成功營救出韓立教授，無疑是一劑強心針。在孟澤野部隊嚴密控制下的臨時安全屋內，氣氛終於有了一絲劫後餘生的鬆弛。
韓立教授雖然極度虛弱，但在沈懿精心的針灸和藥物調理下，意識逐漸清晰，生命體徵趨於穩定。
加密通訊器適時震動，“漁夫”的資訊帶著罕見的嘉許。
“大夫，任務第一階段圓滿完成，居功至偉！韓立教授安全獲救，意義重大。已上報你的功績，國內接應及後續安排已在路上。望再接再厲，徹底粉碎‘竊火’，肅清內奸。”
字裡行間肯定了她的付出，也指明瞭接下來的方向。
沈懿看著資訊，心中卻並無太多喜悅，只有一種沉甸甸的責任感。她知道，“竊火”計劃的根鬚遠未徹底斬斷。
然而，就在這短暫的平靜時刻，飛洲大陸固有的動盪本性再次顯露。
一場規模空前、極其慘烈的部落武裝衝突，在距離他們安全屋不到兩百公里的資源重鎮驟然爆發！
衝突雙方動用了重機槍、火箭筒甚至疑似行動式導彈，波及大量平民，瞬間造成嚴重的人道主義危機。
聯合國安理會緊急磋商，駐當地的維和部隊接到最高指令，必須立刻介入，隔離衝突雙方，保護平民，建立人道主義通道。
命令傳來，孟澤野所在的維和部隊營地瞬間進入最高戰備狀態。所有休假取消，所有人員立即歸隊！
彼時，孟澤野肩頭的槍傷剛剛拆線，傷口尚未完全癒合，動作稍大便會牽扯出一陣隱痛。
軍醫嚴肅建議他繼續休養，但前線的告急電報如同雪片般飛來，部隊急需他這樣經驗豐富的指揮官。
孟澤野看著地圖上那烽火連天的區域，沒有任何猶豫，一把扯掉手臂上的輸液針，利落地套上作戰服，遮住了肩部厚厚的繃帶。
“隊長，你的傷……”
副手擔憂地勸阻。
“死不了。”
孟澤野語氣平淡，眼神卻銳利如即將出鞘的軍刀：“比起前面那些等救命的老百姓，這點傷算甚麼。準備出發！”
他甚至沒來得及親自跟沈懿道別，只在登車出發前，透過加密頻道給她留了一條簡短的資訊：“突發任務，已出發。韓教授和安全屋交由你全權負責，保持警惕，等我回來。”
沈懿收到資訊時，只回了一個字：“好。”
她站在安全屋的窗邊，彷彿能聽到遠方隱約傳來的炮火轟鳴，能看到那個肩頭帶傷、卻依舊挺直如松的身影，義無反顧地衝向那片血腥的修羅場。
一種難以言喻的、混雜著擔憂和某種異樣情緒的感覺，在她心底悄然滋生。
在孟澤野奔赴前線的同時，沈懿將主要精力放在了韓立教授身上。隨著韓教授體力和精神的恢復，他開始斷斷續續地向沈懿講述他被囚禁期間所見所聞的冰山一角。而他所揭露的內容，遠比沈懿之前想象的更加黑暗和……匪夷所思。
“……他們……奎恩，追求的不僅僅是神經控制或生物武器。”
韓教授的聲音虛弱，但帶著科學家的嚴謹和無法抑制的恐懼：“那只是‘竊火’計劃的一部分，或者說，是副產品。”
“他們的核心目標……是打破生命的自然界限。”
韓教授渾濁的眼中閃過一絲驚悸：“他們試圖融合從世界各地竊取、掠奪來的古老秘術——包括東方道家的內丹術、藏地的某些秘傳、甚至南米巫毒教的禁忌儀式——與現代最前沿的基因編輯技術、端粒酶啟用技術和神經介面技術。”
沈懿屏住呼吸，靜靜聆聽。
“他們在活體上進行的……不僅僅是器官拼接或異能激發。”
韓教授的聲音顫抖起來：“他們在嘗試……意識轉移！或者說，是將衰老、瀕死富豪或權貴的意識、記憶，透過特殊的神經介面和生物計算機，強行‘上傳’或‘灌注’到經過基因最佳化、年輕健康的‘容器’——也就是那些被改造的活體實驗品——之中！”
沈懿倒吸一口冷氣！
永生？以一種極其邪惡和掠奪他人生命的方式？
“這……這怎麼可能？”
饒是沈懿見多識廣，也被這瘋狂的行為震驚了。
看來自古以來，長生都是最終追求，可是僅僅這麼簡單嗎？
“理論上……有實現的渺茫可能，但過程……慘無人道。”
韓教授痛苦地閉上眼：“我被迫參與的部分，是利用我的神經藥理知識，最佳化一種能夠暫時‘剝離’宿主原生意識、同時增強大腦對新意識訊號接收能力的生物鹼配方……那些實驗體……他們在被‘覆蓋’前，所承受的精神撕裂和肉體改造的痛苦……無法用語言形容……”
他頓了頓，又丟擲一個更驚人的資訊：“而且，他們似乎……取得了一些‘階段性成果’。我隱約聽到守衛談論，有幾個‘古老’的意識，似乎已經在新的‘年輕’身體裡‘甦醒’了很短的時間，雖然極不穩定，很快就崩潰了……但這對他們來說，已經是巨大的‘成功’……”
沈懿感到一股寒意從腳底直竄頭頂。奎恩的“竊火”，竊取的不僅是技術和藥方，更是試圖竊取生命本身！
這已經超越了普通的人體實驗，而是在進行褻瀆神明、逆轉生死規律的禁忌之舉！
這也能解釋為甚麼他們對清風道長那樣精通內家養生、生命力旺盛的古修者如此感興趣，他們需要研究那種超越常人的“生命能量”來穩定他們邪惡的“永生”實驗！
就在沈懿消化著韓立教授帶來的驚人內幕時，安全屋外圍的警戒人員帶來了一個意想不到的“訪客”——吳悠。
他不是逃出來的，而是透過孟澤野留下的、允許他與沈懿進行“有限合作”的特殊渠道，拼命哀求見沈懿一面。
此時的吳悠，與之前那個精明的商人判若兩人。他頭髮凌亂，眼窩深陷，衣服上沾滿汙漬，眼神中充滿了極致的恐懼和絕望。
一見到沈懿，他幾乎是撲倒在地，涕淚橫流地抓住她的褲腳。
“沈博士！沈醫生！救救我！救救我兒子！他們要殺我滅口！他們找到我兒子的學校了！！”
沈懿眼神冰冷，示意守衛將他扶起：“誰要殺你滅口？說清楚！”
“是……是國內！是‘他們’！”
吳悠語無倫次，渾身篩糠般抖動：“清掃行動……國內針對我們這條線的清掃行動開始了！我不知道怎麼暴露的，但他們肯定知道了！他們聯絡不上我，就直接對我兒子下手了！我剛收到訊息，我兒子在學校外差點被綁架！幸好……幸好保鏢拼死護住了，但現在他們躲在哪裡都不敢露面！”
吳悠抬起頭，臉上滿是鼻涕和眼淚，再也沒有了往日的從容：“沈醫生，我知道我不是東西！我罪該萬死！但我兒子是無辜的！他甚麼都不知道！求求你，看在我之前……之前還算配合的份上，救救他！只有你們……只有你們能對抗‘他們’！”
沈懿看著他這副狼狽求生的模樣，心中並無多少憐憫，但他的話印證了“漁夫”之前關於國內開始行動的訊息。吳悠這條線，確實牽動著更高層的內奸，而對方已經開始狗急跳牆，不惜滅口甚至禍及家人來切斷線索。
“你想我怎麼救你？”
她語氣平靜無波。
“把我兒子接出來！秘密接出來，送到一個絕對安全的地方！”
吳悠急切地說：“還有我……我知道我難逃一死，但我可以把我知道的關於國內上線的所有猜測、所有蛛絲馬跡都告訴你們！只求你們保我兒子一條活路！”
他這是要用自己最後的價值，換取兒子的生機。
沈懿沉默著。
窗外，遠方部落衝突的炮火聲隱隱傳來，那是孟澤野正在浴血的戰場，屋內，韓立教授揭示的永生陰謀令人不寒而慄，眼前，是叛徒窮途末路的絕望求救。
她深吸一口氣，目光銳利地看向吳悠。
“把你知道的，關於你國內上線的一切，現在，全部說出來，不要有任何遺漏。至於你兒子……”
她頓了頓，在吳悠絕望又期盼的目光中，緩緩說道。
“我會請示上級，盡力而為。”
這不是承諾，卻給了吳悠一絲渺茫的希望。
他如同抓住了最後一根稻草，開始瘋狂地倒出他所知道的一切，包括那些他之前不敢說、或者自己都只是懷疑的碎片資訊。
沈懿知道，風暴正在全面升級。前線的戰火、奎恩的永生陰謀、國內內奸的垂死反撲……所有線索彷彿在這一刻交織成一張更加龐大、更加危險的網。
而她，必須在這錯綜複雜、危機四伏的棋局中，保持絕對的冷靜，落下接下來的每一步。
她看了一眼加密通訊器，知道是時候再次聯絡“漁夫”，將最新的情況和吳悠的求救，一併上報了。
真正的陰影，正以前所未有的速度，籠罩下來。
吳悠如同一個輸光了所有籌碼、急於翻本的賭徒，在丟擲兒子這個情感籌碼後，見沈懿態度似乎有所鬆動，立刻又祭出了他自以為最重磅、最能打動人的武器——他龐大的、浸透著鮮血與罪惡的商業帝國。
他被帶回臨時關押的房間後，趁著守衛交接的短暫間隙，用幾乎只有氣音的音量，急促地對沈懿說：“沈博士……不，沈醫生，我知道你看不起我。但我有的，遠比你想象的更多！只要……只要你肯高抬貴手，保我父子平安，我的一切，都可以為你所用！”
他渾濁的眼睛裡閃爍著一種病態的光芒，開始如數家珍般地炫耀他的“產業”。
“我在西飛有幾個金礦，雖然不大，但品位極高，每年的產出足夠支撐一個小型國家！”
“東飛的木材、礦產出口，一半以上的渠道都在我手裡攥著！我說一句話，市場價格都要抖三抖！”
“還有醫藥！”
他刻意壓低聲音，帶著蠱惑：“不僅僅是給奎恩運貨，我自己在東南亞也有幾條生產線，仿製藥、特效藥……甚至是那些實驗室流出來的‘好東西’，利潤高到你無法想象！”
“貿易網路更是遍佈全球！從歐洲的奢侈品到遠東的電子元件，沒有我運不了的貨！”
他滔滔不絕，描繪著一幅用金錢和權力編織的龐大畫卷，試圖用這紙醉金迷的幻象淹沒沈懿。他緊緊盯著沈懿的臉，希望能從她眼中看到一絲貪婪或動搖。
然而，沈懿的表情自始至終都沒有任何變化，依舊是那片冰封的湖面，深不見底，不起波瀾。
彷彿他口中那足以令無數人瘋狂的財富和權勢，不過是腳邊的塵土。
吳悠的心一點點沉下去，但他不甘心，他咬了咬牙，彷彿下了極大的決心，丟擲了他最後、也自認為最“實用”的籌碼。
“還有……還有人口！”
他聲音壓得更低，帶著一種骯髒的秘密共享般的意味：“我知道幾條非常安全的線路，從東歐、東南亞到世界各地。年輕力壯的勞力，漂亮的女人，甚至是……有特殊需求的‘稀缺資源’。這裡面的利潤，比毒品還高！而且，如果沈醫生你的研究需要……‘特殊樣本’……”
他暗示性地眨了眨眼：“我也可以提供，絕對乾淨，不會留下任何手尾。”
當“人口販賣”這四個字從吳悠嘴裡吐出時，一直如同冰雕般的沈懿，眼神幾不可察地動了一下。
不是心動，而是徹骨的冰寒與殺意。
她之前就知道吳悠不乾淨，與奎恩勾結，出賣國家，走私違禁樣本。
但她沒想到，他的雙手還沾著如此骯髒、踐踏最基本人權的罪惡！金礦、貿易、甚至非法藥品，雖然同樣罪惡，但在某種程度上還是“物”的範疇。而人口販賣，這是直接將活生生的人，當成了可以隨意交易、消耗的“商品”！
這徹底觸及了沈懿的底線。
如今作為一名醫者，無論前世如何，至少在今生，她想救死扶傷、尊重生命。清風道長的教誨猶在耳邊：“醫者，仁心為本。見眾生苦，當懷慈悲。”
吳悠見她眼神微動，心中一喜，連忙趁熱打鐵：“沈醫生，你的研究需要資金？需要資源？需要……任何難以獲取的‘材料’？我都可以給你！全力支援！以你的才華，加上我的資源和渠道，我們完全可以開創一個屬於我們的時代！財富、地位、甚至……更長久的生命，奎恩能做到的，我們未必不能！”
他描繪著一幅合作共贏的黑暗前景，試圖將沈懿拉入他那汙穢的泥潭。
沈懿靜靜地看著他表演，心中那股冰冷的怒火卻在熊熊燃燒。她彷彿看到了那些被當成貨物一樣運輸、買賣的無辜者絕望的眼神，聽到了他們無聲的哭泣。
她輕輕摩挲著藏在袖中的銀針，指尖冰涼。
救吳悠的兒子，是出於最基本的人道，孩子確實無辜。但吳悠本人，以及他這沾滿鮮血和罪孽的生意帝國，必須被徹底摧毀！
她壓下心頭的殺意，臉上依舊沒甚麼表情，只是淡淡地開口，語氣聽不出喜怒。
“你的‘誠意’，我看到了。”
她沒有答應，也沒有拒絕，但這句模稜兩可的話，在急於求生的吳悠聽來，卻如同天籟！他以為沈懿終於被他的“實力”所打動！
“沈醫生！你答應了？”
吳悠激動得聲音發顫。
“我考慮考慮。”
沈懿打斷他，語氣疏離：“先把你知道的，關於國內上線和人口販賣線路的所有細節，寫下來。記住，我要最詳細的，包括時間、地點、聯絡人、運作模式。”
“好好好！我寫！我馬上寫！”
吳悠忙不迭地答應，彷彿看到了生的希望。
沈懿不再看他，轉身離開了房間。門在身後關上，隔絕了吳悠那令人作嘔的期待目光。
走在安全屋冰冷的走廊裡，沈懿的眼神銳利如刀。
吳悠的生意網，尤其是人口販賣這條線，必須連根拔起。這不僅僅是任務，更是她作為一個人的良知所在。
她暫且穩住吳悠，不是為了與他同流合汙，而是為了獲取更多、更致命的證據，為了能將這條隱藏在國際陰影下的骯髒鏈條，以及它背後可能牽扯到的更多黑手，一網打盡，吳悠的話不可能都是真的，需要再進一步查清。
而救那些被販賣的人，摧毀這個罪惡的網路，此刻，成為了她心中與粉碎“竊火”計劃同等重要的目標。她需要儘快聯絡“漁夫”，不僅要彙報吳悠提供的上線線索，更要將他這龐大而黑暗的商業帝國，尤其是人口販賣的罪行，徹底曝光於天下。
孟澤野在前線搏殺，她在暗處與這些魑魅魍魎周旋。