“呵呵，那不過是小意思，洛克菲先生，我接受你的道歉，現在就讓他過去吧。”
許三緩緩說道，“我想知道是，今天邀請我來，是為了甚麼？”
戴維德身體微微前傾，手肘撐在膝蓋上，這是一個表示專注的姿勢。
然後嘴角扯出了一個微笑的姿勢，“感謝您的大度，今天的邀請不單是為了消除誤會，也為了探討可能的合作。韋恩彙報了您的……提議。雖然他的方式粗魯，但他也帶回去了一個重要資訊：您對東河沿岸地塊是認真的。”
“沒錯，我是認真的，而且勢在必行。”許三再次認真的說道。
“我能問為甚麼嗎？”戴維德說，“那片區域現在主要是碼頭和倉庫，不是傳統的高價值地段。我們家族關注它，是因為一些長遠的規劃。但您？請原諒我的直接，一個剛到美國不久的人，為甚麼會看中那裡？”
戴維德在談判前想知道許三這個想法的理由。
許三端起管家剛剛送來的茶杯，嗅了嗅茶香，他敏銳的嗅覺告訴他，這是正山小種。
“洛克菲勒先生，如果我告訴您，我看重的是二十年後的價值，您相信嗎？”
“相信，”戴維德點頭，“我們家族就是靠看長遠起家的，但二十年後的價值需要現在的投資來支撐，您準備投入多少？”
“必要的話，昨天我說的，上億米元並不是一句空話。”許三平靜地說。
戴維德的眼睛微微眯起。
這不是驚訝，他是在評估，不單是錢，還有人。
“韋恩說您威脅要在拍賣會上全面阻擊我們。一億米元，確實能做到。”
“對不起，這個用詞不恰當，我並不是威脅，只是闡述了一個事實。”
“但那樣對您也不利。”戴維德說，“抬高地價，最終成交價可能遠超實際價值，兩敗俱傷。”
許三放下茶杯，聳了聳肩，“所以，我曲折的透過了喬治的父親，聯絡了你們。我的初衷就是來找您談合作。平分地塊，平分投資，平分收益。”
戴維德沉默了。
他站起來，走到壁爐前，用火鉗撥弄了一下木柴。
“許先生，洛克菲家族一百年來，很少與人平分專案。我們有資金，有資源，有政治影響力。我們通常獨資。”
“通常。”許三重複這個詞，“但不是絕對。”
“確實不是絕對。”戴維德轉身，“但合作需要理由，您能給我甚麼理由？”
許三也站起來，走到窗前。
窗外是私人庭院，冬季的樹枝光禿禿的，但修剪得整齊。
“兩個理由。第一，我能讓拍賣過程更順利，避免不必要的價格戰。第二，我能帶來您在其他地方需要的東西。”
“比如？”
“比如石油。”
房間裡安靜了幾秒。
戴維德的表情沒有變化，但許三注意到他的手指輕輕敲擊了一下壁爐臺。
許三不信他不動容，石油是他們發家致富的核心產業。
“石油？”戴維德緩緩的重複了一下這兩個字，接著說道，，“洛克菲家族就是做石油起家的，雖然因為壟斷法，我們的標準石油被拆分，但我們在石油行業的影響力仍然存在，且是重要的。您能提供甚麼我們得不到的？”
他想不到，這個看似年紀不大的年輕人，能給他們這樣的老牌企業甚麼幫助？
許三走回椅子前，但沒有坐下，他看著戴維德輕輕的說出了幾個地名。
“米德蘭盆地，沃夫坎普地區，德拉瓦盆地。這三個地方，我有勘探權和開採權。”
戴維德終於露出了真正的驚訝，“原來那個神秘買家是你？”。
那些地方疑似有石油，在早前簡陋的勘測技術下沒有發現。所以那一大片貧瘠的土地發賣的時候，感興趣的人並不多。
但出於商業的敏銳，他們家族還是一直關注那裡。只是沒想到，居然真有人在兩三年時間內，將那邊的地塊全部買走了。
見許三沒有回答，只是微笑的看著他，戴維德走回自己的椅子，坐下，只是因為思索，動作比剛才慢了一些。
“您是說，您在二疊紀盆地有區塊？”他再次不確信的問道。
“不是有區塊，是有土地所有權和完整的開採許可。”許三說，“我的妻子唐令儀在戰爭期間購買了一些土地，當時價格很低。後來勘探發現，這些地塊下面有豐富的石油儲量。”
“儲量多少？”
“很多，但那不重要，具體數字你們也不會相信。你們只信自己做的勘探和評估。不過，我還是可以給你稍微透露，米德蘭盆地的地塊預計可開採儲量在五千萬桶以上，沃夫坎普地區可能更高。”
戴維德的手指在椅子扶手上輕輕敲擊。
這是他在思考時的習慣動作。
“如果您真有這些資源，為甚麼不自己開發？石油現在是暴利行業。”
“呵呵，因為我的主業不在這裡。”許三說道，“我想專注於房地產和電子產業，而石油需要專業團隊、基礎設施、政治關係。這些您都有，我沒有。”
“所以您想用石油開採權，換取東河專案的合作？”
“您說對了，洛克菲先生。”許三說，“我想出售這些地塊的開採權。最好是一次性交易，洛克菲家族買斷，價格可以談。用這筆錢，我投資東河專案。當然，如果您沒有興趣，我近期就可能聯絡其他家族，比如布什家。”
戴維德盯著許三看了很久。
壁爐的火光在兩人臉上跳動。
“您知道我們會感興趣，許先生，如果這是真的，這將是我今年聽到的最重要的商業提議之一。”
“當然是真的，我過來可不是為了開玩笑。”
“證明呢？”
許三從內袋裡取出一個牛皮紙資料夾，放在兩人之間的小圓桌上。
“我來可是有準備的，這是地契影印件、勘探許可、初步地質報告。您可以找專家驗證。”
戴維德沒有立即去拿資料夾。
他靠在椅背上，閉上眼睛，似乎在思考。
房間裡只有壁爐的噼啪聲。