三天後陳淵回到龍泉山兵營時，天已經黑了，他沒有休息，直接走進指揮部的會議室。
從懷裡取出那份絕密卷軸，在桌上小心攤開，上面用硃砂和墨筆勾勒出北疆以外的遼闊地域——西伯利亞的凍土荒原。十幾個醒目的紅點被標註在地圖上，那些是荒人佈置陣法節點的可能位置。
他盯著地圖，眼睛一眨不眨。
門外傳來腳步聲，李振華參謀端著一壺熱茶進來。“將軍，您回來了。”他放下茶壺，目光落在攤開的地圖上，頓時凝住。
“嗯。”陳淵頭也沒抬，手指點著其中一個紅點，“你看這裡，地勢低窪，四面環山，是個佈陣的好地方。”
李振華湊近細看，眉頭擰緊。“這些節點分佈很散，彼此距離超過百里，我們大部隊行動，動靜太大。”
“所以不能是大部隊。”陳淵終於抬起頭，“我只要八百人。”
“八百？”李振華呼吸一窒，“將軍，那是西伯利亞！荒人的地盤！八百人進去，一個水花都不冒的！”
“人多了也是累贅。”陳淵語氣斬釘截鐵，“八百精銳，一人一馬，只穿輕甲，配陌刀和短弩。快進快出，打掉就走。”
他手指在地圖上劃出一條條曲折的線。“不走大路，從這些地方穿插過去，荒人絕對想不到，我們敢用這麼點人鑽到他們腹地裡面。”
李振華看著那條几乎貼著無數荒獸聚集區穿過的路線，後背發涼。“這……太險了！”
“不險，要我們陌刀軍幹甚麼？”陳淵語氣平淡，卻帶著不容置疑的力量，“陣法不破，北疆必垮。北疆垮了，長城就是一個漏水的桶。到時候，你我，還有身後的幾億人，都得死。”
李振華說不出話來，只覺得喉嚨發乾。
“你去起草方案。”陳淵重新低下頭，目光黏在地圖上，“跟軍部要八百匹最好的馬，要能跑、耐寒的。告訴他們，馬到了，我就出發。”
李振華深吸一口氣，挺直脊樑：“是！我馬上辦！”
他轉身快步出去，幾乎是小跑著衝回參謀部，點亮所有油燈，鋪開紙張，奮筆疾書。筆尖劃過紙面的沙沙聲，在寂靜的夜裡格外清晰。
陳淵依舊留在會議室，他時而盯著地圖沉思，時而在紙上寫寫畫畫，推算著行軍路線、補給點和可能遭遇的敵人。
電燈的光暈罩在他身上，將那身筆挺的少校軍服染上一層暖黃，但他臉上的線條，卻冷硬如龍泉山上的岩石。
天快亮時，李振華拿著寫好的方案初稿回來了，兩人又針對幾個細節爭論起來。
“乾糧必須減量！”陳淵用手指重重敲著桌面，“多帶一斤糧食，就少帶十支弩箭！餓肚子比沒箭射強！”
“可將軍，那是冰天雪地！體力消耗極大……”
“那就更快地打垮敵人！搶他們的！”陳淵打斷他，眼神像刀子，“這是去打仗，不是去野炊。按我說的改。”
李振華張了張嘴，看著陳淵那雙不容置喙的眼睛，把話嚥了回去，重重點頭：“明白！”
最終方案被以最高加密等級，由通訊兵快馬加鞭的送往燕京軍部。
營中的訓練依舊如火如荼，但所有人都感覺到，氣氛不一樣了。陳淵將軍巡視的次數更多，要求更嚴，眼神裡彷彿壓著一座即將噴發的火山。
鴛鴦湊到默默身邊，低聲道：“老默，你說淵哥從燕京回來，怎麼感覺……更嚇人了？”
默默擦拭著弩箭，頭也不抬：“要出大事了。”
大哈撓撓頭，甕聲甕氣：“俺……俺也……覺得。”
僅僅一天後，燕京的回信到了，一封帶著軍部最高印章和五位長老聯合簽名的命令。
“將軍！燕京急令！”
陳淵撕開火漆，抽出信紙，目光迅速掃過，他臉上沒有任何表情，只是嘴角微微繃緊。
“念。”他把命令遞給旁邊的李振華。
李振華接過，清了清嗓子，聲音帶著壓抑的激動，大聲宣讀：
“命令！陌刀軍統帥陳淵少校：所呈突襲方案，經軍部聯席審議，予以批准！現命你部，即刻按方案進行準備。所需八百駿馬，已令北疆、西疆、中原各軍區，就地挑選最強壯、最耐寒之戰馬，火速送往你部！馬匹到位之日，即你部北上突襲之時！此戰，關乎國運！望你不負‘軍爭陷陣’之名，挽狂瀾於既倒！”
命令讀完，會議室裡落針可聞。
鴛鴦瞪大眼睛，嘴巴微張。大哈攥緊了拳頭，骨節發白。默默停下了擦弩的動作，看向陳淵。
李振華的手在微微顫抖，他深吸一口氣，看向陳淵：“將軍……軍部，這是把整個北疆，不，是把整個華夏的命運，都壓在我們身上了。”
陳淵緩緩站起身，他走到窗前，看著校場上正在刻苦訓練計程車兵們。陽光照在他年輕的臉上，卻映出了一片與他年齡不符的沉凝。
“不是壓在我們身上。”他開口，聲音不高，卻像陌刀劈砍空氣，帶著金屬的顫音，“是壓在我身上。”
他轉過身，目光掃過在場每一位將領。
“傳令下去：全軍進入一級戰備，從今天起，所有訓練，按極寒地域作戰標準執行，增加負重，我要從你們當中挑選八百人跟我北上。”
“是！”四人齊聲怒吼，胸膛起伏，眼中燃燒著戰意。
命令傳遍整個龍泉山大營，士兵們雖然不知道具體任務，但所有人都明白，一場前所未有的大戰，要來了。
各地挑選的戰馬，開始一匹接一匹地送達，這些馬匹果然雄駿異常，肩高體壯，毛皮厚實，馬蹄叩擊地面發出沉悶的響聲，它們被集中在一起，由專門計程車兵照料適應。
陳淵每天都會去馬場待上一會兒。
他撫摸著一匹通體烏黑、唯有四蹄雪白的駿馬脖頸，那馬打了個響鼻，親暱地蹭了蹭他的手。
“這次要靠你了。”他低聲說。
三天之後，第八百匹戰馬，一匹來自北疆的赤紅色高頭大馬，被牽進了龍泉山大營。
陳淵看著眼前這匹神駿的赤紅戰馬，又掃過馬場上那些靜靜佇立、如同雕塑般的八百匹戰馬，它們匯聚在一起，無聲，卻散發著一股即將奔騰的恐怖力量。