南軍大營，東南角，糧草輜重區。
這裡燈火比別處明亮許多，數十座巨大的、苦著油布的糧囤如同沉默的巨獸匍匐在地。
周圍是密密麻麻的輜重車輛、草料堆和馬廄。
巡邏計程車兵明顯更多，且精神集中，五人一隊，交叉往復，幾乎不留死角。
幾座臨時搭建的瞭望塔上，也有哨兵持弩警戒。
然而，在光線與陰影的交界處，在巡邏隊腳步聲的間隙裡，幾道比陰影更淡的身影，正以不可思議的柔韌和敏捷，緊貼著糧囤的基座、輜重車的底部、甚至馬廄的食槽邊緣，緩緩移動。
他們是幽一最得力的手下，擅長潛行、機關和爆破。
他們的任務並非直接攻擊，而是在這片區域的幾個關鍵節點。
也就是糧囤之間的通道拐角、輜重車集中的區域邊緣、以及可能引燃草料堆的上風位置。
悄無聲息地佈下用“火磷石”粉末、易燃油脂和特製延時引信構成的觸發陷阱。
這些陷阱極為隱蔽，或被偽裝成土塊，或藏在車轍印裡，除非用火光仔細探查，否則極難發現。
一旦被觸發或被遠處的炮火引爆，將瞬間引發難以撲滅的烈焰，極大加劇混亂。
南軍大營西側，中軍大營外圍，一片相對稀疏的營帳區。
張嵩親自帶領的三百死士，已經如同暗流中的礁石，悄然潛伏到位。
他們藏身在一條幹涸的河溝和一片半人高的枯草叢中，距離南軍最外圍的營帳不過百步。
所有人都換上了與南軍制式接近、但做了暗記的深色外袍，臉上蒙著黑巾，只露出一雙雙冷靜到近乎殘酷的眼睛。
他們檢查著隨身攜帶的新式手銃、淬毒匕首、還有用油脂浸過的火折和幾個拳頭大小的陶罐，裡面是混合了火磷石的易燃物。
張嵩伏在河溝邊緣，眯著眼，藉著遠處營火的微光，觀察著中軍大營的動靜。
那裡燈火通明，帥旗在夜風中飄揚，隱約能看到持戟衛士肅立的身影。
他的目標不是強攻帥帳，那也根本不可能。
他的目標，是在大亂髮生時，以最快的速度突入這片區域，製造最大的恐慌和混亂，吸引敵軍注意力，為真正的殺招。
為火炮覆蓋和可能的斬首創造機會。
東北方向，二十里外，冰冷的無名河谷。
王鐵柱的五百精銳騎兵，人和馬都靜臥在背風的河灣裡，嚼著冰冷的豆餅和肉乾，默默積蓄體力。
戰馬的蹄子被包了厚布，嘴裡銜了枚。沒有火光，沒有交談，只有壓抑的呼吸聲和河谷嗚咽的風聲。
王鐵柱靠在一塊大石後，閉目養神，耳朵卻豎著，捕捉著南方可能傳來的任何異動。
他在等，等那約定的訊號——連續而沉悶的、如同天邊滾雷般的轟鳴。
北境主城，南城門樓。
沈言依舊站在原地，如同一尊雕塑。
他拒絕了親衛搬來的椅子，也拒絕了遞上的熱湯。
時間流逝的感覺變得異常緩慢，每一息都像被拉長。
城樓上風很大，吹得人臉頰生疼，但他恍若未覺，全部心神都繫於南方那片沉沉的黑暗。
他能想象到李狗兒在亂石坡後的緊張除錯，能想到幽一的手下在糧草區如履薄冰的佈置，能看到蘇清月的獵殺隊在林間蓄勢待發的冷酷，也能感受到張嵩和他的死士在敵軍眼皮底下潛伏的壓抑，以及王鐵柱在寒夜河谷中引而不發的焦灼。
所有棋子，都已就位。
所有弓弦，都已繃緊。
現在，只等那一聲號令，或者…等敵人先露出破綻。
沈言緩緩抬起右手。
身後，親衛隊長立刻上前一步。
“發訊號，詢問各部隊位情況。”
沈言低聲道，聲音在風中被吹得有些飄忽。
“是！”
很快，幾名訓練有素的親衛來到垛口，拿出特製的、燈籠罩子可以開合的燈籠，對著南方、東南、西南等幾個方向，有節奏地反覆開合燈罩。
微弱的光訊號在夜空中一閃一滅，如同星辰眨眼，若非事先約定，絕難察覺。
片刻後，相應的方向，也陸續傳來了回應訊號。
或長或短，或明或暗。
“回稟都督，李狗兒部，準備就緒！”
“幽一部，陷阱佈置完畢！”
“蘇清月部，已鎖定目標，隨時可動！”
“張嵩部，潛伏就位！”
“王鐵柱部，待命中！”
所有單位，均已就位！
一切，只等子時三刻！
沈言深吸了一口冰涼的空氣，感覺肺葉和傷口都傳來刺痛，但這痛楚反而讓他更加清醒。
他再次望向南方，韓遂大營的燈火在夜色中連成一片昏黃的光海，看似寧靜，實則殺機四伏。
他緩緩從懷中掏出那枚蘇清月之前給他的、用於緊急聯絡的黑色骨哨。
這是他最後的預備指令，如果出現計劃外的重大變故，或者他判斷需要提前或推遲行動，才會使用。
骨哨冰涼，靜靜地躺在他掌心。
時間，一分一秒，走向那個決定性的時刻。
子時三刻，將至！
突然，南軍大營的方向，毫無徵兆地，響起了一陣急促而嘹亮的號角聲！
不是進攻的號角，更像是…警報和集結的號聲！
緊接著，原本相對平靜的大營，如同被投入巨石的池塘，驟然騷動起來！
更多的火把被點燃，人影幢幢，呼喝聲、兵器碰撞聲、馬蹄聲隱隱傳來！
城樓上，沈言瞳孔驟縮！
被發現了？計劃洩露了？
還是韓遂察覺到了甚麼，提前做出了反應？
幾乎在同一瞬間，他看到，在南軍大營西側的夜空，一道綠色的火光尖嘯著騰空而起，劃破黑暗，升至最高點後，猛地炸開，化作一團醒目的綠色光暈，久久不散！
那是幽一發出的綠色訊號火箭！
發射指令！
李狗兒看到了！
他必須在看到訊號的第一時間點火發射！
無論南軍營中為何騷動，箭已在弦，不得不發！
“傳令！全軍！按計劃，行動！”
沈言猛地轉身，對著身後待命的傳令兵厲聲喝道！
聲音穿透呼嘯的寒風，帶著破釜沉舟的決絕！
“咚咚咚咚——！！！”
北境主城城頭，沉寂已久的戰鼓，被鼓手用盡全身力氣，狠狠擂響！
沉重、急促、充滿殺伐之氣的鼓點，瞬間壓過了風聲，響徹全城，也向著南方曠野隆隆傳去！
總攻，開始！
無論南軍因何騷動，北境的反擊之刃，已然出鞘，帶著積蓄已久的怒火與雷霆，狠狠斬向敵人的咽喉！
幾乎在戰鼓擂響、綠色訊號火箭炸開的同時——
“轟——！！！”
一聲沉悶到極致、卻又狂暴到極點的巨響，彷彿從大地深處傳來，又彷彿來自九霄雲外，猛地撕裂了寧靜的夜空！
整個地面都似乎隨之震顫了一下！
遠處，南軍大營東南角，那片被幽一標記、被李狗兒瞄準的糧草輜重區，毫無徵兆地，驟然爆開一團橘紅刺目、混雜著黑煙的恐怖火球！
火光瞬間衝起數丈高，將那片區域的營帳、糧囤、車輛映照得如同白晝！
緊接著，是第二團、第三團火光幾乎不分先後地炸開！
巨大的爆炸聲浪混合著木材斷裂、油布燃燒的噼啪聲、以及隱約可聞的淒厲慘叫，即便隔著數里距離，也清晰可聞地傳來！
試驗火炮，第一輪齊射，開花彈，命中目標！
戰爭的雷霆，在北境的夜空下，轟然炸響！