沈懿站在“普羅米修斯-II”專案實驗室的冷光下，凝視著培養皿中那些經基因編輯後神經連線發出詭異熒光的裸鼴鼠腦組織切片。
越是深入這個專案的核心，一種難以言喻的違和感就越發清晰——這絕不僅僅是單純的學術研究。
專案對生物神經網路進行強制性“嫁接”和“引導”的底層邏輯，充斥著一種將生命體視為可程式設計硬體的冷酷意味，這與她在吳伯安診所遇到的那個疑似受到精密能量干擾的病人的症狀，隱隱呼應。
“奎恩生物科技”——這個名字如同幽靈般，開始在她的雙重生活中頻繁閃現。它不僅是為“普羅米修斯-II”提供關鍵資金和技術支援的合作伙伴，其觸角更伸向了令人咋舌的廣泛領域。
透過公開渠道和“漁夫”暗中傳遞的碎片資訊，沈懿逐漸拼湊出這個跨國巨頭的輪廓。
表面上，奎恩生物科技專注於mRNA技術平臺、AI驅動的藥物研發等前沿領域。但更深層的調查顯示，它涉足生物基原材料轉化、甚至與國防高階研究計劃局存在未公開的合作專案。這種從民生健康到國防科技的跨越，遠超一家普通生物科技公司的範疇。
奎恩尤其熱衷於探索人工智慧與生物醫學的交叉領域，這與“普羅米修斯-II”的方向高度一致。有跡象表明，他們可能在利用AI模型反向設計生物體包括人體的神經訊號通路，試圖實現某種形式的“跨物種通訊”或“意識干預”。這種研究無疑遊走在倫理與法律的刀鋒邊緣。
公司的股權結構複雜得像迷宮，透過層層離岸公司遮蔽，最終指向幾個極為隱秘的歐洲老牌財團。這些財團的歷史與能源、軍工乃至情報界有著千絲萬縷的聯絡。
“漁夫”最近一次加密通訊中也特意提及：“近期多次檢測到對‘奎恩’的試探性網路攻擊源自身份不明的國家級實體，其重要性可見一斑。你的優先順序需提高。”
這證實了奎恩生物科技的水比想象中更深。
一切的線索似乎都隱約指向，奎恩生物科技可能在背後支援甚至主導著“普羅米修斯-II”專案中最為禁忌的那部分探索。
就在沈懿苦於無法接近奎恩核心圈層時，一個意想不到的突破口，竟來自師父清風道長那邊。
老道長在米國的“道法自然”養生課程，以其玄妙的東方哲學和切實的健身效果，悄然在波士的華人精英圈子裡風靡起來。幾位本地的華裔富商和高管成了他的忠實信徒，其中一位名叫柴國道的銀行家，尤為虔誠。
在一次課後飲茶閒聊中，清風道長依照沈懿之前的委婉請託，看似隨意地將話題引向了波士的商業環境。
柴先生談興正濃，提到自己與不少高科技公司有業務往來，其中包括“那家背景很硬、做事風格有點神秘的奎恩生物科技”。他略帶炫耀地透露：“下週三晚上，奎恩家的少東家凱爾·奎恩在私人莊園有個沙龍派對，門檻極高，受邀的非富即貴。我們華人圈裡，好像就我被邀請了。”
姓柴？
沈懿聽到師父轉述這個名字時，心中猛地一動。她立刻聯想到了那個陽光又有點纏人的學長——柴謙。
難道……
進一步的調查結果讓她微微吸了口涼氣。
柴謙的背景遠不止一個普通的華裔優等生。他的父親，正是這位銀行家柴國道，在波士華人金融圈頗有聲望，而他的母親，據傳在聯邦政府的某個部門擔任要職。柴謙本人，是名副其實的銀行家公子。
一個計劃瞬間在沈懿腦中成型。
這或許是潛入奎恩內部、一探究竟的天賜良機。
……
沈懿主動約柴謙在校園咖啡廳見面。
當柴謙受寵若驚地趕到時，沈懿沒有寒暄，直接切入主題，語氣平靜卻帶著不容置疑的認真：“柴謙，我需要你幫我一個忙。下週三晚上，奎恩生物科技的沙龍派對，我想作為你的女伴參加。”
柴謙愣住了，臉上寫滿了驚訝和困惑：“你怎麼會知道那個派對？那是我父親生意上的場合，很無聊的。而且……你為甚麼要去？”
“我對奎恩的前沿研究很感興趣，想尋找實習或合作的機會。”
沈懿早已準備好說辭，目光坦然地看著他：“這是個難得的機會。你能幫我嗎？”
柴謙看著沈懿那雙深邃的眼眸，拒絕的話怎麼也說不出口。他撓了撓頭，有些為難，但最終還是答應下來：“好吧……我試試看。我去跟我爸說，就說……你是我很重要的朋友，想見見世面。”
他心裡暗自慶幸，父親一直希望他多接觸家裡的商業人脈，這次帶沈懿去，或許正合他意。
“謝謝。”
沈懿的嘴角牽起一個極淡的弧度，卻讓柴謙心跳漏了一拍：“我欠你一個人情。”
“沒、沒事！”
柴謙連忙擺手，耳根微微發紅。
週三晚，當沈懿身著柴謙為她準備的、合身但不張揚的晚禮服，出現在派對莊園門口時，她迅速調整呼吸，悄悄將將玄玉印記鋪散開，而自己內力收斂到極致，讓自己看起來像一個略帶拘謹又充滿好奇的女學生。
莊園內部奢華而充滿未來感，來賓皆是政商名流和學界泰斗。
柴國道驚訝自己的兒子柴謙竟然會來還帶了女伴，但他也只是一笑而過，將兒子和沈懿引薦給幾位朋友後，便融入了自己的社交圈。
柴謙努力想扮演好護花使者的角色，但沈懿卻輕聲對他說：“我自己隨便看看，你不用一直陪著我。”
她像一尾游魚，悄無聲息地穿梭在人群中。
她聽到學者們討論著mRNA技術的下一代應用，聽到投資人談論著生物經濟示範區的投資潛力，也捕捉到一些關於 “政府監管” 和 “特殊專案審批” 的碎片化低語。
她的目標很明確——找到凱爾·奎恩，或者任何看起來像核心人物的人。
終於，她在吧檯附近看到了被幾個人圍著的凱爾。
他年輕、英俊，但眼神中帶著一絲被寵壞的傲慢和玩世不恭。
沈懿耐心等待著機會。
就在這時，一個意外的插曲發生了。
一位侍者不小心將酒水灑在了一位客人的身上，引起了一陣小騷動。
混亂中，沈懿敏銳地注意到，凱爾·奎恩下意識地摸了摸自己西裝內袋的一個形狀奇特的金屬隨身碟，眼神閃過一絲不易察覺的警惕，隨即又恢復了常態。
那個隨身碟…… 沈懿的記憶被瞬間觸發！
其外形與她之前在“普羅米修斯-II”專案組某次高階別保密會議的資料圖片上看到的、用於傳輸最高機密資料的特種加密裝置極其相似！
心臟猛地一跳。
看來，這位紈絝子弟，遠比他表現出來的要接近公司的核心機密。
派對結束後，沈懿將所見所感，尤其是關於凱爾·奎恩和那個特殊隨身碟的資訊，加密傳給了“漁夫”。
不久，她收到了回信，只有簡短的幾個字。
“線放長，鉤下穩。目標價值提升，授權接觸凱爾·奎恩。注意安全。”
清風徐徐，拂過波士的夜空。
沈懿知道，她已經成功地將魚餌拋向了目標。接下來，就是要耐心等待，並巧妙地收線，讓那條叫凱爾·奎恩的“大魚”，以及他背後神秘的奎恩生物科技，慢慢浮出水面。
而柴謙這條“線”，無疑還將發揮更重要的作用。
……
沙龍派對的喧囂如同潮水般退去，奢華莊園外的夜晚恢復了它應有的寂靜。
柴謙的跑車平穩地滑入夜色，車內瀰漫著一股與引擎低鳴格格不入的沉默。空氣中彷彿還殘留著派對的香檳氣泡和虛偽寒暄的味道，但更濃的，是兩人之間心照不宣的緊繃感。
柴謙雙手緊握方向盤，指節因用力而微微發白。
他幾次側目看向副駕駛座的沈懿，她正靜靜望著窗外飛速掠過的城市光影，側臉在明明滅滅的光線下顯得格外平靜，卻也透著一股難以接近的疏離。他看得出來，她根本不是為了甚麼“學術機會”而去那個派對的。她的目光太過銳利，觀察太過專注，與那些真正渴望融入那個圈子的年輕學者截然不同。
終於，在駛離莊園區，進入相對安靜的城市道路後，柴謙深吸了一口氣，打破了令人窒息的沉默。
“沈懿……”他的聲音有些乾澀，帶著明顯的擔憂：“以後……離那個凱爾·奎恩遠一點。”
沈懿聞言，緩緩轉過頭，清澈的目光落在他臉上，沒有立即回應，似乎在等待他的下文。
柴謙被她看得有些心慌，但還是硬著頭皮繼續說下去，語氣急促了幾分：“那個人……沒表面看起來那麼簡單。我聽說過一些關於他的事情，很混賬，也很危險。他身邊圍繞著太多我們想象不到的東西。如果你是想在生物科技領域發展，我可以介紹其他公司給你，我家和幾家聲譽很好的生物基金都有往來，沒必要非盯著奎恩……”
他一股腦兒地說著，試圖用真誠打消沈懿那不為人知的念頭。
他隱約感覺到，沈懿的目的絕不單純，而這種不單純，很可能將她置於險境。
沈懿安靜地聽著，大腦飛速運轉。柴謙比她想象的更敏銳，想要完全瞞過他，幾乎是不可能的。過分掩飾反而會引來更深的懷疑和可能的阻礙。她需要一個合理的解釋，一個能激發他同情心、甚至能將他轉化為助力的理由。
就在柴謙話音落下，車內再次陷入短暫的寂靜時，沈懿微微垂下了眼簾。當她再次抬起眼時，那雙總是清冷平靜的眸子裡，竟然蒙上了一層難以化開的悲傷與隱忍，連聲音都帶上了一絲幾不可察的顫抖。
“柴謙……”
她輕聲打斷他，語氣裡充滿了複雜的情緒，有愧疚，有決絕，還有一絲彷彿終於找到傾訴出口的脆弱：“對不起……我利用了你。”
柴謙一愣，沒想到她會如此直接地承認。
沈懿沒有給他反應的時間，繼續用那種帶著痛楚的語調緩緩說道：“我接近奎恩，不是為了甚麼前途……是因為我的家人。”
她停頓了一下，彷彿在積蓄勇氣，才繼續說道：“我有個叔叔，幾年前，他參與過奎恩生物科技在海外的一項新藥臨床試驗。後來……他死了。官方說法是突發性器官衰竭，意外。但我們家收到過一些匿名的碎片資訊，暗示那款藥物存在未被披露的嚴重副作用，而奎恩公司……他們掩蓋了真相。”
她的謊言編織得真假參半，語氣中的痛苦與仇恨演繹得恰到好處。她描述了一個“叔叔”如何從滿懷希望到痛苦離世，家族如何尋求公道卻石沉大海，奎恩公司如何用強大的法律和公關手段將一切質疑壓了下去。她將自己塑造成一個揹負著家族血海深仇，不惜一切也要查明真相的孤女。
“我來米國讀書，努力進入頂尖的實驗室，就是為了有朝一日能夠接近真相。”
她的目光重新變得堅定，甚至帶著一絲偏執的火焰，“我知道奎恩很危險，凱爾·奎恩更危險。但我沒有別的選擇。對不起，柴謙，我利用了你的好意，把你捲進來……但我真的需要這個機會，我需要知道他們到底隱藏了甚麼。”
一番話說完，車內陷入了更長久的沉默。只有引擎的轟鳴和輪胎壓過路面的聲音。
柴謙完全被震住了。
他之前所有的猜測——比如沈懿是想走捷徑、或是想攀高枝——都比不上這個“真相”來得衝擊。
他看著沈懿眼中那強忍的淚光和深切的悲痛，心中所有的疑惑瞬間被巨大的同情和一股保護欲所取代。
原來她冷漠的外表下，藏著如此沉重的過往和執念。
原來她的優秀和努力，背後是這樣一個悲壯的目的。想到自己剛才還在揣測她的動機，他頓時感到一陣羞愧。
“不……該說對不起的是我。”
柴謙的聲音柔和了下來，帶著深深的內疚：“我不知道你經歷了這些……我還以為……”
他搖了搖頭，沒有再說下去。
他深吸一口氣，眼神變得認真而堅定：“沈懿，你不是一個人。既然是這樣，我更應該幫你。奎恩的水確實很深，單靠你一個人太危險了。我……我可以幫你。我家和商界有些聯絡，或許能打聽到一些不那麼容易公開的資訊。以後有甚麼需要，你一定要告訴我。”
沈懿看著柴謙眼中毫不作偽的同情和真誠，心中掠過一絲極淡的愧疚，但很快便被冷靜取代。
計劃成功了。柴謙不僅相信了她的故事，還主動提出幫忙。
“謝謝……”
她低聲說道，將那份“脆弱”小心翼翼地收斂起來，重新變回那個冷靜的沈懿，但眼神中似乎對柴謙多了幾分不易察覺的“信任”。
跑車在沈懿公寓樓下停穩。
柴謙看著她下車，忍不住又叮囑了一句：“萬事小心，有任何情況，隨時聯絡我。”
沈懿點了點頭，轉身融入公寓樓的陰影中。柴謙看著她消失的背影，心中五味雜陳，但一種“守護者”的責任感卻油然而生。
而回到公寓的沈懿，臉上已再無半點之前的悲傷。她站在窗前，看著樓下柴謙的車緩緩駛離，眼神冰冷靜謐。
謊言是必要的鎧甲。
柴謙的同情和幫助是她目前急需的資源。至於真相……那是隻屬於她一個人的、更加黑暗和漫長的征途。奎恩生物科技的秘密，凱爾·奎恩與“普羅米修斯-II”專案的關聯，還有那個在診所裡症狀奇特的病人……所有這些線索，正一點點編織成一張大網，而她，正在向網的中心悄然靠近。