酒樓之內，死寂如墳。
那兩個字，彷彿擁有著鎮壓世間一切聲音的魔力，在每一個人的耳邊，在每一個人的心頭，轟然炸響。
朕。
江昊。
劉邦臉上的血色，以肉眼可見的速度褪盡，那份強行撐起的草莽豪氣，如同被戳破的豬尿泡，瞬間癟了下去。他那雙號稱能看透人心的眸子裡，只剩下無邊的驚駭與一種近乎荒誕的茫然。
他設想過無數種可能。
來者或許是某個看不慣自己的六國貴胄，或許是咸陽城裡派下來敲打自己的官吏，甚至是張良派來試探自己的密使。
可他做夢也想不到，會是那個人。
那個以一己之力，將整個大秦帝國玩弄於股掌之間，談笑間令無數人頭滾滾落地，連陰陽家那活了數百年的神仙人物東皇太一都折於其手的……當世神話！
他竟然就這麼悄無聲息地，來到了自己這個小小的沛縣，坐在自己面前，與自己飲著同一壺酒。
這一刻，劉邦只覺得一股刺骨的寒意，從尾椎骨直衝天靈蓋，讓他渾身的血液都彷彿要凍結了。他引以為傲的那些市井手段，那些籠絡人心的伎倆，在絕對的、神明般的權柄面前，顯得如此可笑，如此幼稚。
“噗通！”
樊噲再也支撐不住，那魁梧如鐵塔般的身軀轟然跪倒在地，手中的屠刀早已不知滾落到了何處，他磕頭如搗蒜，連一句完整的話都說不出來。
夏侯嬰等人更是面無人色，雙腿戰戰，齊刷刷地跪了一地，偌大的廳堂，只剩下粗重的喘息與牙齒打顫的聲音。
江昊沒有再看他們一眼。
這些未來的“漢初三傑”，在他眼中，與路邊的草芥並無不同。他的目光，始終如一地落在蕭何身上，彷彿在等待著他的最終答覆。
劉邦的喉結劇烈地上下滾動，求生的本能壓倒了一切恐懼與不甘。
他猛地一咬舌尖，劇痛讓他恢復了一絲清明。他臉上擠出一個比哭還難看的笑容，對著江昊深深一揖到底，聲音嘶啞而顫抖：
“小……小人劉季，有眼不識泰山，衝撞了王駕！罪該萬死！罪該萬死！”
他知道，此刻任何的辯解與偽裝都是多餘的，唯有最徹底的卑微，才有可能換來一線生機。
江昊終於將目光從蕭何身上移開，淡淡地瞥了他一眼。
“你很有趣。”
江昊的聲音平靜無波，“占星臺上，朕曾見你的命星如淵中潛龍，堅韌狡詐，有吞天之志。今日一見，倒也名副其實。”
劉邦聞言，魂飛魄散，只覺得自己的所有秘密，都被這雙淡漠的眼睛看了個通透。
“朕不殺你。”
江昊的下一句話，卻讓劉邦如蒙大赦，幾乎要癱軟在地。
“滾吧。”江昊揮了揮手，像是在驅趕一隻嗡嗡作響的蒼蠅，“在朕改變主意之前。”
“謝王爺不殺之恩！謝王爺不殺之恩！”
劉邦如聞天籟，再也不敢有片刻停留，連滾帶爬地起身，甚至顧不上去拉扯還在地上發抖的樊噲等人，跌跌撞撞地衝出了酒樓，狼狽得像一條喪家之犬。
樊噲等人見狀，也如夢初醒，手腳並用地爬起來，倉皇逃竄。
轉瞬之間，方才還熱鬧喧囂的宴席，便只剩下一片狼藉，以及跪在原地的蕭何。
衛莊無聲地向前一步，冰冷的目光鎖定了蕭何，只要江昊一聲令下，這位未來的“漢相”便會立刻身首異處。
江昊卻只是靜靜地看著他。
整個世界，彷彿都安靜了下來，等待著這個男人的抉擇。
蕭何緩緩地閉上眼睛，再睜開時，眸中所有的掙扎、猶豫、與對故友的不忍，都已盡數褪去，只剩下一種前所未有的澄澈與決然。
他並非不念與劉季的總角之交，但他更是一個胸懷大志的國士。
國士，當擇良主而侍。
劉季是梟雄，能許他一縣之地，封侯拜將。
而眼前這位，卻是俯瞰天下的神皇，許他的是整個神州的錢糧，是青史留名的不朽功業。
螢火與皓月，何須再選？
蕭何深吸一口氣，一絲不苟地整理好自己因驚駭而略顯凌亂的衣冠，然後，對著江昊，行了最標準、最虔誠的君臣之禮，額頭重重地叩在冰冷的地面上，發出一聲沉悶的聲響。
“臣，蕭何，拜見主公。”
他的聲音不再有絲毫顫抖，反而帶著一種如釋重負的堅定。
“臣有眼無珠，險些誤識匪類，幸得主公天威，方才幡然醒悟。主公胸懷天下，氣吞四海，非劉季之流所能望其項背。能追隨主公，輔佐神朝，乃蕭何畢生之幸也！”
“自今日起，臣願為主公效犬馬之勞，萬死，不辭！”
衛莊眼中那最後一絲殺機，緩緩斂去。
江昊的臉上，終於露出了此行以來第一抹真正的笑意。
他親自走上前，雙手將蕭何扶起，溫聲道：“蕭君快快請起。得君相助，如高祖得張良，朕心甚慰。”
蕭何受寵若驚，連忙道：“臣惶恐！子房先生乃天縱之才，臣如何敢與之相比。”
“子房善謀，而你善治。皆是朕的左膀右臂，國之棟樑，不必過謙。”江昊拍了拍他的肩膀，語氣中帶著不容置疑的信重，“待你隨朕返回咸陽，內閣戶部尚書一職，便虛位以待。朕要你，為朕掌天下錢糧，為這新生之神朝，打下萬世不移的根基！”
戶部尚書！
掌天下錢糧！
即便心中早有預料，但當這四個字從江昊口中親口說出時，蕭何依舊感到一陣氣血翻湧，一股“士為知己者死”的豪情充斥胸膛。
他正欲再次拜謝，卻聽得一道清冷如玉石相擊的女聲，從屏風後傳來。
“主公欲以新幣‘神元’取代天下舊幣，統一財權，固然是萬世之良策。但神州之大，南北物產、東西民力皆不相同，若無精密演算法預估各郡縣的貨幣投放量，冒然推行，恐會引發通貨之漲縮，反而擾亂民生。”
聲音清脆，言辭卻犀利如刀，直指新政核心最難解的癥結。
江昊與蕭何皆是一怔，循聲望去。
只見屏風後，緩緩走出一位身著素色長裙的女子。
她約莫雙十年華，容貌清麗秀雅，眉眼間帶著一股天然的疏離與清冷，彷彿不食人間煙火的月下仙子。但她那雙烏黑的眸子，卻異常明亮，閃爍著與她氣質截然不同的、理智與智慧的光芒。
她手中端著一盤新沏的熱茶，步履從容地走到江昊案前，放下茶盤，不卑不亢地對著江昊盈盈一禮。
“小女子蕭月華，見過主公。”
蕭何見狀，連忙介紹道：“主公，這是臣的族妹，月華。她自幼痴迷算學，性子清冷，不喜交際，方才一直在屏風後旁聽，驚擾了主公，還望恕罪。”
“無妨。”江昊的目光，已經完全被這位名為蕭月華的女子吸引了。
不僅僅是因為她的美貌，更是因為她身上那股獨特的、知性與清冷交織的氣質，以及方才那句一針見血的提問。
【叮！檢測到極品血脈‘算學之心’！】
【姓名：蕭月華】
【血脈：極品（算學之心，天生對數字與規律擁有超凡的敏感與推演能力）】
【修為：後天境】
【狀態：心折於宿主的王霸之氣與宏大格局，欽佩、好奇、仰慕……】
又是一個極品血脈！
而且是如此罕見的、專精於算學與經濟的頂級天賦！
江昊心中大喜過望，他此行本只為蕭何而來，卻不想，竟還有這等“買一送一”的意外之喜。
他看著眼前的蕭月華，溫和笑道：“月華姑娘不必多禮。你方才所言，正是朕與子房日夜推敲的難題。不知依你之見，該當如何破解？”
這已然是考校了。
蕭月華清冷的俏臉上，浮現出一抹自信的光彩，她毫不怯場，侃侃而談：“破解之道，在於‘資料’與‘模型’。其一，需建立覆蓋帝國每一村、每一鎮的‘計吏’體系，實時統計人口、田畝、產出、交易等基礎資料。其二，需以《九章算術》為基，融合更先進的代數與幾何原理，建立一套能模擬帝國經濟流轉的‘沙盤模型’。”
“如此，便可在新幣推行之前，於模型中反覆推演，測算出最接近真實的最優解，將風險降至最低。”
一番話，條理清晰，邏輯縝密，甚至提出了超越這個時代的“大資料”與“經濟模型”的雛形概念。
別說蕭何聽得目瞪口呆，就連江昊，都感到了一陣驚豔。
此女之才，不在蕭何之下！甚至在某些專業領域，猶有過之！
“好！好一個‘資料’與‘模型’！”江昊忍不住撫掌讚歎，“月華姑娘之才，勝過朝中飽學鴻儒多矣！屈居於這小小的沛縣，實在是明珠蒙塵。”
得到江昊如此高的讚譽，即便是性子清冷的蕭月華，白皙的臉頰也不由泛起一抹動人的紅暈。她仰望著眼前這位年輕的神皇，那雙理智的眸子裡，異彩連連。
她自負才智，天下男子，少有能入她眼者。可眼前這人，不僅擁有傾覆天下的武力與權柄，其見識與格局，更是如星空般浩瀚，輕易便能理解她那些驚世駭俗的構想。
這種被懂得、被欣賞的感覺，讓她一顆素來古井無波的心，泛起了前所未有的漣漪。
她貝齒輕咬紅唇，鼓起勇氣，再次對江昊一禮，聲音輕柔卻堅定：
“主公謬讚。月華於算學之道，尚有諸多困惑。聽聞主公學究天人，小女子斗膽，懇請能有機會，與主公單獨探討一二。”
她頓了頓，補充道：“月華……曾耗費數年心血，著有一冊《國計總論》，其中有些不成熟的構想，希望能……請主公斧正。”