玄鷂趙孟被扔進靖遠侯府地牢最底層的事兒，像長了腿兒似的，沒兩天就在北境高層圈子裡悄悄傳開了。
雖說官方訊息捂得嚴實，只說是查辦了一個貪墨軍資、勾結外敵的大蛀蟲。
但那天晚上永豐糧棧的動靜不小，又是兵馬圍困又是喊殺震天的，有點門路的人都能猜出個大概。
北境的天，怕是要變了。
不少人暗地裡擦把冷汗，慶幸自己沒跟趙孟那老小子走太近，更多人則把目光投向了風頭最勁的鷹揚郎將沈言。
這小子，不聲不響就扳倒了紮根北境十幾年的老狐狸，手段忒狠！
不過外頭怎麼風言風語，沈言這會兒可沒心思理會。
他正對著鷹揚營的賬本和一堆物資清單發愁呢。
鷹揚營的臨時議事棚裡，沈言、張嵩、王小石、李狗兒，還有聞訊趕來的蘇清月，幾個人圍著一張小破桌子，大眼瞪小眼。
桌子上攤著李巖剛送來的撫卹清單、軍械損耗報告，還有徐三和劉明德聯名遞上來的工坊重建預算。
“孃的……”
張嵩是個直腸子，看著撫卹名單上那三十七個陣亡弟兄的名字，眼圈有點紅，一拳捶在桌子上。
“這幫天殺的雜碎！死都便宜他們了！”
王小石後背還纏著繃帶，悶聲道：
“人死不能復生，活著的弟兄得安頓好。侯爺說了，撫卹從優，但這錢……”
他看向沈言。
沈言沒說話，手指點著重建預算上那一長串數字：木材、石料、新磚瓦、還有最要命的——重新打造蒸餾裝置需要的銅料、鐵料，尤其是那幾個特製冷凝管和密封件，都是需要錢的。
工坊被燒掉的那幾十壇“玉冰燒”更是直接損失。
“錢啊……”
沈言長長吐出一口氣，感覺牙花子都疼。
“侯爺那邊剛撥了一筆剿逆的賞銀，但那是給弟兄們賣命錢和撫卹用的，動不得。工坊重建和日常軍餉，還得咱們自己想辦法。”
一直沒吭聲的李狗兒，小心翼翼地開口：
“郎將，您上次讓俺琢磨的那個……‘護身甲’的改進版，還有您畫的那個綁胳膊上能打冷箭的‘袖箭’，樣品是弄出來了，可要想給全營兄弟都配上……”
他掰著手指頭算，“上好牛皮得鞣製，關鍵部位的薄鐵片要韌勁兒，袖箭的機簧更費工夫，還有那甚麼……‘蜂窩夾層’用的藤條和膠，都得是頂好的……這材料錢，海了去了！”
他越說聲越小，最後幾乎嘟囔：
“沒銀子，巧婦難為無米之炊啊……”
棚子裡一片愁雲慘淡。
仗打贏了，奸細揪出來了，可這沒錢，啥事兒也幹不成。
鷹揚營要想成為郎將說的那種“以一當十”的精銳，沒這些保命殺敵的好傢伙，光靠練，那可是拿弟兄們的命去填！
一直安靜聽著的蘇清月，忽然輕聲開口：
“沈公子，工坊那邊……剩下的‘玉冰燒’基酒，還有多少？”
沈言抬眼看她：“蘇姑娘，你意思是？”
徐三趕緊接過話頭：
“回蘇小姐，大火燒了西邊庫房三十多壇，但主庫房挨著水井，搶救及時，還剩下大概……四百七十壇左右！都是沒開封的上好‘玉冰燒’！”
蘇清月點點頭，看向沈言，眼中閃著光：
“沈公子，既然資金短缺，何不……先將這批剩酒，儘快蒸餾成‘燒春’？一來，可以儘快供給傷兵營使用，這是救命的事，耽擱不得。二來……”
她頓了頓，聲音壓低了些，“如此烈酒，世間罕見。若能適量勾兌出適口的飲品，無論是軍中禦寒，還是……售與往來商賈，想必都極受歡迎。所得銀錢，正可解燃眉之急。”
這話一出，棚子裡幾個人眼睛都亮了！
“對啊！”
王小石一拍大腿，“咱那‘燒春’，聞著都帶勁！這大冷天的，要是能喝上一口，肯定舒坦！那些跑商的，南邊的有錢老爺，肯定搶著要！”
張嵩也咧嘴笑了：
“這主意好！咱們自己釀的酒，自己賣！掙了錢給弟兄們換好裝備！”
李狗兒更是激動：
“有了錢，俺就能可勁兒造好甲好箭了！”
沈言看著蘇清月，心中感慨，這姑娘真是冰雪聰明，一下就點到了關鍵。
他也想過這事，既然如此，倒是一個很大的商機。
在這生產力低下的時代，高度蒸餾酒絕對是奢侈品！
“蘇姑娘所言極是！”
沈言當即拍板，“工坊重建要搞，但‘燒春’生產更不能停！徐三！”
“俺在！”
徐三挺直腰板。
“你立刻帶人，清理出能用的場地，搭建簡易工棚！優先修復一套蒸餾裝置！就用剩下的那四百七十壇‘玉冰燒’做底子，全力生產‘酒精’！記住，第一批，優先保證傷兵營供應，純度必須達標！這是軍令！”
“郎將放心！俺老徐就是不吃不睡，也把傢伙什兒給您弄出來！”
徐三把胸脯拍得砰砰響。
“劉明德！”
沈言看向一旁的老文書。
“屬下在！”
“你負責統籌所有物料，建立新賬本！每一兩銀子、每一斤糧食、每一罈酒的進出，都必須清清楚楚！尤其是‘燒春’的產量、勾兌比例、用途分配，你要嚴格把關！”
“屬下遵命！”
“李狗兒！”
“俺在！”
“‘護身甲’和‘袖箭’的樣品改進不能停！材料我先想辦法湊一部分給你。等‘燒春’賣出錢，第一個給你撥款！”
“哎！謝謝郎將！”
李狗兒樂得見牙不見眼。
安排完這些，沈言看向蘇清月，語氣誠懇：“蘇姑娘，這售賣‘燒春’一事，恐怕還得勞煩你……和安國公府的渠道。我們對市面行情、買家背景都不熟，容易吃虧。至於分成……”
蘇清月微微一笑，打斷他：“沈公子見外了。救治傷兵，本就是我分內之事。售賣所得，除去成本，鷹揚營取七，國公府取三，充作運作費用即可。清月會盡快聯絡可靠的商隊，定不讓沈公子吃虧。”
沈言心中感激，知道這是蘇清月在不違背原則的情況下，能給出的最大支援了。
“如此，多謝了！”
“事不宜遲，我這就去安排。”
蘇清月起身，微微一禮，便帶著侍女離開了。
雷厲風行，毫不拖沓。
看著蘇清月離去的背影，張嵩湊到沈言身邊，擠眉弄眼地低聲道：“郎將，蘇小姐可真是……賢內助啊！”
沈言沒好氣地瞪了他一眼：
“滾蛋！趕緊幹活去！工坊重建、部隊整訓，哪一樣能閒著？再瞎咧咧，罰你去洗全營的襪子！”
張嵩縮縮脖子，嘿嘿笑著跑開了。
王小石和李狗兒也領命而去，幹勁十足。
棚子裡只剩下沈言一人。
他走到門口，看著遠處又開始忙碌起來的工坊廢墟，心中充滿了希望。
除掉了內奸，鷹揚營經過了血與火的考驗，如今又找到了“自力更生”的路子。
雖然前路依然艱難，但方向已然明確。
“錢要賺，兵要練，裝備要更新……”
沈言握了握拳頭，眼中閃爍著銳利的光芒，“玄鷂倒了，但雪狼國還在虎視眈眈。北境的安穩，終究要靠手裡的刀把子來說話！鷹揚營，必須更快地強起來！”
他彷彿已經看到，清澈烈性的“燒春”換回白花花的銀子，弟兄們穿著嶄新的“護身甲”，手臂上藏著奪命的“袖箭”，在北境的寒風中，成長為一股讓所有敵人膽寒的力量。
賺錢！練級！搞裝備！鷹揚營的下一階段，開始了！