一個老人用顫抖的雙手接過滿滿一瓢麥粒時，他愣愣地看著，突然“哇”的一聲哭了出來，老淚縱橫，緊緊抱著那瓢糧食，像是抱著失而復得的珍寶，哭得撕心裂肺。
一箇中年漢子分到幾塊沉甸甸的塊莖，他看看糧食，又看看地上荒人殘缺的屍體，突然仰天大笑，笑著笑著，又變成了嚎啕大哭，用拳頭狠狠捶打著地面，狀若瘋魔。
更多的人則是沉默著，拿到糧食後，死死摟在懷裡，眼神依舊迷茫，看看那些威嚴計程車兵，又看看歡呼或痛哭的同伴，彷彿置身於一場光怪陸離的夢境，不知該喜該悲。
有孩童餓得急了，不顧大人阻攔，抓起生麥粒就往嘴裡塞，噎得直伸脖子，旁邊計程車兵連忙遞上水囊。
場面一度有些混亂，哭聲、笑聲、呼喊聲、士兵維持秩序的喝令聲交織在一起。但在鴛鴦和張強，以及越來越多的、主動站出來幫忙的、像張強一樣心底尚存熱血的努力下，分發工作還是在有序地進行。
直到日頭升高，接近正午，空地上聚集的人群才漸漸散去。每個人都分到了一些救命的糧食，雖然不足以長久，卻足以讓他們看到一絲活下去的微光。
街道上不再空曠，三三兩兩的居民抱著糧食，低聲交談著，臉上帶著一種久違的、近乎虛幻的興奮。
他們指著荒人的屍體，低聲咒罵，又指著巡邏而過的麒麟軍將士，眼中充滿了好奇、感激，以及一絲揮之不去的迷惘。
壓抑了千百年的死寂被打破，一種混雜著傷痛、釋放和微弱希望的聲浪，開始在黑石城的大街小巷裡瀰漫開來，雖然微弱，卻頑強地存在著。
城主府廊下，陳淵緩緩睜開了眼睛，胸口的冰寒感暫時被壓制下去，但那股異種能量如同跗骨之蛆，無法根除。
他聽著府外隱約傳來的、屬於“人”的喧譁聲，目光沉靜。
夜色如墨，將剛剛經歷血火洗禮的黑石城溫柔地覆蓋。城主府的大廳裡，幾盞從荒人庫房找出的油燈跳動著昏黃的光暈，勉強照亮了圍聚在一起的將領們凝重疲憊的臉。
鴛鴦身上已經簡單清理過，但甲縫裡仍殘留著暗紅色的血痂。他挺直脊背，向坐在主位的陳淵彙報：“將軍，此戰清點完畢。我軍陣亡十七名弟兄，重傷三十餘人，輕傷不計。另有……八百四十三名將士，於戰鬥中突破，實力晉升尉級。”
大廳內寂靜了一瞬，陣亡的戰士令人心痛，但如此大規模的集體晉升，卻也帶來了不小振奮，這意味著，這支軍隊的骨幹力量得到了質的飛躍。
陳淵沉默片刻，目光掃過在場每一位將領，最後落在鴛鴦身上，聲音低沉卻清晰：“陣亡的弟兄的骨灰好生收斂，帶回故土。晉升的將士，記功！待安定下來，再行封賞。告訴他們，血，不會白流。”
“是！”鴛鴦重重抱拳。
這時，大哈走上前來，他手中捧著一卷很長的用不知名獸皮鞣製而成的厚重卷軸，邊緣已經磨損，透著古老的氣息。“將軍……這是……暗格……找到的。”
陳淵接過卷軸，入手沉甸甸的，他將其在地上緩緩展開，油燈的光芒下，一幅極其詳盡的巨大地圖呈現在眾人眼前。
這不是他們熟悉的任何一張藍星地圖，大陸的輪廓扭曲而陌生，山川河流的走向透著詭異。然而，憑藉一些依稀可辨的標記和相對位置，他們還是艱難地辨認出來，這確實是一幅世界地圖，只是這個“世界”，早已在荒界的侵蝕中，變得面目全非。
所有人的呼吸都屏住了，目光緊緊跟隨著陳淵在地圖上的步伐。
他的目光首先落在了一個用粗糙線條勾勒出的城堡標誌旁，旁邊標註著晦澀的荒人文字，但根據位置，這裡無疑就是他們腳下的黑石城。
“我們在這裡。”陳淵的聲音在大廳裡迴盪，“位於這片……茫茫山脈的東南邊緣。”
接著，他的手指開始向西、再向北移動，劃過地圖上大片代表著險峻山巒的密集陰影區域，越過一條藍色河流-瀾江，最終停留在一片用枯黃色塊渲染的廣袤區域邊緣。在那裡，一個醒目的、彷彿空間扭曲般的漩渦符號被刻畫出來。
“這裡，”陳淵的腳尖重重點在那個漩渦符號上，“就是離我們最近的，可能通往藍星的穿梭通道。”
他直起身，目光從地圖上抬起，環視眾人，臉上是化不開的沉重：“各位，距離……有些超乎尋常的遠啊。”
他再次走到地圖上黑石城的位置，用腳覆蓋住。“黑石城，在此。”然後，他大步跨出，足足走了七八步，才再次踩在那個漩渦符號上，“通道，在這裡。”
“從黑石城到這裡，直線距離，粗略估算，足足超過兩萬裡。其間，我們需要穿越這片未知的茫茫大山，廣闊叢林，渡過這條的瀾江，然後，踏入這片看似無邊無際的戈壁荒漠。通道，就在這戈壁的邊緣。”
兩萬裡！這個數字像一記重錘，砸在每個人的心頭。即便是對這些身經百戰的軍士而言，這也是一段令人絕望的漫長征程，更何況是在這樣一個完全陌生、危機四伏的異世界。
一旁的張強早已聽得臉色煞白，此刻再也忍不住，急聲問道：“將軍！你……你們這是要走了？”他的聲音帶著顫抖。
陳淵的目光依舊停留在地圖上，下意識地回答：“是的，我們必須找到通道。”
“不行啊！將軍！”張強幾乎要跳起來，聲音裡帶著哭腔，“你們走了，我們……我們城中的這幾萬民眾可怎麼活啊！荒人要是捲土重來，我們……我們可怎麼活啊！”
這句話，如同驚雷般在陳淵耳邊炸響。
他猛地抬起頭，彷彿第一次真正意識到這個問題。是啊，他們可以走，他們有力量，有鎧甲，有陌刀。可黑石城裡這幾萬剛剛看到一絲曙光的同胞呢？