牙齒輕輕咬破果粒的剎那，一股難以言喻的清甜汁液瞬間充盈口腔，順著喉嚨滑下。
那甜味純淨得不帶一絲雜質，更奇異的是，一股溫溫熱熱的暖流，如同涓涓細流，竟從胃裡緩緩升騰起來，無聲無息地蔓延向四肢百骸，驅散了傍晚的微涼和連日來積累的疲憊焦慮，整個身體都彷彿被這暖意熨帖得舒展開來，精神也為之一振。
她猛地抬頭看向何雨柱，眼中再無掩飾，充滿了震驚和探尋：“柱子！這……這果子吃了以後……”她斟酌著詞句，試圖描述那種奇異的感覺，“身體裡頭……感覺暖暖的，像是……喝了參湯似的舒服勁兒，整個人都鬆快了！這……真是咱們院子裡那棵普通的石榴樹結出來的果子？”
何雨柱看著她眼中的驚疑，只是溫和地笑了笑，避重就輕：“譚姨覺得舒服就好。果子熟了，能吃就是福分。”
晚飯的飯桌上，氣氛比往日更加熱烈。雨水和曉娥兩顆小腦袋湊在一起，吱吱喳喳如同歡快的雀鳥，爭搶著把學校裡發生的各種趣事講給親愛的哥哥聽。
“哥哥！哥哥！你知道嗎？我們班張小花跳繩可厲害了，她能一口氣跳五十個！不過我覺得我很快就能超過她啦！”雨水嘴裡塞著秀雲特意給她做的肉丸子，含混不清地說著，小胸脯挺得高高的。
“柱子哥，我們手工課學做風箏了！我做了一隻小燕子風箏，尾巴可長了！等放假了，你帶我們去放風箏好不好？和小馬一起！”曉娥眼睛亮晶晶地補充著，小手還不忘給妹妹碗裡夾了塊青菜。
“哥哥，今天體育課跑步比賽，我又是第一名！”
“才不是呢柱子哥，她是她們女生組第一，男生跑得比她快的可多啦！”
“姐姐討厭！哼！哥哥，我跟你講！……”
兩個小丫頭你一嘴我一嘴，興奮得小臉紅撲撲的。何雨柱坐在中間，耐心地聽著，嘴角始終噙著溫和的笑意，不時給她們碗裡添點菜，提醒她們慢點吃別噎著。
燈光下，儼然一幅暖融融的家常畫卷。
譚雅麗看著這一幕，心頭那奇異的石榴所帶來的暖意似乎仍在流淌，目光掃過何雨柱沉靜的側臉，心中那團迷霧越發濃重。
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翌日上午，四合院恢復了往日的寧靜。何雨柱送走了被軍隊車輛接走的最後一批基地人才，隨著引擎聲遠去，院裡顯得格外空曠。
腳步聲自身後傳來。
“何小子！”一個爽朗中帶著審視意味的聲音響起。
何雨柱轉過身，只見東叔、周叔、劉叔三人聯袂而來，站在垂花門下。
三位長者目光如炬，瞬間便聚焦在何雨柱身上，那份打量比起上次更加仔細，也更加凝重。
他身上那種難以言喻的出塵氣韻，那頭墨色長髮，以及愈發深邃年輕的面容，在陽光下無處遁形。
東叔當先邁步走近，眼神銳利地上下掃視一番，半是玩笑半是試探地開口：“嘖，這才幾天沒見，你小子……這變化可真夠大的啊！這一身打扮，這精氣神兒……”他頓了頓，像是斟酌詞句，“……瞧著倒像是剛從哪座仙山洞府裡修煉圓滿出來似的。怎麼，崑崙山的風水真這麼養人？”
周叔和劉叔也緊隨其後，目光同樣帶著探究和深意。
何雨柱神色平靜坦然，對著三位長者微微頷首，語氣謙和：“東叔說笑了。不過是此行略有所得，偶有些際遇罷了。些許變化，不值幾位叔掛懷。”他輕描淡寫地將話題帶過，那份從容的氣度卻讓人無法小覷於他。
周叔收起了笑容，面色轉為凝重，直接切入正題：“柱子，先不說你。說正事。你帶回的那批首批核心人才，已經全部安置到位，按計劃進入了幾項關鍵領域的攻堅階段。進展……確實有，初步驗證了你之前提供那些資料的可行性。”
他說到這裡，眉頭深深鎖緊，語氣沉重起來，“但是，困難也遠比預想的要多，也更大！最大的問題，就是材料！我們現有的基礎工業體系，根本生產不出那些特殊材料！圖紙設計得再好，理論再先進，沒有符合要求的耐高溫合金，沒有超純度的半導體材料，沒有……”
他一連報出好幾個專業名詞，語氣裡帶著濃濃的焦灼，“巧婦難為無米之炊啊！好幾個關鍵專案，現在都卡在材料瓶頸上，原地打轉，寸步難行！時間……不等人啊！”
周叔一口氣說完，眼神灼灼地盯著何雨柱，顯然是想從他這裡尋求突破的契機。
何雨柱靜靜地聽著，深邃的眼眸如同古井幽潭，不起波瀾。待周叔說完，他才緩緩開口，聲音沉穩有力，帶著一種奇異的安定人心的力量：“周叔，先別急。心急吃不了熱豆腐。這一步我們已經搶佔了先機，已是難得。當務之急，”他目光掃過三位長輩，“是先把第二批人才，儘快、穩妥地送到第一批那邊去。讓他們儘快匯合，交流融合，把第一批人才掌握的知識、碰到的實際困難，更深入、更全面地傳遞和共享。只有所有人真正擰成一股繩，勁兒往一處使，彼此瞭解得足夠透徹了，我們才能坐下來，針對那些最硬的骨頭，集中力量，拿出切實可行的解決方案。否則，現在空談材料，也是空中樓閣。”
這番話條理清晰，直指核心。周叔一愣，眼中的焦躁稍褪，陷入了沉思。一旁的劉叔立刻點頭，深以為然：“老周，柱子說得對！咱們現在最要緊的，是把基礎打牢，把團隊融合好！崑崙那邊帶回來的寶貝，咱們得一點點消化透！柱子說得對，我們已經佔了先機，這步棋穩紮穩打才是正理！心急解決不了材料問題，反而容易亂了章法！”
周叔長長吁了口氣，用力搓了把臉，似乎也意識到自己有些焦躁了：“唉……是我心急了。柱子，你說得在理。是我太想把進度搶出來，恨不得一口吃成個胖子……融合，團隊融合是基礎！我回去就親自督辦第二批的交接融合！”