冰冷，黑暗，窒息感。
胡八一是在一陣劇烈的咳嗽和冰冷的觸感中恢復意識的。他發現自己正躺在一個狹窄、潮溼、不斷搖晃的空間裡，嘴裡都是鹹澀的海水。
“醒了？命真大。”一個冷淡的聲音在旁邊響起。
胡八一掙扎著坐起身，發現自己竟然在一艘救生筏上！救生筏隨著海浪起伏，四周是瀰漫的濃霧，能見度極低。而救生筏上另一個人，正是Dr. 艾倫！他正用一把小刀削著一塊壓縮餅乾，眼神複雜地看著胡八一。
“是你……救了我？”胡八一甩了甩昏沉的頭，感覺全身像散了架一樣疼。他記得最後那恐怖的爆炸和衝擊波。
“順手而已。你的推進器撞到礁石碎了，我剛好路過，把你撈了上來。不然你現在已經餵魚了。”Dr. 艾倫把餅乾扔給他一塊，“吃吧，最後的口糧了。”
胡八一沒有接餅乾，只是警惕地看著他：“阿木呢？我的同伴呢？”
“不知道。爆炸太混亂，能活下來就不錯了。”Dr. 艾倫聳聳肩，“或許死了，或許被你的其他同伴救走了吧。”
胡八一的心沉了下去，但他強迫自己冷靜。現在不是悲傷的時候。他觀察著四周的濃霧和微弱的海流：“這是哪裡？過去多久了？”
“不知道具體位置。爆炸的衝擊波和能量亂流乾擾了一切導航裝置。”Dr. 艾倫指了指救生筏上一個失效的指南針，“從爆炸到現在，大概過了十個小時左右吧。我們一直在隨波逐流。”
十個小時！胡八一心中焦急，Shirley楊他們怎麼樣了？是否安全？有沒有找到阿木？
他嘗試開啟通訊器，裡面只有滋滋的電流噪音，沒有任何訊號。
“別費勁了。這片區域的電磁干擾強得離譜，應該是爆炸殘留的影響。”Dr. 艾倫潑冷水道，“我們現在就是兩個海上孤魂。”
救生筏在死寂的濃霧中漂浮，氣氛壓抑得可怕。兩人之間存在著巨大的信任赤字和恩怨，此刻卻被迫困在一起。
沉默良久，Dr. 艾倫突然開口，語氣帶著一絲嘲弄和說不清的意味：“為了關閉那個裂隙，差點把自己也搭進去。值得嗎？你們這些‘守護者’總是這麼……天真。”
胡八一冷冷地看著他：“如果讓那東西完全出來，死的就不止是我們了。”
“呵……”Dr. 艾倫嗤笑一聲，“你以為‘主祭’他們真的在乎那個裂隙後面是甚麼嗎？他們在乎的只是‘門’本身。那個裂隙，不過是一次失敗的、座標偏移的強行開啟實驗而已。真正的‘最終之門’，根本不在那裡。”
“你們到底想幹甚麼？”胡八一追問。
“告訴你也無妨，反正我們現在可能都會死在這裡。”Dr. 艾倫似乎有些破罐破摔，“尋找所有的‘門之鑰’碎片，拼湊完整的‘鑰匙’，定位並開啟那扇真正的‘最終之門’，迎接‘神’的降臨，重塑這個腐朽的宇宙。很偉大的計劃，不是嗎？”
“引來所謂的‘神’，毀滅現有的世界？這就是你們的偉大？”胡八一語氣冰冷。
“毀滅？不，是進化！是昇華！”Dr. 艾倫的眼神變得有些狂熱，但很快又黯淡下去，“當然，現在說這些都沒用了。我的任務失敗了，還丟了碎片，就算能回去，‘主祭’也不會放過我……”
他的話語中透出一絲絕望和後悔。
胡八一沒有再說話，只是默默調整著呼吸，儲存體力，同時努力感知四周，希望能發現任何陸地或者船隻的跡象。
時間一點點流逝，濃霧絲毫沒有散去的跡象，食物和淡水也越來越少。絕望的情緒在蔓延。
就在胡八一幾乎要以為他們會永遠迷失在這片死亡之海時，一陣微弱但很有規律的引擎聲穿透濃霧，由遠及近！
有船！
兩人同時精神一振！
胡八一立刻拿出救生筏裡的訊號槍，對著聲音傳來的方向發射了一顆訊號彈！
紅色的光芒劃破濃霧，短暫地照亮了一片區域。
引擎宣告顯停頓了一下，然後朝著他們快速靠近！
幾分鐘後，一艘船的輪廓穿透濃霧，逐漸清晰。當胡八一看到那艘船的樣式時，心情瞬間變得複雜起來——那是珊瑚方舟的偵查快艇！
快艇上也發現了他們，減速靠近。幾名全副武裝的方舟守衛用槍指著他們，為首的一名軍官模樣的人大聲喊道：“放下武器！表明身份！”
“是我！胡八一！”胡八一大聲回應。
那名軍官仔細看了看，似乎確認了他的身份，但眼神中的警惕並未減少：“胡先生？你怎麼會在這裡？還和他在一起？”他顯然也認出了Dr. 艾倫。
“此事說來話長。基地發生爆炸，我們僥倖逃生。我的同伴呢？你們有沒有找到其他人？”胡八一急切地問。
軍官沒有直接回答，而是用通訊器低聲彙報了幾句，然後才說道：“我們先帶你們回方舟。最高議會要見你們。”
語氣公事公辦，甚至帶著一絲不容置疑的強硬。
胡八一和Dr. 艾倫被帶上快艇，武器被收繳（包括那個金鑰手提箱，被胡八一緊緊抓著，對方猶豫了一下沒有強行奪取）。快艇調轉方向，向著濃霧深處駛去。
大約一小時後，巨大的珊瑚方舟如同移動的海上城市，穿透濃霧，出現在眼前。但此時的方舟，氣氛明顯不同以往，甲板上巡邏計程車兵數量增加了許多，而且眼神銳利，充滿了戒備。
他們被直接帶到了方舟的中央議會大廳。
議會大廳裡，之前見過的那幾位最高議員都在，但臉色都十分嚴肅。令胡八一稍微安心的是，Shirley楊、王胖子、秦授、林小姐都在場！他們看起來有些疲憊，但似乎沒有受傷。銀狐也在，靠坐在椅子上，臉色依然蒼白。
“八一！”
“老胡！”
看到胡八一，Shirley楊和王胖子立刻激動地想要上前，卻被旁邊的守衛禮貌但堅定地攔住了。
胡八一對他們點點頭，示意自己沒事，然後迅速掃視一圈，心裡猛地一沉——阿木不在！
“阿木呢？”他急忙問Shirley楊。
Shirley楊眼神一黯，搖了搖頭：“爆炸後我們一直在搜尋，只找到了你和Dr. 艾倫的救生筏……沒有發現阿木的蹤跡……”
胡八一的心如同被重錘擊中，一陣絞痛。阿木他……
“胡八一先生。”首席議員的聲音打斷了他的悲傷，語氣前所未有的冰冷，“請你解釋一下，為甚麼你會和皇冠集團的重要通緝犯Dr. 艾倫在一起？以及，為甚麼你們會出現在銜尾蛇世界的秘密基地附近？還有，那裡巨大的爆炸和能量反應，是否與你有關？”
議會的氣氛瞬間變得凝重而充滿質疑。所有議員的目光都聚焦在胡八一身上，帶著審視、不解，甚至是一絲憤怒。顯然，基地爆炸的後果可能波及到了方舟，或者讓他們感受到了巨大的威脅。
信任危機，在這一刻徹底爆發。