殿外傳來一陣極其輕微、卻急促異常的腳步聲。
不是太監宮女那種刻意放輕的碎步，而是訓練有素的、帶著甲葉輕微摩擦聲的奔跑！
皇后和福王同時抬頭。
一名身著黑色勁裝、氣息陰冷、臉上帶著一道新鮮血痕的侍衛，幾乎是撞開殿門衝了進來，無視跪了滿地的太醫，徑直撲到皇后和福王面前，單膝跪地，聲音因為急促和驚惶而變了調：
“娘娘！王爺！不好了！太子府……太子府出事了！”
“甚麼？！”
皇后霍然起身，鳳目圓睜。
“煜兒怎麼了？！”
那侍衛喘著粗氣，急聲道：
“半個時辰前，一夥蒙面黑衣死士，約二十餘人，武功極高，突襲太子府！他們熟悉府內佈局，直撲太子寢殿！太子侍衛拼死抵抗，但對方下手狠辣，且用毒，我們的人……損失慘重！太子……太子殿下他……”
“他怎麼了？！說啊！”
皇后聲音陡然尖利，幾乎要撲上去。
“太子殿下被護衛拼死護著退入密室，但……但身中數刀，其中一刀……正中後腰脊柱！雖經隨行太醫急救，性命暫時無礙，但……但太醫說，脊柱受損過重，下肢……下肢恐怕……再難行走，且……且子嗣有礙！”
侍衛說完，重重磕頭，額頭觸地有聲。
轟——！
彷彿一道驚雷在皇后腦海中炸開！
她眼前一黑，身形晃了晃，差點栽倒，被身旁宮女慌忙扶住。
下肢難行？
子嗣有礙？
她的煜兒……她唯一的兒子，她苦心經營、準備扶上皇位的希望……就這麼……廢了？！
成了一個癱子，一個不可能有後的廢人？！
不！
不可能！
是誰？！
是誰這麼狠毒？！
是要絕她的後路，絕蕭氏嫡脈的後路！
“刺客呢？！抓到了嗎？！是誰派來的？！”
皇后聲音嘶啞，帶著滔天的恨意與瘋狂。
“刺客……大部分被擊殺，少數幾人眼見不敵，服毒自盡。但……但從他們使用的兵器路數、以及身上搜出的些許痕跡看，不像是尋常江湖勢力，倒像是……像是訓練有素的軍中死士，而且，其中一人的靴底，沾有西山營特有的紅黏土……”
侍衛聲音越來越低。
西山營？！
那是福王蕭鐸“勤王”軍駐紮的營地之一！
皇后猛地轉頭，血紅的眼睛死死盯向福王蕭鐸！
蕭鐸在她目光射來的瞬間，臉上恰到好處地露出了“震驚”、“憤怒”、“關切”交織的複雜表情，他一步上前，急聲道：
“青姝！你別急！西山營雖是我的駐地，但絕非我所為！定是有人栽贓陷害，欲挑撥你我！我立刻派人去查！定將幕後黑手揪出來，千刀萬剮，為煜兒報仇！”
他的表演堪稱完美，語氣真摯，眼神“痛心”。
若是往常，皇后或許會信他幾分。
但此刻，兒子重傷致殘的噩耗，像一把燒紅的烙鐵，燙穿了她所有的理智和偽裝。
她看著蕭鐸那張依舊俊朗、卻寫滿虛偽的臉，忽然想起了很多被她刻意忽略的細節。
他這些日子越發頻繁的調兵，他安插進禁軍和朝中的人手，他偶爾提及“國賴長君”、“幼主難當大任”時那意味深長的眼神……
一個可怕的念頭，如同毒蛇，從她心底最陰暗的角落竄出，瞬間攫住了她的心臟！
難道……是他？
是他不想讓煜兒繼位？
他想自己當皇帝？！
所以對煜兒下了毒手？！
“是你……”
皇后喃喃道，聲音輕得幾乎聽不見，但眼中的恨意卻如同實質的冰錐，刺向蕭鐸。
“是你……對不對？蕭鐸……是你派人去殺煜兒的……你想當皇帝……所以你要除掉我的煜兒……”
蕭鐸臉色“一變”，隨即露出“悲憤”和“被誤解”的痛心表情：
“青姝！你怎麼能這麼想我？！煜兒也是我看著長大的，我豈會害他？這分明是敵人的離間計！是廢太子！是‘赤魅’！是他們想讓我們內鬥，他們好趁機作亂！”
“離間計？”
皇后忽然笑了起來，笑聲淒厲而瘋狂，眼淚卻順著精緻的妝容滑落.
“蕭鐸……到了這個時候，你還在騙我？西山營的紅黏土……除了你的人，還有誰能輕易帶出？”
“那些死士訓練有素，配合默契，若非軍中精銳，誰能有這般身手？你早就安排好了是不是？等我扶煜兒上位，你再以攝政王之名架空他，或者乾脆找個機會讓他‘病逝’？如今眼看皇帝就要駕崩，你等不及了，索性直接除了煜兒，以絕後患？！是不是？！”
“青姝！你冷靜點！聽我解釋！”
蕭鐸上前想抓住她的手臂。
“別碰我！”
皇后猛地甩開他，踉蹌後退，鳳冠歪斜，髮髻散亂，狀若瘋婦，她指著蕭鐸，聲音因極致的恨意和悲痛而顫抖。
“蕭鐸……你好狠的心！當年……當年你口口聲聲說心悅於我，卻被先帝拆散……我嫁入東宮，你遠走封地……這些年，我在這深宮如履薄冰，為你傳遞訊息，為你周旋朝堂，甚至……甚至不惜對老皇帝下藥，為你鋪路！我把我能給的都給了你！可你呢？！你是怎麼對我的？！你要殺我的兒子！殺我在這世上唯一的骨血！你的心……是石頭做的嗎？！不，石頭尚且不會如此冰冷！你是毒蛇！是豺狼！”
蕭鐸臉上的“悲憤”和“焦急”慢慢褪去，取而代之的是一種被拆穿後的冰冷與漠然。
他看著眼前這個因憤怒和悲傷而扭曲了面容的女人，忽然覺得有些索然無味。
演戲演久了，也該累了。
既然她猜到了，那便不必再演了。
“夠了。”
蕭鐸淡淡道，聲音裡再無半點溫情，只有屬於上位者的冷漠與威嚴。
“柳青姝，你說得對，我的確不想讓蕭煜那個毛頭小子坐在那個位置上。他配嗎？優柔寡斷，毫無主見，除了是你的兒子，他有甚麼資格君臨天下？這天下，是蕭家的天下，也該由有能者居之。我隱忍這麼多年，積蓄力量，等待時機，不是為了給一個黃口小兒做嫁衣的。”