寧國府，角門外，賈珍率著護院，將捆成粽子的曹治中，裘良等人，送到韓府丞面前。
幾人皆被堵住了嘴，只一雙猩紅的眼睛死死盯著賈珍，似是想要將他生吞活剝了。
賈珍卻是全然不見他們，快步上前，對著韓府丞深深一揖，臉上堆出恰到好處的憤慨與無奈，「韓大人明鑑！在下治家不嚴，竟讓此等蠹蟲混入府中，假借壽宴之名，行此貪贓枉法丶汙穢不堪之事！」
「幸得大人雷霆手段，洞察奸邪，在下在後宅尋獲這些人時，亦是痛心疾首！我賈家世代忠良，豈容此輩玷汙門楣？今將人犯盡數交由大人，望大人秉公執法，肅清奸佞，還我賈家一個清白！」
賈珍言辭懇切，身段還放得極低，圍觀者看來還真像是個大義滅親的正派家主。
可週遭幾人便已是忍受不住這口惡氣，又掙扎起來。
「老實點！」
將人犯移交衙役後，寧國府的護院便退了回去。
韓府丞看著這一幕，心中冷笑，面上則是不動聲色，還禮道：「賈將軍深明大義，本官佩服。
今日叨擾府上壽宴，實乃案情重大，牽扯眾多，不得不來，還望將軍勿怪。」
賈珍連忙應承，「不怪不怪，我這就讓府上犬子，去府衙協助大人查案！」
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戲樓內，氣氛仍是凝重。
賴嬤嬤與賴尚寧祖孫二人，已被幾個粗壯的婆子死死架住，正拼命向外拖拽。
賴嬤嬤頭髻散亂，雙腳蹬地，死命掙扎，直衝著賈母所在的方向嘶喊，「老祖宗，您不能見死不救啊！那大獄是什麼地方？老奴這把年紀進去，還能活著出來嗎？尚榮丶尚寧他們還年輕啊！我們賴家不能絕後啊老祖宗！」
哭得悲愴，周遭都有不少管家媳婦兔死狐悲起來。
可賈母自巋然不動。
深吸了幾口氣，淡淡道：「並非我不保你。我早就說過，外頭的事，不是我們內宅婦人能插手的。你們既在外面惹下這天大的禍事，如今事發，又讓我這老婆子如何庇佑？」
賈母微微向前傾身，語氣更加淡漠，「你也放寬心。你年紀大了，若是沒做傷天害理的事，進去也受不了多少苦。至於你那兩個孫兒，我會讓珍哥兒盡力，看能否為他們保全一條性命。」
最後一句，賈母聲音壓得極低，唯有近前的賴嬤嬤一人能聽清，「活著，總比死了強，別再鬧了，給自己留點體面。」
「體面」二字徹底壓垮了賴嬤嬤的脊樑骨，身子一顫，隨後徹底暈厥過去。
賈母也耗盡了力氣，重重向後靠在引枕上，閉上了眼睛，手指微不可察地顫抖起來。
賴家倒了，如同斷她一臂，這府裡往後，她這老厭物的話，只怕更要人微言輕了。
可賴家到底只是僕從，犯不上讓賈家大動干戈去保，賈母又不喜有那麼多麻煩事。
若是賈寶玉，她還會拼了命的往後宮中去求情，別人便就免談了。
念及此，賈母又呼喚身旁賈寶玉，「寶玉？」
「老祖宗，我在呢。」
「今個沒嚇到你吧？」
「老祖宗，我沒事。」
賈母安心的點了點頭，「行，與丫頭們知會一聲，乘轎回府吧。」
暖閣裡，姑娘們早已嚇得聚在一處，個個花容失色，緊張地聽著外面的動靜。
唯有林黛玉，初時雖也驚詫，但聽得外間哭喊求饒的是賴家之人，心下便明瞭。
這紈絝，倒還有點用處。」
薛寶釵心細如髮，瞥見林黛玉這般鎮定，不由暗自驚疑，「怎麼回事，林妹妹怎如此沉得住氣，難道是有什麼我沒看明白的事？」
由此忍不住開口詢問：「林妹妹，外頭鬧得這樣厲害，我瞧你倒似不怎麼擔心？」
此言一出，迎春丶探春等人的目光便都落在了林黛玉身上。
眾目睽睽之下，林黛玉臉色微滯，後知後覺的做出恍然模樣。
「寶姐姐這一說，我倒想起來了。方才聽那賴尚寧喊的是「我家被抄了」。」
「可見，這禍事是賴家自己惹來的，與咱們東西兩府並無干係。老祖宗經歷過大風大浪，此刻尚且穩坐如山，我們還有什麼好擔憂的。」
林黛玉左右看看眾人，尋找著認同。
秦可卿忙站出來附和道：「林姑姑說得是！定是如此！」
恰在此時，賈寶玉笑容滿面的來傳話，「沒事了，老祖宗讓我們乘轎回去呢。」
姊妹們這才放下心來，但見賈寶玉的笑容，又覺得他未免有些可怕。
舊日裡賴家最是寶貝他了，這會兒人都下了大牢，他似乎毫無介懷。
待眾人離場，秦可卿卻是臉色愈發凝重。
林黛玉扶起她，安慰道：「走，與我去榮國府再避一避風頭。」
「這？」
秦可卿有些猶豫不決。
林黛玉又道：「眼下東府亂成這樣，珍大哥哥自顧不暇，哪裡還顧得上你？你不在，反倒清淨」
口「是。」
秦可卿滿懷感激，撲在林黛玉身上，枕在她肩頭哭泣。
彷彿時至今日，她才在賈家找到了可以依賴的人。
秦可卿比林黛玉高出一個頭，林黛玉差點被她撲得一個趔趄。
待穩住身形後，林黛玉便又是拍著她的背，柔聲安慰著。
只是心底忍不住泛起了嘀咕，這————這樣下去，侄兒媳婦不會比雲妹妹還黏人吧————
一行人各自在垂花門下登轎。
尤氏在賈母的車架旁恭候多時，滿臉愧色，「老祖宗，今日擾了您的雅興，我們大爺說，改日定當親至西府，向您老人家磕頭請罪。」
賈母連眼皮都未抬，只哼出一聲冷意，「你讓他先擦乾淨屁股再說！再這般胡鬧下去，只怕連祖宗的爵位都要賠進去！到那時，我看他有何顏面去見祠堂裡的列祖列宗！」
尤氏身上一凜，連連稱是，不敢再多言。
賈母一登車轎，待轎簾落下，強撐著的威嚴瞬間崩塌。
頹然仰倒在其中，面色灰敗，唬得鴛鴦急急喂上蜂蜜水。
另一頭，林黛玉與秦可卿同乘一轎，徐徐啟程。
悠悠盪盪的駛出門外，聽得喧譁聲愈近，林黛玉心思微動，忍不住用手指悄悄掀開轎簾一角，目光向外探尋。
右邊窗簾掃了一眼，只見人群攢動，並未見到想見的身影。
眸下一暗，再將身子挪到左邊，再一開啟。
目光越過熙攘人群，精準落在了一個少年身上。
此時他顯得格外醒目，相貌丶五官丶身軀都是林黛玉極度熟悉的模樣，此時還灼灼望著自己，恰好四目相對。
只見他唇角微揚，勾出些許戲謔的笑意，還突然眨了下左眼。
「呀！」
林黛玉好似被灼到了臉，輕呼一聲，猛地縮回手，簾子隨之垂下。
心跳驟然加快，林黛玉臉頰緋紅，身子不穩地往後晃了下。
「姑姑，怎麼了？」
秦可卿連忙扶住，關切地問。
林黛玉手扶胸口，粗喘了兩口氣．低聲嚅囁道：「沒————沒什麼，不過是————撞見個登徒子罷了。」