胡八一這一覺睡得昏天暗地，彷彿要將所有的疲憊和損耗一次性補償回來。當他再次睜開眼時，發現自己已經回到了四合院熟悉的房間裡，窗外陽光明媚，已是第二天下午。
渾身上下如同散架般痠痛，經脈中空空蕩蕩，腦袋也像是被重錘敲過一樣嗡嗡作響。但一種奇異的通透感也隨之而來，彷彿身體經過那次高強度的能量沖刷後，變得更加純粹，與天地間的能量聯絡也變得更加敏銳。
“八一！你醒了！”Shirley楊一直守在床邊，看到他醒來，頓時喜極而泣，連忙端來溫水。
胡八一就著她的手喝了幾口水，喉嚨的乾澀緩解了不少。“我睡了多久？那邊……後來怎麼樣了？”他聲音沙啞地問道。
“你睡了一天一夜。可嚇死我們了。”Shirley楊心有餘悸，“海眼那邊沒事，能量已經平穩了。秦博士說陣法執行良好，甚至比之前更順暢了些。皇冠集團那些俘虜，讓大金牙透過特殊渠道弄走了，後續會有人處理。”
胡八一點點頭，鬆了口氣。總算解決了一個心腹大患。
在Shirley楊的攙扶下，他慢慢走到院裡。陽光灑在身上，暖洋洋的，讓人幾乎忘了地下那些光怪陸離的冒險。
王胖子正唾沫橫飛地跟秦授、林小姐吹噓著昨晚的“英姿”（主要是胡八一的），看到胡八一出來，立馬竄了過來：“哎呦我的胡司令！您可算醒了！感覺怎麼樣？您現在可是能跟海眼稱兄道弟的人了！”
胡八一無奈地笑了笑：“差點就去跟閻王爺稱兄道弟了。”他活動了一下手腕，感受著體內那絲正在緩慢恢復的、更加凝練的星核之力，心中微動。經過這次極限操作，他對力量的掌控似乎又精進了一層。
然而，輕鬆的時光並未持續多久。
下午，大金牙再次匆匆來訪，帶來了外面的訊息。
津港冷庫的“化學洩漏事故”被低調處理，但皇冠集團此次損失慘重，不僅折了一支精銳小隊，連重要的目標（海眼）也失去了控制。據傳集團內部因此發生了激烈動盪，幾個高層互相指責，甚至動了手。
“但是，”大金牙話鋒一轉，壓低聲音，“聽說有個之前一直沒露面的皇冠集團大人物，好像是個甚麼‘親王’，對此非常不滿，已經親自下令，要不惜一切代價……找回場子。而且，他們似乎對胡爺您……格外‘關注’了。”
親王？胡八一眉頭微皺。皇冠集團果然樹大根深，打掉一個頭目，又來一個更厲害的。
“還有，”大金牙神色更加凝重，“‘公司’那邊好像也察覺到了甚麼。昨天開始，四九城裡多了不少生面孔，路子很野，像是在找甚麼東西，或者……甚麼人。我擔心……”
話未說完，眾人都明白他的意思。海眼和寂滅之柩的動靜太大了，不可能完全瞞過所有有心人。“公司”這個神秘而強勢的組織，終於要將注意力正式投向他們了。
山雨欲來風滿樓。解決了舊的麻煩，新的、可能更大的麻煩已經接踵而至。
傍晚，胡八一正在院中調息，嘗試加快恢復，忽然心有所感，抬頭望向屋頂。
只見夕陽的餘暉下，一個穿著黑色風衣的身影不知何時坐在了屋脊上，嘴裡叼著雪茄，正是但丁。
“嘿，夥計，看來你恢復得不錯。”但丁跳了下來，落地無聲，打量了一下胡八一，“昨天那動靜可真不小，隔著老遠都能感覺到地脈在唱歌。怎麼樣，搞定那個破棺材了？”
“暫時封印了。”胡八一沒有隱瞞，“多謝你的情報。”
“各取所需而已。”但丁聳聳肩，“不過，你們這下可是捅了馬蜂窩了。皇冠集團的‘血親王’奧古斯特可是個睚眥必報的主，而且手段比King那傢伙更黑更絕。‘公司’的特別行動隊‘清潔工’也已經到位，領頭的代號‘河童’，是個油鹽不進、只認任務的狠角色。”
他扔給胡八一一個新的紙條：“這是奧古斯特在亞洲的幾個可能藏身點，還有‘河童’的一些公開資訊。算是售後服務。”
胡八一接過紙條，心情沉重。敵人越來越強，也越來越多了。
“你接下來有甚麼打算？”胡八一問道。
“我？拿錢辦事，當然是繼續給皇冠集團找點不痛快。”但丁咧嘴一笑，“那個奧古斯特親王，他的人頭在黑市上價錢可是高得嚇人。怎麼樣，有沒有興趣再合作一把？幹票大的？”
胡八一沉默了片刻，搖了搖頭：“目前我們需要休整，而且……四合院和地下的東西，不能再出任何岔子。”
但丁似乎早有預料，也不勉強：“隨你。不過小心點，‘河童’那傢伙鼻子靈得很，說不定已經嗅到你這院子裡的特別味道了。需要幫忙的時候，老價錢。”
說完，他擺了擺手，再次如同鬼魅般翻牆而去，消失在漸濃的夜色中。
胡八一握著那張紙條，看著但丁消失的方向，目光深邃。
皇冠親王的威脅，“公司”的介入，還有那始終未曾真正現身、卻彷彿無處不在的“它”組織……未來的道路，註定充滿了腥風血雨。
但他別無選擇。鑰匙在他手中，星核與他相連，守護的責任已然落在肩上。
他轉身回到屋裡，對眾人說道：“從今天起，四合院進入最高警戒。胖子，加大外圍巡查力度。阿木，夜間警戒交給你。秦博士，林小姐，繼續監控地竅和海眼的能量資料，有任何異常立刻報告。楊參謀，我們需要制定幾套應急撤離和防禦方案。”
他的語氣平靜卻不容置疑，帶著一種經過血火淬鍊後的沉穩與決斷。
眾人齊聲應諾。他們知道，短暫的平靜已經結束，真正的風暴，即將來臨。而胡八一，這位不斷成長的核心，將繼續帶領他們，在這波瀾詭譎的暗潮中，劈波斬浪。