陳淵站在高地上，那身暗金色的麒麟鎧也糊滿了泥漿，看不出本色。他攤開地圖，目光越過剛剛被摧毀的沼澤節點，手指向北，按在了下一個地方。
“看這裡。”他聲音不高，卻讓附近所有的軍官都抬起了頭。鴛鴦、大哈、默默立刻圍了過來。“泰梅爾，在古俄羅斯境內，路很遠。”
“比這兒冷得多，聽說雪能埋到腰。”陳淵收起地圖，目光掃過正在清理陌刀上淤泥計程車兵們，“多帶乾糧，水囊裝滿，能帶的皮襖子都裹上。”
隊伍動了起來，所有能禦寒的皮毛都被翻找出來，動作麻利，只有金屬和水囊碰撞的悶響。
隊伍再次開拔，離開了這片散發著腐臭的溼地。
天一天比一天低，看不見太陽，風颳過來，那種帶著冰碴子的割裂感，往骨頭縫裡鑽。
地面從枯黃變成灰白，最後徹底被厚厚的積雪覆蓋，馬蹄踩下去，發出“嘎吱嘎吱”的呻吟，每一步都得費力拔出來。
放眼望去，天地間只剩下白，白得刺眼，白得讓人心頭髮慌。
“這鬼天氣……”一個士兵低聲罵了半句，後半句被風嗆了回去，他趕緊閉上嘴，運轉起體內那點微薄的氣血，抵抗著幾乎要凍僵四肢的嚴寒。
每個人口鼻撥出的白氣，瞬間就被狂風扯碎、帶走，眉毛、睫毛、頭盔邊緣，都結上了一層厚厚的白霜。
陳淵走在隊伍最前面，身後計程車兵們就踩著將軍走的路線，一個接一個，沉默地在雪原上拉出一條長長的黑線。
走了三天三夜，白天靠著一絲天光辨方向，晚上就擠在背風的雪窩子裡，人馬擠在一起，靠體溫互相取暖。
篝火是不敢點的，那光亮在無邊無際的白夜裡，太扎眼，乾糧凍得像石頭，得用牙一點點磨，就著雪嚥下去。
水囊早就凍成了冰疙瘩，只能靠體溫慢慢焐化一點潤潤嗓子。
傍晚，風雪更大了，狂風捲著雪沫，劈頭蓋臉地砸過來，十步之外就模糊一片。
“將軍，前面有個大雪丘，能擋風！”鴛鴦頂著風湊到陳淵身邊，聲音被風吹得斷斷續續。
陳淵眯著眼看了看那片巨大的陰影，點頭。
“傳令，就在雪丘後面休息，不許生火，不許大聲說話。”
隊伍悄無聲息地來到雪丘後的背風處，士兵們立刻原地蹲下，把身體縮成一團，儘量儲存熱量。戰馬也疲憊地低下頭，打著響鼻。
陳淵走到雪丘邊緣，默默望著泰梅爾方向。
風雪模糊了一切，但他能感覺到，那股獨屬於荒界陣法的能量波動，就在不遠的前方，像黑暗中閃亮的火炬。
默默抱著他的弓弩和細窄陌刀，來到陳淵身邊。
“將軍，這風雪……弩弦可能會變脆，準頭也受影響。”
陳淵沒回頭，“我知道，等風變小。”
大哈搓著幾乎凍僵的手，他那柄寬大的陌刀插在雪地裡，“這……這……地方，馬……馬……都跑……不起……來，咋……咋衝……陣？”
鴛鴦緊了緊手裡的制式陌刀，哼了一聲：“衝不了陣，就摸上去宰了那幫畜生！”
陳淵終於轉過身，看著麾下這三員將領，臉上沒甚麼表情，聲音壓得很低：“都聽著。我們明天，不打旗號，不擂鼓。咱們悄摸的摸過去。”
一夜無話，只有風雪的咆哮，士兵們抱著陌刀，依靠著運轉不休的氣血，硬生生扛過了北方極地的寒夜。
天快亮時，風勢終於小了一些，但雪還在下。
陳淵站起身，拍了拍鎧甲上的積雪，將士們也跟著無聲地站起，活動著凍得有些發僵的肢體。他們從行囊裡拿出準備好的白布，熟練地披在身上，裹住頭盔和鎧甲，馬匹則留在原地。
瞬間，一支玄黑色的軍隊，融入了茫茫雪原，只剩下一雙雙灼熱的眼睛，在白色背景下格外醒目。
“含枚。”陳淵下令。每個人都將一小截削好的木棍含在嘴裡，防止牙齒打顫發出聲響。
“出發。”
隊伍像一道白色的幽靈，悄無聲息地滑入風雪瀰漫的雪原。
陳淵依舊走在最前，隕鐵陌刀探路，每一步都踩得極穩，儘量不發出聲音。身後計程車兵們學著他的樣子，用陌刀當柺杖，深一腳淺一腳地跟著。
積雪齊膝，每前進一步都要耗費比平常多幾倍的力氣，冰冷的雪沫順著鎧甲的縫隙鑽進去，貼在面板上，刺骨的寒。連呼吸都刻意放輕，只有腳踩積雪的“嘎吱”聲，被風聲很好地掩蓋了。
眉毛、睫毛很快又掛滿了冰霜，視線變得模糊。
他們只能盯著前面同伴的背影，機械地邁動雙腿。
陳淵閉著眼，卻能“看”得更遠。他展開天賦，感知著風雪中那股凜冽的殺氣。
前方，三個異常凝聚、散發著邪異波動的點，在他意識裡清晰標示出來，三座骨碑的位置。圍繞著骨碑，還有許多微弱但充滿惡意的意識，是陣法的荒人守軍。
陳淵抬起手，做出幾個簡單的手勢。
身後的隊伍立刻隨著他的手勢，調整著前進的方向和速度，像一條雪白的巨蟒，在雪丘間蜿蜒潛行，完美地避開了幾處荒人暗哨的視線。
兩個小時的潛行，身體的熱量在飛速流失，手腳開始麻木。但他們離目標越來越近，已經能透過風雪，隱約看到前方一處碗狀冰谷的輪廓，以及谷中那三座高高矗立、散發著慘淡綠光的骨制塔碑。
隊伍在陳淵的示意下，緩緩趴伏下來，藉助雪堆隱藏身形，他們離谷口的荒人哨塔，已經不足兩百步。
默默趴在一個雪窩裡，小心翼翼地將弓弩架在身前，他嘗試活動了一下手指，幾乎感覺不到它們的存在。
摘掉手套，將幾乎凍僵的手放到嘴邊，哈出一口微薄的熱氣，又飛快地搓了搓，然後再次握住弩臂，眼睛透過風雪，死死盯住哨塔上那個不斷走動、裹著厚厚獸皮的荒人哨兵。
整個世界彷彿都安靜下來，只剩下風掠過雪原的嗚咽。
他在等，等風停歇的那一瞬。
雪片逐漸變得稀疏。
就是現在！
默默扣動機擴的手指，穩得像鐵鑄一般。
“嗖！嗖！嗖！”
三支弩箭，幾乎沒有先後，撕裂了短暫的寂靜，破空而去！
哨塔上的荒人哨兵身體猛地一僵，喉嚨、心口、眼眶幾乎同時爆開血花。
他晃了晃，一聲未發，像一截被砍斷的木樁，從哨塔上栽落，“噗”地一聲砸進下方厚厚的積雪裡，只留下一個黑窟窿。