外面的打砸聲和呵斥聲越來越近，已經搜到了倒座房！下一個就是西廂房！
時間緊迫，容不得半分猶豫！
張啟明猛地撲到炕尾，以最快的速度撬開那塊鬆動的磚，掏出用破布包裹的筆記、令牌和鑰匙。他一把抓過那個蟈蟈籠子，目光迅速鎖定在籠子底部一個極其不起眼、由幾根篾條巧妙穿插形成的細小空隙上——那裡的大小和形狀，恰好能勉強塞進那枚青銅鑰匙！
他來不及思考老齊編這個籠子時是否早有此用意，奮力將鑰匙塞了進去，嚴絲合縫！然後，他將筆記和令牌重新用布包好，看了一眼狹小的玉佩空間，一咬牙，將整個蟈蟈籠子（內含鑰匙）收入了空間！
空間幾乎被塞滿，但最關鍵、最顯眼的鑰匙藏住了！剩下的筆記和令牌布包，他環顧四周，最後目光落在了牆角那個破木櫃與牆壁之間的一道窄縫裡。他迅速將布包塞進縫隙最深處，又抓了把灰塵撒上去掩蓋。
剛做完這一切，房門就被人“砰”一聲粗暴地踹開！
兩個偽軍和一個日本兵闖了進來，刺刀的寒光瞬間照亮了昏暗的屋子。
“搜！仔細搜！任何可疑的東西都不能放過！”偽軍厲聲喝道。
日本兵冰冷的目光掃過張啟明驚恐蒼白的臉，然後開始肆無忌憚地翻箱倒櫃。破櫃子被拉倒，裡面的破衣爛衫被扔了一地；土炕上的破席子被掀開，露出下面的黃土；那個粗陶碗被一腳踢碎……
張啟明的心緊緊揪著，縮在牆角，努力讓自己看起來害怕又茫然。他的目光死死盯著那個牆縫。
一個偽軍用刺刀往牆縫裡捅了捅，刀尖似乎碰到了甚麼東西！張啟明的呼吸幾乎停止！
但也許是因為布包塞得太深，也許是因為偽軍漫不經心，刺刀只是捅了一下就抽了出來，並沒有深究。轉而開始用槍托敲擊地面和牆壁，檢查是否有空心。
暗格所在的炕尾區域也被重點照顧，磚塊被敲得咚咚響。幸運的是，那塊鬆動的磚石似乎異常堅固，周圍的泥灰也糊得嚴實，並沒有被立刻發現。
搜查持續了將近十分鐘，屋裡被弄得一片狼藉，如同遭了劫。最終，一無所獲的日本兵罵了一句“八嘎”，揮手帶著偽軍離開了，轉向下一家。
張啟明渾身虛脫地滑坐在地上，後背完全被冷汗溼透。好險……只差一點……
然而，危機並未完全解除。院裡的搜查還在繼續，而且，那個為首的日本軍官，一直沒有進屋，而是像一尊冰冷的雕像般站在院子中央，銳利的目光緩緩掃視著整個院落髮懼，以及每一個被趕出屋子、瑟瑟發抖的住戶。
當他的目光掃過西廂房視窗，與剛剛掙扎著爬起來、驚魂未定的張啟明視線相對時，竟然停頓了一下。
那眼神，冰冷、審視，帶著一種洞悉一切的冷漠和殘忍，彷彿不是在看著一個人，而是在打量一件物品，或者一個……實驗物件。
張啟明感到一股寒意從腳底直衝天靈蓋，比外面的寒風更刺骨。他連忙低下頭，不敢與之對視。
軍官的嘴角似乎勾起一絲極淡的、難以察覺的弧度，隨即移開了目光，最終，落在了那口被冰封的古井上，凝視了許久許久。
搜查持續了整整一個下午，最終依然“一無所獲”。日本軍官似乎並不意外，也沒有過多表示，只是透過翻譯官冷冰冰地丟下一句：“保持整潔，嚴防奸細，隨時檢查！”便帶著人馬揚長而去。
留下滿院狼藉和驚魂未定的人們。
張啟明癱坐在冰冷的屋裡，看著被翻得底朝天的家，心中沒有慶幸，只有更深的恐懼。那個日本軍官最後的眼神和他對古井的關注，讓他明白，事情遠未結束。他們盯上這裡了，也許不是具體某個人，而是這個院子本身，或者院子下面的東西。
他小心翼翼地從牆縫裡取出布包，檢查筆記和令牌完好無損，又從玉佩空間裡取出那個藏著鑰匙的蟈蟈籠子，緊緊攥在手裡。
老齊……他幾乎可以肯定，老齊編這個籠子，就是預見到了可能會有這樣徹底的搜查，提前給了他一個藏匿鑰匙的絕妙地點！這位賣糖人的心思和手段，簡直深不可測。
夜幕降臨，寒冷和恐懼籠罩著四合院。張啟明將令牌和筆記重新藏回暗格，卻將藏著鑰匙的蟈蟈籠子放在了枕邊。
他睡不著，腦中反覆迴響著白天的恐怖景象、軍官冰冷的眼神，以及那幅符文連線後閃現的、被鎖鏈束縛的恐怖陰影。
危機步步緊逼，封印下的東西蠢蠢欲動，而他自己，卻還如此弱小。
他必須更快地變強，更快地理解這個封印陣法。也許，那把青銅鑰匙，就是老齊所說的“芯子”，是理解甚至控制這個陣法的關鍵？