繞開雲川城的盤查費了些功夫，好在幽七門路熟，領著謝清瀾鑽山溝、走小路，總算在天黑前摸到了地頭——一處藏在山坳裡的破舊獵戶屋。
“小姐，今晚得在這兒將就了。”
幽七手腳麻利地生了堆火，屋裡總算有了點熱乎氣。
她看著拍打身上塵土雪粒的謝清瀾，眉頭擰著，“前頭就是血刃關的地盤了，巡哨的馬隊一波接一波，再想往前湊，難了。”
謝清瀾湊到火邊烤手，呵出白氣，眼裡卻閃著光：“到了就好！幽七姐姐，外面現在啥情況？關城那邊有信兒沒？”
“有。”
幽七點頭，聲音壓得低，“當前兩國的局勢很緊張。都說雪狼國公主撈回去了，那個國師兀赤肯定要發瘋。血刃關那邊，趙擎川下了死命令，全軍戒備，關牆上燈火通明，兵馬來往不停。還聽說……”
她頓了頓，瞥了眼謝清瀾，“靖遠候特別看重那個新來的沈參軍，把新到的一批厲害傢伙，全交給他擺弄了。看這架勢，大戰就是眼前的事。”
聽到“沈參軍”三個字，謝清瀾心尖兒莫名一跳：“哦？趙擎川這麼信他？那……他們打算怎麼應付？”
“具體的軍機大事，探不著。”
幽七搖頭，臉上憂色更重，“但肯定是場惡仗！小姐，咱到這已經夠近了！再往前，真不是鬧著玩的！流箭可不認人，萬一撞上雪狼國的遊騎或者兩邊探子掐起來，跑都跑不掉！”
“聽我的，就在這窩著等訊息，別往前湊了！”
謝清瀾撥弄著火堆，沒吭聲，過了一會兒才抬頭，眼神堅定：“幽七姐姐，可來都來了，貓在這山溝裡，跟待在磐石鎮有啥區別？我聽過不少戰事，可真的戰場是啥樣，沒見過。我就想……親眼瞧瞧。”
“我保證，就找個能看清動靜的地方，絕不冒失！看完咱立馬走，成不？”
她拉著幽七的胳膊，半是撒嬌半是堅持：“好姐姐，你就帶我去嘛！找個能瞅見鷹嘴崖的方向就成！我甚麼都聽你的！”
幽七看著自家小姐那執拗勁兒，心裡嘆氣。
她知道，這回是拗不過了。
這丫頭看著溫順，主意正得很。
“小姐……”幽七還想勸。
“幽七姐姐，”謝清瀾打斷她，神色認真起來，“我不是胡鬧。咱們東黎雖偏安一隅，但北境風雲關乎天下格局，多看看，總沒壞處。”
“我既然在這兒，就不能光聽人說。親眼看看，心裡才有底。”
幽七心裡一凜，看向謝清瀾。
小姐這話，是把東黎國的立場也帶進來了？
她吃不準，但小姐把話說到這份上，她沒法再硬攔。
掙扎半天，幽七敗下陣來，無奈道：
“……行吧。但小姐你得聽我的！一切行動，必須完全聽我指揮！不能亂跑！一見苗頭不對，立馬撤！”
“一定！全聽你的！”
謝清瀾立刻保證，臉上笑開了。
第二天，天還黑著，兩人就收拾利索，把馬拴在屋裡，只帶了乾糧、水和短刀，輕裝簡從。
幽七前頭帶路，謝清瀾深一腳淺一腳跟著，鑽進密林，朝著鷹嘴崖的大致方向，小心翼翼地迂迴前進。
路是真難走，荊棘刮破了裙子，冷風像刀子刮臉。
謝清瀾累得直喘，愣是咬著牙不吭聲。
幽七不時回頭拉她一把，心裡又是心疼，又有點佩服這丫頭的韌勁。
她們不敢走大路，也不敢爬太高的山怕暴露，只能沿著山腳、密林的邊緣慢慢摸。
幽七憑藉經驗和偶爾看到的遠處關城輪廓判斷方向。
走了大半天，日頭偏西，終於找到一處相對理想的位置——一個長滿枯草和低矮灌木的土坡，坡頂視野還算開闊，能遠遠望見血刃關那巨大的黑色輪廓，以及更遠處那片怪石嶙峋的山崖影子，那就是鷹嘴崖。
距離還是很遠，但比在獵戶屋近多了。
“就這兒了。”
幽七壓低聲音，“不能再近了！這位置勉強能看個動靜，聽到點聲響。”
謝清瀾心跳得咚咚響，使勁眯著眼往遠處看。
關城像個黑點，鷹嘴崖更是模糊一片。
但空氣中，似乎隱隱傳來一種不同尋常的緊張感，遠處偶爾能看到成隊的火把移動。
“好像……是有點不一樣了。”她小聲說。
幽七側耳傾聽，臉色凝重：“嗯，風聲裡有號角聲，很微弱。看來是真要動了。”
接下來的兩天，謝清瀾和幽七就窩在這土坡後面，靠乾糧冷水硬扛。
鷹嘴崖。
沈言站在崖後一處背風的坡地上，身上裹著厚實的毛皮大氅，呵出的白氣瞬間凝成霜花。
他面前攤著一張畫滿了標記的牛皮地圖，蘇清月站在他身側，也穿著利落的騎射服，外面罩著禦寒的斗篷，臉被凍得微紅，但眼神專注。
“看這裡，”沈言用手指點著地圖上鷹嘴崖的入口處，那裡是一段相對狹窄的谷地，“兩千步兵，就埋伏在這兩邊的坡後和岩石後面。他們的任務，是誘敵。要裝得像，抵抗要真實，但必須且戰且退，把雪狼兵引進這個口袋。”
他手指向谷地深處，一個三面環山、入口窄、裡面相對開闊的窪地：“這裡，就是墳場。”
他的手指移向窪地兩側陡峭的崖壁，“分作四隊，每隊五百人，就埋伏在這兩側崖壁早先勘測好的平臺上。”
“崖高，射程足夠覆蓋整個窪地。每人配箭六十支，聽我號令，三輪急速射，我要讓這窪地，寸草不生！”
蘇清月看著地圖上那險要的地形和沈言冷酷的部署，忍不住打了個寒顫，但更多的是欽佩。
這部署，狠辣、精準，充分利用了地利。
“這裡相對安全，是預設的指揮點。”
沈言解釋道，“有五百近衛軍護衛。另外，我已經派了斥候小隊，繞過鷹嘴崖，到北面去監視了。防止雪狼國玩陰的，派小股精銳從我們背後摸上來。”
他考慮得很周全。
部署已定，命令迅速傳達下去。
兩千名精選的步兵，按照計策埋伏。
而兩千連弩手，全部換上了厚實的白色披風和罩帽，悄無聲息地進入預設的伏擊位置，與周圍的雪景完美融為一體，不走到近前根本發現不了。
則憑藉早已架設好的繩索和簡易棧道，秘密攀上兩側冰滑的崖壁，進入冰冷的射擊陣地，檢查弩機，安放箭匣，默默等待著。
整個鷹嘴崖，看似寂靜，實則殺機四伏，一張死亡之網已經悄然張開。
與此同時，血刃關。
靖遠侯趙擎川身披重甲，按劍立在關城最高處，凜冽的寒風吹得他花白的鬚髮飛揚。
關牆上，旌旗獵獵，士兵們緊握兵刃，神情肅穆，空氣中瀰漫著大戰前的壓抑。