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自那日朝堂風波之後，江昊的生活，彷彿被一道無形的宮牆，切割成了兩個截然不同的世界。
牆外，是崑崙別院的萬丈雄心，是天機閣日夜不息的情報流轉，是影衛枕戈待旦的森然殺機。
牆內，則是章臺宮中那令人窒息的莊嚴與暮氣。
郎中，隨侍君側。
這個六百石的卑微官職，卻成了江昊手中一柄最鋒利的、足以剖開整個帝國心臟的解剖刀。他像一道最安靜的影子，侍立於那座至高無上的龍椅之側，冷眼旁觀著一位千古一帝，如何與自己的衰老和恐懼做著徒勞的抗爭。
當嬴政那道“尋仙”的最高諭令下達時，江昊平靜地叩首領命。
他知道，自己等待已久的機會，終於來了。
這道諭令，於嬴政而言，是抓住救命稻草的最後瘋狂；於滿朝文武而言，是又一場勞民傷財的虛妄鬧劇的開始。
但於江昊而言，這是一道暢行無阻的令牌，一柄可以名正言順地，將手伸向諸子百家，去觸碰那些隱於世外、身負絕代風華與神品血脈的女子的……尚方寶劍。
他的第一個目標，很明確。
鏡湖醫仙，端木蓉。
一個以醫入道，心無旁騖的女子。
對付這樣的女子，權勢、財富、乃至尋常的英雄救美，都顯得粗鄙不堪。唯有在她最引以為傲的領域，以一種她無法理解、無法抗拒的方式，將其徹底擊潰，才能在那顆冰封的道心上，鑿開一道縫隙。
……
翌日，清晨。
江昊並未身著官服，而是換上了一身尋常士子的青色長衫，獨自一人，走進了咸陽城西最大的藥市。
與咸陽城中軸線上那莊嚴肅穆的官道不同，這裡是整座帝國都城最具煙火氣的地方。
鼎沸的人聲，車馬的喧囂，夥計熱情的吆喝，混合著成千上萬種藥材晾曬後散發出的、那股夾雜著泥土與草木清香的獨特芬芳，撲面而來。
街道兩旁，大大小小的藥鋪鱗次櫛比，門口掛著“懸壺濟世”、“妙手回春”的陳舊招牌。更多的，則是來自五湖四海的藥農，在地上鋪開一張粗布，上面擺滿了各種形態各異的草藥、礦石與動物骸骨。
江昊緩步走在摩肩接踵的人流中，目光平靜地掃過一張張或精明、或質樸、或焦急的臉龐。
天機閣的情報早已送達他的案頭。
鏡湖醫仙端木蓉，三日前已秘密抵達咸陽，並非為了甚麼朝堂大事，而是為了一位身受重傷的墨家弟子。那位弟子，並非死於刀劍，而是中了陰陽家高手的咒印，經脈寸寸壞死，生機日漸枯萎，咸陽城中所有名醫皆束手無策。
端木蓉，是他們最後的希望。
而她這幾日，一直在尋找一味名為“九葉龍葵”的罕見草藥。
江昊並不急於尋找，他就像一個真正的、對岐黃之術抱有好奇計程車子，時而駐足，向藥農詢問幾句藥性，時而走進藥鋪，翻看那些被奉為圭臬的古老醫簡。
他的耐心，一向很好。
終於，在穿過半個藥市，來到一處專門售賣珍稀藥材的角落時，他的腳步，停了下來。
那裡，圍著三三兩兩的富家翁與藥鋪掌櫃，而在人群的中心，一道孑然而立的纖細身影，瞬間攫取了他全部的注意力。
那是一個女子。
一身月白色的素雅長裙，裙襬不染半點塵埃。三千青絲僅用一根簡單的木簪綰住，不施粉黛的臉龐，卻比最上等的羊脂美玉還要瑩潤光潔。
她的肌膚勝雪，眉眼清冷如霜。
那是一種與周遭環境格格不入的、極致的乾淨與清冽。
她就那麼安靜地站在那裡，彷彿與這方喧囂的塵世，隔著一層看不見的薄紗。所有市儈的叫賣聲，所有嘈雜的議價聲，到了她身邊，都像是被某種無形的氣場所淨化，自行消弭。
此刻，她正微蹙著那雙遠山般的黛眉，凝視著面前一個攤位上，一株被小心供奉在玉盒中的、通體漆黑的植物。
那雙清澈的眸子裡，沒有尋常女子的物慾，也沒有看到珍寶的欣喜，只有一種純粹的、近乎痴迷的專注與思索。
鏡湖醫仙，端木蓉。
江昊的嘴角，勾起一抹不易察覺的弧度。
他沒有立刻上前，而是靜靜地觀察了片刻。
他看到，一位衣著華貴的藥鋪掌櫃滿臉堆笑地上前搭話，言語間極盡吹捧，說此乃千年難遇的“九葉龍葵”，乃解百毒之聖藥。
端木蓉只是淡淡地瞥了他一眼，吐出兩個字：“假的。”
聲音清脆，卻冷得像冰，沒有絲毫商量的餘地。
那掌櫃頓時面紅耳赤，訕訕而退。
又有幾人不信邪地上前，或想攀談，或想請教，但無一例外，都在她那拒人千里之外的冷漠氣場下，敗下陣來。
她似乎天生就不屬於這個世界，她的世界裡，只有醫理，只有藥性，只有那些等待她去拯救的生命。
江昊這才邁開腳步，不疾不徐地走了過去。
他沒有像其他人一樣，直接對端木蓉開口，而是將目光落在了那株所謂的“九葉龍葵”上，對著攤主，用一種請教的語氣問道：
“店家，此物可是古籍中所載，生於極陰之地，能中和陽火之毒的龍葵？”
他的聲音溫潤平和，不帶半點侵略性，就像一個純粹的路人。
攤主見又來了生意，連忙點頭哈腰：“這位客官好眼力！正是此物！您看這葉片，九片不多不少，色澤如墨，絕對是上品！”
江昊點了點頭，隨即又像是自言自語般，帶著幾分惋惜地輕嘆道：“可惜，形似而神不似。真正的九葉龍葵，其根莖剖開，應有九道環形紋路，且在陽光下，葉片邊緣會泛起一絲若有若無的紫氣。你這株……雖也是奇物，卻終究是凡品。”
他這番話說得不輕不重，卻清晰地傳入了旁邊每一個人的耳中。
攤主臉色一變，正要反駁。
可那個一直沉默不語的白衣女子，卻在這一刻，猛地轉過頭，那雙清冷如寒潭的眸子，第一次，正視向了江昊。
她的眼中，帶著一絲審視，一絲驚異。
因為江昊所言，分毫不差，正是古老醫家典籍中，最隱秘的辨別之法。
“你看出來了？”她終於開口，聲音依舊清冷，卻比之前多了幾分認真。
“略懂皮毛。”江昊謙和一笑，目光與她對視，坦然而真誠，“在下江昊，一介武夫，只是平日裡對這些花花草草頗感興趣罷了。”
他沒有報上自己的官職，那隻會徒增隔閡。
端木蓉的眉頭，卻蹙得更緊了。
一個武夫？
一個武夫，竟能一眼道破連許多資深藥師都未必知曉的秘辛？
她心中的警惕，不減反增。
“你看錯了。”她冷冷地丟下一句，便準備轉身離去，不願與這來歷不明的男人再有任何糾纏。
“姑娘，請留步。”
江昊的聲音再次響起。
端木蓉的腳步頓住，回過頭，清冷的眸子裡已經帶上了一絲不耐。
江昊卻彷彿沒有看到她的不悅，只是看著她，用一種極為認真的語氣，緩緩說道：“姑娘可是……在為如何化解一種陰寒屬性的咒力而煩惱？”
轟！
這句話，如同一道驚雷，在端木蓉的腦海中轟然炸響！
她那張萬年冰封的臉上，第一次，露出了難以置信的、駭然的神色！
這是她最大的秘密！是她此行咸陽的目的！除了墨家的幾位統領，絕無外人知曉！
眼前這個男人，他是誰？他怎麼會知道？！
“你……”她瞳孔驟縮，下意識地後退了半步，周身的氣機瞬間變得凌厲起來，那藏於袖中的銀針，已經蓄勢待發。
“姑娘不必緊張。”江昊彷彿看穿了她的心思，溫和地擺了擺手，臉上的笑容依舊從容不迫，“我並無惡意。只是……方才見姑娘眉宇間鬱結之氣不散，隱有肝火之象，顯然是為某個棘手的病症殫精竭慮，心神損耗過度。”
“再觀姑娘你周身，隱隱環繞著一絲若有若無的、屬於墨家弟子的浩然之氣，但其中，卻又夾雜著另一股陰冷、詭譎、不斷侵蝕生機的力量。兩種氣息糾纏不休，顯然是那位病人身上的氣息，沾染到了姑娘身上。”
“能讓鏡湖醫仙都束手無策的，普天之下，除了陰陽家那些不講道理的咒術，江某實在想不出第二種可能了。”
江昊的聲音，不疾不徐，娓娓道來。
每一個字，都像一柄重錘，狠狠地敲在端木蓉的心上。
她徹底呆住了。
望聞問切，乃醫家四診。
可眼前這個男人，僅僅是“望”了她一眼，便將病人的情況、病因、乃至她自己的困境，推斷得絲毫不差！
這是何等恐怖的洞察力？！這還是醫術嗎？這簡直是……神鬼莫測的相術！
她心中掀起了驚濤駭浪，那份警惕，不知不覺間，已經被一種更為強烈的、名為“震驚”的情緒所取代。
“你……到底是誰？”她艱澀地開口，聲音竟帶上了一絲自己都未曾察覺的顫抖。
“我說了，江昊，一個對醫術略有涉獵的武夫而已。”江昊微微一笑，笑容中帶著幾分神秘。
他知道，魚兒，已經上鉤了。
他話鋒一轉，不再糾纏於身份，而是直指核心，用一種探討的語氣，看似隨意地說道：“其實，我一直有個不成熟的想法。陰陽家的咒力，之所以難以根除，並非因為它是一種‘毒’，而是一種……‘異種的生機’。”
“異種的生機？”端木蓉下意識地重複了一句，這個聞所未聞的詞彙，讓她感到一陣迷茫。
“不錯。”江昊的眼神變得深邃起來，彷彿在闡述著某種天地至理，“尋常的毒，是死物，可以用藥石化解。但咒力，是活的。它就像一種來自域外的、無比霸道的藤蔓，紮根於我們人體的經脈之中，不斷汲取著我們自身的生機來壯大它自己。你用活血化瘀之法，固然能暫時通暢經脈，卻也等於是在為那藤蔓‘鬆土’，讓它紮根更深；你用清熱解毒之法，卻根本傷不到它的根本。”
這番理論，完全超出了端木蓉所學醫理的範疇。
但她身為醫家宗師，憑藉著直覺，卻感到對方的話語中，蘊含著一種她從未接觸過、但卻無比正確的至高道理！
是了！
難怪她用盡了所有方法，都只能治標不治本！因為她從一開始，就搞錯了方向！她一直在試圖“殺死”一種毒素，可實際上，她面對的，是一個“活著的敵人”！
“那……該當如何？”她幾乎是脫口而出，語氣中充滿了急切，完全忘記了眼前的，只是一個初次見面的陌生人。
江昊看著她那雙被點亮的、充滿了求知慾的眸子，心中暗笑。
他要的，就是這個效果。
他緩緩伸出兩根手指，聲音平靜，卻帶著一種足以顛覆常理的力量。
“對付這種敵人，只有兩種辦法。”
“其一，用一種比它更霸道、更強大的力量，將它徹底摧毀。但這，是神仙手段，非我等凡人可為。”
“其二……”
他頓了頓，目光灼灼地看著端木蓉，一字一句地說道：
“既然無法從外部消滅它，那我們為何不……從內部著手？”
“壯大我們自身！壯大我們人體之內，那億萬個最細微的、構成我們血肉經脈的‘生靈單元’！當它們足夠強大，足夠團結時，便會自發地將那‘異種的藤蔓’，視作外敵，群起而攻之，將其排斥出去！”
“這，不叫治病，這叫……收復失地！”
“轟——！！！”
收復失地！
這四個字，彷彿一道開天闢地的閃電，瞬間劈開了端木蓉腦海中所有的迷霧！
她整個人如遭電擊，僵在原地，嬌軀微顫，那雙清冷的眸子裡，爆發出前所未有的、璀璨奪目的光芒！
對！
對！對！對！
她之前的思路，全都錯了！
她一直在想如何“驅逐”敵人，卻從未想過，可以“武裝”自己的國民，讓他們自己起來，將侵略者趕出家園！
這是一種何等匪夷所思，卻又何等高屋建瓴的治療哲學！
這已經不是醫術的範疇了，這簡直是……道！是足以開宗立派的無上大道！
一瞬間，她看江昊的眼神，徹底變了。
再也沒有了警惕，再也沒有了冷漠。
取而代之的，是無與倫比的震驚、是發自靈魂深處的敬佩、以及……一種近乎狂熱的、對未知真理的渴望！
她放下了韓國公主的驕傲，放下了鏡湖醫仙的清高，放下了所有的戒備與矜持。
她對著眼前的男人，第一次，深深地、鄭重地，行了一個弟子之禮。
她的聲音，因為激動而微微顫抖，卻帶著一種前所未有的誠懇與急切。
“先生……先生所言，振聾發聵，令蓉茅塞頓開！”
“敢問先生，那‘壯大生靈單元’之法，又該用何種藥方？還請先生……不吝賜教！”