沈言深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，眼神重新變得古井無波，但深處卻隱藏著冰冷的決斷。
他必須試探，必須確認。
他悄無聲息地返回臨時營地，如同鬼魅般避開巡邏的兵士，回到了民夫居住的簡陋帳篷。
福伯假裝熟睡，但沈言能感覺到，在他進來的瞬間，福伯的呼吸有極其細微的變化——老僕一直在等他。
沈言沒有立即發作，而是如同往常一樣，躺到自己的鋪位上，閉目假寐。
帳篷內只剩下此起彼伏的鼾聲和粗重的呼吸聲。
直到後半夜，萬籟俱寂，沈言才突然翻身坐起，動作輕捷，目光如電，直射向福伯的方向。
福伯幾乎在同時睜開了眼睛，黑暗中，主僕二人的目光瞬間碰撞在一起。
“福伯，”沈言的聲音壓得極低，卻帶著一種不容置疑的威嚴和一絲冰冷的審視。
“黑風峽那些黑衣人……你可知他們的來歷？”
他沒有直接質問，而是丟擲了一個相關的問題，觀察福伯最本能的反應。
福伯聞言，臉上露出真切的不解和擔憂，掙扎著坐起身，低聲道：“小主，老奴不知。那夥人出現得蹊蹺，身手了得，不像尋常江湖人，倒像是……訓練有素的軍中好手或者死士。老奴也一直在琢磨他們的來路。”
沈言緊緊盯著福伯的眼睛，那雙渾濁的老眼裡看不出絲毫心虛或閃爍。
“哦？”沈言語氣平淡，卻步步緊逼。
“那他們為何會如此巧合地出現，又恰好幫了我們？難道真是路見不平？”
福伯眉頭緊鎖，搖了搖頭：“老奴也想不通。或許……是安國公府派來的？蘇小姐知道小主您在隊伍裡，暗中派人保護？”
沈言沉默了片刻，帳篷內的空氣彷彿凝固了。
突然，他話鋒一轉，問出了一個石破天驚的問題：
“福伯，本王假死之事，除了你和小秋，可還有……第三人知曉？”
這句話問得極其直接，如同匕首般刺出！
沈言的目光銳利如刀，牢牢鎖定了福伯臉上的每一絲細微變化！
福伯渾身猛地一顫，像是被踩到了尾巴的貓，老臉上瞬間血色褪盡，寫滿了震驚、委屈！
他噗通一聲跪倒在鋪位上，因為激動，聲音都在發抖：
“小主！您……您何出此言？！老奴對天發誓！此事關乎殿下性命，老奴便是粉身碎骨，也絕不敢洩露半分！小秋那丫頭雖然膽小，但對殿下忠心耿耿，更不可能做出此等背主之事！若有半句虛言，叫老奴天打雷劈，不得好死！”
他情緒激動，老淚縱橫，磕頭不止，那反應完全不似作偽，是一種被最信任之人懷疑後的錐心之痛。
沈言看著跪地發誓的福伯，心中的疑慮消散了大半。
福伯的反應是真實的，那種委屈和憤怒裝不出來。
而且，如果福伯真是內奸，他完全有更多機會直接下手，何必繞這麼大圈子？
他伸手扶起福伯，語氣緩和了些：“福伯請起，本王並非疑你，只是此事太過蹊蹺，不得不謹慎。或許……真如你所言，是安國公府，或者另有其人，一直在暗中窺視。”
他安撫了福伯，但內心的警惕並未完全放下。
福伯的嫌疑降低了，但那個“第三人”的陰影，卻更加濃重地籠罩下來。
那個隱藏在幕後，洞悉一切，並能驅使神秘黑衣人的“主人”，究竟是誰？
他必須更快地強大起來，只有擁有足夠的力量，才能撕開這重重迷霧，將命運真正掌握在自己手中。
而眼下，利用好“北境王”這個身份，在黑風峽“遇刺”這件事上大做文章，博取邊關將士的同情與支援，是他站穩腳跟的第一步。
信任出現了裂痕，但前路，仍需這僅有的忠僕相伴。
沈言躺回鋪位，在黑暗中睜著眼睛，直到天明。
京城，東宮。
昔日歌舞昇平、門庭若市的太子東宮，如今卻籠罩在一片死寂而壓抑的氛圍中。
宮人們行走時都踮著腳尖，生怕發出一點聲響，觸怒了那位日漸陰鷙暴躁的太子殿下。
寢殿內，一片狼藉。
珍貴的瓷器碎片、撕碎的書籍奏章散落一地，空氣中瀰漫著濃烈的酒氣和一種近乎癲狂的戾氣。
太子蕭璨衣衫不整，頭髮散亂，雙目赤紅地癱坐在一片廢墟之中，手中還死死攥著一個空了的酒壺。
“廢物……都是廢物！！”他猛地將酒壺砸向牆壁，發出刺耳的碎裂聲。
“黑風峽……黑風峽都能失手！王坤那個蠢貨！孤給了他那麼多死士！連一具棺材都毀不掉！！”
他喘著粗氣，胸口劇烈起伏，像一頭受傷的野獸。
黑風峽失敗的訊息傳來，如同壓垮駱駝的最後一根稻草。
不僅意味著他毀滅“北境王”象徵的計劃徹底破產，更意味著他派死士刺殺兄弟的罪名，幾乎被坐實！
雖然目前還沒有鐵證直接指到他頭上，但朝野上下，誰心裡不跟明鏡似的？
更可怕的是，父皇派出的秘密核查組，如同嗅到血腥味的獵犬，已經在兵部和幾個邊鎮嗅到了不同尋常的味道。
幾條關於軍械異常調動的線索，隱隱約約都指向了他暗中掌控的幾個關鍵節點。
他知道，時間不多了。
一旦軍械案徹底爆發，那就是萬劫不復！
“安國公！蘇擎天老賊！！”太子咬牙切齒，眼中充滿了怨毒。
“還有老二！老三！你們都想我死！都想把我拉下馬！！”
他搖搖晃晃地站起來，走到窗邊，望著外面陰沉沉的天空，臉上露出一抹扭曲而瘋狂的笑容：“想我死？沒那麼容易！孤是太子！是國之儲君！這江山，本該就是孤的！！”
一個極端而瘋狂的計劃，在他被酒精和絕望侵蝕的大腦中逐漸成形。
既然常規手段已經無法挽回敗局，既然所有人都要逼他，那就別怪他魚死網破！
“來人！”他嘶啞著嗓子吼道。
一名心腹太監連滾爬爬地進來，跪在地上，頭都不敢抬：“殿下……”
太子眼中閃爍著駭人的光芒，壓低聲音，一字一頓地命令：“去！給孤把‘影煞’的統領叫來！立刻！馬上！”
“影煞”，是太子暗中培養的最為核心、也最為隱秘的一支力量，人數不多，但個個都是絕對忠誠、精通暗殺和破壞的死士中的死士，是他最後的底牌。
平日裡絕不會輕易動用，但此刻，太子已經顧不了那麼多了。
心腹太監嚇得渾身一抖，不敢多問，連忙退了出去。
不久，一個全身籠罩在黑袍中、看不清面容的身影，悄無聲息地出現在殿內，單膝跪地：“主人。”
太子盯著他，聲音如同毒蛇吐信：“孤要你去做幾件事。”
“第一，想辦法，讓那個負責核查軍械案的御史……閉嘴！永遠閉嘴！做得乾淨點，要像……意外！”
他要掐斷調查的線索，哪怕只能拖延一點時間。
“第二，”太子的聲音更加陰冷。
“給孤盯緊安國公府！特別是蘇清月！找個機會……製造點‘意外’，不必取她性命，但要讓她……吃點苦頭！最好是能讓安國公那老賊方寸大亂的那種！”
他要報復，要震懾，要讓安國公知道跟他作對的下場！
“第三，”太子的眼神變得無比瘋狂和決絕。
“啟動‘驚蟄’計劃！讓我們的人，開始秘密向京城周邊集結！隨時待命！”
“驚蟄”計劃！那是太子準備在萬不得已時，發動宮變，強行登基的最終方案！
心腹黑影聞言，身體也是微微一震，但依舊沉聲道：“是！屬下明白！”
“去吧！”太子揮揮手，臉上露出一種歇斯底里的快意。
“既然他們不讓孤好過，那誰都別想好過！這京城……這天下……要麼是孤的，要麼……大家一起完蛋！”
黑影領命，悄無聲息地退下，融入黑暗之中。
太子獨自站在空蕩而凌亂的大殿中央，發出一陣夜梟般刺耳的笑聲，笑聲中充滿了絕望、瘋狂和一種毀滅一切的快感。
他已經徹底變成了一頭走入絕境的困獸，準備用最極端、最血腥的方式，進行最後的掙扎。
京城的天空，因為太子的瘋狂，變得更加烏雲密佈，一場真正的血雨腥風，似乎即將來臨。
而這一切的始作俑者之一，那位遠在北境的“已死”皇子，此刻正站在鎮北關的城牆上，迎接著屬於他的命運轉折，對京城即將爆發的這場巨大風暴，尚且一無所知。