主城清晨，被一層薄霧籠罩。
街道上，巡邏計程車兵比往日多了三成。
城牆上，瞭望哨計程車兵瞪大眼睛，掃視著行人。
都督府，議事廳。
沈言站在北境地圖前，手指在幾個點上輕輕敲擊。
他的眼下有淡淡的青黑，顯然一夜未眠。
韓烈、張崇、李狗兒等心腹將領分列兩側，神色凝重。
昨夜遇襲的巷子，查得如何？
沈言開口，聲音平靜，但熟悉他的人都能聽出那平靜下壓抑的怒火。
張崇上前一步：
回大人，現場幾乎沒有留下任何線索。襲擊者訓練有素，行動乾脆利落，撤退路線也經過精心規劃，避開了我們的巡邏網。
不是一般的斥候或探子，沈言轉身，目光如刀。
是影狼衛的精銳。他們敢在城內對清月下手，說明已經潛伏多日，摸清了我們的防衛規律。
韓烈臉色難看：
屬下失職。近日加強巡邏，卻未能發現這些老鼠的蹤跡。
不全是你的錯，沈言搖頭。
影狼衛是雪狼國最精銳的特種部隊，專司滲透、暗殺、破壞。他們若這麼容易被發現，也不配成為我們的對手。
李狗兒突然開口：
大人，屬下倒想起一事。三日前，城南藥鋪上報，有陌生面孔購買了一批金瘡藥和解毒丹，數量不多，但都是上等貨色。當時以為是富戶備藥，未加詳查。昨夜事發後，屬下派人去那藥鋪再問，掌櫃說買藥者口音略帶西北腔調，且手指關節粗大，像是常年練武之人。
沈言眼中精光一閃：
藥材清單呢？
在這裡。
李狗兒呈上一張紙。
除了金瘡藥和解毒丹，還有少量曼陀羅粉和烏頭鹼——都是製作迷藥和毒藥的材料。
沈言快速瀏覽清單，眉頭越皺越緊：
這不是備藥，是備戰。影狼衛果然已經潛入城內，而且準備充分。
他抬頭看向張崇。
軍工坊那邊如何？
按大人吩咐，已加強防衛，尤其是火藥庫和新式槍械作坊。
張崇回答。
但屬下擔心，影狼衛既敢對蘇小姐下手，恐怕也不會放過軍工坊。
沈言沉思片刻，突然問道：
近日城中可有異常鳥鳴？尤其是夜間？
眾人一愣，韓烈思索道：
倒是有巡邏士兵上報，前幾夜聽到過類似貓頭鷹的叫聲，但聲音略顯怪異。屬下以為是野鳥，未加重視。
不是野鳥，是影狼衛的聯絡訊號。
沈言冷笑。
雪狼國地處北方，多用猛禽為號。傳令下去，再有聽到類似聲音，立即鎖定位置，暗中包圍搜查，但不要打草驚蛇。
張崇，沈言看向自己最得力的特種指揮官。
從今日起，驚蟄進入一級戰備狀態。我要你重新佈置都督府、軍工坊和蘇府的防衛，明哨暗哨結合，設定反潛伏陷阱。同時，挑選精銳，組成獵殺小隊，主動搜尋影狼衛的蹤跡。
張崇眼中閃過戰意：
屬下明白。影狼衛雖強，但我驚蟄也不是吃素的。這次定要讓他們有來無回！
不要輕敵，沈言沉聲道。
影狼衛能在雪狼國享有盛名，絕非浪得虛名。我們要以專業對專業，以特種對特種。
他走到案前，鋪開一張主城的詳細地圖：
根據現有線索，影狼衛很可能潛伏在城南一帶——那裡商賈雲集，人口複雜，便於隱藏。”
“韓烈，加派便衣斥候，重點排查城南的客棧、倉庫和出租院落。”
“李狗兒，你負責梳理近日入城的所有陌生面孔，尤其是來自西北方向的商隊和流民。
那蘇小姐那邊……
韓烈猶豫道。
我會增派另外兩名驚蟄隊員貼身保護，沈言道。
但不要限制她的正常活動——尤其是去慈幼局。影狼衛既然已經出手一次，失敗後必會再尋機會。
張崇一驚：
大人，這太冒險了！萬一——
沒有萬一，沈言打斷他。
我相信驚蟄的能力，也相信蘇清月的勇氣。影狼衛想要玩暗殺遊戲，那我們就陪他們玩個大的。記住，這次不僅要挫敗他們的陰謀，還要儘可能全殲這支影狼衛小隊，給雪狼國一個血的教訓！
眾人肅然，齊聲應諾。
沈言最後環視眾人：
此次暗戰，關乎北境安危，更關乎我們驚蟄的榮譽。影狼衛是雪狼國的利刃，我們要折斷這把刀，讓他們知道，北境不是他們撒野的地方！
誓死扞衛北境！
眾人低喝，眼中燃起戰意。
主城南，一處不起眼的小院。
院外看起來與普通民宅無異，但院內卻戒備森嚴。
孤狼坐在正屋，聽著手下的彙報，臉色陰沉如水。
……屬下失職，未能擒獲目標。
昨夜帶隊襲擊蘇清影的影狼衛小隊長單膝跪地。
請大人責罰。
孤狼沉默片刻，竟出人意料地沒有發怒：
起來吧。此次失利，不全在你。驚蟄反應之快，超出預期。看來沈言早有防備。
他站起身，在屋內踱步：
我們的行蹤可能已經暴露。北境必然全城戒嚴，搜查我們的下落。原計劃必須調整。
大人，是否暫避風頭？
一名影狼衛問道。
孤狼冷笑。
越是這種時候，越要反其道而行之。沈言以為我們會退縮，我們就偏要再給他一記重拳！
他轉向負責監視沈言動向的影狼衛：
目標今日行程如何？
回大人，目標辰時準時從都督府出發前往軍營，沿途護衛增加至八人，且有暗哨隨行。午時返回都督府後，一直未出。據內線訊息，今夜他將在都督府召開緊急軍議，商討應對我等的策略。
軍議……
孤狼眼中閃過一絲陰冷的光芒。
好機會。傳令，一組繼續監視沈言，尋找刺殺機會；”
“二組準備第二次綁架行動，此次務必成功；”
“三組按原計劃，準備破壞軍工坊。”
“今夜子時，三線同時發動！
大人，一名年長的影狼衛猶豫道。
北境已有戒備，此時強攻，風險極大。是否請示國師，再作定奪？
來不及了，孤狼斷然道。
戰機稍縱即逝。沈言既知我們潛入，必會加緊防範。拖得越久，對我們越不利。今夜行動，務必一擊必殺！即便不能取沈言性命，也要毀其軍工坊，或擒其至親，亂其心神！
他環視眾人：
記住，影狼衛從不空手而歸。即便全員戰死，也要讓北境付出慘痛代價！為了雪狼國的榮耀！
為了雪狼國的榮耀！
眾人低聲應和，眼中閃爍著狂熱的光芒。
孤狼滿意地點點頭，從懷中掏出一個小瓶，倒出十幾粒猩紅的藥丸：
每人一粒。行動前服下，可激發潛能，維持兩個時辰的巔峰狀態。副作用是藥效過後會虛弱三日，但足以支撐我們完成任務。
影狼衛們毫不猶豫地接過藥丸，貼身收好。
這是雪狼國秘製的狂狼丹，能在短時間內大幅提升服用者的力量、速度和耐力，是執行必死任務時的最後手段。
現在，各自準備。子時，血洗都督府！