車馬如龍，旌旗如林。
自沛縣返回咸陽的官道，被一支肅殺與華貴並存的隊伍所佔據。玄黑色的王旗在風中獵獵作響，其上以金線繡出的“江”字，彷彿一輪初升的大日，光芒所及，萬民俯首。
隊伍中央，一輛由六匹神俊非凡的烏騅馬拉動的巨大車輦之內，檀香嫋嫋。
江昊一襲玄色常服，閉目養神，那張英武的面容上，已看不出在沛縣時的半分玩味，只剩下淵海般的深沉。
在他對面，蕭何與蕭月華兄妹二人正襟危坐，神情拘謹，連呼吸都下意識地放輕了。
尤其是蕭月華，這位自負算學天賦、性子清冷的女子，此刻俏臉微紅，偶爾抬眸瞥一眼江昊，眼神中便交織著敬畏、仰慕與一絲只有她自己才懂的、屬於女子的羞怯。那夜的瘋狂與旖旎，以及之後江昊對她那本《國計總論》的精妙斧正，徹底征服了這位天才少女的身心。
她如今看向江昊的目光，已不再是看一位主公，而是在仰望自己的天，自己的道。
車窗外，咸陽城那巍峨如山巒的輪廓，已然在望。
蕭何望著那座象徵著天下權柄中樞的巨城，心中百感交集。數日前，他還是沛縣一個小小的縣吏，空有滿腹經綸，卻只能與一群市井遊俠為伍，而今日，他卻即將踏入這座帝國的核心，去執掌那足以影響億萬民生的戶部。
這般際遇，恍若夢幻。
而賜予他這一切的，便是眼前這位看似年輕，實則深不可測的攝政王，未來的神朝之主。
車輦緩緩駛入咸陽，並未在城中停留，而是徑直駛向了城郊那座如今已成為帝國真正心臟的崑崙別院。
當晚，江昊於別院設宴，只召見了張良、衛莊等寥寥數人。
席間，江昊正式宣佈任命。
“蕭何。”
“臣在。”蕭何連忙起身，躬身行禮。
“自今日起，你為我神朝內閣六部之首，戶部尚書。”江昊聲音平淡，卻字字如鈞，“朕要你效仿商君治秦，為朕清查天下田畝，核定賦稅，統一度量。朕不管你用甚麼方法，三年之內，朕要看到一個賬目清晰、府庫充盈的江氏神朝。可能做到？”
蕭何心神劇震，一股“士為知己者死”的豪情直衝胸臆。他沒有絲毫猶豫，再次拜倒在地，聲若洪鐘：“臣，領命！若三年無功，臣願提頭來見！”
一旁的張良撫須微笑，看向蕭何的目光中滿是欣賞。他知道，陛下為這架新生的帝國機器，找到了最關鍵的那顆心臟。
任命完蕭何，江昊的目光又落在了蕭月華身上。
“月華。”
“小女子在。”蕭月華盈盈起身，清麗的臉龐在燈火下更顯雅緻。
“朕欲設‘神朝中央銀行’，以信用貨幣‘神元’取代天下舊幣，統管帝國金融。此事千頭萬緒，需海量資料推演與精密模型構建。”江昊看著她，溫聲道，“朕命你為銀行籌備處主官，暫領‘司庫’之職，直接向朕與戶部負責。你可願，以你之才，為朕鑄造這駕馭天下財富的權柄？”
蕭月華那雙素來清冷的眸子，瞬間亮起了前所未有的光彩。
中央銀行！信用貨幣！
這些主公曾與她徹夜探討過的、超越這個時代千百年的構想，如今竟要交由她親手來實現！
這已經不是知遇之恩，而是託付大道之重！
她深吸一口氣，斂衽一禮，聲音清脆而堅定：“月華，願為主公之利刃，斬開這財稅亂麻，鑄就不朽之基石！”
一夜之間，神朝內閣最重要的兩塊拼圖，被完美補全。
……
數日後，崑崙別院，內閣會議。
張良、蕭何、衛莊等人齊聚一堂，彙報著各項新政的推行進度。
待眾人說完，江昊卻並未點評，只是丟擲了一個讓所有人都始料未及的議題。
“朕，欲選妃，充實後宮。”
此言一出，滿堂皆靜。
張良眉頭微蹙，蕭何面露不解，就連素來只關心兵事的衛莊，都抬起了頭，眼中閃過一絲訝異。
在他們看來，主公後宮之中，已有呂雉、焱妃、曉夢等一眾絕色，且大多身負神品、極品血脈，為何在天下未定、新政待興的關鍵時刻，突然要大張旗鼓地選妃？
這不像是這位雄才大略之主的行事風格。
張良思忖片刻，委婉勸諫道：“陛下，如今神朝初立，百廢待興，六國遺族尚在蠢蠢欲動。此時大舉選妃，恐會招致天下儒生非議，言陛下耽於美色，於民心不利。”
“子房所言，正是朕要的結果。”江昊嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
他緩緩起身，踱步至巨大的神州輿圖前，目光掃過在場的心腹重臣，聲音變得低沉而富有磁性。
“爾等以為，朕此舉，真是為了貪圖美色？”
眾人沉默不語，但眼神中的疑惑不言而喻。
“此乃一石三鳥之計。”
江昊伸出一根手指。
“其一，強我根基。爾等皆知，朕之修行，與血脈息息相關。江氏神朝，欲要萬世永固，子嗣繁衍，血脈最佳化，乃是重中之重。廣納天下不同地域、不同淵源之女子，便是為神朝篩選最優良的‘土壤’，此為國本，非私慾。”
此言一出，張良等人心頭一震。他們雖不完全理解江昊力量的奧秘，但都明白，這位陛下的子嗣，絕非凡人。從這個角度看，選妃，確實是關乎國運的大事。
“其二，選拔人才。”江昊伸出第二根手指，語氣變得銳利，“朕要傳一道詔令，告於天下。此次選妃，不問出身，不重門第，凡年齡十六至二十之女子，皆可報名。凡入選者，其父兄可獲官爵。爾等想想，此詔一出，會是何等光景？”
蕭何目光一閃，瞬間領悟，搶先道：“臣明白了！此舉，是陽謀！天下雖大，然寒門士子上升之路早已被世家大族堵死。陛下此詔，是為天下所有懷才不遇的寒門，開啟了一扇通天之門！不知會有多少人為讓自家姐妹、女兒入選，而獻上自己的才華與忠誠！”
“不止。”江昊讚許地看了他一眼，繼續道，“朕還要在選妃標準中加一條：凡有特殊技藝、才學出眾者，優先入選。甚至，即便容貌稍遜，若能獻上利國利民之策，或身懷奇特血脈，亦可破格，不入後宮，而入女學，為官為吏。朕要讓天下人知道，在朕的神朝，女子，亦可憑才華立足於天地之間！”
轟！
這番話，不啻於平地驚雷，炸得張良這等智謀之士都有些頭暈目眩。
以選妃之名，行一場波及天下的人才大普查！甚至還要開女子為官的先河！
這是何等的氣魄！何等的離經叛道！
“至於其三……”江昊的目光變得幽深，“安撫與分化。六國舊貴，自詡血統高貴，必不屑於此。而天下平民與沒落士族，卻會視此為天賜良機。一拉一打之間，朕便能將天下民心，與那些所謂的‘貴族’，徹底分割開來。當天下女子皆以入主咸陽為榮之時，那些守著腐朽禮法的舊勢力，便成了真正的孤家寡人。”
話音落下，議事廳內，落針可聞。
張良、蕭何等人看著江昊的背影，眼神已經從最初的疑惑，變成了此刻的……高山仰仰。
原來，在他們還停留在“治國理政”的層面時，這位陛下，已經開始以“文明演化”的視角，來佈局這盤天下了。
看似荒唐的選妃，背後竟隱藏著如此深遠的圖謀。
“臣等……愚鈍。”張良起身，心悅誠服地深深一揖，“陛下聖明，遠非我等所能揣度。”
江昊擺了擺手，轉身坐回王座，淡淡道：“詔書，就由內閣去擬吧。昭告天下，明年開春，大選正式開始。”
……
訊息傳回後宮，呂雉的寢宮之內。
這位已初具母儀天下氣度的正宮皇后，聽完侍女的彙報，臉上並無尋常女子的半分嫉妒，反而陷入了沉思。
片刻後，她對侍立一旁的紫女道：“紫女妹妹，你去請曉夢大師來一趟。”
待一身白衣勝雪、氣質清冷的曉夢到來後，呂雉屏退左右，親自為她奉上一杯清茶，開門見山道：
“曉夢大師，陛下欲大舉選妃，此事，關乎國本，非同小可。本宮身為後宮之主，責無旁貸。但天下秀女雲集，僅憑容貌德行評判，難免有遺珠之憾。聽聞大師道法通玄，不知可有方法，能初步鑑別女子之根骨與血脈潛力？”
曉夢看了呂雉一眼，清冷的眸子裡閃過一絲讚賞。
這位皇后，想的竟不是如何爭寵，而是如何為陛下選出最優秀的“土壤”。這份胸襟，無愧於正宮之位。
她略一沉吟，從袖中取出一塊通體晶瑩、內有流光轉動的玉佩。
“此乃【測靈玉】。”曉夢淡淡道，“我以天道之力煉製，凡人手握此玉，若其體內元氣親和度高，或血脈有異，玉中流光便會隨之變幻。光芒越盛，顏色越奇，則潛力越大。”
呂雉接過玉佩，眼中一亮，鄭重道：“多謝大師！有此神物，大事可成！”
當夜，呂雉主動求見江昊，言明願親自操持選妃大典，並呈上了與紫女、曉夢等人商議出的、一套詳盡而高效的初選、複選流程。
江昊看著呂雉那雙沉靜而充滿智慧的鳳眸，心中甚慰，當即准奏，並將此事全權交予她負責。
一道【天下選妃詔】，就此傳遍神州三十六郡。
詔令一出，天下震動。
六國舊都的府邸內，無數舊貴族嗤之以鼻，拍案大罵江昊荒淫無道，視其為奇恥大辱。
鄉野村落之間，無數面容姣好的平民女子，則在父母的期盼下，羞澀地撫摸著自己的臉頰，眼中燃起改變命運的希望之火。
而各大郡縣的官府，則在短暫的錯愕之後，爆發出前所未有的熱情，將其視為向新皇獻上忠誠的絕佳機會，開始在各自轄區內大肆蒐羅美人與奇女子。
一場以“選妃”為名的，席捲整個神州的巨大風暴，就此拉開序幕。
就在咸陽城內緊鑼密鼓地籌備之時，一份來自東郡、加蓋了八百里加急火漆印的緊急報告，被送到了內閣首輔張良的案頭。
張良展開一看，眉頭頓時緊鎖。
報告由負責齊魯地區初選的官員所寫，言辭惶恐。
“……有一女子，自稱名家公孫氏後人，名【公孫玲瓏】，於大選現場，以‘白馬非馬’之論，舌戰群儒，將主考博士辯得羞愧退走。其後更是妖言惑眾，公然宣稱‘選妃乃物化女子之舉，以色侍人，非君子所為’，煽動數百秀女離場，致使場面失控……”