雨勢沒有減弱的跡象，舊校舍通往食堂的那段路感覺格外漫長。
海堂重新換了身乾燥的衣服，走在我身邊時，衣料摩擦的細微聲響混在雨聲裡，又把我腦子裡那些紛亂的思緒攪動起來。
我揉了揉肩膀，那塊溼透的地方涼颼颼的，倒是讓我稍微清醒了點。
◇
食堂裡果然比平時熱鬧不少，大概是潮路那通廣播的功勞。
薑茶那股辛辣微甜的氣味幾乎充斥了整個空間，還有剛結束櫻川祭的學生們那還沒完全被疲憊沖淡的興奮嘈雜。
我收起雨傘，下意識地環顧起四周來。
“喂——這邊這邊——慎也——海堂社長——”
離人群稍遠一點的地方，桃繪里正坐在角落裡朝著我們兩個招手。
“你先過去吧，我去端薑茶。”
我把傘遞給海堂，她卻沒有接。
“我去拿。”
“沒關係，我去就好了。”
“我說了我去拿。”
她壓著我的手腕讓我把傘收回去，眼神不容拒絕。
“好吧。”
“你……還需要甚麼別的嗎？”
海堂走出去幾步又回過頭來問我，伸手理了理貼在額頭邊還沒完全乾透的頭髮。
這種突如其來的關心總讓我覺得有些不太習慣，而且未免也太事無鉅細了一點。
她那些直白得讓人招架不住的話語，還有現在這雙望著我的眼睛……亂七八糟的畫面和感覺一股腦湧上來。
“沒有了，稍微暖暖身子就可以了，等會還要回家吃晚飯啊。”
“好。”
海堂轉身離開。
不行，不能亂……一二三、三二一……
我深呼吸著，那帶著姜味的空氣似乎幫我理清了一點思路。
喜歡和我待在一起……
我抓住這句話，對，她說的就是這個。
一起在活動室處理那些麻煩事，一起看葛藤吐泡泡，一起被吵得頭疼……這不就是文學社的日常嗎？
朋友之間互相照顧，問一句“還需要別的甚麼嗎”，就像“要不要再來塊餅乾”或者“紙巾給你”，也是合情合理的吧。
她淋了雨，我也淋了雨，互相關心一句完全說得通。
剛才雨裡的那些……大概也只是情緒激動下的特殊情況，或者像她說的，只是個“禮節”。
我把這些念頭在腦子裡一條條擺出來，像整理書架上的書，那股莫名的躁動終於被壓了下去。
“你怎麼還站在這裡？”
海堂已經端著兩碗薑茶回來了，用疑惑的眼神打量著我。
“沒甚麼，多站一會就當是鍛鍊身體了，免得感冒了。”
我淡定地撒了個自己都覺得蹩腳的謊。
“那個，海堂我們是朋友對吧？”
海堂抬眼看向我，那雙深色的眼睛在食堂明亮的燈光下顯得很平靜，甚至帶點“這還用問？”的意味。
“這種問題。”
她微微歪了下頭，語氣理所當然得讓我覺得自己像個未開化的野人。
“不是顯而易見嗎？”
“也是啊，果然如此啊。”
我立刻點頭應和，像是得到了官方認證一般的安心啊。
“來得太晚了，落湯雞二人組。”
桃繪里端著杯薑茶，像只溼漉漉但精神抖擻的粉毛貓，毫不客氣地調侃著我們。她面前擺著兩個空碗，手裡還端著一杯薑茶。
“都要涼透了，我只能一個人喝了。”
身上的那件制服也洇溼了大片，髮梢還在往下滴水珠。
“你怎麼也溼成這樣？”
我有點意外，桃繪里明明有傘來著。
“別提了。”
她擺擺手，又灌了一大口熱薑茶，舒服地嘆了口氣。
“嘶——來的路上碰見蛇骨同學了。”
“蛇骨？她把你的傘搶走了？”
我不禁開始思考起蛇骨能夠幹出這種事情的可能性。
“怎麼可能。”
桃繪里放下杯子，用手背擦了擦嘴角，表情有點複雜。
“她就一個人蹲在禮堂側門外看著外面下雨，整個人蔫蔫的，傘也沒打，渾身都淋透了，看著怪可憐的嘞。”
“那麼大個人抱著吉他縮在那兒，像條被遺棄的大型犬似的。”
“她沒去參加演出嗎？”
“誰知道呢，反正看著狀態很不對勁，跟她說話她也不聽。”
桃繪里聳了聳肩，透過食堂的窗戶看向了雨幕之中。
“我喊了她的名字她好像才回過神，那眼神……嘖——感覺下一秒要麼是要哭出來，要麼就是要暴走了。”
“我看著她那樣子，總覺得把她一個人丟那兒淋雨太不人道了，就把我的傘塞給她了。”
“呵，你還真是好心。”
就這麼把自己的傘給出去了，自己淋著雨過來，我也不知道該說她善良還是笨蛋了。
“對吧。”
桃繪里理直氣壯地拍了拍自己的胸口。
“反正我離食堂也不遠了，跑兩步就到了，而且我身體好啊，淋這點小雨算甚麼。”
“嗯，看得出來你身體好。”
海堂也回了一句，目光似乎掃過了桃繪里的胸口。
“蛇骨淋成那個樣子回去肯定要發燒了。我把傘遮在她旁邊的時候她好像還嘟囔了點甚麼，不過聲音小得跟蚊子似的，也不知道是不是在罵我。”
桃繪里撇撇嘴，倒也沒太在意蛇骨到底說了甚麼的樣子，不過把目光收回來後，便開始在我和海堂之間來回打量起來。
“話說回來啊——某些人剛才在聊甚麼呢？”
“聊朋友。”
“‘我們是朋友，對吧？’‘顯而易見~’‘果然如此啊~’眼神黏糊糊的，看得我眼睛疼。”
“你的耳朵到底是有多好啊。”
她桃繪里捏著嗓子說話，還故意做了個“深情對望”的誇張動作。
“嗯……雨後新生的曖昧氣息？喂喂，慎也，海堂社長，你們該不會是在這悽風苦雨裡達成了甚麼奇怪的共識吧？”
“酸味簡直要溢位來了，我尋思喝的也不是檸檬薑茶啊。”
那種衝動又有要捲土重來的趨勢，我只能同樣以調侃反擊。
“這只是朋友之間的正常社交罷了。”
“是是是，偉大的友誼，萬歲的友誼，整個食堂就我們這一桌友誼濃度最高了。海堂社長，我們之間也可以有這種友誼嗎？”
海堂只是淡淡地瞥了桃繪里一眼，端起自己的薑茶抿了一口，語氣帶著點無奈。
“早就是了。還有，你身上的水快滴到桌子上了，紙巾在你右手邊，桃繪里。”
桃繪里做了個大大的鬼臉，拿起紙巾用力擦著自己溼漉漉的胳膊，動作幅度大得像是要把甚麼情緒擦掉，還小聲嘀咕著些聽不清的話。
【躲在傘底下，還靠得那麼近，也不知道膩膩歪歪地說了些甚麼悄悄話……】
◇
“雨停得差不多了啊。”
桃繪里站在食堂門口的屋簷下，伸出手試探了著，只有零星幾個雨點落在手上。
食堂裡的學生也陸陸續續地離開了。
“也差不多該回去了。”
我伸了個懶腰，熱薑茶下肚還真是舒服啊，話說這樣不會顯得像個老頭子吧。
傘也懶得再開啟了，我們就這樣頂著點小雨走到了校門口。
嗯，這一次海堂和我們一起走了正門。
“我讓森姨開車送你們回去吧。”
海堂拿出了手機，桃繪里趕忙擺了擺手。
“不用了不用了，不順路吧？嗯反正雨也停了嘛，坐電車回去也方便。而且有慎也在，也不用擔心安全問題。對吧？”
“嗯。”
這傢伙對我還真是放心。
“回家後記得及時洗個熱水澡，海堂，不要感冒了。我可不想一個人承擔文學社的工作。”
“我知道了。”
海堂倒也不強求，點了點頭。
我和桃繪里也在校門口站著等了一會，一是要安全看到海堂上車，二是為了再見一眼那輛豪華邁巴赫。
“不是邁巴赫啊……還真是可惜。”
◇
“森姨。”
海堂靠在車窗邊，看著外面飛速掠過的、被雨水洗刷過的街景，眼神有些迷離。
“他都那樣說了，你說他會想象我洗澡時候的場景嗎？”
森時雨覺得自己確實已經老了，跟不上這些年輕人的潮流了。
“嗯，以我對黑木少爺粗淺的瞭解，如果你直接告訴他的話，他一定會順著這麼想下去的，小姐。”
但是她還是能從自家小姐的帶有情緒的語氣裡聽出來那點期待。
“直接告訴他嗎……”
海堂的指尖無意識地劃過冰涼的車窗玻璃，留下模糊的痕跡。
她當然知道慎也的德行，那句問話與其說是真的尋求答案，不如說是她內心那股無處安放的、因他“朋友論”而升騰起的焦躁在作祟。
“小姐。”
後視鏡裡，森時雨的眼神一下子變得銳利起來。
“你想要和黑木少爺的關係更進一步嗎？”
“我、不知道……”
海堂的表情出現了一瞬間的慌亂。
“該怎麼辦……森姨……”
那些平常的照顧，慎也自己也能做到的事情，還遠遠不夠。
“他像一條滑溜溜的鰻魚，或者葛藤先生吐出的泡泡，稍一用力說不定就會溜走或者碎掉，我不知道要做到哪種程度才好……”
森時雨的目光在後視鏡裡與海堂短暫交匯。自家小姐此刻的表情，就像是一個在大街上裡兜兜轉轉了半天，終於肯開口問路的孩子。
這讓她心中那點因“森姨”稱呼而起的柔軟，又擴大了幾分。
“那就一定要抓緊時間才行，小姐。”
“為甚麼……”
“關係一旦固化下來，就很難再發生改變了。現在你和黑木少爺之間的關係正好處在那種朦朦朧朧的曖昧期，正是出手的好時機。”
海堂的臉上因為森時雨的那句“曖昧期”而泛起了淡淡的紅暈，她不知怎麼又突然回想起了慎也那句“本質上來講，海堂你還是個惹人憐愛的少女啊”。
“森姨，您覺得我該怎麼做？”
“可以先從便當入手，小姐。”
“便當？”
“常言到抓住男人的心，就要先抓住男人的胃，何況，便當社交是中學生之間再常見不過的現象了。”
“那麼，直接親手做一份給他嗎？”
海堂坐直了身子，眼神像平時那樣認真了起來，感覺像在上一門名為“如何攻略黑木慎也”的戰略課。
“那樣的話太突然了，要先從分享開始，況且……”
森時雨頓了頓，語氣委婉。
“雖然不願意這麼說，但是小姐你的手藝恐怕很難戰勝鈴木小姐。”
海堂微微抿唇，沒有反駁。
“而且，重點不在於【便當】，而在於【分享】。”
森時雨強調著，在這個過程中，還有很大的……操作空間。
“我會為你準備合適的便當的，小姐，其餘的部分，還需要你自己去努力才行。”
◇
我正坐在電腦桌前準備趕稿，蓋著的手機卻突然震動了起來。
海堂？這個時候給我發訊息幹甚麼？
我覺得有些莫名其妙地解鎖了螢幕，點開了收件箱。
【我正在洗澡】
十分簡短的一條訊息。
啊……
【多謝提醒】
我放下手機，稍稍鬆了口氣，嘴角卻止不住的上揚。
就在剛剛那個瞬間，我突然抓住了一點頭緒了。