空氣中的緊張感幾乎凝成了實質。院子裡的人們似乎也感受到了山雨欲來的壓抑，變得更加沉默寡言，行色匆匆。那兩個“親戚”不再刻意偽裝，眼神中的審視和惡意幾乎不加掩飾。
張啟明遵照周大伯的指示，“穩”住心態，不再輕易外出，將所有時間都投入到最後的衝刺修煉中。“藏”好鑰匙和自己的能力，甚至刻意收斂了氣息，讓自己看起來更加普通。
黑石上的符文已被他徹底“馴服”，心念一動便能灼熱發亮。體內的血脈之力壯大了不少，已能在體內緩緩流轉，帶來持續的暖意，對抗嚴寒和飢餓的能力大大增強。對蟈蟈籠子模型的理解也達到新的高度，腦中那座符文陣法愈發清晰立體，他甚至能模擬出地氣在不同狀態下的流轉變化。
他與玉佩空間的聯絡也更加緊密，空間似乎隱隱擴大了一點點，雖然依舊很小，但收取物品更加迅捷，消耗更小。他甚至嘗試過將一絲血脈之力注入空間，發現能短暫地“啟用”空間，使其內部產生微弱的穩定效應，放入其中的那點混合面碎屑，腐敗速度似乎都減慢了些。
這把青銅鑰匙與他的感應最為強烈。握在手中修煉時，能清晰地感覺到鑰匙內部彷彿有某種沉睡的機制正在被逐漸喚醒，與他的血脈，與玉佩，與整個院子的地氣產生著越來越強烈的共鳴。他甚至能模糊地感知到，屋後那個鑰匙孔方向，傳來一絲微弱的、如同心跳般的吸引脈動。
時機快到了。
周大伯和老齊也變得異常忙碌。周大伯不再整天敲打石頭，而是常常對著某些牆壁、地面發呆，手指無聲地掐算著甚麼。老齊則不再出攤，整天關在屋裡，不知道在鼓搗甚麼。張啟明有一次夜裡看到，老齊的視窗曾短暫地閃過一道奇異的、柔和的黃光，伴隨著一股淡淡的、類似檀香和硃砂混合的氣味。
他們也在做最後的準備。
這天夜裡，風雪再次降臨，而且來得異常猛烈。狂風捲著鵝毛大雪，打得窗戶紙劇烈作響，彷彿要將整個院子吞沒。氣溫驟降，呵氣成冰。
張啟明知道，這反常的惡劣天氣，很可能就是地氣潮汐來臨的前兆！地下能量的劇烈波動，影響了地表的氣候！
他盤膝坐在炕上，手握鑰匙，玉佩貼胸，全力執行著法門，保持靈臺清明，仔細感知著地下的變化。
起初，地下的能量場只是比平時活躍了一些，流轉加速。但隨著時間的推移，能量變得越來越狂暴，如同被颶風攪動的大海！
腦中的符文陣法影象劇烈閃爍、扭曲！那幾個主要節點光芒大放，尤其是後院槐樹的火焰節點，簡直如同一個小太陽，瘋狂閃爍，似乎隨時可能崩潰！東廂的三角節點則明滅不定，彷彿隨時會熄滅。整個能量迴圈體系變得極不穩定，發出無聲的哀鳴！
而井口方向，那股被封鎖的、恐怖邪惡的氣息，如同甦醒的洪荒巨獸，開始劇烈地衝撞封印！低沉的、令人心悸的咆哮和鎖鏈瘋狂拖曳的巨響，即使透過厚厚的土層和風雪聲，也隱隱傳入張啟明的感知中，讓他氣血翻騰，幾乎要吐血！
封印正在承受巨大的壓力！最危險的時刻到了！
與此同時，院外也傳來了異動！
激烈的槍聲和爆炸聲突然從衚衕口方向傳來！打破了夜的寂靜！還夾雜著日語和中文的嘶吼、慘叫！
“八嘎！有埋伏！”
“打！給我狠狠地打！”
是游擊隊？還是其他的抗日力量？他們竟然在這個時候，在這個地點，和日偽軍交上火了？！
槍聲迅速逼近院子！顯然，交戰的一方有意將戰場引向這裡！
張啟明瞬間明白了！這是調虎離山！或者說是製造混亂！有人在配合院子裡的行動！
果然，槍聲一響，院子裡那兩個“親戚”立刻露出了猙獰面目！他們猛地從屋裡衝出來，不再是那副老實巴交的樣子，眼神兇狠，動作矯健，直撲後院槐樹方向！其中一人手裡拿著一個黑乎乎的、像是炸藥包的東西！另一人則拿著一個奇怪的、如同降魔杵般的金屬法器，散發出不祥的黑紅色光芒！
他們的目標果然是破壞槐樹節點，甚至可能想炸開地道入口！
“動手！”一聲蒼老卻如同炸雷般的暴喝響起！
周大伯的身影如同蒼鷹般從倒座房撲出，速度快得驚人，手中那杆旱菸袋如同毒龍出洞，帶著破風聲，直點那個拿著炸藥包的“親戚”的手腕！
老齊也從他屋裡竄出，手中沒有糖人，也沒有籠子，而是握著一把用硃砂畫滿了符文的桃木短劍，口中唸唸有詞，劍尖一指，一道肉眼難以察覺的黃光射向那個拿著法器的“親戚”！
戰鬥瞬間爆發！
周大伯的菸袋鍋看似普通，卻勢大力沉，招招狠辣，逼得那個“親戚”連連後退，根本無法點燃炸藥。老齊的桃木劍更是詭異，黃光過處，那“親戚”手中的法器發出的黑紅光芒竟然被壓制、消散！
這兩個看似普通的老人，此刻展現出的身手和手段，簡直如同武俠小說裡的高手！
張啟明看得熱血沸騰，幾乎要衝出去幫忙。但他牢記著“穩、藏”的指示，強行忍住。他的任務不是正面戰鬥，而是鑰匙！
就在這時，異變再起！
院門被人用巨力猛地撞開！那個日本軍官帶著幾個日本兵和偽軍衝了進來！他們顯然也被外面的槍聲吸引，但首要目標還是院子裡的異常！
“抓住他們！格殺勿論！”日本軍官拔出軍刀，厲聲喝道。槍聲大作，子彈橫飛！
周大伯和老齊頓時陷入腹背受敵的境地！
“小子！就是現在！屋後！”周大伯在激戰中發出一聲大吼，聲音帶著一絲焦急和決然！
張啟明渾身一個激靈，再無猶豫！
機會只有一次！地氣潮汐達到頂峰，內外交困，周大伯和老齊用生命為他爭取的時間！
他猛地從炕上躍起，一把抓起那個藏著鑰匙的蟈蟈籠子，撞開房門，不顧一切地冒著橫飛的子彈和風雪，瘋狂地向屋後跑去！
子彈啾啾地打在身邊的牆上，濺起碎屑。風雪迷住了他的眼睛。
但他心中只有一個念頭：衝到屋後！找到鑰匙孔！插入鑰匙！
血色洗禮之夜，最終的任務，降臨在他肩上！