新兵營長像一座黑塔似的走了過來，靴子踩得地上的碎石子咯吱響。他臉上那道疤抽動兩下，目光在這些剛領到牌子、還冒著熱氣的新兵臉上掃了一圈。
“崽子們。”他開口，聲音不高，卻壓下了所有的嘰喳，“活下來了，嗯。”
沒人吭聲，連最跳的鴛鴦都閉緊了嘴，腰桿挺得直直的。
“別高興太早！”他猛地吼了一嗓子，震得人耳朵嗡嗡響，“這才是剛進門！牆外面，多得是玩意兒想扒了你們的皮，啃你們的骨頭！”
他停頓了一下，看著一張張驟然繃緊的臉。
“但是！”他聲音又沉下去，帶著一股狠勁，“你們現在，算是有點人樣了！不再是軟趴趴的屎蛋了！身上有了本事，骨頭裡刻了紀律，血管裡流的是炎黃的血！怕甚麼？荒獸來了，就捅穿它！荒人來了，就劈碎它！別忘了你們為甚麼站在這兒！”
他一根粗手指頭，猛地戳向身後那堵頂天立地的巨牆。
“為了它後面的人！為了你老孃還能在家裡給你念叨！為了那些叫你一聲‘哥’的小崽子們平安能長大！為了咱們華夏，不斷根！”
幾句話，砸得人胸口發悶，血又熱烘烘地往上湧。好些新兵眼睛紅了，死死咬著牙。
“廢話不多說！”營長一揮手，“跟我來！帶你們去該去的地方！”
他轉身就走，步子邁得極大。一百來個新兵，趕緊跌跌撞撞地跟上，隊伍居然沒散，沉默著穿過一片又一片低矮的營房和訓練場。
越走越深，哨塔越來越多，上面站著的兵眼神像鷹。空氣裡的味兒也變了，多了鐵鏽、火油，還有一股若有若無的血腥氣，混在風裡，刮過鼻子。
前面出現一個巨大的營地，裡面全都是用一個一個超大的石頭砌的房子，營地大門洞開著，裡面黑壓壓全是人！
起碼得有一千多個新兵，都穿著和他們一樣硬邦邦的薄衣服，站得齊整，就是沒人說話，一股子壓抑的安靜。只有軍官走動時皮靴敲地的聲音，噠，噠，噠，敲得人心慌。
陳淵他們這一百人被營長領著，無聲地融進了這群人裡，像一滴水落進河裡。
鴛鴦緊張地左右看看，胳膊肘悄悄碰了碰陳淵，嘴皮子動得飛快：“我的娘哎，這麼多人……都是今天要去城牆上的？”
陳淵沒說話，只是看著最前面那個高臺。
臺上站著一個人。
那人沒穿重甲，只一身暗色的軍服，肩膀上的牌子複雜得很，閃著冷光。他看著歲數不小了，臉上有風颳出來的深褶子，眼神掃過來的時候，像有兩把小銼刀在你骨頭上來回刮，颳得人生疼。
底下上千號人，愣是被他一個人看得鴉雀無聲，連喘氣都憋輕了。
“我是張震。”他開口了，聲音不高，卻像悶雷一樣滾過整個棚子，每個字都砸進人耳朵裡，“負責西疆這二十三段城牆的防務。”
他揹著手，在高臺上來回走了兩步。
“你們，運氣好，活過了新兵營。”他停住，眼神像冰，“但也算運氣差，生在了這個時候。”
“牆外面是甚麼？”他猛地提高聲音，手指向門外，指向那長城之外，“是地獄！是啃骨頭不吐渣的鬼地方！你們那三十天，叫訓練？叫玩鬧！真正的玩意兒，一口就能把你那練出來的硬骨頭咬得粉碎！”
底下有人忍不住哆嗦了一下。
“怕了？”將軍冷笑，“現在怕，來不及了。回頭看看你們來的路，想想家裡的親人！”
他聲音炸開，如同霹靂：“轉過身，出了這個門，上了那道牆！你的命，就不是你自己的了！是這道牆的！是牆後面八萬萬人的！”
“每一次呼吸，都可能吸進荒獸的臭氣！每一次眨眼，都可能錯過要你命的爪子！你會累得想把自己扔下牆去！你會怕得尿褲子，一邊尿著一邊揮刀！你會看著昨天還跟你分餅吃的兄弟，今天就被扯得稀爛，腸子掛在你臉上，還冒著熱氣！”
他的話像一把沾著血的鈍刀子，一下下割著新兵的神經。好多人臉白了，胃裡翻騰。鴛鴦喉嚨咕咚一聲，使勁嚥了口唾沫。
“那為甚麼還要站上去？！”將軍咆哮著問，眼睛瞪得像銅鈴，“因為沒得選！因為身後就是家！因為我們是兵，唯一的兵！是華夏最後一道肉做的牆！”
“死，不可怕！”他聲音忽然沉下去，帶著一種近乎殘忍的平靜，“可怕的是死得沒分量！可怕的是你退了，你慫了，讓那些玩意兒跨過牆，把你娘，你妹，你認識的所有人，都嚼得咯嘣響！”
“所以！”他猛地揮臂，“把你們的恐懼憋回去！把你們的慫樣收起來！握緊你們的傢伙！上了牆，就只有一個念頭——殺！殺光它們！或者，讓它們踩著你的屍骨過去！讓你的血，染紅這道牆，告訴後面的崽子，這兒，死過一個好兵！”
棚子裡死寂一片。然後，不知道是誰先吼了一嗓子：“殺！”
緊接著，第二個，第三個……聲音匯在一起，越來越大，像滾雷一樣在棚子裡炸開：“殺！殺！殺！”
好多新兵眼睛都紅了，脖子上的青筋爆出來，瘋狂地吼叫著，好像這樣就能把剛才的恐懼全都吼出去。
將軍看著底下這群被煽動起來的年輕面孔，臉上沒甚麼表情。他等吼聲稍歇，才再次開口。
“現在，選吧。”他聲音恢復了冰冷，“上絕境長城，當守衛軍。守的是線，仗著牆高，活下來的機會，大那麼一絲絲。”
“或者，”他目光掃過人群，“進荒野探查小隊。主動出擊，鑽到牆外面去，摸荒獸的窩，宰落單的雜碎，把它們的屎尿屁都看清楚。死得快，死得慘，十個出去，能回來五個就算老天開眼。”
他話音剛落，底下嗡地一聲就亂了。
“肯定是守衛軍啊！”
“傻子才去外面送死！”
“我媽就我一個兒……”
幾乎沒有任何猶豫，絕大部分人都開始往棚子一側挪動，那邊站著另一位面色冷硬的將軍，顯然是負責接收守衛軍的。