帶路？
帶這位爺去劉府？
劉老爺特意交代了，今晚有貴客，任何人不得打擾…
“怎麼？本督的命令，不如劉老爺的宴請？”
沈言聲音冷了下來。
“不敢！卑職不敢！”
王二狗冷汗涔涔，他知道“都督”兩個字的分量，更聽說過這位新任都督（或者說四皇子）在南坪縣抄家抓人的狠辣，哪裡敢違抗。
“卑職…卑職這就帶路！”
一行人調轉馬頭，在王二狗戰戰兢兢的帶領下，朝著鎮子中心的劉家大宅而去。
馬蹄聲在寂靜的街道上回響，引得道路兩旁民居門窗後，無數眼睛偷偷窺視。
劉家大宅燈火通明，高牆深院，比王家莊還氣派。
門口站著八個膀大腰圓的護院，挎著刀，神情倨傲。
看到王二狗帶著一隊騎兵過來，護院頭子愣了一下，上前攔住：
“王哨長？你這是…”
“快…快通報劉老爺，北…北境都督，沈都督到訪！”
王二狗舌頭有點打結。
護院頭子臉色一變，打量了一下沈言等人，尤其是沈言那張年輕威嚴的臉，心裡打了個突，但想起老爺的交代，還是硬著頭皮道：
“都督恕罪，我家老爺今晚有貴客，正在宴飲，吩咐了不見外客。您看是不是明日…”
“貴客？”
沈言打斷他。
“是那位不在軍營值守，跑來商賈家喝酒的校尉大人嗎？正好，本督也要見見他。讓開。”
最後兩個字吐出，帶著一股冰冷的煞氣。
護院頭子被那眼神一掃，只覺得脖頸發涼，下意識後退了半步。
其他護院也被這股氣勢所懾，竟一時不敢上前。
“沈都督大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪！”
一個略顯尖細的聲音從門內傳來，接著，一個穿著錦緞長袍、身材微胖、留著兩撇小鬍子的中年男人快步走了出來，臉上堆著熱情洋溢的笑容，正是劉全福。
他身後還跟著幾個衣著華貴、像是鄉紳模樣的人，以及一個穿著校尉服、臉色有些發紅、帶著酒氣的軍官。
“這位就是沈都督吧？真是年輕有為，英武不凡！鄙人劉全福，久仰都督大名，今日得見，三生有幸啊！”
劉全福拱手作揖，禮數很周到，眼神卻飛快地掃過沈言和他身後的人馬，尤其在那些驚蟄隊員腰間的刀上停留了一瞬。
“劉老爺。”
沈言坐在馬上，並未下馬，只是微微頷首，目光落在那校尉身上。
“這位是？”
那校尉被沈言目光一掃，酒意醒了大半，下意識挺直身體，抱拳道：
“卑職…虎威營校尉周大彪，參見都督！”
他嘴上說著參見，腰卻挺得筆直，眼神也有些飄忽，顯然對沈言這個“新任都督”並不怎麼服氣，或者說，心裡有鬼。
“虎威營？”
沈言點點頭。
“靖遠侯麾下，我記得虎威營駐防在百里外的黑石關。周校尉不在防區值守，為何到此？還來劉老爺府上赴宴？”
周大彪臉色變了變，強笑道：
“回都督，卑職是奉…奉上峰之命，帶隊來河西鎮巡查防務，恰逢劉老爺盛情相邀，卻之不恭…”
“巡查防務，巡查到商賈府上喝酒？”
沈言語氣依舊平淡，卻字字如刀。
“周校尉，邊軍軍規，無故離營，與地方豪紳宴飲，該當何罪？”
周大彪額頭見汗，支吾道：
“這…卑職…”
“沈都督言重了，言重了！”
劉全福連忙打圓場，臉上笑容不變。
“是在下仰慕邊軍將士保家衛國之功，特意設宴慰勞，略盡心意。周校尉也是盛情難卻。都督遠道而來，想必辛苦了，不如進府一敘，喝杯水酒，驅驅寒氣？”
他這話說得圓滑，既給周大彪解了圍，又把沈言架起來——我都這麼客氣了，你總不至於一點面子不給吧？
沈言看著劉全福那張圓滑的笑臉，忽然也笑了：
“劉老爺盛情，本督心領了。不過，本督此行，是為公務，不是來喝酒的。”
他笑容一斂，目光轉向周大彪，以及周大彪身後那些聞訊從營房出來、聚在劉府門口，大約三四十號、同樣帶著酒氣的兵卒。
“周大彪！”
“卑…卑職在！”
周大彪被喝得一哆嗦。
“著你即刻點齊本部人馬，撤回黑石關防區，沒有將令，不得擅離！今日之事，本督暫且記下，回營後自向你的上峰請罪！”
周大彪臉色一陣紅一陣白，他奉命帶人來給劉全福撐腰，本以為是件輕鬆差事，還能撈點好處，沒想到正主兒來得這麼快，這麼橫！
他看了看劉全福，又看了看身後那些兵，一咬牙，梗著脖子道：
“沈都督！卑職是奉了韓…”
“韓甚麼？”
沈言打斷他，眼神驟然銳利如刀。
“你奉了誰的命？說清楚！”
周大彪被那眼神盯著，後半句話卡在喉嚨裡，冷汗直流。
他敢說是奉了韓信的命令嗎？
韓信是靖遠侯的人，而眼前這位，是靖遠侯都要聽命的“四皇子”沈都督！
說出來，就是坐實了邊軍將領勾結地方豪紳，對抗上官！
這罪名，他擔不起！
“卑職…卑職…”
周大彪腿一軟，差點跪下。
“看來周校尉是酒還沒醒。”
沈言不再看他，對張嵩道。
“張嵩，幫周校尉醒醒酒。帶他和他的兵，即刻離開河西鎮，返回黑石關。若有延誤，軍法從事！”
“是！”
張嵩一揮手，幾個驚蟄隊員立刻上前，不由分說，架起周大彪就往外拖。
周大彪手下的兵卒見狀，一陣騷動，有人想上前，但被驚蟄隊員冰冷的目光一掃，又縮了回去。
他們只是普通邊軍，欺負老百姓還行，真跟都督府這些一看就殺過人的煞神動手，借他們幾個膽子也不敢。
“劉老爺！劉老爺救我！”
周大彪被拖著，絕望地向劉全福喊道。
劉全福臉上的笑容終於維持不住了，變得有些僵硬。
他沒想到沈言這麼不給面子，更沒想到周大彪這麼慫，三兩句就被嚇住了。
“沈都督，這…這是不是有甚麼誤會？”
劉全福強笑道。
“周校尉也是奉命行事…”