陳淵抬手揉了揉眉心，用只有自己能聽到的聲音喃喃自語：“太可怕了……前世被催婚，好不容易穿越了，以為到了這末世戰場能躲過去，沒想到……居然還在催婚！而且聽起來還更‘理直氣壯’了……”
這荒誕的對比讓他嘴角不由泛起一絲苦澀的笑意。
搖了搖頭，將母親那“多娶幾個”的驚人提議甩出腦海，陳淵走到床邊坐下，從枕邊拿起一本厚厚的大部頭書籍。
書頁已經泛黃，邊角磨損嚴重，封面上用蒼勁的筆觸寫著《千年荒獸紀元——華夏抗爭史述》。這是他從蜀都僅存的“文明圖書館”中借閱的，那裡收藏著大災變前以及千年戰爭中的部分史料和知識典籍，是瞭解過去、汲取精神力量的重要場所。
他翻開書頁，試圖將心神沉浸到那波瀾壯闊又充滿悲壯的歷史長河中，用理性的思考來沖淡方才的尷尬與紛亂思緒。
書中記載著千年前“荒界”洞開時的天地異變，記錄著舊文明秩序崩塌的慘狀，全球核爆的末日場景，描繪著前輩們在廢墟中掙扎求存、建立絕境長城、覺醒天賦系統後電子裝置全面失靈的艱辛歷程，字裡行間，充滿了血與火、犧牲與不屈。
然而，看著看著，母親那含淚的眼睛和急切的話語，卻又不由自主地浮現在眼前。他明白，母親的催婚，並非簡單的傳統觀念作祟，而是這個絕望時代投射在每一個家庭縮影上的、最真實也最殘酷的生存焦慮。
個體的情感、意願，在文明存續的巨大壓力面前，似乎都顯得無足輕重。國家鼓勵生育，社會預設甚至潛在地支援男性戰士擁有更多配偶以增加人口，這一切扭曲的常態，都是為了那一個最高目標——文明續存。
下午的陽光剛剛開始偏斜，臥室那扇不算厚實的木門就被“咚咚咚”地敲響了，門外傳來妹妹們嘰嘰喳喳、充滿活力的聲音。
“大哥！快開門！”
“你說好下午帶我們去騎馬的！不能耍賴！”
“快走啦快走啦！再晚天都要黑啦！”
陳淵無奈地放下書，臉上卻不由自主地浮現出一絲寵溺的笑容。他起身開啟門，三個妹妹如同三隻歡快的小鳥，立刻擠了進來，拽著他的胳膊就往外拉。
“好好好，去去去，這就走。” 陳淵笑著應承，被妹妹們簇擁著走向堂屋。
剛出大門口，就見陳母如同門神般，雙臂抱胸，擋在了通往外面的必經之路上，臉上沒有任何表情，眼神卻銳利得像把刀子，直直地盯著陳淵。
“你到底去不去？” 陳母的聲音不高，卻帶著壓迫感，顯然問的不是騎馬，而是中午那樁“親事”。
陳淵看著母親那副你不答應今天就別想出這個門的架勢，又感受到胳膊上來自妹妹們期待的目光，心中哀嘆一聲，知道躲是躲不過去了。
他只好舉起雙手，做出投降狀，妥協道：“去，去，去！行了吧？明天中午，我從龍泉山回來，就跟您去……去見一見。”
他刻意模糊了時間，想著能拖半天是半天。
陳母緊繃的臉瞬間如同春雪消融，綻開了一個極其燦爛的笑容，連連點頭：“好好好！這才是我兒子！我這就去聯絡人家，定好時間地點！”
她彷彿生怕陳淵反悔，立刻轉身，風風火火地就去張羅了，那敏捷的身手完全不像是個常年操勞的婦人。
陳淵看著母親的背影，無奈地搖了搖頭，隨即被興奮的妹妹們推出了家門。
龍泉山基地外圍，靠近山腳的一片劃出的區域，設立了軍馬飼養和管理的馬廄，戰時條件下，馬匹是重要的機動力量和運輸補充，尤其是對於需要快速機動的精銳部隊。
陳淵作為麒麟軍統帥，擁有呼叫部分軍馬的許可權，當然，主要用於公務，但偶爾用於“家屬活動”，只要不太過分，後勤部門的趙德柱部長也就睜一隻眼閉一隻眼了。
管理馬廄的老兵認得陳淵，見到他帶著三個小姑娘過來，立刻恭敬地行禮，然後引著他們來到幾個單獨隔開的馬欄前。
四匹高頭大馬已經備好鞍韉，其中最引人注目的，是陳淵的坐騎——一匹通體烏黑油亮、唯有四蹄雪白的駿馬，神駿非凡，肌肉線條流暢而充滿力量感，陳淵給它起了個名字叫“踏雪”。另外三匹則是溫順聽話的母馬，適合初學者騎行。
踏雪見到陳淵，親暱地打了個響鼻，用碩大的腦袋蹭了蹭他的手掌，陳淵笑著拍了拍它的脖頸，然後熟練地檢查了一下鞍具和馬鐙。
三個妹妹則興奮地圍著自己的馬兒轉，小心翼翼地去摸馬鬃，在馬伕和陳淵的幫助下，有些笨拙卻又興奮不已地爬上了馬背。
陳曦年紀最大，膽子也壯些，坐在馬背上挺直了小腰板，頗有幾分得意。陳晨和陳曉則顯得有些緊張，小手緊緊抓著鞍橋，小臉興奮得通紅。
“都坐穩了！抓緊韁繩，腳踩住馬鐙，對，就這樣……” 陳淵一邊叮囑，一邊翻身上了“踏雪”。他控馬的技術極佳，即使在狹窄的馬廄通道里，踏雪也顯得異常沉穩。
一行人緩緩駛出馬廄，沿著被踩踏得堅實的土路，向著龍泉山腳下那片相對平緩、草木豐茂的坡地行去。
此時夕陽西斜，金色的餘暉灑落在連綿的龍泉山上，給漫山遍野的綠色鍍上了一層溫暖的輪廓。
遠離了軍營的肅殺和城市的喧囂，此處的空氣格外清新，帶著泥土和青草的芬芳。
陳淵控制著“踏雪”走在最前面，不時回頭照看三個妹妹，她們起初還有些緊張，但在陳淵的鼓勵和馬的溫順下，漸漸放鬆下來，開始享受這難得的悠閒時光，銀鈴般的笑聲和嘰嘰喳喳的說話聲在山間迴盪。
“大哥！你看我！我敢鬆手了！” 陳曦試著放開一隻手，揮舞著，臉上滿是炫耀。
“大姐小心！” 陳晨緊張地喊道。
“大哥，馬兒跑起來是甚麼感覺呀？” 陳曉仰著小臉，好奇地問。
陳淵看著妹妹們無憂無慮的笑臉，聽著她們充滿活力的聲音，心中那因母親催婚和未來戰事而帶來的些許煩躁，也漸漸被這溫馨的畫面撫平了。
他放緩了馬速，讓馬兒信步由韁，耐心地回答著妹妹們各種天真爛漫的問題。
“跑起來啊，就像風一樣……” 他微微眯起眼睛，感受著傍晚的微風拂過面頰，目光卻不自覺地越過了龍泉山，投向了北方那肉眼無法看見，壓在所有人心頭的絕境長城。