咸陽宮，衛尉府。
這裡是大秦帝國宮城禁衛的神經中樞，空氣中都瀰漫著鐵與血的肅殺之氣。牆壁上懸掛的巨大輿圖，將咸陽城內外的每一條街道、每一處關隘都描繪得纖毫畢現，無數代表著巡防路線的硃紅線條，在輿圖上交織成一張天羅地網。
禁軍統領，一位在沙場上滾殺了十幾年才掙得兩千石爵位的壯年都尉，正對著輿圖眉頭緊鎖，反覆推演著今日始皇帝東巡的安保細節。
腳步聲自身後響起，沉穩，不疾不徐。
都尉霍然回頭，眼中警惕之色一閃而過，待看清來人，那份警惕才化作一絲恰到好處的恭敬。
“江郎中。”
來人正是江昊。
他今日穿著一身六百石郎中的玄色常服，樣式簡單，卻因其挺拔的身姿與深沉內斂的氣度，硬是穿出了九卿重臣的威儀。
他沒有理會都尉的行禮，只是平靜地走到那巨大的輿圖前，目光在那張網上緩緩掃過。
“陛下今日出巡，安保之事，我想再確認一遍。”江昊的語氣很淡，卻天然帶著一種上位者的分量。
都尉心中雖有些不以為然——他一個執掌禁軍多年的宿將，難道還不如一個新晉的文職郎中懂安保？但臉上卻不敢有半分流露。
眼前這位，可是陛下身邊的新貴，是能與丞相、中車府令當朝博弈而不落下風的狠角色。
“江郎中請講，”他躬身道，“所有佈防皆已是最高規格，萬無一失。”
“萬無一失？”江昊伸出一根手指，輕輕點在輿圖上的一處。
那是一條寬闊的馳道，視野極佳，兩側是高大的坊牆，按照常理，是絕佳的觀禮之地，也是最容易佈防的地段。
“此地，視野過於開闊。”江昊的聲音不帶波瀾，“看似易於防守，實則給了刺客從遠處窺伺、計算車駕速度與距離的絕佳機會。一旦有變，敵暗我明，禁軍反應再快，也失了先手。”
都尉聞言一怔，額角滲出一絲冷汗。
他只想到了近處的防禦，卻忽略了遠處被窺探的可能。這番話，如同一盆冷水，澆滅了他心中的那份自滿。
“那……依郎中之見？”
“無需大動干戈，以免打草驚蛇，引得城中百姓不安。”江昊的指尖在輿圖上輕輕一劃，點在了另一條線上，“讓負責外圍清道的第三巡防營，提前一刻鐘，從這條馳道‘恰好’經過。不必停留，走過去即可。”
“提前一刻鐘？”都尉有些不解，這似乎只是一個微不足道的調整。
“對刺客而言，時機，便是他們的性命。”江昊收回手指，淡淡道，“早一刻，晚一刻，差之毫厘，謬以千里。”
都尉似懂非懂，但還是肅然領命：“喏！”
江昊的目光又落在了輿圖上另一處，那是一條僻靜的窄巷，位於馳道側翼。
“此處，太過安靜了。”
“回郎中，此巷已清查三遍，並無百姓居住，只有幾間廢棄的貨棧。”
“越是安靜的地方，越容易藏匿殺機。”江昊的語氣依舊平靜，“讓第五什的甲士，以修繕坊牆為名，提前半個時辰進駐巷口。記住，是修繕，動靜大一些，隨意一些，別像是在站崗。”
都尉心中一凜，這一次他徹底明白了。
看似隨意的修繕，卻能將這條最適合刺客藏匿身形、準備突襲的巷子，徹底堵死！
“高！實在是高！”都尉由衷地讚歎道。
江昊不置可否，目光最後落在城郊的一片樹林。
“此地是陛下車駕出城後的必經之路，也是刺客最可能設定的第二處伏擊點。若城內失手，他們會在此處做最後的瘋狂。”
他看向都尉，眼神幽深。
“傳令下去，就說得到密報，有楚國餘孽欲在城外劫掠商隊。讓城門校尉麾下的騎兵營，以追捕流寇的名義，在陛下車駕抵達前半個時辰，對這片林子進行一次……拉網式清剿。”
“清剿流寇？”都尉先是一愣，隨即恍然大悟，眼中爆發出駭人的精光。
這哪裡是清剿流寇！
這分明是要將可能存在的伏兵，提前一網打盡！
三道命令。
一道調整時間，一道佔據地利，一道提前清場。
每一道命令，都以“防患於未然”的冠冕堂皇理由下達，合情合理，挑不出半點毛病。
可這三道命令組合在一起，卻如三柄無形的利刃，精準無比地刺入了那個尚未發動的刺殺計劃的心臟、咽喉與丹田！
都尉看著眼前這個神色平靜的年輕郎中，一股寒意從脊背直衝天靈蓋。
這已經不是謀劃，這是……預知！
他彷彿已經看到了那些刺客的下場！
“江郎中……高瞻遠矚，末將，佩服得五體投地！”他深深一揖，這一次，是發自內心的敬畏。
江昊微微頷首，轉身離去，只留下一句輕飄飄的話語。
“陛下安危，重於泰山。今日，我不希望聽到任何不該有的聲音。”
……
與此同時，咸陽馳道旁的一座茶樓二層。
雅間之內，氣氛凝重如鐵。
高漸離盤膝而坐，膝上橫放著他那張古樸的築，水寒劍的劍柄，就藏於築身之內。
他閉著雙眼，調整著呼吸，將自身的精氣神，一點一點地推向巔峰。
他能感受到，自己的生命，正像眼前的燭火一般，燃燒得無比旺盛，也正以前所未有的速度走向終結。
但他毫不在意。
窗外，傳來了車輪與馬蹄的轟鳴，由遠及近。
來了！
雅間內，其餘幾名燕趙死士的呼吸，瞬間變得粗重起來。他們死死地按住藏於衣下的兵刃，手心全是汗水，眼中卻燃燒著與高漸離如出一轍的、名為“決絕”的火焰。
“準備！”高漸離聲音沙啞地吐出兩個字。
他緩緩睜開雙眼，那雙眸子裡，只剩下刺骨的寒意與沖天的殺機。
他已經能透過窗欞的縫隙，看到那面代表著大秦皇帝的、威嚴的黑龍旗。
近了。
更近了。
三百步……兩百步……一百五十步！
就是現在！
只要車駕再前進五十步，進入那片視野最開闊的地帶，雪女的舞姿便會成為最好的掩護，而他，將以築聲為號，發動這石破天驚的一擊！
他推演了無數遍，這是唯一的，也是最好的機會！
高漸離的手，已經搭在了築弦之上。
然而，就在這千鈞一髮之際！
異變陡生！
“咚！咚！咚！”
一陣整齊而沉重的腳步聲，毫無徵兆地從他們側後方的街道拐角處響起！
一隊披堅執銳的秦軍甲士，手持長戈，目不斜視，竟然就這麼“恰好”地從他們埋伏的茶樓下經過！
這隊巡防營，按照他們之前打探到的情報，本該在一刻鐘之後才會出現在這裡！
怎麼會提前了？！
高漸離的心，猛地一沉。
雅間內的幾名死士，更是瞬間屏住了呼吸，一動也不敢動。
好在，那隊甲士似乎只是路過，並未停留，很快便走遠了。
“呼……”
死士們長長地鬆了口氣，只覺得後背都已被冷汗浸透。
然而，他們這口氣還沒松完。
對面的窄巷中，突然傳來一陣叮叮噹噹的嘈雜聲響。
只見一隊秦兵，扛著梯子和工具，罵罵咧咧地走進了巷口，看樣子，竟是要開始修繕坊牆！
那條被他們視為突襲後最佳撤退路線的巷子，就這麼被堵死了！
“怎麼回事？！”一名死士失聲低呼，聲音裡充滿了驚慌。
高漸離的臉色，已經難看到了極點。
一次是巧合。
兩次……還是巧合嗎？
一股強烈的不安，如毒蛇般纏上了他的心臟。
他有一種預感，他們的計劃，似乎從一開始，就落入了一張看不見的大網之中。
“別慌！”高死死壓下心中的驚悸，“計劃不變！他們只是意外，影響不了大局！”
他強行讓自己冷靜下來。
只要始皇帝的車駕進入預定位置，他們依然有機會！
然而，現實，卻給了他最沉重的一擊。
那緩緩駛來的始皇帝車駕，在距離那片“最佳伏擊區”還有百步之遙時，竟然……毫無徵兆地停了下來。
緊接著，在無數面盾牌的護衛下，緩緩地……轉向了另一條岔路。
他們，改道了！
轟！！！
高漸離的腦子，嗡的一聲，一片空白。
完了。
所有的計劃，所有的推演，在這一刻，都成了一個天大的笑話。
他們失去了唯一的機會。
“暴露了！我們暴露了！”
“快撤！”
雅間內，徹底亂了。
死士們驚慌失措，想要奪路而逃。
可他們剛剛衝出茶樓，就一頭撞進了另一隊不知從何而來的秦兵陣列之中！
四面八方，喊殺聲震天！
無數的秦軍甲士，如同潮水般從各個街口湧來，將這片區域圍得水洩不通！
那飄揚的旗幟上，一個斗大的“蒙”字，在風中獵獵作響！
是蒙恬的親衛！
高漸離看著這天羅地網，看著那些同伴一個個倒在血泊之中，他慘然一笑，滿腔的悲憤與不甘，最終化作一聲仰天長嘯。
他沒有逃，而是抱著他的築，逆著人流，衝向了那早已遠去的始皇帝車駕方向。
哪怕是死，他也要死在衝鋒的路上！
然而，迎接他的，是數不清的長戈與利箭。
一番浴血苦戰之後，身中數創的高漸離，終因力竭，被數名秦軍銳士死死壓在地上，冰冷的鐵索，鎖住了他的手腳。
被押走的那一刻，他透過人群的縫隙，最後看了一眼妃雪閣的方向。
阿雪，我對不起你……
他的腦海中，依舊充滿了無盡的困惑。
天衣無縫的計劃，推演了無數次的細節……
究竟，是哪裡出了問題？
……
妃雪閣。
雪女一襲白衣，靜靜地跪坐在窗前，面前的茶，早已失了溫度。
當遠方那陣騷亂與金鐵交鳴之聲傳來時，她那張清冷絕美的臉龐，瞬間血色褪盡。
她緩緩地閉上了眼睛。
那顆為愛、為國、為知己而甘願赴死的心，在這一刻，徹底沉入了無邊的、冰冷的黑暗。
她沒有等到那曲慷慨悲歌的響起。
只等到了一場……鬧劇的落幕。
兩行清淚，順著她光潔的臉頰，無聲滑落。
她輸了。
輸得一敗塗地。
甚至，都不知道自己是怎麼輸的。