蕭景明一行人趁著夜色，在荒野上發足狂奔。
體內新得的純淨龍氣快速流轉，與腳下大地共鳴，每一步踏出都彷彿縮地成寸，速度快得在身後拖出淡淡的殘影。
幽一和僅存的兩名“影衛”拼盡全力，也只能勉強跟上。
東南方向，思陵的廢墟早已被甩在身後。
前方，地平線上，北境城的方向，火光映紅了半邊夜空，即便相隔數十里，也能聽到隱約傳來的、悶雷般的喊殺與爆炸聲，更能看到一道道劃過夜空的燃燒箭矢和投石機丟擲的火球軌跡。
戰事，比他們離開時，慘烈了十倍不止！
蕭景明面色冷峻如鐵，胸中那股因得知真相而翻騰的怒焰，此刻化為冰冷的殺意與焦灼。
母后用最後殘念守護的秘密，前朝“守陵人”與三方聯軍的驚天陰謀，“葬龍之淵”的終極儀式……這一切，都必須在北境城破、數十萬大軍血祭、龍脈被吞噬之前阻止！
“再快！”
蕭景明低喝，速度又提一分。
就在他們距離北境已不足二十里，繞過一片丘陵，準備從東南方向一處相對僻靜的區域嘗試潛入時——
“嗖！”
一支狼牙箭帶著淒厲的尖嘯，從側前方一片枯樹林中射出，不是射向人，而是“篤”的一聲，深深釘入了眾人前方三丈處的一棵枯樹幹上，箭尾劇烈顫抖，上面似乎綁著一小塊白色的布條。
“有埋伏！”
幽一瞬間擋在蕭景明身前，剩下兩名“影衛”也迅速散開戒備。
蕭景明卻目光一凝，抬手製止了他們。
那支箭的力道、角度，都不像是致命襲擊，倒更像是……傳訊。
他身形一閃，已出現在枯樹前，拔下狼牙箭，扯下上面綁著的布條。布條是粗糙的羊皮，上面用炭灰寫著一行歪歪扭扭、卻清晰可辨的草原文字：
“東南三里，廢窯，一人，急信，關於‘葬龍’、‘三日’、‘祭品’。——阿茹娜。”
阿茹娜的信使！
竟然在這裡等到了！
蕭景明心中一震，毫不猶豫：“去廢窯！快！”
眾人立刻轉向，撲向東南三里外的一處早已廢棄的磚窯。還未靠近，就聞到一股淡淡的血腥味。
只見窯洞口，倒伏著兩具草原裝束的屍體，看傷口，是被利刃所殺，時間不長。
窯洞內，隱約傳來壓抑的呻吟。
幽一搶先掠入，片刻後傳出聲音：“殿下，安全，只有一人，重傷。”
蕭景明閃身入內。
昏暗的窯洞中，一名渾身浴血、左肩插著一支斷箭、臉色慘白的草原漢子，正靠坐在土壁上，氣息奄奄。
他看到蕭景明，渾濁的眼睛猛地亮起，掙扎著想要起身，卻牽動傷口，咳出大口鮮血。
“別動。”
蕭景明蹲下身，掌心淡金色龍力微吐，渡入一絲溫和的生機，暫時穩住他心脈。
“你……是靖北王……蕭景明？”
漢子喘息著，用生硬的中原話問。
“是。阿茹娜公主讓你來的？”
漢子重重點頭，眼中爆發出急切的光芒，用盡力氣，從懷中貼身處，掏出一個用油布和蠟封裹得嚴嚴實實的細小銅管，顫抖著遞給蕭景明：“公主……冒死……送出……兀赤……天鷹……南疆……三日後……總攻……葬龍之淵……血祭……你……是關鍵……祭品……小心……”
他每說幾個字，就咳出一口血，氣息越來越弱。
蕭景明接過銅管，捏碎蠟封，抽出裡面一卷極薄的羊皮紙。
上面密密麻麻，用兩種文字寫滿了情報。
他快速瀏覽，臉色越來越沉。
情報詳細記錄了國師兀赤、天鷹大汗、南疆黑巫族大長老三方在草原聖山下的密謀內容：
總攻時間， 三日後，子夜。
屆時，三方聯軍（天鷹主力、草原聯軍、南疆巫軍）將不計代價，同時猛攻北境，務必在子時前，將北境守軍和儘可能多的平民百姓，驅趕或逼迫至城內特定區域。
以至少十萬生靈（軍、民皆可）的死亡時爆發的滔天怨氣、血氣、魂力為引，結合草原陰煞地脈、南疆萬蠱邪力、以及從“葬龍之淵”取得的一枚“逆鱗鑰”。
在北境城下，強行催動地底那條被“赤魅”汙染、又被“守陵人”暗中引導靠近的“子龍脈”，使其徹底狂暴、倒懸，反向吞噬中原主龍脈！
蕭景明。
他身負新生的、與地脈初步共鳴的龍脈之力，且是當朝皇子，身具皇室血脈。
他將被作為“活體祭品”與“力量橋樑”，在儀式中被抽乾龍力與精血，成為“子龍脈”吞噬“主龍脈”的“引路人”和“養分”。
一旦儀式完成，中原龍脈被奪，國運崩毀，天下大亂，而“守陵人”將憑藉掌控的“子龍脈”和可能誕生的、以蕭景明為基的“龍傀”，實現復辟，或建立以蠱毒邪術、草原薩滿為主導的新朝。
情報中附有一張簡圖，指向北境西北方向約三百里，一處名為“斷龍崖”的絕地。
那裡是前朝勘定的、一處天然的地脈“死竅”，也是“守陵人”世代守護、佈置數百年的終極儀式場所。
“逆鱗鑰”已由“守陵人”秘密送至兀赤手中。
除了已知的蕭玠、文、司馬等勢力，城內還有“守陵人”早年埋下的更深暗樁，以及被南疆“地血線”標記控制的某些關鍵人物。他們將在總攻時製造更大混亂，配合外界。
情報最後，是阿茹娜公主以個人名義留下的一段話，字跡潦草，顯然書寫時處境極其危險：
“蕭景明，此信送出，我已無退路。兀赤必不容我。情報千真萬確，務信。若你勝，望念此情，保我雪狼部一線生機。若敗……你我黃泉再見。珍重。”
蕭景明捏著羊皮紙，指節因用力而發白。
寒意，從腳底直衝頭頂。
原來如此！
一切都串聯起來了！
“赤魅”的復仇、“守陵人”的復國、草原的野心、南疆的貪婪、天鷹的兇殘……最終都匯聚到了這一點——以他蕭景明為祭品，以北境百萬軍民為血食，行那逆天改運、葬送中原的終極儀式！
好毒的計！
好狠的心！