搜查的風波像一陣刺骨的寒風，刮過之後，留下滿院狼藉和更深的死寂。人們默默地收拾著被翻亂的家，臉上除了麻木，更多了幾分驚懼。日本兵刺刀的寒光和偽軍粗暴的吆喝，成了盤踞在每個人心頭的噩夢。
張啟明回到冰冷的西廂房，背靠著門板，心臟仍在狂跳。剛才實在太險了。他下意識地摸向胸口，意念沉入那小小的玉佩空間。那塊冰冷的家族令牌安靜地躺在角落，和那袋珍貴的混合面擠在一起。
幸好有它。
更幸好……有周大伯那看似無意的一撞。
他看向窗外，周大伯已經收拾好散落的工具，正蹲在倒座房門口，默默地抽著菸袋，側臉在煙霧中顯得有些模糊不清。這位沉默寡言的石匠，身上透著太多的神秘。他顯然知道些甚麼，並且似乎在暗中觀察，甚至……保護自己？
為甚麼？
張啟明想起張老太太給的那點零錢，決定不能再坐以待斃。他必須主動尋找一切可以利用的資源。配給遠遠不夠，他需要柴火取暖燒水，需要尋找任何可能果腹的東西。
他走出屋子，朝著昨天張老太太指過的院子角落那個堆雜物的棚子走去。那與其說是個棚子，不如說是個靠著院牆搭起來的、搖搖欲墜的破窩棚，裡面堆滿了不知誰家的破爛傢什、枯枝敗葉，積著厚厚的灰塵。
公用的破泥爐就在棚子口，黑漆漆的，冷冰冰的。
張啟明鑽了進去，一股濃重的黴味和塵土味撲面而來，嗆得他咳嗽了幾聲。他開始在那些雜物裡小心地翻撿，希望能找到些能燒的柴火，或者……任何意想不到的東西。
大多是些無用的廢物：破陶罐、爛草蓆、半截磨禿了的扁擔……就在他幾乎要放棄時，手指無意中碰到棚子最裡面、靠近牆根的一塊土坯磚，感覺似乎有些鬆動。
他心裡一動，仔細檢視。那塊磚周圍的泥灰脫落得比其他地方更厲害些。他用力摳了摳，那塊磚竟然被他緩緩地抽了出來！
磚後面，牆上露出了一個黑黢黢的、約莫一尺見方的洞口！
暗格？！
張啟明的心一下子提了起來，緊張地回頭看了看棚子外，院子裡空無一人，只有風聲。他深吸一口氣，壓抑住激動，伸手向洞裡摸去。
裡面空間不大，觸手冰涼，似乎放著一個不大的、長方形的硬物。他小心地把它掏了出來。
是一個做工頗為考究的紫檀木盒子，雖然落滿了灰，但依舊能看出木質本身的光澤和精細的榫卯結構。盒子沒有上鎖，他輕輕一掰，盒蓋就開啟了。
盒子裡襯著已經褪色的明黃色綢緞，上面靜靜地躺著一件東西——那不是金銀珠寶，而是一把造型奇特的**青銅鑰匙**。
鑰匙長約半尺，分量不輕。鑰匙柄被鑄造成一個極其複雜詭異的抽象獸形，似龍非龍，似虎非虎，透著一股蠻荒神秘的氣息。鑰匙杆部分則佈滿了細密的、難以辨認的紋路，不像是裝飾，反而更像是一種古老的刻度或符文。
這是甚麼東西？為甚麼會被藏在這麼一個破棚子的暗格裡？它用來開甚麼鎖？
張啟明拿起鑰匙，入手冰涼刺骨，上面的獸形彷彿活物般，透著一股難以言喻的靈異感。當他手指接觸到鑰匙的瞬間，胸口的玉佩，竟然再次傳來了清晰的微熱！
這把鑰匙，絕非凡物！很可能和原主的家族，和這四合院的秘密有關！
他強壓下心中的震驚和疑惑，仔細檢查盒子和暗格，再無他物。他不敢將鑰匙留在原地，小心地將其放入木盒，合上蓋。猶豫了一下，他嘗試著將整個盒子貼近玉佩。
意念一動，紫檀木盒瞬間從手中消失，出現在了玉佩空間裡，佔據了不小的位置。
空間裡現在有：一袋混合面，一個粗陶碗，一塊家族令牌，以及這個神秘的青銅鑰匙。
收穫巨大，但謎團也更大了。這鑰匙是原主藏的嗎？還是更早的住戶？它到底有甚麼用？
他將土坯磚小心地塞回原處，儘量恢復原樣，然後胡亂撿了幾根稍微像樣的柴火，抱著走出了棚子。
剛出來，就差點撞到一個人身上。
是周大伯。他不知何時走了過來，正看著那堆柴火，又瞥了一眼那破棚子，語氣平淡地問：“找到能燒的了？”
張啟明心裡有鬼，嚇了一跳，連忙點頭：“嗯，找了點，不多。”
周大伯的目光似乎在他手上和臉上停留了一瞬，那雙銳利的眼睛彷彿能看透一切。但他最終甚麼也沒問，只是用菸袋鍋指了指張啟明懷裡的柴火：“那點不夠燒開一鍋水。後院牆根那兒，有幾塊我鑿石頭剩下的廢料，有點碎屑，能引火，你去拿點吧。”
這幾乎是明確的幫助了。張啟明愣了一下，連忙道謝：“謝謝周大伯！”
“嗯。”周大伯淡淡應了一聲，揹著手，又踱步回了自己屋前坐下，繼續打磨他的石頭，彷彿只是隨口一提。
張啟明依言去到後院牆根，果然看到一堆碎石屑和薄片，是質地較軟的砂岩，很容易點燃。他取了一些，心裡對周大伯的觀感越發複雜。這個人，冷漠的外表下，似乎藏著不為人知的善意和秘密。
他抱著柴火和石屑回到屋前，再次生火。這一次，有了周大伯提供的石屑，火很快生了起來，破鍋裡的水漸漸冒出熱氣。
他看著跳躍的火苗，心思卻全在那把神秘的青銅鑰匙上。
這把意外獲得的鑰匙，會是他解開四合院之謎的第一把真正的鑰匙嗎？它將會開啟怎樣的一扇門？是生路，還是更深的陷阱？
夜幕再次降臨，火光映照著他年輕卻寫滿困惑與堅定的臉龐。柴火噼啪作響，混合著遠處隱約傳來的、令人不安的宵禁哨聲。
在這個危機四伏的1942年冬夜，張啟明感覺自己正站在一個巨大迷宮的入口，手中剛剛摸到了第一根線頭。
（第六章 完）