“今天下午一起去唱卡拉OK吧。”
在去活動室的路上，亞由美向跟在自己身後的兩人提議著。
對她而言，輕音社的活動只是一種例行公事，沒有蛇骨，作為主唱的她不想再太認太認真地練習樂器了，只要唱得足夠好聽，別人呢就會為她喝彩。
“我倒是無所謂，想去就去唄。”
中村健拿出小鏡子，邊走邊給自己補妝。
“茜醬呢？”
“我，我倒……倒是更想回家打遊戲啦……不過你們要是都打算去的話，那……那就去唄。”
今井茜對單純的唱歌倒是沒有甚麼興趣，但是看見亞由美的眼神之後還是選擇順從了。
“好啊，那就這麼說定了。”
亞由美十分高興地推開了活動室的門，然而在看見出現在活動室裡的那個人的時候，她臉上的笑容一下子僵住了。
蛇骨正彎腰整理著她的舊琴譜，裡面除了她的木吉他，還塞著幾本樂譜、一盒撥片和一些連線線，聽到門口傳來的動靜，她連頭都沒有抬一下 。
“蛇骨社長。”
亞由美最先反應過來，聲音裡帶著明顯的驚訝，裡面藏著一點被打擾了的不悅。
“你沒走啊？我們還以為……”
她的話沒說完，但意思已經很明顯——她們以為蛇骨會像前幾天一樣避開她們。
蛇骨直起身，繼續安靜地將一張唱片塞進唱片盒裡，隨後又小心地放進了琴包的夾層裡，動作始終帶著一種和另外幾人刻意維持的距離。
“嗯，我等你們很久了，剛剛好東西收拾得差不多了。”
她的聲音聽不出甚麼情緒，像在陳述一件與己無關的事。
蛇骨的反應完全超出了亞由美的預期，她心裡咯噔一下，下意識地上前一步，臉上堆起急切和慌張混合的表情。
“蛇骨社長，你、你是來排練的嗎？太好了！那天的事情……那天的事情是我們不好！我們太沖動了！排練壓力大，我狀態又差，彈錯了還頂嘴……中村也是，不該在旁邊添亂！今井她一直想勸來著！我們真的知道錯了，把櫻川祭搞成那個樣子我們也很後悔！我還是覺得你在輕音社是最好的，你技術最好，經驗最豐富，我們……”
亞由美語速飛快，一連串的道歉和挽留不間斷地砸出來，帶著明顯的慌亂和懇求，試圖用言語的洪流填滿蛇骨沉默帶來的巨大空隙。
她甚至用手勢示意中村和今井也趕緊表態。
“是啊是啊，亞由美說得對……”
“嗯…對不起，社長。”
中村健有些尷尬地跟著點頭，今井茜則咬著嘴唇，眼神躲閃，小聲附和。
蛇骨終於停下了手上的動作，抬眼看向亞由美。
她的眼神很平靜，甚至有點空洞，彷彿在看一個陌生人，又像是在看一件無聊的擺件。
亞由美那番情真意切的“懺悔”似乎沒有在她眼中激起一絲漣漪。
“嗯，”
蛇骨淡淡地應了一聲，那聲音輕飄飄的，沒有任何分量。
“沒關係。”
“蛇骨社長，我……”
“對了，以後你就是輕音社的社長了。”
“什……甚麼？！”
亞由美完全愣住了，臉上的急切瞬間凝固，變成錯愕和難以置信。
她設想過蛇骨會生氣、會冷戰、甚至再吵一架，但絕對沒想過對方會如此輕描淡寫地徹底放棄，甚至把社長的位置像丟垃圾一樣丟給她。
蛇骨自顧自地轉向身後，指著牆角那個舊音響。
“喂，慎也，可以幫我搬一下這個嗎？這是上一屆學姐留給我的，我走了這些也要帶走。”
她的態度自然得彷彿身後那個人出現在這裡天經地義。
同時也點燃了亞由美的情緒。
被無視、被輕慢、甚至被“施捨”社長的屈辱感猛地衝上頭頂，壓過了最初的慌亂，只覺得一股血湧上臉頰，甚麼道歉甚麼挽留全拋到了腦後。
她猛地衝上去，一把抓住了蛇骨正在合琴包蓋子的手腕，聲音因為激動而尖銳起來。
“蛇骨！你甚麼意思？！我說了那麼多道歉的話，你一句都沒聽進去嗎？！甚麼叫‘沒關係’？甚麼叫‘你是社長了’？！你這是在羞辱我嗎？！我們是一起組建輕音社的！櫻川祭搞砸了大家都有責任，你就這樣一走了之？！你……”
“啪！”
清脆的拍擊聲打斷了亞由美的控訴。
蛇骨毫不猶豫地用力拍開了亞由美抓著自己的手，像是帶著某種本能地反感。
“下一次就是臉了。”
力道不小，亞由美的手背瞬間紅了一片。蛇骨的眼神第一次銳利起來。
“你！”
亞由美捂著手背，又驚又怒，氣氛一時間變得劍拔弩張起來。
◇
“抱歉，借過一下。”
我從蛇骨和亞由美的中間插了過去，拿起了蛇骨身旁的那個音響，刻意地擋住了亞由美咄咄逼人的視線。
“要拿走的東西就只剩下這個了嗎？”
“嗯。”
蛇骨點了點頭，已經開始朝著門口的方向走去了。
“等一下……”
“我才希望你們能夠等一下。”
我將音響扛了起來，依舊擋在那裡，不給亞由美拉近和蛇骨之間距離的機會。
“你們想要幹甚麼都無所謂，但是，請、不要拖別人的後腿。”
我調整了一下肩膀上音響的位置，硌得骨頭有點疼，目光掃過眼前氣急敗壞的亞由美和她身後兩個鵪鶉似的跟班。
“我想我們的時間同樣的寶貴，你們不練習，蛇骨她還要練習。啊，要是一開始就把節目定位吉他獨奏的話，說不定輕音社就不會只得個三等獎了……”
刻意加重了“寶貴”二字，希望她們能夠明白遲到和散漫，以及此刻無謂的糾纏都是在浪費蛇骨的時間。
“我跟你說話了嗎？！”
亞由美正在氣頭上，矛頭瞬間轉向了我，聲音拔得更高，像是被冒犯到了一樣。
“這是輕音社的事！輪得到你來插嘴？你算老幾啊！我是在真心向她道歉！”
她強調著“真心”，彷彿聲音大就能掩蓋心虛。
肩膀被音響壓得有點發麻，看著眼前這張因激動而扭曲的臉，只覺得有點滑稽。
“蛇骨她不也已經接受你的道歉了？‘嗯，沒關係’我都聽見了。你離得那麼近，想必也聽得見。”
我扯了扯嘴角，露出一個大概算不上善意的笑容。
“可是……她那是敷衍！是根本沒把我的道歉當回事！”
亞由美像是抓住了甚麼把柄，聲音更高了。
“敷衍嗎？”
我歪了歪頭，音響的重量讓我這個動作有點艱難，但眼神沒離開她。
“你明明知道她在敷衍，卻不先想想為甚麼，還要湊上來？”
我盯著她的眼睛，聲音壓低了些。
“你們社長她一個人在禮堂外面淋雨的時候你怎麼沒有想到這些？櫻川祭已經結束了一週了吧，找不到一點坦白的機會？昨天下午在洗手檯那裡，迫不及待宣佈‘空氣都輕鬆多了’的時候，怎麼沒來道歉？嘲笑她‘窮酸’、‘裝模作樣’、‘破吉他掄起來防身’的時候，你的真心又在哪裡？”
話音落下的瞬間，活動室裡的空氣彷彿凝固了。
“你……”
“非常抱歉，我也不是故意要偷聽你們的談話的。”
我一臉無辜地向亞由美晃了一下我的手機。
“也不是故意要錄音的。”
亞由美的臉“唰”地一下褪盡了血色，變得慘白，眼睛瞪得溜圓，裡面充滿了難以置信的驚恐，以及像是被當眾扒光了的羞恥。
她猛地看向身後的中村和今井，那兩人同樣面無人色，中村手裡的鏡子“啪嗒”一聲掉在地上，今井茜更是害怕得直接後退了一步，恨不得把自己縮排牆裡。
“你……你這麼護著她！你以為她就是甚麼好人嗎？！她霸道！專橫！從來不把我們當人看！她那種人根本不懂甚麼叫合作！只知道發號施令！她活該被孤立！活該沒人要！只配和她那把破吉他……”
“那你們是好人嗎……嗯，我好像還真沒聽見過蛇骨同學在背後說你們的壞話啊。”
亞由美像被掐住了脖子，張著嘴，喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響，卻一個字也吐不出來。
“況且，你以為我就是甚麼好人嗎？”
看著她這副瀕臨崩潰的樣子，我心中湧起一股煩躁，肩膀上的音響重的要死，還要聽著這些無聊的指控，真是夠了。
“我叫黑木慎也，應該沒有人想要頂替這個名字，去隨便找個人打聽一下都行【變態】【色情狂】【暴力分子】【戀師癖】……這些名頭，可比你罵蛇骨的那些話，要精彩得多，也響亮得多。”
氣憤、茫然、厭惡還有害怕，她們臉上混合著的表情，看著就讓人疲憊，我懶得再去分辨，轉身朝著門口走去。
蛇骨靠在門外的走廊牆壁上，雙手環抱胸前，那個巨大的舊琴包斜挎在身後，在地面投下長長的影子。
她沒有回頭去看活動室的門，臉上依舊是那副沒甚麼表情的樣子，彷彿裡面發生的一切都與她無關，又或者，那扇門已經徹底隔絕了她與那些人的聯絡。
“走吧。”
她直起身，用下巴朝樓梯的方向示意了一下，見我扛著音響出來，她也沒多看一眼，轉身就邁開了步子。
腳步聲在空曠的走廊裡顯得格外清晰，我們兩人一前一後，沉默地走下樓梯，穿過教學樓大廳，走向室外。
午後的陽光有些刺眼，將校園裡的一切都鍍上了一層晃眼的白光。
“怎麼，”
我望著蛇骨挺直的背影，打破了沉默，聲音因為扛著重物而帶點喘息。
“後悔了？現在回去還來得及，她們大概還沒走。”
蛇骨的腳步沒有停頓，只是微微側了下頭，一縷挑染的綠髮滑過她的耳廓。
“後悔？那倒沒有。只是……有點空落落的，像丟了甚麼東西。畢竟當了那麼久的社長，就算是養盆仙人掌，突然沒了也會不習慣吧。”
她在努力維持著那份滿不在乎。
想來也是，哪怕只是習慣的改變，也需要一段時間才能接受。
“說的也是，不過你真該看看她們的表情的，說不定心情會好一點。”
“沒興趣。”
“哈，早知道我就少說兩句了。”
“我只是懶得看，又不是沒聽……”
蛇骨在面前的人自動販賣機陰影下停住了腳步，掏出硬幣，哐當哐當兩聲，兩罐冰涼的飲料滾了出來。
她彎腰撿起，動作自然地將其中一瓶遞給我。
“謝了。”
我騰出一隻手想去接，她卻把手縮了回去，挑了挑眉，臉上閃過一絲促狹。
“算了，看你扛著大傢伙騰不開手，我餵你喝好了。”
“喂……不用這麼誇張吧？”
我有點哭笑不得，作勢要把音響放下。
“我自己來就行。”
“不行！”
蛇骨立刻板起臉，佯裝生氣地瞪著我，“你偶爾也坦率地接受一下我的好意嘛，而且……”
她晃了晃手裡的飲料瓶，語氣又軟了下來。
“我會很小心很小心的，保證不會灑你一身。”
那眼神裡，似乎有某種補償的意味在湧動。
“好吧。”
稍作休息，我們又接著往前走，老實說連去哪裡都沒有想好。
“那個，你真的聽到她們在背後說我壞話了……”
“你多少也該有點心理準備了吧？況且……要是沒有這回事她們肯定早就聲嘶力竭的反駁我了。”
“也是……所以，她們說我甚麼了……”
蛇骨的聲音低了下去，像是要確認自己想象中的罪名一般。
“忘了。”
“你不是說你錄音了嗎？”
“哈，只是嚇嚇她們的。”
我連那幾個女生是誰都不知道，怎麼可能提前開啟手機錄音。
嗯，即使是到現在我也不知道她們誰是誰。
蛇骨愣住了，呆呆地看著我，幾秒鐘後，嘴角一點點向上彎起，最終爆發出一陣短促而爽朗的笑聲。
“哈！你這傢伙真夠壞的！”
她的眼神亮了起來，之前的陰霾似乎被這笑聲驅散了不少，笑過之後，表情又變得有些複雜，帶著一絲小心翼翼。
“那……如果她們說的那些話都是真的呢？如果我真的像她們罵的那樣，霸道、專橫、活該被孤立……你會不會很失望？”
蛇骨的問題裡藏著不易察覺的脆弱，午後的陽光透過樹葉縫隙，在她臉上投下晃動的光斑，像是某種不安定的元素。
“如果我說……我一直都覺得你霸道又專橫，還有點不講道理，你會不會對我很失望？”
蛇骨明顯沒料到這個回答，張了張嘴，一時語塞。
“糾結誰對誰錯毫無意義。”
我還是多少能猜出一點蛇骨心裡面在想甚麼。
“硬要我說，只能算是不合適吧。”
“不合適？”
“你對音樂太認真，眼裡揉不得沙子，所以顯得霸道嚴格；她們只是想找個地方輕鬆玩玩，交個朋友，所以覺得你太苛刻。”
“如果你對她們多點‘寬容’，或者她們自己再‘認真’那麼一點點，也許就不會走到這一步了。”
但如果是最沒用的東西，對錯糾纏不清，不如就用‘不合適’做個了斷。
“反正現在你也跟她們沒關係了，別自找苦吃，否則我也幫不了你。”
這一大段話說下來，感覺肩膀上的音響又重了幾分。
蛇骨靜靜地聽著，眼神在我臉上停留了很久，像是在消化我的話。最後，她輕輕吐出一口氣，表情緩和下來，甚至帶上了一絲若有若無的笑意。
“這些話……還真是有你的風格。而且，第一次聽你一口氣說這麼長一串，像在唸經。”
“好好珍惜吧，我可是很少唸經的。”
蛇骨忽然停下了腳步，目光直直地看向我，像是要宣佈甚麼重要的事情一樣。
“對了，慎也……”
“怎麼？”
“你……肩上的那個音響，其實是可以拖著走的。”
“哈！”
一股混雜著荒謬和極度無語的情緒瞬間衝上頭頂。
我小心翼翼地，甚至可以說帶著點儀式感地將音響從肩上卸下，放在平整的地面上。
輕輕一推——“咕嚕嚕……” 輪子順滑地滾動起來，發出輕鬆愉悅的聲音，與剛才扛著它時的沉重腳步聲形成了鮮明的對比，像是在嘲笑我的愚蠢。
我抬起頭，看向眼前那個笑得肩膀都在抖的始作俑者，語氣充滿了疲憊的控訴。
“希望這種事情下次你能早點告訴我，蛇骨同學。”
蛇骨終於忍不住，噗嗤一聲笑得更歡了，她一邊擦著眼角笑出來的淚花，一邊衝我眨了眨眼，那帶著點小惡魔般得意的神采又回到了她臉上。
“我也是剛才買飲料的時候看到了才想起來……就當是……鍛鍊身體了嘛！”
笑聲漸息，蛇骨收起了那副狡黠的表情，目光變得無比認真，雙手扣在身前。
“謝謝你，慎也。”
這副乖乖女樣子的蛇骨還真是少見。
“幫我扛了這一路。”
我想我可以心安理得地接受她的感激。