賓客陸續到場。
怡和洋行的大班羅伯特·賈丁，五十多歲，典型的英國商人，傲慢但客氣，他和匯豐銀行的經理湯普森，那個瘦高個一起來的。兩人邊走邊聊，滿嘴的蘇格蘭口音。
進來的時候只和站在門口的許三微微點頭。
接著是幾個華人商會會長，都是四十歲以上的中年人，穿著長衫或西裝，態度各有不同。
七點整，宴會廳幾乎坐滿。
許三正要入席，門口又是一陣騷動。
走進來的是三個男人。
為首的那個五十歲左右，中等身材，穿著深色西裝，但怎麼穿都有股子江湖味，透著一絲西裝暴徒的氣息。
他身後跟著兩個年輕人，都是精悍模樣。
“向前，新義安。”蕭雅低聲介紹。
許三微笑著迎上去：“向先生，歡迎。”
向前也緊走兩步，握住了許三的手，力氣很大，“許先生，來港島發財，怎麼不提前打個招呼？我們也算半個同行。”
“向先生指的是？”
“許將軍，咱們以前可是一個戰線的。”向前壓低聲音，眼裡有笑意，“我在重慶待過，聽說過許先生的名號，如雷貫耳啊，所以今天不請自來，還望許將軍莫怪。”
“哈哈，向先生過謙了，都是我的貴客，歡迎之至，裡面請！”許三哈哈一笑，伸手將他們引進來。
向前三人身後還跟著一個年輕人，三十不到，穿著警服但沒戴帽子。
他走上前來，伸出手：“呂樂，油麻地警署。”
許三握了手，感覺這個人眼神很活，一看就是聰明人。
“許先生做大生意，以後多關照。”呂樂笑著說，聲音不高不低，恰到好處。
“呂探長客氣，以後還需要你們照看著，大家一起發財。”
八桌坐滿。
許三在主桌，左手邊是王寬誠，右手邊是怡和洋行的賈丁，對面是向前和呂樂。
其他幾桌坐的是商人、銀行家、幾個英國官員，他們都是找著熟人，自動湊成一桌桌的。
還有幾個看起來不像商人的男人，也不知道是身份背景。
許三站起來，舉杯：“各位，今天請諸位來，沒有別的意思。鄙人剛到港島，人生地不熟，想和大家認識認識。以後在港島做生意，還要仰仗各位關照，先乾為敬。”
他喝乾杯中酒，眾人紛紛舉杯。
賈丁放下酒杯，用英語說：“許先生，我聽說你買地花了七百萬？大手筆。但有人跟我抱怨，說你出價太高，壞了規矩。”
這是典型的不友好，找茬來了。
旁邊正要有人來做翻譯，被許三伸手製止，他直接用英語回答：“賈丁先生，規矩是市場的規矩，不是幾個人的規矩。我出價高，是因為我看好港島的未來。如果有人覺得我壞了規矩，可以來找我談。”
賈丁愣了一下，顯然沒想到許三英語這麼流利，而且這麼直接。
他點了點頭，“有道理，那以後大家就都‘公平’競爭了。”
賈丁剛停下，一個本地商人接著開口，帶著濃重的粵語口音：“許先生，你在北角買的那些田地，之前我們幾個都在談，價錢都談得差不多了。你突然加價一倍，讓我們很難做。”
許三看著那人：“這位先生怎麼稱呼？”
“我姓黃，做紗廠的。”
“黃先生，我知道你談的那塊地，面積三十畝，你的出價是八萬港幣。我出十六萬，是因為我需要那塊地和旁邊的地連在一起。如果你覺得這個價錢太高，我可以按你說的價格轉給你，但我要旁邊的那塊地。”
姓黃的商人語塞。
另一個商人說：“許先生，你這樣搞，以後大家還怎麼做生意？港島豈不是要亂套？”
許三放下酒杯，看著那人：“生意就是生意，你出價低，人家不賣給你。我出價高，人家願意賣給我。咱們買的都是心頭好，如在拍賣行買古董，值不值這個錢不重要，主要是看你買得高不高興，是不是這個道理？”
宴會廳安靜下來。
許三的語氣很平靜，但每個人都感覺到了壓力。
只是這些商人覺得他是胡攪蠻纏，生意和古董能一概而論嗎？一個是收藏，一個是要盈利的。
眼看要冷場，向前突然笑了，笑聲在安靜中格外響亮：“許先生說得對，生意就是生意。黃老闆，你出不起價，就別怪別人出得起。”
還別說，他就是喜歡這種模式，賺不賺錢先不說，生意做得透出一股霸氣。
他轉向許三，舉杯說道：“許先生，我敬你一杯。”
許三和他碰杯。
呂樂也舉起杯：“許先生，我也敬你。以後在港島，有甚麼需要幫忙的，儘管找我。油麻地雖然不大，但說話還算管用。”
許三喝了酒，看著呂樂：“呂探長客氣，我聽說港島的規矩，新開張的生意要拜碼頭，不知道我該怎麼拜？”
呂樂笑得更燦爛了：“許先生是個明白人。這樣，明天我讓人送張單子給你，都是些場面上的事。意思到了就行，不用太認真。”
這傢伙，到現在終於露出了狐狸尾巴，他就是代表頭上的那些大佬，來向許三化緣的。
許三點頭：“好，我聽呂探長的。”
晚宴繼續進行。
王寬誠和許三聊了很多，從淞滬的生意到港島的前景，從工業到貿易。
許三發現這個人很務實，說話直來直去，不繞彎子。
“許先生，你在北角買那麼多地，是打算做工業？”王寬誠問。
“對，”許三說道，“電子廠，醫藥廠，紡織廠。那邊靠近港口，運輸方便，地價便宜。”
“電子廠？”王寬誠感興趣，“我在淞滬也投資過電子廠，但技術跟不上，你有技術？”
“有，”許三說道，“我的東西，都是走的歐米路線，從米國引進的裝置，還有技術資料，如果王先生有興趣，可以合作。”
王寬誠眼睛亮了：“好，改天詳談。”
晚宴快結束時，賈丁走過來，端著酒杯：“許先生，剛才的話，我收回。生意場上，各憑本事。以後有需要怡和的地方，可以找我。”
這傢伙和看起來的死板果然不同，難怪能做到大班，偷聽了一些許三的談話，態度就開始轉變了。
許三和他碰杯：“賈丁先生客氣，以後少不了要麻煩你。”