北境戰雲密佈，血刃關內外厲兵秣馬的同時，數千裡之外，天鷹汗國的王庭所在，卻是另一番光景。
王庭邊緣，一處還算乾淨、但位置僻靜的小院落裡，一個穿著大雍款式錦袍、卻已洗得有些發白的男子，正負手站在院中那棵半枯的胡楊樹下，望著北方出神。
他在長期的壓抑和邊塞的風沙洗禮下，在他眉宇間刻下了深深的褶皺，眼神深處藏著一股揮之不去的陰鷙與不甘。
正是被廢黜後神秘失蹤的前大雍太子——蕭璨。
一名心腹手下，正躬身站在他身後，低聲稟報著剛得到的訊息：
“殿下，北境傳來密報。雪狼國國師兀赤，已成功從鎮北關守軍手中救回了阿茹娜公主。”
蕭璨聞言，身形微微一滯，卻沒有回頭。
那手下繼續道：“不過，雪狼國此番損失慘重，派去的精銳十不存一。據聞，兀赤國師震怒，加之糧草不濟，恐在全面撤退之前，會對北境發動一場大規模的報復性攻擊。北境……怕是要迎來一場腥風血雨了。”
當聽到“北境”、“大戰”這些字眼時，蕭璨猛地轉過身來！
那一刻，他眼中原本的陰鬱一掃而空，迸射出一種近乎狂喜的光芒！
嘴角控制不住地向上揚起，形成一個扭曲的、充滿期待的笑容。
“終於……終於要開始了嗎？！”
他幾乎要低笑出聲，來回踱了兩步，搓著手，像個等待盛宴開席的饕客。
“好啊！打！打得越狠越好！把趙擎川那老匹夫的兵力都耗光！把北境攪個天翻地覆！”
他自動逃到這天鷹汗國，名義上是“客居”，實則與軟禁無異。
烏維可汗對他看似禮遇，供給不缺，但行動處處受制，身邊時刻有汗國的眼線監視，讓他空有滿腔野心，卻無處施展，簡直快要憋瘋了！
如今，等待已久的變局終於出現了苗頭，他怎能不興奮？
機會！這是絕佳的機會！
北境大亂，朝廷必然震動，他這顆“死棋”，就有了重新活過來的可能！
他立刻壓下心中的激動，對那名心腹手下低聲吩咐了幾句，讓其繼續密切關注，尤其要打探朝廷的反應。
隨後，他整理了一下衣袍，深吸一口氣，努力讓自己看起來平靜些，然後走到院門口。
門口站著兩名身穿皮甲、腰佩彎刀的天鷹汗國衛士，神情倨傲，看蕭璨的眼神帶著毫不掩飾的輕蔑。
“二位，”蕭璨儘量讓自己的語氣顯得客氣，“煩請通傳烏維可汗，蕭璨有要事求見。”
其中一個滿臉絡腮鬍的衛士斜眼瞥了他一下，用生硬蹩腳的大雍話，懶洋洋地扔過來兩個字：“等——著。”
說完，對同伴使了個眼色，這才慢悠悠地轉身，朝著王庭中心的方向晃盪過去。
蕭璨臉上肌肉抽搐了一下，強壓下心頭的怒火。
這種冷遇和怠慢，他自從來到這天鷹汗國，早已習以為常。
這些粗鄙的蠻子，從未真正將他這位曾經的大雍太子放在眼裡！
他心中暗自發狠：“一群狗眼看人低的東西！待孤王日後重登大寶，執掌大雍，定要爾等為今日之辱，付出百倍代價！”
這一等，就是大半日。
直到日頭偏西，氣溫稍降，那名衛士才慢吞吞地回來，依舊那副愛答不理的樣子：“可汗準了，跟我來吧。”
蕭璨默不作聲，跟在那衛士身後，朝著那座位於王庭中心、以白色巨石壘砌、氣勢恢宏的王庭大殿走去。
一路上的汗國貴族、武士們投來的目光，或好奇，或嘲諷，或漠然，都像針一樣紮在他身上。
走進寬敞陰涼的王庭大殿，只見天鷹汗國的烏維可汗正高踞在漢白玉雕琢的王座之上。
王座下方，左右分坐著汗國的葉護、設等重臣，人人衣著華麗，氣息彪悍。
此時，正有一名負責情報的官員，在用汗國語大聲彙報著甚麼，語速很快，神色恭敬。
烏維可汗手指輕輕敲擊著王座扶手，聽得專注。
蕭璨進來，烏維可汗只是眼皮抬了一下，掃了他一眼，便不再理會，繼續聽彙報。
殿內的葉護、設們，也大多當蕭璨是空氣，連正眼都欠奉。
只有少數幾人，目光在蕭璨身上停留片刻，帶著審視和算計。
蕭璨只能默默地站在大殿靠近門口的位置，像個無關緊要的聽眾。
他雖聽不懂汗國語，但從那彙報官員不時提到的“北雍”、“雪狼國”、“兀赤”、“趙擎川”等零星詞彙，以及殿內眾人時而凝重、時而交頭接耳的反應，他猜出，彙報的內容，正是他剛剛得知的關於北境的最新戰局！
烏維可汗，顯然也一直在密切關注著大雍北疆的風吹草動！
這頭雄踞西北的蒼鷹，從未停止對南方富饒土地的覬覦！
蕭璨心中冷笑，好啊，都在盯著呢！
鷸蚌相爭，漁翁得利！
你們都想當漁翁？
那還得看看，誰才是最後收網的那個人！
他垂首而立，掩去眼中一閃而逝的精光，耐心地等待著。
負責情報的官員彙報完畢，躬身退到一旁。
偌大的王庭大殿內，頓時陷入一種詭異的寂靜，但空氣中彷彿有火星在噼啪作響，一股躁動不安的情緒在那些部落首領和將領們之間迅速蔓延。
烏維可汗依舊高踞在漢白玉王座上，手指有一下沒一下地敲著扶手，深陷的眼窩裡目光深邃，看不出喜怒。
他像一頭蟄伏的蒼鷹，在等待最佳的出擊時機，更在觀察著座下這群野狼們的反應。
沉默很快被打破。
“可汗！”
一個如同炸雷般的聲音響起，只見坐在左首上席的一位彪形大漢猛地站了起來。
此人滿臉虯髯，頭髮編成無數根細辮，鷹鉤鼻，闊海口，一身肌肉將華貴的錦袍撐得鼓脹，正是汗國中以勇猛和激進著稱的葉護——脫裡不花。
他性情如火，貪婪好戰，是天鷹汗國主戰派的強硬代表。
“大好的機會啊！千載難逢！”