陳淵轉身邁著沉穩的步伐，跟著一直在門外等候的工作人員，離開了辦公室。
走在回去的路上，陳淵的心潮依舊難以平復。
荒界，那片未知的世界，就像一個巨大的謎團，吸引著他，也讓他感到本能的警惕。但他堅信，想要終結這場永恆的戰爭，被動防禦永遠不是辦法，必須有人踏出那一步，去了解敵人，去找到敵人的弱點。
回到軍方招待所，他剛推開門，就看到一名衛兵站在門口，見到他立刻敬禮：“陳將軍！張國青將軍派車來接，請您過府一敘。”
陳淵愣了一下，點了點頭：“好，我這就去。”
坐上張國青派來的車，穿過燕京傍晚的街道，來到一處靜謐的、帶著傳統風格的小四合院。這裡不像將軍府邸，更像是一個溫馨的家。
車剛停穩，早已等在門口的張婉就像一隻歡快的小鳥般迎了上來，臉上洋溢著明媚的笑容：“淵哥！你來了！”
看著她純淨開心的笑臉，陳淵心中因荒界之事而緊繃的弦，稍稍鬆弛了一些。他點點頭，露出一絲溫和的笑意：“嗯。”
張婉引著他走進院子，張母也聞聲從屋裡出來，是一位氣質溫婉、面容慈祥的婦人。她看著陳淵，眼中滿是欣賞和喜愛：“陳淵來了，快進屋坐。老張還沒回來，我們先吃飯，不等他。”
“伯母，打擾了。”陳淵禮貌地問候。
晚餐的氣氛很溫馨。張母不停地給陳淵夾菜，話語裡滿是誇獎：“陳淵啊，你在前線的事，我們都聽說了，真是了不起！年紀輕輕，就為國家立下這麼大的功勞，真是我們華夏的好兒郎！小婉跟著你，我們放心。”
陳淵被誇得有些不好意思，尤其是當著張婉的面，只能連連道謝，埋頭吃飯，耳根卻不由自主地紅了起來。
張婉坐在旁邊，看著他那副窘迫的樣子，忍不住用手掩著嘴，“呲呲”地低笑起來，眼睛彎成了月牙。
張母越看陳淵越滿意，又說道：“以後啊，常來家裡坐，就把這裡當自己家。你們年輕人多處處，等局勢穩定些，就把事情辦了。”
陳淵更是面紅耳赤，只能含糊地應著。
飯後，張母又熱情地挽留：“天都這麼晚了，就別回招待所了，家裡有客房，就在這裡住下吧。”
在張婉期待的目光和張母的盛情下，陳淵只好點頭答應。
接下來的兩天，因為軍部暫時沒有新的指令，陳淵便留在了燕京。
張婉興致勃勃地充當嚮導，帶著他遊覽燕京儲存下來的古蹟。他們走過故宮恢弘的殿宇，感受著歷史的厚重與滄桑；也漫步在頤和園的長廊湖畔，享受著戰火歲月中難得的寧靜。
張婉輕聲細語地講述著這些古蹟背後的故事，她的溫婉知性，與戰場上鐵血拼殺的氛圍截然不同，讓陳淵的心境也漸漸平和下來。
他看著身邊巧笑嫣然的女子，看著陽光下她柔和的側臉，心中那份守護的信念變得更加具體而堅定。
他守護的，就是這份安寧與笑容。
然而，這份寧靜在第三天傍晚被打破了。
張國青將軍回到了家裡，臉色沉鬱，眉宇間帶著一股壓抑不住的怒氣。他脫下軍帽，重重地放在桌上，目光如電，直射向正在院子裡和張婉說話的陳淵。
“陳淵！你過來！”他的聲音如同悶雷，嚇了張婉和張母一跳。
陳淵心知肚明，平靜地走了過去。
“你！你給大長老說的甚麼？啊？”張國青指著陳淵，語氣又急又怒。
他痛心疾首，聲音帶著後怕般的顫抖：“你還這麼年輕！立下這麼大的功勞，有能力，有威望，是軍部重點培養的物件，未來是要挑起軍部大梁的！你怎麼能……怎麼能”
張婉下意識地抓住陳淵的胳膊，眼中充滿了驚恐和不解。
張母也趕緊上前勸解：“老張，有話好好說，發這麼大火幹甚麼？陳淵才剛來……”
“好好說？我怎麼好好說！”張國青打斷妻子的話，依舊瞪著陳淵，“這小子膽大包天！竟然主動向大長老請求去探索荒界！那是人能去的地方嗎？我們派了多少批精銳，沒有一個能回來！一個都沒有！他那點實力，去了就是肉包子打狗！”
陳淵任由張國青斥責，等他語氣稍緩，才平靜而堅定地開口：“張叔叔，正因為它危險，才更需要有人去弄清楚。我們不能永遠被動挨打，永遠用戰士的生命去填。我不去做，難道要讓那些對未來更重要的人去做嗎？或者，永遠沒有人去做，讓我們的子孫後代，繼續承受這無休止的戰爭？”
他目光坦然地看著張國青：“我有這個能力，也有這個決心。為甚麼不能去做這個探路者？”
“你……”張國青被他這番話噎住，他看著陳淵那雙清澈卻無比堅定的眼睛，那裡面沒有一絲衝動和魯莽，只有經過深思熟慮後的決然。他滿腔的怒火和擔憂，在這份決然面前，竟有些無力發洩。
他張了張嘴，還想再說甚麼，最終卻只是化作一聲長長的、沉重的嘆息。
他頹然地坐到椅子上，彷彿一瞬間蒼老了幾分。他了解陳淵，就像瞭解年輕時的自己，一旦認準了的事情，九頭牛都拉不回來。他揮了揮手，聲音充滿了疲憊和無奈：“罷了，罷了……你小子……跟老子一個脾氣……”
他不再看陳淵，只是低著頭，喃喃道：“既然你堅持……那就……等著軍部的訊息吧。”
房間裡陷入了沉默。
張婉緊緊抓著陳淵的手臂，指節有些發白，她仰頭看著陳淵堅毅的側臉，眼中水光閃動，有擔憂，有恐懼，但最終，都化為了無聲的支援。
她知道了他的選擇，也明白了他肩上所擔負的東西，遠比她想象的還要沉重。
陳淵感受到她的緊張，輕輕拍了拍她的手背，給予一個安慰的眼神。
夜色漸深，四合院裡燈火溫馨，未來的路佈滿迷霧與荊棘，而陳淵，已經做好了踏入那片未知黑暗的準備。
無論前方是地獄還是深淵，他都要去闖一闖，為了身後那燈火闌珊處，還有他所愛的一切。