11 月 14 日的紐約，曼哈頓中城的風裹著碎冰碴子，刮在臉上像細針。
行道樹的枯葉還沒落盡，被風捲著貼在磚紅色的建築牆面上，又打著旋兒飄向第五大道的車流。
中森名菜裹著一件過膝的駝色羊絨風衣，領口堆著同色系的厚圍巾，短捲髮被風吹得微微蓬起，露出光潔的額頭。
她正站在一家老式書店的櫥窗前，眼神掃過玻璃映出的街景 —— 身後跟著三個工作人員，一個扛著攝影機，一個捧著打光板，還有個年輕助理攥著寫滿拍攝點位的筆記本，顯然是在為新專輯取景。
“這裡光線剛好，Akina 桑，麻煩再往窗邊靠一點。” 攝影師小田舉著相機，調整著焦距。
中森點點頭，側身對著櫥窗，手指輕輕拂過風衣下襬的流蘇，臉上露出恰到好處的淺笑 —— 鏡頭裡的她總是精緻的，但只有身邊人知道，連續三天的外景拍攝讓她眼底藏了點疲憊。
就在這時，一陣急促的腳步聲從身後傳來。
“請、請問…… 您是倭國來的 Akina 小姐嗎？” 說話的是位四十歲左右的婦女，燙著整齊的齊耳發，手裡提著兩個印著 “布魯克林麵包房” 字樣的紙袋，袋口露著半塊全麥麵包的邊角。
她的日語帶著點紐約口音，語速又快又急，眼裡卻閃著不敢置信的光。
中森愣了愣，隨即鬆開蹙著的眉，露出標誌性的笑 —— 連牙床都輕輕露出來，透著股孩子氣的坦率。
“您好，我是中森名菜。” 她沒想到在異國街頭會被認出來，語氣裡藏著驚喜，“您認識我？”
“當然認識！” 婦女激動得攥緊了購物袋，麵包屑簌簌落在手背上都沒察覺，“我叫山田澄子，三年前從東京搬到紐約的。您的《DESIRE - 情熱 -》我每天都聽，還有《少女 A》，我女兒現在還學著唱呢！”
她頓了頓，又侷促地搓了搓手，“不知道…… 能不能和您拍張照？我想給女兒看看，她肯定會羨慕死的。”
“當然可以呀。” 中森爽快地答應，還主動往山田身邊靠了靠。
小田立刻默契地掏出相機，調整到連拍模式 —— 鏡頭裡，山田緊張地挺直脊背，左手輕輕搭在中森的胳膊上，中森則笑著歪了歪頭，眼角彎成兩道淺弧。
“咔嚓” 聲落下時，山田的眼淚差點掉下來：“謝謝您，Akina 小姐，您的歌陪我度過了剛到紐約最難熬的日子。”
“能幫到您就好。” 中森遞過一張自己的簽名照，是出發前特意準備的。
山田小心翼翼地收進錢包，又指了指她身後的工作人員：“您是來紐約工作的嗎？身邊跟著這麼多人，是拍 MV 嗎？”
“是為新專輯取景哦，想找些不一樣的元素。” 中森剛說完，就見富岡信芙走了過來。這位 LA 事務所的合夥人穿著剪裁利落的深灰色西裝褲，踩著黑色高跟鞋，手裡攥著本皮質日程本，眼神銳利卻帶著笑意：“山田太太，謝謝您支援 Akina，照片我讓助理洗好後寄給您吧，方便留個地址嗎？”
山田連忙報出住址，又對著中森鞠了一躬，才快步離開 —— 走之前，她特意回頭看了眼富岡，兩人交換了個禮貌的點頭，像是達成了某種無聲的默契。
等山田的身影消失在街角，富岡才笑著打趣：“看來我們 Akina 的影響力都傳到紐約街頭了，連日裔主婦都成了歌迷。”
中森攏了攏圍巾，語氣裡帶著點惋惜：“可惜泉水沒能一起來，她要是在，肯定會很開心 —— 她之前還說，想親眼看看紐約的冬天呢。”
“她呀，現在哪有時間來。” 富岡翻開日程本，指尖劃過 “板井泉水” 那一頁的備註，“佐藤老師說她唱功進步挺快，但氣息還不穩，我給她排了每天四小時的練聲課，昨天還練到凌晨一點，嗓子都啞了。”
中森聽到這話，輕輕嘆了口氣，靠在書店的玻璃上：“說真的，我突然有點想退出歌壇了。”
富岡的筆頓了一下，抬眼看向她 —— 中森的眼神裡沒有玩笑，只有一種疲憊後的認真。
“千萬別亂說話。” 富岡走到她身邊，聲音放輕了些，“就算真有這個念頭，也得等泉水撐起來再說。你忘了？LA 事務所是你和默然一起建的，當時為了從舊事務所脫離，你們跑了多少趟法務局？現在事務所剛簽下新人，泉水是重點培養的，你要是走了，這孩子怎麼辦？”
中森沉默了幾秒，指尖摳著風衣的紐扣：“我知道…… 就是有時候覺得累，想和默然好好待幾天。”
她頓了頓，又露出點狡黠的笑，“那我就再等幾年，板井泉水可得快點練好唱功 —— 等她能獨當一面了，我就讓默然給她寫首主打歌，到時候她可得好好給我們事務所賺錢，不然我這‘老闆’可不同意。”
“嘖嘖嘖，黑心老闆還會打感情牌。” 富岡戳了戳她的胳膊，調侃道，“我看你不是想等泉水起來，是想早點跟李默然雙宿雙飛吧？”
中森的臉頰瞬間紅了，連耳尖都透著粉色。她輕哼一聲，轉身往攝影機的方向走：“不告訴你！”
風吹起她的風衣下襬，像一隻展翅的鴿子，富岡看著她的背影，無奈地笑了 —— 那副嬌羞的模樣，哪裡還有鏡頭前 “情熱歌姬” 的氣場，分明是個陷入愛情的小姑娘，不用想也知道，李默然把她寵得有多幸福。
“Akina 桑，我們從上午拍到現在，大家都有點累了，要不要休息半小時？”
小田跑過來，指了指斜對面的店鋪，“那邊有家皮草店，門口掛著‘抽獎贏貂毛圍巾’的牌子，我們去湊個熱鬧？”
中森剛要點頭，眼角卻突然瞥見街角走來的一個身影 —— 黑色長款大衣，內搭深灰色高領毛衣，頭髮被風吹得有些凌亂，卻依舊擋不住那張俊朗的臉。
她的心臟猛地一跳，幾乎是脫口而出：“默然！”
話音未落，她已經推開身邊的工作人員，朝著那個身影跑過去。
風衣的圍巾滑落下來，掉在地上也顧不上撿，直到撲進一個帶著淡淡雪松味的懷抱裡，才停下腳步。
“你怎麼來了？” 中森的聲音帶著哭腔，雙手緊緊攥著對方的大衣。
李默然趕緊伸手摟住她的腰，手掌輕輕拍著她的後背，聲音溫柔得能化開冬天的冰：“我在紐約待幾天了。”
他低頭看著懷裡的人，指尖拂去她臉頰上的灰塵，“看你跑這麼快，不怕摔著？”
周圍的工作人員早就愣住了 —— 小田手裡的相機差點掉在地上，富岡靠在書店牆上，嘴角噙著笑意。
連路過的行人都停下了腳步，有人小聲議論：“那不是M.R.李嗎？龍國的那個歌手！”
“天吶，他的《此情可待》我上週剛買，銷量都破 2800 萬了吧？”
“他和中森名菜抱在一起…… 他們真的在談戀愛？”
沒人注意到，不遠處的報刊亭旁，兩個穿著深色夾克的男人正假裝買報紙，手裡的小型攝影機藏在購物袋裡，鏡頭死死對準相擁的兩人。
其中一個人壓低聲音：“拍到了！這可是獨家 —— 李默然特意飛紐約陪中森名菜，他們的關係肯定實錘了！”
另一個人點點頭，手指調整著焦距，把中森靠在李默然肩上笑的畫面拍得清清楚楚。