「這如何使得？無功不受祿，晚輩怎好收夫人這般貴重的禮。」
薛寶釵見狀，只想推辭。
可鄒氏卻執意要贈，握著她的手腕不鬆手。
薛姨媽笑著打圓場，道：「夫人既然中意你，便也當你是個乾女兒看待，收下才是正理。」
聽薛姨媽這樣講，薛寶釵才紅著臉收下了。
什麼乾女兒，都不過是個幌子。
分明是兩家都有意更進一步，結成姻親。
「多謝夫人厚愛，小女子受之有愧。」
「好孩子，不必這般拘禮。」
鄒氏笑著輕輕鬆開了手，溫煦道：「咱們將門府邸，不必講那麼多禮數。」
「先前那場不快，全是榮國府那些不知禮數的奴才和那位大夫人惹出來的。」
薛姨媽連忙附和，「夫人有所不知，那大夫人是府上大老爺的續絃，小門小戶出身，難免失了分寸，還望夫人海涵。」
「原是如此。」
這邊氣氛正熱，外面丫鬟來傳，「太太，少爺來了。」
鄒氏笑著點頭，喚薛寶釵道：「薛姑娘且去暖閣歇歇，或是到園子裡逛逛罷。」
薛寶釵會意，這是要避嫌，便起身福了一禮，由嬤嬤引著退下。
未幾，林黛玉便徑直來到堂前。
見到與孃親對坐茶案兩邊的是薛姨媽，便已經通曉是怎麼回事了。
是自己的計劃已經在推行了！
只要讓母親表露不滿，順勢敲打薛家，兩家的關係便能就此止步。
而寶姐姐，也不必受那紈絝的侵害了！
林黛玉自信走到薛姨媽面前，作揖一禮，「見過薛太太，您是為了先前榮國府上的事來的？」
薛姨媽含笑道：」正是。」
林黛玉話鋒一轉，當即正色道：「孃親當日，在堂前竟被三人刁難，爭執間還傷了手。若非我及時趕到，只怕後果不堪設想。此事，我鎮遠侯府絕不能就此善罷甘休————」
話音未落，鄒氏已起身將林黛玉拉到身後，笑著打圓場：「薛太太莫怪，宸兒這孩子最是孝順，見不得我受半點委屈。」
薛姨媽撫掌笑道：「這是好事。夫人寬宏大量，哥兒又這般護母心切，實在是難得的好家風。」
林黛玉望向孃親，簡直溫煦得如三月春風。
「？」
隨後，便一頭霧水的來來回回打量著這一唱一和的二人。
給自己搭臺唱戲呢？
怎麼關係就這麼和睦了？
孃親你堂前一人打三人，還不肯罷休的氣勢呢？
薛姨媽又衝林黛玉頷首示意，道：「我與宸哥兒也不是頭一遭見面了，自是也知曉些宸哥兒的秉性，不會見怪。而且，今日也是存了給宸哥兒致歉的心。
「此番攜來的慰問禮，有關文房，書籍一類都是為宸哥兒準備的，只盼宸哥兒在府試上也能延續縣試的光彩。」
鄒氏含笑道：「多謝太太，有心了。」
隨手又扯了扯身後的林黛玉，低聲道：「你個小促狹鬼，給你臺階你怎得還不下？謝謝人家呀？」
林黛玉似大夢初醒，「啊？好好，多謝薛太太。」
忽而又察覺，事情好像在朝著與自己想法，完全背道而馳的方向，疾馳而去。
「這不對吧，孃親不是能夠善罷甘休的性子啊。」
林黛玉待在堂前發愣，鄒氏又催促她道：「行了，去外書房讀書吧，別在這裡礙事了。」
「好————」
林黛玉無可奈何，只得先出門。
一切以學業為第一要務，至於這裡發生的事，還是等她晚上再從頭捋一捋。
無礙，事情還沒糟糕透頂，至少寶姐姐沒跟了來。所以，哪怕薛姨媽將府裡誇得如何天花爛墜，都並非她親眼所見。
以寶姐姐理性至極的心境，該知道我上一次寫到各自安好，是隱喻了什麼含義。」
就這般想著，林黛玉出了花廳，從一側的抄手遊廊裡經過。
不料在穿堂拐角處，竟與來人撞個滿懷。
林黛玉只當是哪個丫鬢，忙伸手扶住對方腰肢。
待定睛一看，懷中人竟是寶姐姐？！
「呀！」
薛寶釵被唬了一跳，忙掙脫出來，連退兩步，垂首不敢抬眼。
她本來記著林妹妹的話，在園子裡走一走，記一記各處的景緻，等回去與她講述一些，也好平息了她的醋意，證明自己是真的沒有偷跑。
卻不想在其中迷了路，由嬤嬤尋到，從正堂這邊引過來，偏又這般巧合地撞進李公子懷中。
這回去還能說是沒偷跑嗎？
薛寶釵心跳驟然加速，面頰滾燙，連耳根都染上緋色。
身後的吳嬤嬤不由得笑出聲，隔在少男少女之間，恰到好處的打圓場。
「少爺與薛姑娘真是有緣，這麼大的園子偏就遇上了。」
說著，還往地上努努嘴，示意林黛玉幫忙將薛寶釵掉落的團扇撿起來。
林黛玉並沒多想，本著禮數周到，雙手奉還，「一時唐突，衝撞了姑娘，還望見諒。」
「沒，沒有————」
面前這位，就是與她寫信，「此後各自珍重，勿再以筆墨相擾，則彼此皆安「1
的俊秀公子。
偷偷抬眸打量了一眼，果然生得是玉樹臨風，不由心跳更急，令薛寶釵身上愈發熱了，不禁咳嗽起來。
這還是她第一次遇見外男！
旁人不明就裡，林黛玉卻心知這是熱疾發作。
不是吧，寶姐姐還對這紈絝有眷戀？竟能引動熱症？寶姐姐，你振作一些呀，我沒想害你！」
想要扶她去吃藥，可身份不合適，只得匆匆告辭，「在下先行一步。」
說罷，便迅速離去。
薛寶釵目送著林黛玉遠去，微微出神。
吳嬤嬤在她耳畔輕語，道：「姑娘在此地徘徊，肯定是為得這個吧？老奴心裡門清，遠遠看著，不如當面一見。姑娘剛剛可看清了？我家少爺的品性，可是萬里挑一！」
不遠處，鄒氏和薛姨媽正在廊下望著這邊。
薛姨媽心裡暗想，寶丫頭這熱症發作得愈發頻繁了，得再尋個大夫好好瞧瞧。」
鄒氏則是念道，這小色鬼倒是有幾分進益，盯著人家姑娘看了好半天，總算是將眼睛挪開了。」
不過，這個時候這姑娘在這，恐怕也是有點小心機的。
鄒氏臉上呈出笑容，並不反感，反而愈發期待那寄居在榮國府的林黛玉會是什麼模樣，什麼性情。
「待兩家緩和下來，定要親眼見見那位林姑娘！」