北境都督府。
沈言端坐案後，一封來自“小秋”的密信湊近燭火，看著紙張化為灰燼。
信中所言，正是北麓山“四皇子顯靈”之事已如星火燎原，在磐石鎮及周邊蔓延，民心漸起。
他嘴角那抹幾不可察的弧度尚未落下，親衛便在外通報：
“司馬，靖遠侯有請。”
沈言神色一凜，整理衣冠，起身前往侯府。
他心知肚明，趙擎川此時相召，必為北麓山之事。
靖遠侯府，書房。
與往日不同，書房內此次僅有靖遠侯趙擎川一人。
他背對著門口，負手立於那幅巨大的北境疆域圖前，身影在燭光下拉得悠長，透著沉重。
聽到沈言進門的腳步聲，他並未立刻轉身。
“末將沈言，參見侯爺。”
沈言行禮。
趙擎川緩緩轉過身，臉上沒有了往日威嚴的神情，取而代之的是一種看透世事的深邃和平靜，目光銳利地直視沈言：
“四殿下，北麓山……‘四皇子顯靈’的事情，是你的手筆吧？”
此言一出，如同驚雷炸響在寂靜的書房！
沈言瞳孔驟然收縮，心臟猛地一跳，但臉上卻瞬間恢復了鎮定。
他深知，在趙擎川這等人物面前，既然對方已如此直白，再偽裝已是徒勞，甚至可能弄巧成拙。
他迎上趙擎川的目光，沒有絲毫閃躲，坦然承認：
“是，侯爺明察秋毫。是末將……所為。”
趙擎川對於沈言的坦然似乎並不意外，他踱步上前，目光如炬，彷彿能穿透人心，繼續問道。
“你是想以此……讓‘四皇子蕭景明’的英靈，先入住北境每一個子民的心裡，紮根發芽。待時機成熟，民心所向，大勢已成，你再以四皇子之身，堂堂正正地現世，完成這‘死而復生’的驚世之舉？可是此意？”
沈言心中巨震，不可思議地看向趙擎川！
他自認此計環環相扣，巧妙利用了資訊差和民心弱點，沒想到在這位靖遠侯眼中，竟如同透明一般，被一眼看穿了最終目的！
這個老狐狸……果然厲害得可怕！
他壓下心中的驚濤駭浪，再次肯定地點頭：
“侯爺洞若觀火，末將……確實有此打算。唯有如此，方可名正言順，亦可凝聚最大的力量。”
趙擎川看著沈言眼中那一閃而過的震驚和隨即恢復的冷靜，臉上露出一絲複雜的笑意，他擺了擺手，語氣溫和：
“好了，在本侯這裡，不必如此謹慎戒備。放心，我若想害你，你也活不到今天。接下來的路，你想怎麼走，需要我如何配合，儘管直言。本侯……會傾力助你，讓你這‘四皇子’，光明正大地回歸於世。”
沈言聞言，心中疑竇叢生。
趙擎川為何如此不遺餘力地幫助自己？
僅僅因為自己是皇子？
不，絕不可能這麼簡單。
皇家無情，他比誰都清楚。
這位鎮守北境二十年、權勢滔天的靖遠侯，必有他的圖謀。
他深吸一口氣，問出了心中最大的疑惑，目光直視趙擎川：
“侯爺，景明有一事不明，還望侯爺解惑。您……為何要如此幫我？您需要景明做甚麼？或者，您想從景明這裡，得到甚麼？”
趙擎川似乎早就料到會有此一問，他並沒有立刻回答，而是轉身走回窗邊，望著窗外沉沉的夜色，良久，發出一聲悠長而沉重的嘆息，那嘆息中充滿了歲月的滄桑與無奈。
他反問道：
“在回答你之前，殿下，你可知道……你的母親，婉妃娘娘，她……究竟是怎麼去世的嗎？”
母親？！
沈言渾身劇震！
彷彿一道閃電劈入腦海！
原主蕭景明關於母親的那些模糊而溫暖的記憶碎片瞬間湧上心頭，那個溫柔卻總是帶著淡淡哀愁的女子……他脫口而出，聲音帶著一絲自己都未察覺的顫抖：
“母妃……宮裡都說，是積鬱成疾，病逝的……”
趙擎川猛地轉過身，臉上之前的平靜被一種深刻的悲慼和憤怒所取代，他眼中甚至泛起了血絲，一字一句，如同從齒縫中擠出：
“病逝？哼！那是對外的說辭！是掩蓋骯髒真相的遮羞布！你的母親……婉妃娘娘她，是被人害死的！”
“甚麼？！”
沈言如遭雷擊，雙目瞬間赤紅！
雖然他是穿越者，但融合了原主記憶和情感的他，對那位給予原主短暫母愛卻命運悲慘的母親，有著真切的情感連線。
聽聞母親竟非正常死亡，一股難以抑制的怒火和巨大的悲痛瞬間沖垮了他的冷靜！
看著沈言瞬間血紅的雙眼和劇烈起伏的胸膛，趙擎川眼中痛色更濃，他向前一步，語氣沉痛無比，甚至帶著一絲……自責？
“而且……殿下，你母親的死……其中一部分原因，也是……也是因我而起！”
“因你而起？！”
沈言猛地抬頭，難以置信地看向趙擎川，眼神中充滿了震驚、困惑和一絲即將失控的暴怒！
這怎麼可能？!
趙擎川彷彿陷入了不堪回首的往事，聲音沙啞：
“十五年前……那時我還年輕，剛跟隨安國公蘇擎天在北境立下些戰功，陛下在宮中設宴慶功……宴席上，一個伺候的小宮女，不慎將酒水灑在了我的袍服上……當時的皇后，也就是如今太子的生母，便命人帶我去偏殿更換衣物。”
他的呼吸變得急促，彷彿那段記憶讓他極度痛苦：
“可……可誰能想到！那換衣的偏殿，竟然……竟然與你母妃所居的寢宮相連！我衣服換到一半，你母妃當時正在內間歇息，根本不知外間有人……我還未反應過來，就聽得有太監尖聲大喊‘有刺客’、‘婉妃娘娘寢宮有異動’！瞬間驚動了陛下和所有赴宴的勳貴皇親！”
趙擎川痛苦地閉上眼，緩了緩，才繼續道：
“陛下帶人衝進來時，看到的……就是我衣衫不整，站在你母妃的寢宮外間……那種情形，百口莫辯！陛下當場勃然大怒……”
後續的事情，他不說，沈言也能猜到。
皇室最重顏面，瓜田李下，孤男寡女，此等“醜聞”，足以毀滅一切。
“我當即被押入天牢……你母妃……被陛下厲聲斥責，不顧她的哭訴辯解，當場下旨……貶入冷宮！”