老太太眼中流露出不捨，但還是笑著點頭：“好，好，你們忙正事要緊。有空啊，就帶倆丫頭回來看看老婆子就行！”
雨水和曉娥也乖巧地從老太太懷裡鑽出來：“老太太再見！”“我們下次再來看您！”
聾老太太依依不捨地拉著她們的手，叮囑道：“路上慢點！柱子，開車當心！”
“您放心。” 何雨柱應著，帶著兩個妹妹告辭出來，輕輕替老太太掩上了房門。
走出後院，重新回到中院。孩子們還在玩耍，易大媽依舊坐在門口曬太陽，看見他們出來，笑著點了點頭。
何雨柱也頷首回應。沒有再去打擾何大清，他牽著雨水和曉娥，徑直走向院門口那輛櫻花粉色的“熊貓車”。
在閻埠貴依舊有些發直的目光注視下，小車輕盈平穩地啟動，匯入了街道的車流，留下一片冬日四合院裡久久未散的議論和驚歎。
閻埠貴低頭看了看手心攥著的那幾顆捨不得給孫子吃的奶糖，又想起何雨柱那通身的氣派和隨手給何大清的一百塊錢，只覺得心緒起伏，難以平靜。
車上，雨水和曉娥還在興奮地談論著老太太給的炒花生真香。
何雨柱透過後視鏡看了她們一眼，嘴角帶著一絲幾不可察的笑意。
車子平穩地駛向軋鋼廠的方向，陽光透過車窗，灑下一片溫暖的金色。
軋鋼廠，那裡有他佈局的下一步棋子，也是他悄然推動時代齒輪的一個支點。