議會大廳內氣氛凝重得幾乎能滴出水來。最高議員們銳利的目光如同探照燈，聚焦在胡八一和Dr. 艾倫身上，充滿了不信任和質詢的意味。
Shirley楊忍不住開口：“首席議員先生，八一他肯定是有原因的……”
王胖子更是直接嚷嚷起來：“喂！你們這是甚麼意思？審犯人啊？老胡可是拼了命才阻止了那幫瘋子搞出更大亂子！”
“安靜！”首席議員威嚴地打斷他們，“我們現在需要的是解釋，而不是情緒。胡先生，請你回答我的問題。”
胡八一深吸一口氣，壓下對阿木下落的擔憂和身體的疲憊，儘量用簡潔清晰的語言，將從潛入基地、發現空間裂隙、遭遇主祭和Dr. 艾倫、目睹虛空吞噬者降臨、到最後啟動自毀程式逃亡的過程說了一遍。他略去了金鑰具體如何刺激裂隙的細節，只說是利用基地的裝置製造混亂。
整個過程驚心動魄，遠超想象。議員們聽著，臉色變幻不定，有的震驚，有的懷疑，有的則露出深深的憂慮。
“空間裂隙？虛空吞噬者？”一名議員難以置信地重複著這些詞彙，“胡先生，你的故事聽起來……像是天方夜譚。”
“我可以作證！”秦授站出來，拿出一個資料板，“我們在外圍監測到了難以想象的空間扭曲指數和能量爆發等級！這絕非普通爆炸所能解釋！而且，這是我們從聖殿資料庫得到的關於‘卡律布狄斯旋渦’和波塞多尼亞文明記載的部分資料，與胡先生所說可以相互印證！”他將資料傳給議員們。
林小姐也補充道：“而且，Dr. 艾倫就在這裡，你們可以問他！”
所有人的目光轉向一直沉默不語的Dr. 艾倫。
Dr. 艾倫此刻倒是顯得異常光棍，他攤攤手，露出一個諷刺的笑容：“沒錯，他說的基本是真的。我們銜尾蛇世界樹確實在那裡進行了一項……稍微激進一點的實驗，可惜出了點小意外。至於那個大塊頭（指虛空吞噬者）……嗯，算是計劃外的‘驚喜’吧。”
他的承認，反而讓議員們更加沉默。事情的真實性似乎毋庸置疑了，但這真相太過駭人。
首席議員沉吟片刻，目光再次投向胡八一，尤其是他緊緊抓著的手提箱：“那麼，胡先生。還有一個關鍵問題。根據我們之前的情報，以及Dr. 艾倫剛才話語中隱含的意思，那個裂隙的異常似乎與一股特殊的能量干擾有關。而你，恰好掌握著一種我們無法理解的能量源……”
他的話語意味深長，雖然沒有明說，但懷疑的矛頭直指起源金鑰！懷疑是胡八一他們的行動導致了災難的升級甚至爆發！
“喂！老頭你甚麼意思？！”王胖子立刻炸毛，“難道還是我們的錯了？要不是八一哥當機立斷關了那破洞，現在出來的可能就不止一根觸鬚了！”
“我們並非指責，只是需要全面評估風險。”另一位女議員介面道，語氣稍緩但依舊嚴肅，“胡先生，你們擁有的力量……‘起源金鑰’，根據我們的研究，它蘊含的科技和能量層級遠超當前時代，甚至可能與那些‘門之鑰’碎片同源。它的存在本身，就是一個巨大的不確定因素。這次事件更是證明了，它既能創造奇蹟，也可能引發難以預料的災難。”
“所以呢？”胡八一平靜地問，他已經預感到了甚麼。
首席議員與左右低聲交換了一下意見，最終似乎達成了共識，他看向胡八一，語氣沉重而決絕：“所以，出於對方舟整體安全和穩定的考慮，最高議會經過討論，做出以下決定：”
“第一，Dr. 艾倫將由方舟收押，進行審問和價值評估。”
“第二，胡八一先生，以及您團團隊，必須立刻交出‘起源金鑰’，由方舟科學院進行封存和研究。在徹底弄清楚它的原理和風險之前，不能再由你們保管和使用。”
“第三，你們的行動必須受到限制，暫時留在方舟指定區域，接受監管，直到我們完全評估此次事件的後續影響。”
此言一出，Shirley楊、王胖子等人臉色瞬間變了！
“這不可能！”Shirley楊斷然拒絕，“金鑰絕不能交給你們！它不是武器或工具，它……”
王胖子更是直接破口大罵：“放屁！你們這就是明搶！過河拆橋！”
連銀狐都冷冷地哼了一聲，手按在了腰間的武器上。
胡八一的心也徹底沉了下去。最擔心的情況還是發生了。方舟高層對未知力量的恐懼和貪婪，最終還是壓過了短暫的同盟情誼。
“這是命令，不是商量。”首席議員的態度強硬起來，周圍的守衛也上前一步，氣氛瞬間劍拔弩張，“希望你們能以大局為重。”
“大局？”胡八一看著首席議員，又掃過其他那些或冷漠、或猶豫、或無奈的議員面孔，突然笑了，只是笑容裡充滿了諷刺和疲憊，“你們所謂的大局，就是龜縮在這艘船上，一邊害怕著門外的風暴，一邊又覬覦著可能帶來風暴的鑰匙嗎？”
他上前一步，毫無畏懼地直視著首席議員：“金鑰，我們不會交。人，我們也不會留。Dr. 艾倫可以給你們，算是感謝你們的救援。但從現在起，我們的合作到此為止。”
“胡八一！你不要衝動！”首席議員喝道，“離開方舟，在這片危機四伏的海域，你們能去哪裡？而且，你們已經被銜尾蛇世界樹甚至皇冠集團盯上！”
“那是我們的問題。”胡八一語氣斬釘截鐵，“我們有自己的路要走，有自己的同伴要尋找（他看了一眼Shirley楊，意指阿木），有必須阻止的陰謀。而不是被你們關起來研究，或者當成不穩定因素監控起來。”
他提起手提箱，轉身就要帶著同伴離開。
“攔住他們！”首席議員終於下令！
守衛們立刻舉槍瞄準！
Shirley楊、王胖子、銀狐也瞬間亮出武器！秦授和林小姐雖然害怕，但也堅定地站到了胡八一這邊！
眼看衝突一觸即發！
就在這時——
嗚——嗚——嗚——！！！
淒厲無比的全艦最高警報聲，突然響徹整個珊瑚方舟！甚至蓋過了議會內的對峙！
【警報！警報！檢測到多個高速水下目標正在接近！能量簽名識別……銜尾蛇世界樹攻擊潛艇！重複，銜尾蛇世界樹攻擊潛艇！數量……十艘以上！預計三分鐘後解除！所有單位進入一級戰鬥準備！】
所有人的臉色瞬間大變！
銜尾蛇世界樹的報復，來得如此之快！如此之兇猛！
首席議員也顧不上胡八一了，驚駭地看向控制檯傳來的實時戰術畫面——十多艘造型猙獰、塗裝著銜尾蛇標誌的黑色潛艇，正如同嗜血的鯊魚群，從不同方向朝著珊瑚方舟高速撲來！顯然，基地被毀，主祭絕不會善罷甘休！
“快！啟動所有防禦系統！迎敵！”首席議員聲嘶力竭地大吼，議會大廳內一片混亂。
胡八一看著陷入恐慌的議員們，又看了看外面正在迅速逼近的威脅，眼中閃過一絲複雜的光芒。
是趁亂立刻離開？還是……
“八一？”Shirley楊看向他，等待他的決定。
胡八一深吸一口氣，瞬間做出了抉擇。他看向首席議員，朗聲道：“議員先生！現在的首要敵人是銜尾蛇！我們可以協助防禦！但條件是——之後我們必須自由離開，並且方舟需提供必要的補給和關於阿木下落的搜尋協助！”
這是最後的機會，也是將彼此從對抗拉回合作唯一的機會。
首席議員看著外面強大的敵人，又看了看眼前這個手握神秘力量、剛剛經歷了驚天冒險的年輕人，臉色變幻數次，最終艱難地點了點頭：“……好！我以首席議員的名義同意！但你們必須聽從戰術安排！”
“可以！”胡八一干脆地答應。
暫時的同盟再次達成，儘管充滿了裂痕和不信任。
“所有人，各就各位！準備戰鬥！”胡八一大聲對同伴們喊道。
新的戰鬥，在深海之下，再次打響。而這一次，是保衛珊瑚方舟的存亡之戰！